「妳是什么东西。突然出现乱说话。」
「你叫做威兹，对吧？你走这位小姐的守护者吗？」
「什么守护者。」
之前，妮姆拉姆也问过威兹相同的问题。
「如果你不知道也无所谓。请忘了我刚才说的。」
女人一知道威兹不是守护者，就失了兴趣，只看着法邬。
「我想妳可能是鲁塔授予治疗能力的眷属。没错吧？」
「……是的。可是，我不知道怎样使用神力……。」
「这是因为鲁塔判断现在还不需要妳的力量。」
「是这样吗？」
「鲁塔掌握自己的眷属，经常看着大家。即使没有亲赴各地，鲁塔的眼睛也能看到各地，知道其它眷属的所在。」
这么说来，他在哈法沙遇见的朱石女人也是这样看各地方的？
「法邬。请看。」
伊斯娜以捧沙的姿势将手伸向半空中，并向法邬伸了出去。今人惊讶的，她的手里满是与法邬的石子相同的朱石。
「这是舍弃眷属身分的人的证据……为此，我来见妳。法邬……忘了眷属的事，回市井生活吧。」
没有任何说明、没有丝毫强迫，女子的话却充满说服力，蛊惑着他们。法邬猛然握住胸前的朱石。
「……这石子。」
法邬拚命试图抵抗，缓缓地说道：
「我听说这石子是眷属的证明……把它交还的话，神力就会消失吗？」
「不。力量不会消失。石头不过是颗石头。」
「那，为什么要我交出来？」
「若归还朱石表示不想当眷属，鲁塔就会实现这心愿。请妳把我看作担负这职责的人。」
「这意思是刺客会来杀法邬？」
威兹不由得插嘴。
「不是的。这是那个……鲁塔的温柔……。」
这时，伊斯娜初次展露温暖的眼神。她和法邬同时面露怜爱『鲁塔』的温柔微笑。就算不懂这意思，鲁塔的温柔绝非虚假，也隐隐约约传达给了威兹知道。
「我……。」
也许法邬也感觉到了。我想法邬一定对于自己的神力感到迷惑。
「……我不知道。我想见鲁塔，明白所有的事之后，再决定怎么做……。」
可是，法邬果然下不了决心。这也难怪。即使她觉得伊斯娜的话有着超乎道理、不可思议的说服力。
「我知道了。」
伊斯娜点点头。她垂下眼睑，发丝和薄衫因风飘动。
「可是，近日内，妳一定会被迫作出选择。到那时候，妳想回头也不行。」
「还有，请妳记得这一点。眷属得到神力的代价是衍生义务。」
伊斯娜稍稍压低了声调，哀伤地看着法邬。
「治疗者啊。请注意妳的神力。」
「咦……。」
「妳的力量特殊，衍生出的义务也……。」
「这是什么意思？」
伊斯娜摇摇头说不能讲。
「我只是旁观者。我不是鲁塔的友方，也不是敌方。」
——这是妳和鲁塔的问题，我不被允许干涉太多……。
「那么，再见。」
伊斯娜旋起衣裙，和来时一样踩着沙，消失于某处。不知不觉，月光从银色变回白色。
「……妳睡不着吗？」
我在垫布上，对翻来覆去的法邬问道。
「不管怎么想，想不透的事还是想不透。」
「我知道。可是……。」
法邬坐起身，无力垂下头。不安果然无法拭去。威兹特意开朗地笑给她看。
「那么，这个怎么样？」
「啊……这是……。」
他从大衣的接缝取出的是他雕刻的木头。他在旅行途中持续雕刻，木雕总算成形了。
「它是我故乡相传的天神护身符。如果妳觉得不安，就握住它。」
「……我拿了它，行吗？」
「如果妳喜欢的话。」
「我、我喜欢！非常喜欢！」
法邬的声音总算变开朗，微笑地看着护身符。她立刻握握看护身符。
「真的……觉得心平静下来了。」
「太好了。」
法邬果然适合笑脸。威兹点点头，也松了口气。
「威兹，谢谢你。我会永远永远珍惜它。」
直到睡着前，法邬凝睇了木制护身符好几次，并幸福地笑着。不久，威兹也入睡了。醒来时，都摩积正等着他们。
法邬拚命眺望山脉。威兹在难走的地方牵法邬的小手，有时推她的背让她爬上去。但是，沉沙变成硬岩，如险壁般连成一片，好几次阻挠两人前行。他们气喘如牛，绊倒无数次，虽然花了一整天前行，但连越过山脚也说不上。
往上一看，他们要到何时才能越过那终年不化的白雪山顶？
「真惊人……」
法邬朝着远方伸出手，稍微玻鹧劬Α�
「妳怕吗？」
「有一点。」
「相信我。如果有比恐惧强烈的意志，一定能越过这座山。」
「……是。」
法邬把手放在怀里。这里放着护身符。
「该准备过夜了。今天走不习惯的山路，妳累了吧？」
太阳已将山峰的棱线染成红色，正逐渐消失在彼方。
「不累。黑夜还没来临，我想走到不能走为止。」
法邬无疑是累了，但她逞强地凝视前方。我知道了，威兹答应她。决定寻找过夜地点，慢慢前进。
「威兹……那是什么？」
前方有面大石壁。不，有个因夕照发亮的门。门后面有座只剩下石柱和屋顶的颓圮神殿，建筑物的对面似乎还有扇门。这可能是古时候的国境遗迹。
「我们去看看。顺利的话，可以在有屋顶的地方睡觉。」
威兹走在前面窥看门内。静悄悄的。就在他回头叫法邬时——。
沙沙……。
踩土的声音，同时有金属声是他听惯的剑和铠甲相碰的声音。
「是谁？」
紧张感迅速在背脊游走，威兹敏锐地回头。
于是，他不禁倒抽了口气。这里有个身穿黑铠甲，几乎得仰望的巨大剑客。剑客安静，但充满压倒性的杀气，并毫无破绽地站着。他背上那令人想象得出威力巨大的可怕钢刀，正闪耀着不祥的红光。
对方不是普通人。身为佣兵，见过无数敌人的威兹，能几乎正确知道对手和自己的实力差距。他背上冒出冷汗。
「前面定鲁塔的圣地。」
男人的声音从面具后面沉重地响着。
「我不能让未获允许的人通过。」
「请问……。」
法邬什么时候来到我身旁？她发抖地从他背后走了出来。威兹想要制止她，但男人注意到她的朱石。
「……妳是治疗者？妳有鲁塔的许可吗？」
「没、没有。可是，我有事想请教鲁塔。」
「离开。就算是眷属，未获许可的人一样不能通过这里。回妳的地方等待任务就行了。」
「法邬就定为了知道任务是什么，才来这里的。」
「你是守护者？不，你不是。」
「我不知道什么守护者。我是保护法邬的人。这点，你不服吗？」
威兹想逼近他。这时，男人的手伸向背上的刀，将注意力转向威兹的一瞬间，法邬企图越过男人旁边。
「请让我们过去。我有话问鲁塔……。」
「等等，法邬！」
「咦——。」
刀拔出，男人的钢刀对准法邬挥下。来不及了。剑来不及挡——。
「法邬……！」
「啊……呀啊啊啊……！」
法邬的哀叫声——。
刀刃猛力割破威兹的背。
威兹无声地吐出鲜血。这是重伤。男人确实挥出可夺走法邬性命的一刀。但是……来得及……我护住了法邬……。
「威、威兹！」
悲痛之声。
「快逃，法邬……。」
一张口，又有鲜血流了出来。男人又说了一次离开，之后使目不转睛地看着他们的举动。
「我不要、我不要。威兹，请你振作一点……。」
「……呜……妳也了解吧……？」
若是药师。就该知道我没救了。
「不！我是治疗者！我有治好你的神力才是！」
声音听起来出奇地威严十足。
「不可以。」
威兹以几乎无法使力的手制止握住胸石的法邬。
「妳忘了吗……？」
治疗的神力是特别力量，伊斯娜说它是危险的、黑暗的。
「这种事，我不在乎！」
法邬甩开威兹、握住石子，但剧烈颤抖的手把朱石扯了下来，掉落到地上。法邬慌忙捡起它，这时，她怀里滚出一样东西。
轻轻的声音。啊啊，这是……。
「这是……。」
威兹为了保护法邬的心所给的天神护身符。法邬将朱石和木制天神护身符分别拿在手上，目不转睛地比较两者。
（妳将被迫抉择。）
（到那时，妳想回头也来不及了。）
伊斯娜的话，言犹在耳。
于是，法邬——
为什么？
我看得见法邬的心。
吹拂而过的风，令人怀念的绿草香、那高亢响着的草笛声。
两人一起走的漫长路程。
只想起那时候，法邬的心里都定二人共处的日子……。
「威兹，我……选择你……。」
朱石啪地一声落在威兹的手上。法邬的手里，剩下的是威兹的护身符。祈祷的法邬。透明、纯粹的祈祷。法邬的心再次混杂在威兹的心里。
——妳对这只死野兽有什么想法？
——妳想要幸福吗？妳后悔了吗？
威兹觉得陌生的少女面容。
不知道。我不知道。
年幼的法邬。
那么……妳想知道答案吗？
于是。周围化为白色。
「这……？」
突然间，肉体的感觉回来了。视线看到的东西变成墙壁了，而不是石头天花板。我——
「我……？」
眼前，威兹淌血倒卧在地上。蠢蛋，威兹不就是我？
可是。
「啊……。」
濒死的唇动了动说：太——好——了，并微微勾起微笑的弧线。
手里的朱石发出光芒，照耀威兹的脸，不。
「法邬……！」
映在石子上、惊愕地瞪大眼睛的，不是威兹而是法邬的脸。
「法邬！」
威兹此时在法邬的身体里。
「我……。」
于是，被威兹呼唤的她，对着生命附着的身体答道。
「法邬……！」
——风声。
令人怀念的绿草香。
只想起那时候。
想起两人共度的闪亮的日子——。
第四章：守护者与眷属（前篇）
热风。灼沙。
广阔无垠的一片沙。
巨大夕阳。我造访这地方之后，看过多少次夕阳了？
掌上有许多朱石。沉入迫沙地的夕阳颜色。
领略了无数忧虑的我。
鲁塔……实现者啊。
只要再收集多少颗朱石，就能与妳再会？
我是伊斯娜。旁观者。
我和妳，和妳眷属的将来，没有直接关系。
我只是以知道远古一族的人的身分守护罢了。
可是，我……希望……。
人——男人在哭。
沙地上，负伤的男人抱着少女在哭。
「只有我被留下来……我又失去重要的人了……。」
朱石被紧拥在少女的胸前。
啊啊，也许我曾经见过他们的过去。
男人名叫卡登。保护鲁塔眷属的守护者。
少女名叫阿拉米丝。鲁塔的眷属，还原者。
卡登无力地躺在沙地上，看着西沉的夕阳。
没有水。阿拉米丝在卡登的身旁，失去了意识。
我想这是自己最后一次看夕阳了。
心底反复想着这是最后一次，他的思绪自然地回溯昔日。
居无定所的商队生活，却是幸福的遥远日子。
卡登和阿拉米丝以及姊姊三人，一块儿跳舞的那一天。
这是突然结束的那一天……。
这一天，卡登和阿拉米丝两人上街买东西。这是他们瞒着大家的小小旅行。他们买了豆子零食、木雕人偶，现在想起来都不走了不得的东西，但对他们小孩子而言，是珍贵的冒险成果。
「我们趁早回去吧。」
「嗯，大姊姊在等我们。」
阿拉米丝的脸颊微红。两人为姊姊准备了特别的礼物。她会很高兴吧。夕阳下，两人不觉得一天的疲惫，快步地朝着自己的居留地前进。
但。
「……咦？饮，卡登，那是什么烟？」
阿拉米丝突然指着天空里的灰烟。居留的方向。他有不好的预感。卡登没有回答阿拉米丝使跑了起来。阿拉米丝说怎么啦、等等，也拚命跟着跑。
「卡登……。」
于是。
两人看到的是商队全毁的样子。烧焦的帐篷和货车的残骸，细细吐着焦臭的灰烟。宛如被扔出倒下的人们。沙上红血，每个人都不动。连风声也听不到。周围安静得骇人。阿拉米丝紧握住卡登的手臂。
「欸，卡登……出了什么事？」
「……遭到袭击了。」
「遭到袭击？」
沙地也有专门袭击商队和旅人的盗匪之徒。盗匪成群结党攻击，抢夺货物、金钱、人命，夺走一切的一切。
「卡登……欸，卡登……。」
「我们先找姊姊。」
卡登制止泣声说话的阿拉米丝，开始找寻姊姊。因为再看下去，连他自己都要哭了。日头已没了，唯有月光可仰赖，但两人拚命地连声呼唤姊姊、姊姊。他们害怕地看着动也不动的人的脸，因惨不忍睹而倒退时，被某具尸体绊倒了。
「姊姊……妳在哪里……？」
阿拉米丝想得到回答而呼唤。可是，卡登不认为会有响应。尽管如此，他们没有其它会做的事了。
「啊，啊，卡登，那里……姊姊在那里！」
阿拉米丝近乎哀嚎地大叫。他一看，的确在火烧残余的帐篷下方看到姊姊。姊姊微微动着。
「姊姊！」
卡登也叫着跑了过去。然后，他看到了。看到破烂不堪、宛如坏掉人偶般的姊姊。
「姊姊。姊姊，妳出了什么事？」
「……」
茫茫然的眼神。但少年卡登想象得列发生了什么事。姊姊的衣服破了，胸部裸露。胸上、白皙的身体上都有瘀青和伤痕。而且，有残存血迹从两腿间流到地上……。
「姊姊……我叫妳呀。」
阿拉米丝拚命地叫了好几次，姊姊突然笑了起来。
「唔啊啊……啊哈……又要欺负我吗？饶了我……饶了我吧……。」
——啊哈……啊哈哈哈……。
之后，卡登背着姊姊，带着阿拉米丝离开了这地方。
眼前不能放着姊姊不管。往某个城去……往有水、有药师的城而去。
可是，对于力气不足的卡登而言，几近无意识的姊姊，身体沉重。他踉跨地走着，好几次跌倒被压在姊姊底下，却仍持续走在夜晚的沙地上。
「啊哈哈……温柔一点……别再欺负我了……。」
身心受到无可挽回的伤害，只是虚弱地笑着的姊姊。
「卡登……姊姊会死吗？」
「不会的。」
「怎么办？我们以后怎么办？」
阿拉米丝哭丧着脸反复问道。怎么办？卡登也不知道怎么办。姊姊再这样下去，会有生命危险。他们自己只是小孩，死了家人漫无目的地走着。可是，若是承认姊姊将亡，他们就没法走动了，所以卡登连声说没问题，说服阿拉米丝，也说服了自己。
夜路得走多久？
阿拉米丝一直抽咽、流泪。姊姊的胸压在卡登的背上，身躯摇晃，她净是呵呵地愣笑。对现在的卡登来说，城镇太遥远了。他觉得这一夜似乎不会天明。也许从此永远在沙地徘徊，卡登背部有些发抖——。彼方出现了一个少女。
「我名叫鲁塔……。」
齐肩的金发，白晳脸颊。小巧的手、小鞋子的鞋尖。
「……鲁塔？」
「是的……我是实现者。」
「实现？」
「……我感觉到你在呼唤我。」
「……」
少女发出清澈、可爱的声音，但这声音不可思议地严肃，让人连问都不敢问。
「我、我不知道妳是谁，可是，请妳先救救我姊姊。」
卡登看着比自己年幼的少女鲁塔，彷佛看到救星似地开口拜托。
「这个人已经死了。你死心吧。」
但少女以不见任何感情的话语不理睬姊姊。
「别这样！求求妳想想办法！」
也许对这时候的卡登来说，�
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