「嗄啊？你这家伙什么东西！？」
「再说蠢话，小心我杀了你啊！！」
跟班们开始挑衅一辉，但是一辉并不打算理他们，他需要面对的只有一个人。
一辉深知这件事，因此他只专注地看着那名名叫克劳德的骷髅男。
接着，骷髅男也饶有兴味地瞄着一辉，问了一个奇妙的问题。
「……你是剑士吧。」
「你看得出来吗？」
「哈！不知不觉就发现了，因为你们有种独特的气质。」
骷髅男说着。一辉一行人身旁有一桌正在家族聚餐的客人，他从餐桌上拿起啤酒瓶和玻璃杯：
「老兄，抱歉啦，打扰你们吃饭了。我看到熟面孔，就不自觉随便找你们搭话了。」
他将啤酒倒进玻璃杯中，并将酒杯滑到一辉面前。
「这代表我的一点歉意，收下吧。」
「嗯，不好意思。」
虽然一辉想开口吐槽：「这不是你的啤酒吧。」不过这种时候还是别激怒他为上。
一辉伸手拿起桌上的酒杯——
「一辉————！！！！」
「黑铁同学————！！！！」
就在那瞬间，骷髅男忽然举起啤酒瓶，用力挥向一辉的后脑勺。
◆
喀啷一声，啤酒瓶化成碎片四处飞散。
一辉遭到如此剧烈的殴打，趴倒在桌面上。
「哈哈哈——！明明是剑士，你也太大意了吧！蠢蛋！」
「啊哈哈哈，打得好～」
「不愧是克劳德，你总是这么突然就抓狂了！」
「但我就是喜欢你这点！帅得我头皮发麻啊！！」
跟班们见到骷髅男的恶行，群起欢呼，四周的客人则是悲鸣四起。
男子将碎掉的啤酒瓶随手一丢，舔着舌头取出某样东西。
「老子最喜欢把你这种剑术小鬼揍得不成人形。来打一场吧！拿出你的灵装！」
男子取出一把大太刀（注6），刀刃带着锯齿，通体纯白却毫无金属光泽，宛如白骨一般——这是固有灵装。（注6 大太刀意指刀身超过九十公分以上的日本刀。）
没错，他披挂在身上的胭脂色上衣，正是同样位在东京的骑士学校「贪狼学园」的制服。
这名男子与一辉一行人相同，正是伐刀者。
「你这个混蛋——！！看来你很想变成黑炭啊！！」
史黛菈见到一辉被打伤，激烈的愤怒使得她的发丝开始喷发火焰的点点磷光。
正当史黛菈张开手掌，准备取出〈妃龙罪剑〉——
「住手，史黛菈。」
一辉抓住了她的手。
一辉仿佛什么事都没发生似的，缓缓坐起身：
「……不需要闹成这样，他只是手不小心滑了一下。」
他微笑看着史黛菈，此时，一道血痕慢慢从他头上滑落。
「你、你在说什么啊！？」
「我只是头受了点伤，弄湿衣服而已。没什么大不了的，你不需要跟他打起来。」
一辉出声制止史黛菈。
如果在这种地方拿出固有灵装，甚至引发大乱斗，可不是区区停学就能了事，她一定会被退学。因此一辉开口阻止史黛菈，不过——
「「「噗、啊哈哈哈哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈————！！！！」」」
骷髅男的跟班们却把这个行为，当作是胆小鬼不敢与强者四目相对的行为。他们发出低级的笑声，指着一辉疯狂嘲笑他。
「喂喂、真的假的。他突然被打破头，居然还能笑嘻嘻的。」
「就算他再怎么怕克劳德，这也太没尊严了吧！」
「呀哈哈哈，讨厌～逊毙了！」
「哈哈哈哈——这倒是挺惊人的，你这家伙身为剑士，胆子也太小了吧。你的那玩意还在吗？」
骷髅男朝一辉吐出下流的话语，大肆嘲讽他。
但是一辉仍然没有任何反应，只是挂着浅浅的苦笑，打算让这件事随风而去。
骷髅男则是吐了口唾沫在他脸上。
「你！」
史黛菈的怒气再次高涨，一辉则是更加用力压制她。
事到如今，一辉仍然是不愠不火。骷髅男见到一辉的态度，露出没趣的表情：
「哈！无聊透顶。找这胆小鬼干架反而是拉低我的格调。喂，闪人了。」
他转身走出店外。
「拜拜～胆小鬼。」
「你太走运了，克劳德没兴趣欺负弱鸡啦。」
「真的真的，你这么弱真是太好啦。啊哈哈哈哈！」
一行人离开后，一名装扮像是店长的男人急忙跑到一辉身旁。
他满头大汗，不断朝着一辉鞠躬。
「真是非常抱歉，客人您没事吧！？我现在马上叫救护车……」
「没事没事，店里有急救箱吗？我想先简单做个包扎，是否可以借用一下？」
「啊、是！我马上拿来！」
店长听见一辉请求，又匆匆忙忙地前往工作人员休息室拿急救箱。
店内的其他店员也为了这场骚动，前去向周围的客人道歉。
整场骚动就在影响降到最低的情况下完美落幕。
一辉确认这件事后，便拿着手巾擦掉脸上的口水。
「…………史黛菈，你的脸好像胀了两倍大喔。」
他对史黛菈这么说道。史黛菈坐在一旁，脸颊像是气球一样鼓了起来。
「你要我怎么不生气啦！你居然让那混蛋为所欲为！而且，一辉，你是故意不躲开那个啤酒瓶的吧！你在想什么啊？」
「如果我躲开，搞不好会激怒对方。总不能让他们在这种地方闹事吧？」
「话是这么说没错……那种小混混，一辉就算不使用〈阴铁〉，也能打得他们哭天喊地的吧？」
「这就难说了。」
「什么意思？」
「中间那个刺着骷髅刺青的男人，实力相当强。我不太可能空手赢过他。」
「没错，正如你所想。毕竟他可是去年七星剑武祭的前八强喔？」
「「——！？」」
一位语气异常开朗的少年突然插进两人对话之中。一辉与史黛菈不约而同地露出惊恐的表情。
他们为什么这么惊讶？
这是因为声音的主人忽然出现在两人眼前，也就是这张散乱着餐具的餐桌上。他没有发出任何动静，两人甚至感受不到任何气息。简直像是播放中的电影突然被切换成别的影片一样。
少年有着发色偏暗的银色乱发，以及光泽黯淡的金色眼瞳。
他的体型娇小，乍看之下仿佛是幼稚园儿童，但那矮小身躯却包覆着破军学园的制服。
少年以一副宛如戴着面具般的笑容对一辉说道：
「啊哈哈☆你们真是倒楣啊，居然被他缠上了。那家伙是〈剑士杀手（Sword Eater）〉仓敷藏人，贪狼学园的王牌。他可是一条狂犬呢，不论对象是谁，只要一被他盯上就会被咬得浑身是伤……你的判断很正确，〈落第骑士〉。」
「呵呵呵……的确是如此。」
这次伴随着一股过于明显的气息，另一位演员跟着登场。
那是一位身材高大的女性。明明是待在店内，她却戴着帽檐宽大的遮阳帽，撑着阳伞。
虽然她的眼睛被帽檐遮住，但从下巴的轮廓，以及艳丽金发所描绘出来的美丽波浪，可以想像帽檐底下的容貌是多么端正、姣好。
她身穿一袭洁白的钟形礼服，宛如一位贵妇人，令人眼前一亮。
不过——一辉与史黛菈一见到她的身影，却感受到一股寒毛直竖的恐惧感。
她的装束的确是一身洁白无垢，但是……
一瞬间，两人仿佛看见她浑身染满鲜血。
为什么？一辉马上就发现原因了。
一股过于浓郁的鲜血芬芳缠绕着她的身体与气息，即使喷再多香水也遮盖不住这股气味。
而这也令一辉确认了某件事。
（……没错，是她本人。）
「如果你们也跟着闹了起来，就非得由我来镇压在场的所有人了。」
鲜血与死亡的气息围绕着洁白的美人儿，她那典雅又悦耳的嗓音，有如黄莺歌唱般地低语着。
这幅画面实在太过诡异，令史黛菈内心警钟大响，她压低音量询问一辉。
「一辉，这些人是……什么来头啊？」
「破军学园学生会副会长·御祓泡沫学长，以及会计·贵德原彼方学姊。」
「……贵德原！你就是那个贵德原。」
看来即使史黛菈再怎么孤陋寡闻，也听过贵德原的大名。
贵德原彼方，破军学园校内排行第二的B级骑士，人称〈腥红淑女（Scharlach Frau）〉。
她以优秀的战斗力著称，曾以学生的身分接受政府的『特别征召』，实际参与镇压以〈解放军〉为首的诸多能力犯罪组织，捣毁多处犯罪组织的据点，是一名相当优秀的学生骑士。
「看来我们也不需要自报家门了……哎呀，不过明明碰到这种场面，黑铁却不躲不闪，你的对应实在值得赞赏。〈剑士杀手〉总是私下跑到他校私斗，或是到处摧毁镇上的武术道场，是相当凶暴的男人，他一旦开始捣乱，后果可就难以收拾了。托你的福，我也省了大麻烦，真的非常谢谢你。我们还真是太小看你了。」
「这么看来，恋恋同学会输也是无可奈何的事了。真不愧是〈夜叉姬〉，居然单凭一场战斗就能看穿黑铁同学的资质。我们也需要修正对他的认知呢。」
「啊哈哈，说得也是……好了，能让我看看你的伤口吗？我可以帮你治疗喔。」
「不，这点小伤我自己来就好。」
「好啦、好啦？就让学长看看嘛。痛痛、痛痛～飞走了～。」
泡沫一边说，一边轻轻抚过一辉的伤口。
「好了，治好了。」
皮肤的裂伤、殴打造成的脑内出血，一瞬间就完全治好了。
「什…………！」
泡沫的治疗手法，使一辉今日第三次感到震惊。
伤口确实不深。一辉虽然刻意不避开攻击，却巧妙地卸除攻击力道。
但即使如此，他的手法实在太过异常。
即使是魔力控制A级的珠雫，治愈伤口也需要花上些许时间。
（不，他刚才的治疗方式与其说是治疗，比较接近让伤口完全消失。）
不会错的，这绝对不是单纯的治愈能力。
御祓泡沫，称号为〈无法观测（Fifty／Fifty）〉，他究竟拥有什么样的能力？
但是他的确是不容忽视的对手——
「啊哈哈哈。我没有参加代表选拔战喔，你不需要用这么恐怖的表情观察我啦。」
「啊，非常抱歉。您明明好意治疗我的伤口，真是失礼了。」
「哈哈哈，不用道歉啦。像你这样才算是骑士的雏鸟，真是可靠。既然已经治好学弟的伤，我们就先失陪啦。走吧，彼方。」
「是，副会长。」
「你们也不要玩太晚喔。」
御祓泡沫与贵德原彼方转身离开餐厅。
两人离去后，一辉看着窗边洒落的夕阳，疲累地叹了口气。
（……这一晚真是好比逢魔时刻。）
总觉得今天碰见的人，全都是大人物。
但是也不能一直沉浸在离去之人的气息之中。
一辉还有一件非常在意的事。
「……绫辻学姊。」
「！」
她应该也预料到一辉会问起她的事。
绚濑一脸尴尬地转开视线，仿佛在逃避一辉。
但是一辉依旧开口询问。
「你跟那群外表不友善的人们，是什么关系？」
对方知道绚濑的名字。
而绚濑并不是什么出名的骑士。
所以他们确实是私底下互相认识。
但是他们之间的关系说不上是友善。
从绚濑的表情看来可说是一目了然。既然如此——
「如果你不想说，就不用勉强回答。但是……他们过来搭话的时候，绫辻学姊的态度很不寻常。如果你跟他们之间有什么麻烦事，我或许能帮上忙。」
一辉身为她的友人，想帮她一把。
绚濑面对一辉的询问，有些迟疑地开口回答。
「……事情是这样的……」
就在这一刻，学生手册传来的讯息声响打断了对话，是简讯通知。
简讯的警示音，同时从一辉与绚濑的口袋中响起。
一辉疑惑了，这种时候会是谁传讯息？当他一看荧幕，寄件人是——「选拔战执行委员会」。
……他心中升起了非常糟糕的预感。
简讯的内容……证实了他的预感，而且是相当糟糕的那种。
「黑铁一辉同学的第十一场选拔战对手已经正式决定。对手是：三年一班·绫辻绚濑同学。」
（……时机也太差了……）
看来绚濑那边也收到同样内容的简讯。
绚濑的表情顿时血色全失。
「那个，对不起！室友传讯息叫我马上回去，我要先走了！」
她突然脸色发青地开口。
这绝对是谎言。
她应该是在看见对战通知之后，没办法跟一辉待在一起，太尴尬了。
「……嗯，我知道了。明天见。」
一辉察觉绚濑的感受，并没有挽留她。
虽然他有点在意绚濑和藏人的关系，但既然绚濑想先离开，就没必要强迫她现在说。
等到她缓和尴尬的情绪之后，再好好跟她谈谈就好。
「…………嗯，明天见……」
绚濑将自己的钱留在餐桌上，便留下一辉与史黛菈，快速离开餐厅。
「她的表情看起来有点糟，怎么回事？」
一辉见史黛菈还没搞清楚状况，默默地将简讯内容递给她看。
「……呜呃。」
「这就是风水轮流转吧，可以的话，我也不想对上她。」
「话说回来，学姊好像说过，她是为了取回什么某个东西，才必须参加七星剑武祭？」
「是啊。」
「……你应该不会故意输掉吧？」
「你觉得我会放水吗？」
一辉反问，史黛菈则是露出安心的微笑，摇了摇头。
「不觉得，我问了笨问题了。」
没错，一辉绝不会放水。
即使对手是史黛菈、甚至是珠雫，只要是比赛，一辉都会堂堂正正地战斗。
这才合乎骑士的礼节。不过，这种偶然只能说是恶运了。
（……虽然她说了明天见，但是绫辻学姊应该好一阵子不会来修行了。）
而一辉的预感也准确地命中了。
绚濑从这一天开始，就不再出现在一辉一行人面前。
◆
「哎呀，不过今天那个男的，真是好笑啊。」
「哈哈、那种人才真正配称作『弱鸡』吧。」
「对啊，他被欺负成这样，居然还笑得跟白痴似的，超——逊的。」
「别这么说嘛，美里。他完全不反抗克劳德，很识相啊。」
「哈哈哈，说的也是。不打必输无疑的架，这才叫聪明啊！」
宛如废墟般的道场，正是混混们的聚会场所。少年们一边抽烟一边以下流的语气嘲讽笑闹。
而话题的内容，正是在家庭餐厅里丑态百出的那个男人。
「……呵呵，你们真的这么认为吗？」
藏人独自坐在稍远的地方喝着酒，一面眺望着屋顶破洞外的一轮明月，他忽然开口这么问了跟班们。
「这是当然的啦。那种瘦皮猴怎么可能赢得过你啊？克劳德。」
「没错，那种软脚虾根本不值得克劳德出手，我只靠单手就能干掉他。」
「呀哈哈哈，不要欺负弱小啦。小心他跑去向警察告状喔～」
嘎哈哈哈哈哈——
少年们继续放声大笑，仿佛看到什么可笑的东西似的。
「哈哈……」
藏人瞥了少年们一眼，又再次收回视线。
（……蠢蛋，你们根本什么也不懂。）
藏人想起了一辉，那双凝视自己的眼神。