群仙朝拜元始天尊的情形。
道教将古代对日月五星、二十八宿诸星以及北斗星的信仰崇拜也吸收进来，把它们奉为神明。在道教信仰中，太阳是大明之神，月亮是夜明之神。它们分别为男神和女神。五星，就是金星、木星、水星、火星和土星，古代又叫岁星、镇星、太白星、辰星、荧惑星。它们和日月合称七曜〔yao药〕。二十八宿诸星和北斗星也是道教重要星神。其中特别是斗星信仰，在中国十分普遍。道教称，北斗落死，南斗上生；东斗主算，西斗记名，中斗总括，监管下界生灵。人要是能够礼拜它们，即可消灾解厄，增福延年。
二十八宿与四方之神的信仰深有关系。所谓四方之神，即是青龙、朱雀、玄武和白虎。前面说到老子形象时，提到他左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，就是这四方之神。中国古代以坐北面南为尊，有一句话把帝王统治权术叫“君王面南之术”就是这样来的。青龙是东方之神，所以在左；白虎是西方之神，所以在右；朱雀是南方之神，所以在前；玄武是北方之神，所以在后。因二十八宿中东方角、亢、氐、房、心、箕、尾七宿排列形状似龙形，按照古代五方配五行和五色的说法，东方属木，其色青。所以青龙成为东方之神。南方井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿排列形状似鸟，照其说法，南方属火，其色赤，所以叫朱雀，是南方之神。西方奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿排列似虎形，西方属金，其色白，所以叫白虎，是西方之神。北方斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿排列似龟形，或似龟蛇合体，北方属水，其色玄（黑），所以叫玄武，是北方之神。它们多成为护卫神，以显示主神的八面威风。
第五节 全真道的兴盛
全真道的开创人是王喆〔zhe哲〕。王喆原名中孚，字允卿，生于北宋政和二年（公元1112年），陕西咸阳大魏村人，家庭是当地豪富。他自小学习儒家经典，打算走一条普通知识分子应考求官的道路。但当时正是北宋末期，金兵很快挥戈南下，赵宋王室南渡，躲在江南这块地方苟且偷安，北方沦陷于金人之手。不久，南宋朝廷向金称臣议和，使北方汉族人民恢复故国的希望化为泡影。为了巩固北方的统治，入主中原的金廷采取了一系列笼络人心的措施。如仿照汉族统治者的办法，对宗教采取扶植政策，并且开始实行科举考试制度。王喆同其他出身于普通地主家庭的知识分子一样，转过身来参加金廷的考试，想求取功名富贵。据说他中过武举，但只当上了一名职位很低的小官。直到47岁，还没有飞黄腾达，于是他决心修道，走上了职业宗教家的人生道路。
金正隆六年（公元1161年）王喆弃家出走，在终南山南时村挖了一个洞穴，把它叫作“活死人墓”，住在里面修道。就在这一年，金廷召见了道士刘德仁，赐居京城天长观。刘德仁是“大道教”（元代叫“真大道”）的教主。在这之前，金廷也召见过太一道的教主萧抱珍。太一道、大道教都是在金人占领中原后不久创立的。加上王喆接着创立的全真道，这创立于金初的三大道派就是历史上所说的“新道教”。说它们新，主要相对于北方原来的御用符箓派道教而言的。旧的御用道教因为内部腐化堕落，早已失去了民众基础。随着北宋的沦亡，各地宫观多半毁于兵火，它基本上在北方大地上消失了。但处于深重战争灾难之中的北方人民需要寻找精神慰藉，金统治者也需要道教辅助它的统治。新道教就是在这一历史时期产生的。
太一道以“太一三元法箓”为人祈神治病，大道教主旨是劝人安贫知足，靠自己的耕作劳动养活自己。因为二教的教主文化素养都较差，教义过于简单，还不能满足当时社会各方面的需求，所以，全真道应运而生。
王喆在南时村“穴居修道”有好几年，大概这时期他的新宗教思想已经完全成熟。然而，他在附近并没有找到几个信徒。金世宗大定七年（公元1167年），王喆 一把火烧掉了自己居住的茅庵，东出潼关，赴山东半岛，正式树起“全真”的旗号，先后招收了马钰、谭处端、刘处玄、丘处机、王处一、郝大通、孙不二这七大弟子。王喆通过自己出色的宣传鼓动，加上七大弟子的协助，很快在文登、宁海、福山、莱州一带建立起群众性的教团组织。大定九年（公元1169年），他率领丘、刘、谭、马四大弟子返回陕西传教，在半路上死去。王喆在山东半岛的传教活动前后只有短短三年，但已经在理论和组织两方面为全真道的兴盛奠定了基础。
全真道创教初期，教风十分简朴刻苦。道士们不建宫观，大多靠四处乞讨度日。王喆七大弟子都是苦行僧式的人物。像马钰，修道时每天只讨食一钵面，一年四季赤脚走路，夏天不喝水，冬天不烤火。王处一曾经在砂石中跪到膝盖磨烂露出骨头，赤脚登山，不畏荆棘岩石，人称“铁脚”。丘处机每天讨吃一次饭，随身总带一件蓑衣，人称“蓑衣先生”。他们的行为逐渐引起社会上的重视，使全真道得以迅速传播。同时也引起金廷的猜忌，怕他们鼓动百姓反金，一度被禁止过。
使全真道真正进入全盛时期的是丘处机。丘处机字通密，号长春子，登州栖霞（今山东省烟台市栖霞县）人。19岁时拜王喆为师，后继刘处玄成为全真道掌教人。他积极进行社会活动，特别注意争取金廷的承认和重视，并开始以山东栖霞县太虚观为中心，建立宗教活动基地。大定二十八年（公元1188年），金世宗召丘处机进京问道。继世宗即位的章宗对他也很尊敬。由于他的活动，全真道势力日渐强大。当时蒙古族已经崛起，也想同金和南宋争夺中原，三方都把丘处机全真道作为争取的重要目标。丘处机审时度势，认定南宋朝廷气数已尽，金朝也已腐败。当金宣宗和南宋宁宗于公元1219年先后派遣使者到山东栖霞召见丘处机时，他都没有应诏。没多久，远在西域进行征战的成吉思汗派侍臣刘仲禄来召见，丘处机没有放过这一与蒙古交接的机会，以73岁的高龄，率领18个弟子跋涉数万里，远赴中亚撒马尔罕成吉思汗的行营去见这位蒙古最高统治者。丘处机劝成吉思汗敬天、爱民、戒杀，奉行清静无为之道，博得这位蒙古大汗的欢心，被尊称为“丘神仙”。成吉思汗还让他掌管天下道教，并授予全真道士免除一切赋税的特权。
得到蒙古统治者所给的自由建造宫观和广收徒众的权力，全真教的扩展更加迅速。很多以为蒙古贵族服务为耻的汉族知识分子都纷纷加入全真道。它成了当时人们精神和生活上的一个世外桃源。
元统一中国后，北方的全真道渡江南传，江南原来的金丹派南宗也汇入全真道。这时，全真道传遍大江南北，达到兴盛顶点。
全真道因元统治者的支持而盛极 一时，教风逐渐发生变化。全真道的上层道士居住在京城，与朝廷官僚往来，宫观规模宏大，生活豪华奢侈，内部出现的腐化，最终导致它走向衰落。元中期到元末，全真道已经外盛内衰，开始走下坡路了。
全真道顺应当时社会思潮，竭力宣扬三教合一，同时尊奉道教的太上老君，佛教的释迦牟尼和儒教的孔子；入道的人既读道教所奉的《道德经》，也读佛教的《般若心经》及儒家《孝经》等经典。
全真道跟佛教吵过架，还是关于“老子化胡”的老问题。起因却是他们在北方大建宫观时，侵占了不少佛教寺院。结果全真道吵输了。但这并没有影响它向佛教学习。它学佛教的“众生皆有佛性”的说法，宣扬人人都能成仙。还仿效禅宗的打坐等修炼方式。在组织形式上，它也模仿佛教，说家庭是牢狱、火坑，提倡出家修道等等。
全真道虽然主张出家，但对儒家封建纲常伦理十分重视，把“忠君王，孝顺父母师资”放在修炼的首位。陈致虚说：“夫金丹之道，先明三纲五常，……纲常既明，则道自纲常而出，非纲常之外别有道也。”（《金丹大要》卷九）把儒家纲常伦理吹捧得更高。
全真道与江南的金丹派汇合后，原来以王喆为开创人的北方全真道一系被称为北宗。南北宗的内丹修炼思想都发源于钟吕金丹派。 与南宗主张先命后性不同，全真道主张先性后命，跟陈抟的学说相近，也是教人修炼时先收心，达到一念不生，这叫“明心见性”。然后调整呼吸，按顺序炼精化气、炼气化神、炼神还虚。全真道吸收佛教和儒教的思想内容，最终要归结到它主张的内丹修炼成仙上来。全真道的内丹学说认为人心具有“真性”，它又叫元神、元性、真心等等，是不生不灭、不变不化的。成仙的根据就建立在它上面。王喆《金关玉锁诀》中描绘了由元神炼化到达最高阶段时，便有“阳神”出壳而飞升仙界的境况。全真道士解释教名“全真”，说就是保全“真性”的意思。也有人说，全真道的宗旨要求个人内修的“真功”与救济社会的“真行”相结合。真功，就是所谓“明心见性”、“除情去欲”之类；真行，就是所谓“忍耻含垢，苦己利人”之类。二者双全，就叫全真。全真道所谓“明心见性”的真功修炼说法，来自佛教的思想。它的所谓“真行”，则多融合儒家道德伦理实践。
元末以后，全真道在思想教义上没有多少新的发展。
第六章 明清时期的道教
元代中叶以后，道教各派渐渐合归于正一和全真两大派。到了明代，正一道比较活跃，全真道则受朝廷冷落。明末清初，全真道兴旺过一阵子。清统治者对道教不怎么重视。
总的说来，在明清两朝的500多年间，中国封建社会逐渐走向衰落，以致解体，这一时期的道教在各方面都没有多少新的发展，也处于停滞状况以致逐渐衰落。
第一节 明王朝与道教
明初，对佛道二教都采取严格控制的政策。明太祖朱元璋多次下令在全国范围内整顿宗教，禁止和尚、道士随便举行斋醮法事活动，让各府、州、县只留一所较大的佛寺和一所较大的道观，把所有的和尚、道士合到一起集中管理。严禁他们“杂处于外，与民相混”（《太祖实录》卷一八四），也就是不许这些和尚、道士与老百姓混杂着居住。还规定，各处留下的大道观要把合并居住的道士编成班，每班让一名年纪大的道士负责。除了负责的道士外，其余的不许随便出观或跟政府部门打交道。和尚和道士都有人数限制。府一级40人，州一级30人，县一级20人。喜欢在深山老林中修炼的全真道士，也只限于一二人，三人以上一律不准。普通老百姓男的年纪在40岁以下，女的50岁以下，都不准出家。明太祖洪武二十八年（公元1395年），命令全国的和尚、道士到京城参加职业考试，不合格的不发给度牒，即官府承认的身分证书。通过这个办法，取消了一大批和尚、道士的资格。
据说，朱元璋之所以采取这些政策和措施，主要是害怕宗教同农民起义搅在一起，不利于他的统治。朱元璋自己当年参加农民起义，从普通老百姓变成一国的皇帝，就利用过宗教。他上台后，便处处小心提防。另外，他觉得治理国家，还是得靠儒教。儒教讲忠孝伦理，对他当皇帝有利。
但朱元璋对道教特别是正一道那套祈神降福、驱邪除妖的斋醮活动还是很欣赏的，认为它能“益人伦，厚风俗”，也就是能够起到神化明王朝的作用。对于全真道，朱元璋以为它不过是“修身养性独为自己而已”，不能满足他巩固封建统治的需要。朱元璋让龙虎山第42代天师张正常掌管全国道教，对全真道不重视。洪武七年（公元1374年），朱元璋亲自制订道教斋醮仪轨，颁布全国实行。有时他自己也亲自斋戒祈祷。
明初的这些作法，对整个明代都有一定影响。后来的明朝皇帝都喜欢搞斋醮法事活动，国家节庆日子、皇帝和皇后的生日、忌日、旱灾水涝，大事小事都要叫道士做法事。
明成祖朱棣（公元1402…1424年在位）自命为真武神转世。真武神就是道教敬奉的“玄天真武大帝”，据说湖北武当山是这位天神的居住地。所以，明成祖在位期间曾经动用大批人力物力，大修武当山道观。
明世宗也就是嘉靖皇帝（公元1521…1566年在位），对道教的崇奉在明代皇帝中是最突出的，可以说是第二个宋徽宗。他当上皇帝后，不论什么事，都要请神赐福。有时举行一次觉得不够灵验，就举行两三次。如果觉得灵验，还要举行盛大的斋醮活动感谢神的保佑。他自己身穿道袍，戴道士的帽子，还教后妃宫女都这样穿戴，一齐唱念经文咒语，搞得一片乌烟瘴气。他当皇帝几十年，斋醮法事常年不断。 另外，他相信仙方丹药，一些道士如邵元节、陶仲文等人都来给他献秘方，以求得宠信。
明朝皇帝中有不少吃丹药丢了命。
皇帝没有节制地崇奉道教，使明朝的政治变得更加黑暗和荒唐。历史上所谓“青词宰相”，就出在嘉靖时代。青词本来是道士做斋醮法事时奉献给神的词章，没有任何治国安民的实际内容。由于嘉靖皇帝沉迷于斋醮法事，撰写青词就成了礼部官员的日常事务，青词写得好与坏，竟成了能否升官的标准。当时有不少人因为会写青词而当上了宰相。像大奸臣严嵩，就是靠青词起家的。他勾结道士陶仲文，与另一位“青词宰相”夏言争权。皇帝夜里派人窥探他们两个在家中的动静，那夏言全然不知道，在床上呼呼大睡；严嵩早有人通风报信，就坐在灯下假装修改青词稿子。靠这些手段，严嵩一步一步排挤掉政敌，爬上了一人之下万人之上的高位。嘉靖一朝还有一位叫严讷的宰相，因为老担心青词写不好，呕心沥血成了病，老也治不好。这些重臣成天操心的不是政务，国家能好到哪里去！
有些头脑清醒的大臣觉得不能这样下去，就给嘉靖上书提意见，结果不是丢掉了官职就是丢掉了脑袋。当时有名的清官海瑞，自己先买了棺材，跟家里的人告了别，抱着一死的决心，向皇帝上书反对崇奉道教。皇帝看他上这种奏章，十分震怒，下令叫人快抓他，别让跑了。身边的宦官说，这人是个呆子，上书时知道自己会死，已经买好了棺材，不会跑的。嘉靖听了一楞，这才拾起奏章看了下去。到后来还是把海瑞关了起来。要不是嘉靖很快就死了，不知道海瑞还能不能活着从死囚牢中出来。
明末，天下大乱，崇祯皇帝朱由检（公元1627—1644年在位）还找道士来设道场，希望天神保佑明朝世世代代传下去。这位道士装神弄鬼，最后告诉他，上帝已经派“北极佑圣真君”把妖魔收拾干净了，大明帝国国运长久。崇祯十分高兴，信以为真。谁知不久农民起义军就打进北京，他只有上吊的一条路。
明代皇帝的崇道同历史上其他朝代皇帝一样，目的一是为王朝统治祈神赐福，二是为了自己长生不死，在内容上也与过去没有不同。
第二节 《道藏》的编修
明代编修《道藏》的工作值得一提。
历史上，自南北朝以来各朝代都有人整理道教经书，编写道经书目。陆修静稍后，有孟法师、陶弘景等人编写道经目录。隋唐做这项工作的就更多了。唐玄宗崇信道教，曾专门派人搜访道经，编写成历史上第一部《道藏》，并让人抄写，流传。但不久，爆发安史之乱，朝廷收藏的道经毁于战火。五代杜光庭等人也整理过道经。
宋代的《道藏》编修工作成绩很大。先是宋太宗命令徐�