小芳被折腾得无可奈何，只好听命，裹着那条又大又厚的花头巾，继续干起活儿来。她说道：“大妈，今后家里的活儿，我全包了，你老人家好好歇着吧……”
这时，憨哥收车回来，小芳赶紧迎上前去，说道：“俺全好了！大哥，真不知怎样感谢你们……”边说边将大围巾从头上捋下。
正在忙碌的韩大妈，见儿子回来，刚要招呼，一回身却发现小芳又将头巾取了下来，忙不迭说道：“快包上，快包上……”
小芳为难地望着憨哥；憨哥一把扯下头巾，对母亲说：“以后可以不包了，大热的天，捂痱子呀，要这干啥？”
韩大妈盯着儿子说：“这不是人家的风俗习惯吗？你要是不尊重，可是破坏民族团结呢！卖羊肉的周大爷也说，边疆人的习惯，古怪得很呢，稍不留神，就要犯忌！”
憨哥嘿嘿道：“是风俗……不过人家有讲究，一旦下床，干起活儿，就不包头了。”
韩大妈摇晃着脑袋说：“不理解，不理解，这风俗真怪。”要倒暖瓶的水，给小芳洗脸；她死活不依，自己到院里打来冷水就洗。
憨哥见母亲目瞪口呆，忙说：“人家那习惯很复杂，有的时候非用热水，有的时候就用冷水。你别管，随她的性子，想怎么着就怎么着。”
韩大妈说：“哪有这种习惯？”
他坚决地说：“有的，有的……我最清楚，有啥事就问我……”
的确，小芳是个非常勤快的女孩，天天干活儿，把里里外外收拾得干干净净，还把韩家几十年前用过的老式马灯擦得锃亮。
韩大妈十分感慨，说道：“擦它干啥？这是闹文革时用过的。现如今，都信息社会了，谁还用它？快放下歇着！”说着说着，沉思起来，自言自语道：“那时候，我把他藏在家里，天天提着马灯出来，给他弄药弄吃的……”泪光在眼眶里滚动着。
小芳望着失神的她，不解地说道：“大妈，你这是咋的啦？”
韩大妈回过神来，擦去泪道：“姑娘，那都是三十年前的事了。”
小芳说：“大妈，反正没事，闲呆在家里，能讲一讲吗？俺想听。”
“唉……”韩大妈叹口气说：“那年月，我好心救了个苦命的人，又给治伤，又给弄吃食……可后来，我被揪了出来，脖子挂一对破鞋，戴高帽子游街，我……我从此脑子受到了刺激……”
小芳并没听懂她的这番像自语更像对人诉说心迹的话，说道：“大妈……你爱救人，俺大哥也爱救人，你们这一家子真好！”
韩大妈又长出一口大气，从追忆中苏醒，夺那马灯道：“姑娘，甭擦了，我一见它，就闹心，就上火！”
小芳不再说什么。
韩大妈望着小芳，情绪又好了起来，说道：“你呀，真是个好孩子，又勤快，又不多事……”她接着说道：“我们这个家呀，你大哥他三岁死了爸，我又当爸又当妈，一把屎一把尿……”刚说到这儿，忽然大喘起来。
小芳急忙扶她上床，一边劝慰，一边伺侍她吃药，忙得不亦乐乎。
韩大妈服过药之后，望了望小芳，又望了望小芳，忽然笑了，像是要说什么，但立即把活生生咽了下去。
从此，每天出门买菜，都是小芳陪着韩大妈，俩人亲亲热热，有说有笑，成为这条胡同里的一道亮丽风景。
前院的王大爷见后问道：“好水灵呀，这女孩儿是谁？”
韩大妈介绍说：“她是我儿子战友的女儿，不，不，是侄女。”
王大爷只“哦”了一声，摇摇头走了。
傍晚，憨哥收车回家，小芳乐呵呵地出门迎接，为他打好水，放好毛巾，泡好茶，不停地说着：“大哥，你累了，快歇着吧，大妈出去了，说一会儿回来。”
憨哥应了声，洗脸时与她说着话儿：“还住得习惯吧？有啥事儿，别犯难，别窝在肚子里，一定要告诉大哥，听到了吗？”见无人回应，转脸一看，小芳却不见了。
原来，小芳打来一桶水，正为憨哥洗车擦车。李大妈、陈大妈等街坊都在远处观看着，议论着……
张主任对看稀罕的大伙说：“你们问我，我问谁？说是小韩子战友的女儿，又说是战友的侄女……”
王大爷说：“我见韩大妹子说话舌头不利索，怕不是新招的儿媳妇吧？”
陈大妈说：“我看就是那么回事！现如今，城里好多家都想通了，那些大龄青年专门找乡下的小媳妇，人又勤快，事儿又少，无非就是穷亲戚来得多点，这也没关系。你别说，韩大妹子还真赶了这个时髦呢！”
韩大妈外出回来，见小芳已经做好了饭菜，非常高兴，连连夸奖道：“姑娘，我辛苦了这一辈子，还是第一次享到这福气……阿弥陀佛，这都是上辈行善，修来的呀！”
小芳笑着将碗筷摆好后，说道：“大妈，大哥，吃饭吧。”
吃饭的时候，小芳独自坐在旁边的马扎上；憨哥让她过来，让她坐到桌前来，她却说：“俺老家有讲究，做饭的女人不上桌。大哥，你吃吧。”
韩大妈问憨哥：“你是知道的，真有那讲究？”
憨哥连说“没有”，而小芳却坚持说道：“有，真有的。”
韩大妈不解地问儿子：“你不是说，你对她那儿的风俗全了解吗？咋搞的？你们俩这会儿说得可驴唇不对马嘴呀……”
憨哥将小芳的碗端到桌上，让她桌前吃，并对她说：“听我的——就得坐这儿吃，我比你懂风俗习惯。”
小芳只好遵命。
5
一时间，韩家的事儿，成了街头巷尾、茶余饭后津津乐道的谈资。甚至为了把这件事讨论出个子丑寅卯来，都误了秧歌活动。
张主任说：“这姑娘，就是年龄小点，体质弱点，不过，我觉得挺合适的。如今有她做伴，省得韩大妹子老往婚姻介绍所跑。前些日子，也让老王头产生了误会，以为韩大妹子是在征婚找老伴似的，让文秀妈抓住了把柄，说那儿征婚的老教授老干部多得很呢，哎呀呀，那些话就不能再提了。”
陈大妈、李大妈情绪亢奋，还没来得及发表意见，憨哥妈就进来了，问道：“啥乐子？快说出来，让我也高兴高兴！”
众人突然住口，面面相觑，不知做什么才好。
韩大妈去居委会，小芳一人在家，刚在擦擦洗洗，猛一抬头，见一个年轻女子，走进院来，拿眼睛直勾勾地盯着自己，半晌不开口——来人正是文秀。小芳热情地请她进屋来坐。
文秀并不抬脚，直接问道：“喂，你停会儿干活，我问你，你是从哪儿来的？”
小芳胆怯地直摇头。
文秀又问道：“你是怎么认识憨哥的？为什么对这家大妈这么好？又是一起买菜，又是打水擦车？”
面对这些提问，小芳仍然摇头，一言不发。
文秀说：“难道我说的这些，你听不懂吗？你怎么不说话呀？”
小芳终于开了口：“是这样的，俺大哥不让俺说。”
“你大哥？”文秀问道：“你大哥是干什么的？”
小芳说：“俺大哥就是这家大妈的儿子。”
文秀疑心重重，转身而去，自言自语道：“这家伙就是个谜，总让人去猜，可总也猜不透。”
居委会里，在张主任的主持下，老街坊们讨论了搞好环境卫生的问题，迎奥运宣传的问题，社会治安的问题，以及秧歌比赛的问题。
开罢会后，张主任说：“那四个大问题，只用了不到一个钟点，可见咱们办事的效率就是高呀！”话锋一转，对韩大妈说：“大妹子，现在没有正规议题了，瞎聊聊家常吧。都是几十年的街坊邻居，大家都想知道，你家最近的事情——你儿子战友那侄女，你对她真好呀！”
韩大妈难得来出席一次会议，知道大家伙急匆匆地开完会，就是想要把她当作今天的主席，便直截了当地说：“那姑娘，你们也看到了，又勤快，又善良，人家正经是个好孩子！”
王大爷开始发言：“大家伙都议论好久了，既然这样，不如娶来当儿媳妇，也好照顾你的生活呀！”
陈大妈接着发言：“谁说不是？群众的眼睛可是亮得很呢，你家的一举一动，大家伙都看在眼里的，我们都认为，这样最合适，也最时髦……”
从前开会，李大妈从不言语的。这一回，表现得异常积极，异常踊跃，她打断陈大妈的话说：“韩大妹子呀，前院有人反映，说这女孩子来历不明，要让居委会认真查一查。我们才不听流言蜚语呢，就信你的话，而且咋想咋觉得憨哥有福气。依我说，赶紧趁热打铁，把这事办了！”
张主任站了起来，以显示领导者的身份。她提高嗓门说：“对呀，就这么着！韩大妹子，了却这桩心事，你就可以回到组织的怀抱来了，咱非要把第二次秧歌比赛的优胜红旗夺回来不可！”
众人围着韩大妈，各抒己见，说这说那，又延迟了三个钟点，把吃饭的时间都往后一推再推。临散场时，王大爷还有一肚子的话没来得及说出来。
韩大妈乐颠颠回到家里，见小芳把一切都安排得有条有理，高兴地拉住她的手，热乎乎地说：“姑娘，给我当儿媳妇，好吗？”
小芳听后，猛地缩回手，脸上失了笑容，连连说道：“不行不行。”
韩大妈大吃一惊，问道：“怎么？你看不上我儿子？”
小芳捂住脸哭了起来：“俺……俺连想都不敢想啊！”抬起泪眼望着韩大妈，心里有许多话，但一时无法说出口来。
韩大妈又恳求道：“街坊邻居都说好，你就嫁我们家吧！这一阵子，咱娘儿俩同进同出，感情好深呢！”
“咚”地一声，小芳跪了下去，说道：“大妈呀，大哥是俺的大恩人，俺这一生都听大哥的安排，可是……”
“可是什么？”
“俺……俺愿当牛做马，伺候大妈一辈子……”
“好好好，谈不上谁伺候谁！”韩大妈以为她同意了，深受感动，急忙扶她起来，自己也哭诉上了：“我那儿子，三岁死了爸，我又当妈又当爸，一把屎一把尿……”
6
对于小芳，韩大妈越看越满意，乐呵呵地跑到文秀摊上，说道：“文秀姑娘，前几天退的那货，我想再重新买回去几件儿……就几件儿……”
文秀爱理不理地说：“真要结婚呀？能有这么急吗？又是给你老人家那外地儿媳妇准备的吧？”
韩大妈不想跟她斗嘴，含含糊糊地说：“还没成呢！嘿嘿……总得提早做点准备吧。”
“不行！”文秀说什么也不肯卖，还特意拿出一对鸳鸯枕套说：“这行头，给多少钱也不卖，是为我自个儿预备下的。”
韩大妈眼睛一亮，叫道：“就是它，就把它还给我！要么，咱商量商量，我多出点钱买回来，总行了吧？”
文秀高昂着脑袋说：“大妈呀，别瞎耽误工夫了，你就是说破嘴皮子，你就是搬座金山来，我也不会卖给你的！”
韩大妈气得直跺脚，骂道：“好你个文秀，又来卡脖子呀！冤家！苏修！”怒气冲冲地离开。掠过市场旁边的公园时，正在游玩的小朱子和胡喜发现了她，隔着花丛，隔着一群唧唧喳喳的孩子喊叫起来。可她早已把世上的一切事儿抛于脑后，一边小跑着，一边唠叨着。
胡喜和小朱子赶紧跑上来，已经不见了韩大妈的影子，以为是个错觉，就继续谈起了自己的事儿。
小朱子说：“周大夫那头，犹犹豫豫；憨哥这头，又热不起来，你看这事儿，该咋办？”
“是不好办，”胡喜拍了下脑门儿，笑道：“哎呀，有了！大妈家住了个女孩儿，街坊都说是她收的儿媳妇。”
小朱子大为惊讶：“是吗？这倒新鲜！”
胡喜说：“得空我问问憨哥的意见。”
小朱子说：“对对，别又是大妈一个人在那儿瞎起劲儿，像那个空姐肖铃呀，李亚男呀，金秘书呀，吴瑛瑛呀……哎呀呀，我都算不过来了！”
“还有你……”胡喜说了半截话，急忙住口。
“你想招打是怎么着？”小朱子上前就要打胡喜。
胡喜抱着脑袋说：“不敢不敢，饶命！饶命……”
小芳出去买菜，韩大妈一人在家，想干这，一看早被小芳干好，又想擦那，拿着抹布满屋转，发现里里外外，全被小芳搞得干干净净，只好坐在椅子上发笑：“嘿嘿……这一辈子忙惯了，猛一闲下来，怪不得劲儿的。嘿嘿……阿弥陀佛，我这是哪辈子修下这么好的福啊……”
“哈哈哈哈……”小朱子人未到笑声先到：“大妈，这么高兴呀！瞧你，真是没事儿偷着乐呢！”
韩大妈见这俩人来了，站起来说道：“快进屋，我有好多话，要对你们讲呢！”
胡喜环视四周，感慨地说道：“大妈呀，你这老屋子，真是旧貌换新颜喽！真个是：今非昔比，一切全变了模样。”
“真是的呀……”小朱子也注意到了屋里的新变化，问韩大妈道：“听说家里住了个小女孩儿？是哪儿的？”
韩大妈乐哈哈地说：“嘿嘿……你也听说了？她叫小芳，是你哥战友的女儿，从边远山区来的，好像是少数民族，风俗习惯和咱都不一样，但不忌猪肉，人挺好的……”
胡喜说：“边疆来的呀？那是维吾尔族？哈萨克族？”
韩大妈摇了摇头说：“我也搞不清楚，你哥是在青藏高原当了十年兵，那姑娘看样子像是个藏族的小姑娘！”
小朱子说：“怎么找个少数民族的？”
韩大妈一拍双腿说道：“我想起来了，你哥说过，是汉族，是汉族！”
小朱子又想提起周大夫的事，总觉得那头更合适一些。但是，她见大妈对这个小姑娘如此上心，只好把想法生生压了下来，故意找些反对的理由，说道：“边远地区来的……那她文化一定很低，穷亲戚一定很多，将来这个家，不就成了扶贫中心？”又说道：“大妈呀，憨哥找来找去，最后选了个边疆的，太冤了吧？”
韩大妈不赞成小朱子的看法，嗔她道：“城市的有啥好？咱征来那么多，哪一个真心对待咱了？你老说我儿子冤，当初你不是也甩了他吗？”
小朱子被呛得无地自容；胡喜也很尴尬，赶紧劝道：“你们咋绕这儿来了？哪儿跟哪儿呀……”
韩大妈说：“问谁？这事儿主要赖你！”
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二十、你可千万别想歪了，又来损我。
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经过一段时间的调查，憨哥逐渐搞清了事情的真相——可怜的小芳，是被一个叫吴大能的人贩子贩到北京，然后转手卖给一个叫郑经易的五十多岁的老头儿，并且，憨哥通过跟踪郑经易，最终找到了吴大能在北京丰台城乡结合部的秘密落脚处。
这儿，居住的人员很繁杂，有收破烂的，有倒卖旧家具的，有卖狗皮膏药的，三教九流，五花八门，有多少个院儿，就有多少个行当。
憨哥赶到时，发现吴大能已经与郑经易扭打在一起了，为了查明真相，他守在门边，用心观察着屋里的一举一动。
郑经易挨了一拳，扯着嗓子喊：“她跑了，你得还我钱！”
三十上下的人贩子吴大能怒气冲冲，一手捂着流血的鼻子，一手拎着郑经易的领子，发疯似的吼道：“那我不管，谁让你不看好的！要是让她报了案，咱们都得玩完！”
郑经易伸手挠起了吴大能的脸：“丫挺的，现在装孙子了？不还老子钱，一个电话，就可以来十个八个哥们，先揍你个生活不能自理再说。”俩人又一次扭打在一起。
“哐当”一声，门被突然踹开，憨哥威风凛凛地冲进去，指着他俩吼道：“人贩子！快说，你们是怎么样把小芳拐到城市来的？”
俩人惊恐万分，还想跟憨哥过招，早被一顿乱拳，劈里啪啦，打得屁滚尿流，找不到北了。
郑经易跪在地上，哭着说道：“不赖我，是他是他……”
憨哥一手拎着一个，厉声吼道：“少废话，都放老实点！走，派出所去！”就把这两个人押到了公安局里。
为了这个案子，民警李铁军和憨哥成了老熟人。在审讯时，特意给憨哥搬了一把椅子，让他坐在旁边作证。
郑经易指着吴大能揭发道：“我不是人贩子，是�