魔窟- 第69部分

　　　　但，这个名字出现在了他亲弟弟的口中，于是这事就成了一个甩不掉的好奇包袱。逐渐积累成了一座无形的小山，有了不能忽视的压迫感。

　　　　他的弟弟薛简，是个难搞的孩子。他比薛简大四岁，可他们却像隔着一道无形的鸿沟般，言行举止没有一处谈得来。虽然说不上见面就掐架，但也没什么和乐相处的记忆。

　　　　他觉得薛简举止随性轻浮，难当重任。薛简觉得他和爹一样保守固执，不懂变通。

　　　　从前娘还在世时，家中还算是千秋各半。爹自然向着他，而娘素来偏着薛简。虽然争吵难免，但诡异的平衡却一直都在。

　　　　但是娘去世了，一切都改变了。那时候娘病得很重，她唯一的心愿就是死前能和爹见上一面，可是爹却因战迟迟未归。等爹回来时，娘已经走了。

　　　　而他的弟弟薛简，也从此像变了一个人一样。他整日酗酒滋事，爹看不惯，就动用家法打他。久了，他便离开了家。

　　　　其实行前，薛简也曾露出过一些蛛丝马迹，只是那时候他心粗，没有意识到哪里不对。

　　　　“哥，你说我要是再不离开家，会不会哪天就在爹的‘杀威棒’下随娘去了？”

　　　　“你就会胡说。你也知道爹的脾气，吃软不吃硬，你服个软就好了，何必死硬到底，天天皮肉吃苦。”

　　　　“所以你才是他的乖儿子，我只是个逆子。”薛简一边喝酒一边和他嬉皮笑脸，“皮肉吃苦是好事，哥，你不懂。那样的疼痛才能证明你还活着，而不是一具行尸走肉。”

　　　　那时候只觉得他满口胡言，却没有想过他是在何种心情下才会说出这样的话。

　　　　后来他远征，再回来时，薛简已经不在了。人去楼空，他没有留下只言片语，从此消失了。将军府变得安静了下来，再也不会看到爹被某人气得吹胡子瞪眼，提着棍子满院子追打他的场面。

　　　　安静下来之后，爹似乎老得很快，有时候他自己和自己下棋，就坐在背阳的凉亭外，一整天。

　　　　有一次，爹和他喝酒，有些醉了，眼底漫上红血丝，“老天待我不薄，老了老了倒让我愿望成真。”

　　　　薛平无言，瞅着爹却不知该如何安慰。他不是薛简，他没有他那天花乱坠的口才。他知道爹在难过，他在思念薛简，只是他从来不会说出口。他只会在酒醉正酣时，说些言不由衷的话。

　　　　“那时候我总是骂他，若是我从来没有你这么个儿子便好了。”这句话是刚刚那句的前一句。无可奈何又苍凉。

　　　　“爹……”说完这个字，后面的安慰却不知该说什么。

　　　　“平儿啊你是个好孩子，不像他……”他爹摆了摆手，碰洒了酒壶，壶嘴倾斜，酒水溢出来桌面上一小汪儿，“心狠啊……”

　　　　其实他有暗暗找过薛简。爹以前口中那些和薛简过从甚密的狐朋狗友，那些薛简曾逗留过的风花雪月逢场作戏之地，甚至娘生前喜欢上香小住的庙庵堂附近的可租宅院，他都寻过访过，可惜一无所获。

　　　　那时候他才发现，他根本不了解他的弟弟薛简。他不是个称职的好哥哥。

　　　　那是薛简离开家的第五年。他从来没有过只言片语，仿佛这世上从来不曾有过这么一个人出现过。爹说他心狠，他也觉得是。或许他的弟弟才是个决绝的人，决定的事情便不容更改。

　　　　薛简才是最像爹的人，或许他们父子二人都不会承认这一点。但那种果决的作风，才是在沙场上征战半生的爹，身上所最突出的品质。

　　　　他是爹的长子，他继承了薛家的传统，他做了第二个薛将军，但他的果决远远不如他的父亲，甚至也不如他的弟弟。他是个领兵的人，可只有他自己知道，他其实很多时候，都有些优柔寡断。

　　　　再遇薛简，纯属巧合。他甚至从来没有想到过，他一直没有放弃过找寻的弟弟，其实就在距离他眼皮子不远的地方。

　　　　那时候，北昭南越两军还在对峙当中。暴雪几乎封住了城门，不仅南越军，北昭军也是如此。战况异常艰苦，军中将士多有病倒者。病况突然，可未及上报，似乎北昭军中也有染病的士卒，而且对方明显更加严重，整军以待却拒不出战。

　　　　薛平松了一口气。战报虽缓，但挂上了免战牌。对方不战，其实南越军现在的状况也不适合一战，正好权作休养之机。

　　　　但暴雪不知何时会停，军需急需供给，于是借着不战的时机，他和运粮兵卒一起出了城，想着大批订购一些药材，以备军中不时之需。

　　　　就在药材铺门前，遇到了薛简。他几乎差点与他的弟弟擦肩而过。

　　　　他们五六年没见了，而薛简变了很多，他几乎有些认不出他来。薛简也没有主动上前。薛平相信，如果不是薛简伤了腿，走不快，他会默默与他各奔东西。

　　　　薛平没有惊动薛简，这次他选择了尾随。他想知道薛简的落脚之地，而不是眼前一味强横地扯住他，逼问他这些年去了哪。他离开家的这些年，薛平一直在琢磨自己哪里做得不好，以至于他的弟弟离开时，甚至一句留恋的话也不曾对这个家里的人说，不仅仅是爹，也包括他这个哥哥。

　　　　他以为自己隐藏得很好，若不是半路薛简一边坐下来休息，一边似笑非笑冲着他藏身的位置打量，他就会以为自己已经成功了。

　　　　“行了，薛将军，和你玩一会儿就算了。我这么瘸着腿，你明明牵着马，也不说主动让给我，让我轻松一下，果然这些年，还是一点也不懂得照顾比你小的人。”

　　　　这话从前听着有些尖锐，但此刻听入耳中却觉得特别亲切。这才是他的弟弟薛简，即使经年，他似乎也没变化太多。

　　　　他徐徐牵马近前，居高临下打量薛简，“腿怎么了？”

　　　　“下雪，摔断了。”

　　　　他们如常交谈，似乎中间那些年都成了空白的一页纸，翻过去就如同一切未变。

　　　　“你去药铺干吗？生病了？”

　　　　“军中兵士有些因为暴雪气候染病，我也是想准备一些药，准备用得上时不至于手忙脚乱。”

　　　　薛简一笑，“这雪下得真是好。双方都病了，这仗也就甭打了。这是天意啊，薛将军，你相不相信？”

　　　　他的弟弟薛简厌恶打仗。从前娘活着时，他就痛恨爹总是忙于征战，却很少留在府中陪着娘吃饭。他讨厌打仗，讨厌当将军，讨厌一切和军队有关的东西。

　　　　此刻，他的态度柔和许多，但薛平明白，薛简依旧讨厌打仗。

　　　　但他注意到一个词。双方？此刻能和南越军称得上双方的，只有北昭军了。但他如何知道北昭军中有人染病？

　　　　“再走个半盏茶光景就到了。”薛简指了指他的马，“薛将军，送在下一程吧？”

　　　　薛平心中有些高兴。至少薛简是请他送他，而非请他回去，或者请他别再跟着烦他。

　　　　等到了薛简此行的终途，那个占地不小的草庐深院，薛平感到有些吃惊。

　　　　“你这些年，就在这里？这里距离南越都城并不远，快马不出半日即可到。

　　　　“对呀，薛将军，没想到吧？”薛简笑了笑，“我是离开了家，但我可没远走高飞。我娘的墓在南越，我岂能弃她远走？很多年，都是我陪着她，若是我也离开她了，她会寂寞的。”

　　　　薛平不说话，望着他，似乎不知该说什么。他千想万算，竟是漏下了这一层，细想想真是糊涂。

第126章（）　
“薛将军，薛将军……”薛平苦笑一下，“在你心里，我已经不是你哥了吗？”

　　　　薛简却一笑，“你回去后估计会和爹说起见过我的事情吧？不，你一定会说，那么孝顺的儿子，怎么可以对爹有所隐瞒呢？说不定我们相谈的字字句句都要对爹重复一遍。总不好让他老人家觉得，我这些年在外漂泊时，说话变得更加没有规矩吧？待人接物总要学得客套些。”

　　　　“客套是对外人。”

　　　　“我如今对你而言，不是外人吗？”薛简疑惑道：“爹那个脾气，估计已经在心底当我死了吧？”

　　　　薛平无言，不知该怎么说。他不是爹，那些猜测都是他以为的，如果冒失带着薛简回家，爹见到会是个什么结果，他也预估不到。

　　　　薛简的小师弟客套地帮薛平牵走了马，薛平询问下才知道薛简这些年在这里学医。

　　　　“怎么想起来要学医？”

　　　　“总觉得混吃等死活着没有意义，而且娘死后我总是在想，”薛简顿了顿才道：“如果我早点学医，娘会不会就能活下来？”

　　　　薛平沉默片刻才道：“人不是神，而且娘的死和你无关。”

　　　　“哥，你还是这么不会安慰人。”

　　　　“你终于愿意叫我哥了。”

　　　　“叫不叫，你都是我哥，何必呢？”薛简笑了笑，“不过我现在真的医术不错，不请我去你军中给你那些南越将士们诊治一下吗？”

　　　　“你？”总难相信，那个做什么都不正经的弟弟，可以给人治病。

　　　　薛简的小师弟前来奉茶，插嘴道：“师兄哥哥，你不知道我师兄医术可厉害了，连我师父那么严苛的人都说，他学医甚有天赋，他也输给他了。”

　　　　薛平有些意外，“你师父那么大的名声，医术竟然能输给我弟弟？”

　　　　小弟子忙摆手，“不是那个意思，是……”

　　　　“我当初求拜师父门下，他不肯收我，说我学医心不诚，也没有天赋。我便与师父打赌，如果一年之内不让他收回这句话，我便卷铺盖走人，再不纠缠。”薛简又道：“但我逗留至今，可见输的人不是我。”

　　　　说完后，薛简又给了小师弟拍头一记，“什么师兄哥哥，满口乱叫。”

　　　　小弟子委屈抱头，“那应该叫什么？”

　　　　“薛将军！”

　　　　“走了一个式将军，又来了一个薛将军。”小弟子揉揉脸，“都把我搞糊涂了。”

　　　　薛平耳尖听到了那个“式”字。式将军？此时此地，所料不差，那个式将军和他以为的那个，应该是同一人。毕竟“式”这个姓氏，并不常见。

　　　　“式九微。”薛平用的不是问句。他看向薛简，等他解释。

　　　　薛简也没想隐瞒，直言道：“对，我救了北昭军中人，怎么？”

　　　　薛平第一个反应是怎么会这样？随后怒气上涌，但他极力克制了下去。他不想兄弟乍一重逢，就把薛简转眼骂跑。眼前的人已经消失了五六年，他和他说话总是要先三思一下的。

　　　　薛平斟酌语气，道：“你难道不知两军在交兵吗？”

　　　　“我在南越境内，耳不聋眼不花，怎会不知？”

　　　　“好，你知道。”薛平控制语气道：“你刚刚也叫了式九微式将军，想来你救她时，是知道她的身份的，对不对？”

　　　　薛简摇头，“我救的是她手下的北昭军，又不是式九微。而且细论起来，是她救了我，而非我救了她。”

　　　　薛平有点糊涂，“怎么又成了她救你？”

　　　　薛简不想细说他和式九微相识的经过，言简意赅道：“我雪天入山摔断腿，她救了我，带我下山。我不想欠她人情，答应帮她救治北昭军，就这样。”

　　　　“冤孽啊。”薛平叹口气，“这么大雪你去山里做什么？”

　　　　薛简勾唇一笑，这一笑有些凉薄有些嘲讽，“娘生前最爱雪莲花，只是她病重出不得门，后来病得眼睛也看不见了，更是无缘得见。山中的雪莲也是我采药时无意撞见的，只是花期漫长，三五年才会开花结果，我等了三年，想收集果实种子，来年时种到娘的坟前，了却她的心愿。”他微微停顿，“那花喜寒，越冷的时候才越不容易死，我考虑很久才会在暴雪天出门。”

　　　　薛平不知该说什么。很多事都是命中注定的。他不敢说薛简错，至少他粗心的从来不知娘喜欢什么花。

　　　　“可是你救了北昭军，情势急转而下，对我们南越军十分不利。”

　　　　“两军交战各凭本事，如果因为北昭军染了恶疾，南越军才会胜，那这样的胜利，薛将军要吗？”

　　　　他又叫他薛将军了！

　　　　薛平知道薛简不高兴提起军中事，但他的身份摆在那里，有些话不得不说，“可你这么做了，事情一旦传入大王耳中，你可知会给薛家惹来什么麻烦吗？”

　　　　“我入北昭军中时，顶着的可是山野行医的名头，不是什么南越薛老将军的二公子，更不是对垒主将薛平将军的亲弟弟。”薛简面带不悦，“行医者只知治病救人，没有薛将军深谋远虑，做什么都要考虑全局部署。”

　　　　薛平猛地闭上嘴，深深运了一口气。话头越说越僵，再说下去，真要不欢而散了。

　　　　“好，既然你说治病救人，那我请薛神医也治治我们南越将士如何？”见薛简不说话，薛平激将道：“刚刚不说一视同仁吗？怎么，这会儿又要考虑这么久了？”

　　　　薛简微微皱眉，“救人可以，我悄悄去悄悄回，你别惊动爹。”

　　　　“你还真的一辈子不回薛家了？”

　　　　“我这些年闲散惯了，回去定会让爹看不惯，他年纪大了，惹他生气何必呢。”

　　　　“你也知道爹年纪大了？”薛平摇摇头，“爹其实很想你，我想你也不是一点也不想爹吧？爹老了，如今隐退府中，闲来无事也是烦闷，而且爹现在脾气好多了，听哥的话，就回去见一面吧，好不好？”

　　　　好不好？薛简没有给出回答，但也没再极力反驳。

　　　　兄弟二人临行前，薛平暗中嘱咐了小弟子，说家中有事，他的师兄短时间不会再回来了。

　　　　南越军中的病情只是普通气候突变造成的身体不适，和北昭的疫病不可同日而语。不过薛简还是开了预防的汤药给军中所有人。天寒地冻，三军辛苦。其实在去北昭军中时，薛简就有过这种感觉，那是他第一次踏入他原本极力回避的地方。

　　　　而在南越军中，这种感觉便更甚。毕竟这里是他的故土，是他爹用血汗捍卫的地方。他忽然有些感慨，所以薛平让他回家一趟时，他没有坚定的拒绝。

　　　　薛平不能久留，因为他还待命军中。但估计是不放心，怕他和爹起什么争执，才和他一起回去的。

　　　　结果令人大跌眼镜。薛老将军果然已是个风烛残年的老人，他站在门边许久，似乎无法辨认清楚来人是谁一般。

　　　　他打量着薛简，最终抬袖子擦了擦眼睛，“回来了？”顿了顿又问，“吃饭了吗？”

　　　　薛简再也说不出来旁的。很多年前离开家门时的心情，和此刻的一幕，终于重叠。他极力忍耐着心底翻滚的情绪，徐徐跪倒，“爹，我回来了。”我是你的不孝子薛简，我回来了。

　　　　父母在，不远游。

　　　　他离家数载，已经够久了。他出于补偿，爹心有迁就，于是最开始父子二人相处还好。薛平回了军中，薛简休整一番后，便开始给薛老将军检查身体。没办法，做了医者后，这种习惯便戒除不掉了。

　　　　薛老将军提到了薛简的婚事。这件事成了一切的导/火/索。

　　　　老将军只有两个儿子。大儿子薛平袭了他的将军之位，如无意外，那是一辈子离不开沙场的。沙场艰险，艰险到脑袋随时绑在裤腰带上。而薛平也深知这一点，对婚事从不上心，总怕害了人家的姑娘，所以指望他给薛家留后，是没什么希望了。

　　　　自从隐退后，薛老将军的注意力就从军务上完全转移到了“无后为大”上面，奈何薛平总以军务繁忙为由开溜，而这样的理由，还让薛老将军说不出什么不对来。

　　　　所幸，薛简回来了。现在他成了薛老