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汉娜觉得自己很狼狈，惊觉原来自己的人生什么都不是，到头来不过是一场被利用感情的海市蜃楼。她已经被逼到去改名字、跑到别的欧盟会员国躲了起来，而我真的很想和她一块去！
我和洛伊的婚姻只剩下一个问题，就是贷款和夹在我们之间的孩子。因为风声已走漏出去，女性友人无一不为我掏把同情的眼泪，但她们心里想的其实是：幸好婚变的人是我，不是她们。我觉得自己就像内面被翻出来的橡胶手套，隐私全摊在阳光底下。
洛伊已和碧安卡到希腊去度假了，她脑筋以乎已动到我们的存款上头，我现在一提到她，就联想到「银行帐户」（注45），而那日益缩水的存款，就等同洛伊的「性爱存折」（注46）。
除了这些鸟事以外，一切都很好！非常好！再好不过了！
放暑假的那个月，我像个罹患战争倦怠症的军人，溜回娘家寻求蔽护去了。这是我长大成人以来，唯一一次偎在我老妈的怀里哭泣。我老是抱怨他们没在我小时候用力荼毒我，搞得现在没人让我痛骂，发泄一顿，不过以上当然是我和家中两老说着玩的。
我的小孩倒是不用担心这个问题，因为我就要好好地「考验」他们一顿了。我跟孩子们说我已经和洛伊分开的时候，他们瞪大了眼，不可置信地看着我，以前骄纵冷酷的眼神顿时消失，反而像两个饱受惊吓的小婴儿。
已经满十二岁的珍妮难过得哭了起来，我小心地把她拉到我腿上坐下，当成明朝古董花瓶似地呵护着。我怎能这么草率地决定离婚？此时的我，好比一个故意挑逗性罪犯的女人，结果才赫然发现自己活该被性侵。
为了转移孩子们的注意力，我带他们去游乐园玩了N次，不是玩「疯狂转到吐」，就是玩「包你头晕到吐」的游乐设施，但这些还是没能振奋他们低落到极点的情绪。
我的婚姻风暴一定有传染病毒！因为夏末将近时节，我爸妈也大吵了一架。我妈一直说自己是电脑寡妇、工作室寡妇和高尔夫寡妇，她跟我爸说，他之所以那么爱他的电脑，因为他本身就是一台电脑——很难搞懂，而且记忆体永远不够！
「你终于甩掉你老公了，真好！」有一次吃晚餐的时候，妈这样对我说。其实是故意说给我爸听的。「不用在床上装得一副『他好性感哦』的样子，你应该大大松了一口气吧！」
偏偏我仍觉得洛伊很性感。洛伊是我的靠山、我的灯塔，我怀念他从前时有时无的温暖。每当电话响起，我就发了狂似地扑过去接，却没有一次是他打来的。
我从兽医诊所的常客和邻居那儿听说，诊所已不再收流浪动物，也不再对低收入户和老年人提供免费赠品谘询，现在只做纯种狗的配种。邻居说每次看到洛伊的时候，他手上都拿着一把贵宾狗专用的剃毛剪，这副德行根本不适合阳光型男。
洛伊以前所接受的严谨医学训练，现在全用来经营这间专为发情猫狗手淫的小工坊（这也算是「爱抚」的新定义）。其他的时间，他就花在「痛失宠物」的辅导谘商上面。失去心爱宠物的痛苦，和失去另一半不相上下——宣导小册上的洒狗血文宣，是碧安卡想出来的。
不行！这样不行！我一想到就超级抓狂！
九月初，我和孩子们回到伦敦，我们那位于基尔本的家看起来沉闷得不忍卒睹。其实，我自己也好不到哪儿去。我努力让自己有在家的感觉，然后好不容易才认清自己真的待在家里的事实，该死！
就在我想到洛伊的时候，刚好他也良心发现，还知道回来带孩子们上中式餐馆吃饭，或带他们去看电影，这种感觉很像来探病的，纯粹的形式、诡谲的气氛。整个九月就这样过去，孩子们像图书馆的书一样，被借了出去，再还回来。
后来，我回到北玫瑰丘小学，也差不多是该准备迎接新学期的时候，灾难自此开始发出惊人的杀伤力。六个月以前，那时的我对婚姻感到厌倦，但现在，失去洛伊后的惊慌失措，让我顿失依靠。
没有他，我活得人不像人。我一度认为，他对碧安卡的迷恋迟早会过去，但到了十月，我却得面对孤独的残酷事实。每到夜深人静的时间更惨，四下无人，安静得可怕，过度静谧的嗡鸣声萦绕耳际，挥之不去。然后，我会坐在洛伊最爱的椅子上，仿佛这样就像感受他抱着我坐在他腿上。
我想他想得心好疼！我想念他爽朗的笑声，还有他粗旷的魅力，但我只能抱着他的衬衫，哭着入睡。我甚至开始怀念他养的小动物，像是养在浴缸里的南美洲食人鱼（当成宠物养）、放在烘碗柜里的孵卵器满满的都是蛇，还有客厅里走来走去的剑齿美洲驼。
任何微不足道的小事都可能让我感伤得泪水溃堤，就连看到他玩回力球所穿的护膝，或是不小心踩到他用过的薄荷牙线，在在都让我难以承受。最糟的一晚，就是我到他的公寓（位于他诊所后面）去拿回几本书，在地上看见他的一条牛仔裤，两只裤管的部分呈现七点半的角度，似乎他已经不要这件裤子了。
如同被锯齿刀划过的痛撕裂着我，时间的运转失控，两个小时之后，我才恍神地爬上我家门前的阶梯，走进家里，双手环抱自己，努力压抑流窜四肢百骸的痛楚。
我逼自己去睡，却恶梦不断。我害怕心中的所有念头，深怕一不小心就会被击垮。都是我的错吗？我一遍又一遍地扪心自问，手执玫瑰经念珠，每颗念珠因着我捱不过的难关，被顺数了无数次。苦涩的后悔如鬼魅潜伏在深不可探的潜意识中，惩罚着我。
我开始聆听曲调轻快、每首歌都有愉悦曲名的乡村音乐和西部音乐。没听歌的时候，就套上拖鞋、披上厚呢连帽大衣和宽松睡裤晃出去乱逛，再抓几瓶酒回家。
我下厨也开始以酒入菜——却忘了把食材放进去。烧酒入喉，让那灼热传遍全身，是唯一能平息心中混乱的方式。有时早上醒来还留着前一晚的宿醉，然后我就得忙着揪出脑中仅存的少数细胞，再用咖啡因让昏睡的脑细胞保持清醒，才能准时到学校上课。
副校长人选就要在十一月公布，帕笛妲拍马屁的功力更于此时发挥得淋漓尽致！我已经被记一支警告了，看来第二支警告就快要出现，尤其在睡眠不足加情绪不稳的前提下，我真的无力以最佳状态与蛮横无理的家长对抗。
「我女儿是合唱团团员，我去看合唱团表演的时候，能不能让我女儿独唱？」
「呃……那是合唱团，是大家一起唱的。」
「那样不行。」
「说真的，你知道什么东西不行吗？就是你逼莉莉的方式！你女儿已经是班上最优秀的学生，你却还要求她放假做更多的功课，给她更多折磨，所以她才会退步。法柏先生，你才是真正失败的人！在过分激进的父母眼里，天才宝宝只不过是在地上爬的小婴儿！」
要是发生这件事学校还不开除我，我就随便他。
我有一种预感，这两个礼拜内都没好事！果然，隔天我就收到第二支警告。
史镐叫我到他办公室一下，门一关上，他笑得傲慢，「也许你是董事会最属意的副校长人选、督学眼里的乖宝宝，但你教训学生家长这件事，只会让我更不想推荐你而已。真感谢你啊！欧康诺老师。」他的语气像幼稚园老师那么温柔，真是虚伪得让我想吐。
我努力说服自己，这样的处置已经比想像中好多了，更惨一点，搞不好就是去罗伯特·穆加比（注47）的美姿美仪学校或盖瑞·格理特（注48）的幽会学院任教。虽然这样安慰自己，我却难掩心情的低落。
要不是为了洁思和汉娜，我早就找时间好好喝个酩酊大醉。有死党最棒的一点，就是在你忘了自己是谁的时候，还有人可以点醒你。只要我不接洁思的电话，她就会没命似地跑来，用尽吃奶的力气猛撞我家大门，直到我开门为止。
看着眼前出现两个洁思，我胡乱地眨着茫茫醉眼，两个洁思才变回一个。
「甜心，你偶尔也该接一下我的电话吧！把接电话当成白天看影集之外的消遣也不错啊！」洁思忍不住说教起来，「你看起来糟透了！到底去哪里了？」
「哦，当然是去参加『开心果交流会』啊！」我酸溜溜地答道。
「哦，我可没你那么开心。」洁思颓丧地叹了口气，「我现在住的那间公寓……唉……幸好史督仔很少待在那里，我隔着墙都能听到隔壁在做啥。连距离我家两层高的楼下住户在冲马桶，我都听得到，我还不自觉伸手去抽卷筒卫生纸咧！邻居在讲话、玩猜字游戏或吵架，我也能接得下去。昨天我听到有人在求婚，我还帮人家回答『我愿意』耶！」
「那女生真好运！」我没精打采地说，一副要哭的样子。
「你在开玩笑吗？」
我闷闷地耸了耸肩，「洁思，我生来就是要结婚的，我不晓得要怎么装作我不在乎。要我上下铺分床睡也可以，真的。我真的很痛苦、很任性、很气自己逼走洛伊，我根本就不该拉他去做婚姻谘商。」
「可不是吗？都是汉娜害的！她才是破坏你婚姻的人，你只是把爱表现出来而已。」洁思说。接着，她以她最拿手的方式抚慰我受伤的心灵。
她亲自下厨，做了意大利肉酱千层面、咖哩、法式红酒炖牛肉，一一把这些菜以特百惠保鲜盒装好，放进冰箱冷冻库，准备给孩子们当晚餐。她还亲手拿汤匙喂我喝鸡汤，是她写给汉娜的食谱配方，热汤下肚，我觉得有如背上长出了羽翼般，渐渐成长。
洁思没来煮饭的时候，汉娜会来帮我打理家务。
向来打扮光鲜亮丽的汉娜，现在头上顶着一团嘻哈蓬蓬头，身上的衣服还沾到了食物酱汁。
「巴斯葛说，和一个能力比他强的女强人生活，让他喘不过气。」她报告最新消息，一边与洗衣篮里堆得和圣母峰差不多高的衣服奋战。「他说那让他怀忧丧志，但和韶娜生小孩，他的郁闷马上就不药而愈。他的意思是，在他认真想过之后，证明一切都是我造成的。喏，拿去……」熨斗发出了狂暴的嘶嘶声，她递给我一叠待洗衣物，要我把纯白色和有色衣物分堆放。
我真想下辈子都焊在沙发上不起来，但汉娜恐吓我说，我再不起来，她就要拿氧炔炬焰枪将把我这把软骨头给挖起来。
「他还说，当家庭主夫很痛苦，不但男人的自信全消，连自尊都毁了。说白一点，这种男人和女人没啥两样。他说，他就是要和韶娜上床，才会觉得又活得像个男人。」
「巴斯葛肩上的筹码多到可以去开赌场了，借口可真不少。」我不屑地说。「但小孩的事又怎么说？」我边问，边翻遍珍妮牛仔裤的口袋，看看有没有忘了拿出来的面纸，这是洗涤前的必要工作。「我以为他会说，他的精虫可比迟钝的沙发马铃薯（注49），游都游不动！」
「事实更糟！」汉娜气到头顶冒烟，用力地熨着衣服，熨斗喷出了阵阵蒸气，「他们现在又『有』了！」
此话一出，过了好一会儿才让这场风暴平息。「什么！？」
「我都四十四岁了，卵子都煎熟了！」
「可是……可是我以为你不想要小孩！」
「那是因为他不想要！虽然我说这辈子不生了，但不知怎么的，别人还是会问。凯西，我觉得每天都被人家指指点点。」汉娜越熨越火大，气得面红耳赤还直冒汗，「我不知道什么才是更糟的，是被别人无情地批评，干脆就不生；还是让别人知道我假装不想生小孩，纯粹是为了让我老公开心，结果他却跑去和比我年轻的女人生，然后引起一片让人受不了的同情声浪？巴斯葛还搬出『平分财产』这个词，意思是说，他打算逼我付一大笔生活费给他。」
「所以说，他是要你的钱罗？哦，听了真教人抓狂！失婚妇女要养孩子，还要撑起家中大计，她们拿生活费才是应该的！」我忿忿不平地说，「但巴斯葛全都干了！什么每周工作三十五小时？他是『一年』工作三十五小时！」
「他坚称，我的事业会那么成功，是因为他在精神上全力支持我。还说我毁了他的人生，所以一半财产分他很公平。他还逼我卖掉我最爱的画！」
「汉娜，他比蟑螂还贱！我是说，巴斯葛这种行径，不是拿冰箱做掩护从下面溜出去，而是背起冰箱，明目张胆地把它搬出厨房。」
「你很快也会面临这种财务问题，和我一样搭上『铁达尼号』，真感谢洁思美·贾汀哪！」
汉娜执拗地认为，都是洁思耸恿我、撩拨我的情绪，就好比有人惹大厨发飙，制造不安，还把每个人都拖下水。
「凯西，她在你的人生里划了一刀，这伤口不是你自己造成的，是洁思美·贾汀干的好事！她是婚姻的杀手！」
我只知道我失去了老公、高潮、我的心，然后就快要轮到我的工作。我很想在这世上成就不凡的人生，却觉得自己似乎正逐渐消逝……
整个十月和十一月，我们的人生定时炸弹正进入倒数计时。接下来发生的大事，简直可比影集中才会发生的剧情，完全出乎意料之外。
至于汉娜和洁思两个，从上次摊牌后都心力交瘁，互相躲着对方。我们三个就在错综复杂的情绪中，以慢动作不断地交互缠绕。
某个晴朗怡人得像澳洲青苹果般脆爽香甜的秋天早上，我们三个女人终于不期而遇。
星期天是我每周例行做家事和改作业的日子，孩子们出门和洛伊去玩单人赛车。我在上工前到汉普区去晨跑，气喘如牛。地面上冒着热气，阳光撒在枯红的叶子上，闪闪发光，在斑驳的秋林里，叶子飘落我身上，我觉得精神好多了。
天气真的很好，我不是唯一一个愿意脱下睡衣、出来走走的人。在汉普大街我们最爱的咖啡店里，我无意中遇到汉娜，不久，我又听到洁思的声音。
「看看我们！」洁思惊呼，边说边脱下手套和帽子，「大家又回到『单身人肉市场』，就像念大学的时候一样。爱情只能用脏话来形容，结婚等于爱情，卫生衣等于做爱，现在我们都『解脱』了，真好！」
汉娜只闷哼了一声。我的两个好姐妹，现在连说个话也像摔角选手似地周旋半天。
「要是老公和别的女人跑了，最好的报复就是把他让给她！还记得圣经里罗得的妻子吗？她逃命时不听天使的警告，回头望了所多玛城一眼，结果变成盐柱。千万别步上她的后尘哪！」洁思轻快地走向柜台，点了杯低脂拿铁。她回到我们这桌的时候，顺手拿起我放在桌上的手机，开始搜查拨号记录。
「为什么你手机里会有一个小时打十通电话给洛伊的记录？」
「一定是孩子们打的。」我说谎，虽然我早就把「重拨键」上的指纹给擦掉了。
洛伊的电话已经响过N次，但他从没接过。想必他现在好比稀有的斑纹雀，整天被盯得死死的，穿着冰刀或直排轮溜冰鞋被碧安卡用绳子圈住拖着走，然后为了找出碧安上的性感带，累得像头快瘫掉的牛。他就像他现在赖以维生的娇贵贵宾狗，碧安卡用一条极短的皮绳绑住了他。
「了解。」洁思说，气呼呼地把手机交还给我。她越过汉娜的肩膀一看，发现她圈起了报纸的某处，「金牛座？那是巴斯葛的星座吧！你都说他快要和韶娜结婚了，还在看那个混蛋的星座运势？」
汉娜一听到巴斯葛即将再婚的消息，整个人又难过得哭了起来。要是我是她的话，我�