袭来，更是加剧了疼痛。可是，我却还是不听西格的话。
「——没关系，不用保护我也没关系的。我或许，马上就会消失了」
「什么……」
西格吃惊得说不出话了。
「其实啊……以前在这里，有只被丢弃的小猫。本来有三只的，后来只剩下一只了……然后就这么，死在这里了」
我强忍着疼痛从牙齿里挤出几个字，看着紧紧咬住我手臂的无形。
「而这无形——或许就是那只小猫。它一定在为没有人救它而心生怨恨吧，所以才会化身为无形。可是，如果这孩子在我身边的话——我就能找到我的思念」
我边说着，用另一只手撑起伞。
「你的……思念？」
「——嗯，残留在这把伞上的思念就是……后悔」
伞为我挡住了雨滴。制造出一片干净的天地。
「曾经的我，并没有为这孩子挡过雨，没有从雨中保护它。或许它那时已经没救了，可我其实还是想帮它。只是……想帮它」
我把无形带进伞下，突然它一下子安静了下来，之前的狂暴好像做梦似的。可我的后悔和罪恶感并没有消失，这举动并不能让我安心。不过我能感觉到，思念正在充满着。
令人窒息的疼痛逐渐远去，我的全身感觉变得迟钝。感觉自己的身体正在逐渐变透明。
「呵，原来是这么消失的啊……」
真是不可思议，我就像旁观者似的看着自己。
「伞……」
西格放下枪，小声叫我。
「啊，西格第一次叫了我的名字呢」
「——是吗？」
西格的表情像在同情我，同时又带着少许的羡慕。
「嗯，一直都叫我“你”哦。明明是西格说我自称“伞”就好的，真过分」
「这个……对不起」
西格苦笑着道歉。
「要是觉得抱歉的话……能不能帮我实现一个愿望」
「什么？」
「要是我消失了的话，别杀这孩子，你逃走就好了。西格的话可以做到的吧？」
我注视着西格的双眼，恳求他。
虽然无形会攻击九十九神，但不接近的话其实是没有危险的。特别是在限定区域出现的无形，就更不会随意加害九十九神。所以没必要杀它。
不……我只是单纯的，希望它活着。
西格沉默了一会儿，见我一直盯着他，便叹了口气点点头。
「——我知道了。不过……」
西格朝着我的目光突然变得无比惊讶。
「怎么了？」
我也感到意外地回问他时，他指了指在被我摁在怀里的小猫化成的无形。
「那家伙……有那么小吗？」
「诶？」
被这么一说，我才注意到。刚开始还以为是虎或者豹的巨大无形，现在的体型居然和中型犬差不多大了。对于猫来说确实体积有点大，不过和刚开始相比已经缩小一大半了。
仔细想想的话，要是像老虎那么大型，我也不可能把它按在怀里啊。而且手臂肯定会被瞬间撕扯下来。
不知从什么时候开始……从身体的哪个部位开始，这无形开始缩小了呢。而且，刚开始那么粗暴，现在不知为何变得特别温和了。
「为什么……」
我吃惊地望着它时，无形也在慢慢缩小——终于变得和平常的猫一样大了。
它把獠牙从我手臂拔出，顿时血流如注。痛感倒是很稀薄，不过我的视野开始模糊。
感觉意识要被突然切断，我赶紧使劲摇摇头。把歪掉的伞撑好，定睛看怀里的无形。
呼呼呼呼！
缩小的无形露出牙齿，哼哼了几声。不过，挣扎的力道却很小。好像在犹豫是不是该伸出爪子，前脚轻轻地拍着我的手臂。
它的身体冰冰的，不过并不会让人觉得寒冷。
我不知道发生了什么。
不过，我能感觉到自己的思念。而且从无形的动作，能传递给我温暖。
——难道它，没有敌意？
我想，聚集成这无形的，并不是敌意或者恶意，也不是想把九十九神吃掉的食欲。
疼痛在手臂上蔓延，我摸了摸无形的头。它那以白雾凝结成的身体软绵绵的，有点凉凉的触感。
无形止住了哼哼声，把嘴巴闭上了。
在天蓝色的伞下，我和无形看着对方。无形抬头望着我，虽然它的脸上没有眼睛和鼻子，但是能感觉到它的视线。
我再次温柔地抚摸它，抱它的力度加了几分。
感觉我该紧紧抱着它，感觉它在向我索求着怀抱。
每次抚摸它，都能感到冰凉的触感渐渐消失。终于——慢慢地温暖起来了。
——喵~
无形撒娇似的叫着，舔舔我的手指。
它粗糙的舌尖，好温暖。
「啊……」
无形的触感突然从我手臂上消失。由雾凝结成的身体正在散开，它失去了实体。
重返白雾形态的无形，化作轻飘飘的白气包裹着我。不过，完全不觉得寒冷。很舒服，像是和体温差不多温暖。
散开的雾流到我的伞下，然后流进我的伤口里——消失不见了。
「诶……？」
我迷茫着，不知道发生了什么。
全身的痛感消失了。半透明的身体一点伤痕都没有，被雨淋湿而冰冷的身体不知为何，变得温暖起来。
「喵~」
突然响起叫声。
我吃惊地看向脚下，一直小白猫正蹲坐在地上。不是白雾做成的暧昧形态，而是实实在在的身体。
「是……无形吗？」
我怯怯地伸出手，小猫把额头贴在我的手指上，虎头虎脑地蹭着。
「……你是，刚才的小猫？」
我边问，边抱起它。小猫喵喵地叫着，舔着我的脸。
好像在告诉我「是的」。到底是怎么回事呢？
我搞不清楚状况，正混乱着，突然从头上传来一声叹息。
「……难道，是共生了吗？」
我抬起头，西格一副像是看到了难以置信的东西的表情。
「共生？」
我边怀疑地看着臂弯中的小猫，边反问他。
「……就是指一个依附物上同时寄宿着两个或以上的灵魂，而共存着。虽然也不是没有先例……不过一般来说是不太可能出现的。除非两者的思念非常吻合。」
西格的语气里包含着浓浓的困惑。
「思念……吻合了？」
我还是不太明白其中含义，歪着头想着。
于是西格指了指我抱起的小猫。
「作为这家伙的核心的思念，应该不是怨恨……是更加单纯的东西吧？」
我低头看看小猫。确实当时直接触碰它时，传达给我的感情并不是恶意。这孩子并没有怀着怨恨，这是可以肯定的。
「对于无法靠本身力量存活下去的生物来说，最需要的是一个能救助它的人。它没有余力去心生憎恨。如果它是只被遗弃的小猫，那么就更加专注于渴求一个救助者了」
想象一下，如果自己换成是这只小猫的话，会怎么想。
如果不想死的话，应该会找寻生存下去的方法吧。如果在只能借助别人的同情，让人救助它的话，就更加会努力这么做。为了生存下去，就会在一息尚存之际，依然渴望谁来给予帮助吧。
「这就是……这孩子的思念」
「恐怕是的，所以才会和你的思念吻合。也可以说你们的利害关系是一致的，因为你只是想救助这个小家伙而已」
「这样啊……」
我抱紧如雪球般洁白的小猫。
它之所以会攻击我们，是因为它在害怕。身体会变小，是因为从被我抱紧时，它的思念开始圆满了吧。
我知道，我真正意义上地解救了这孩子。
「——然后，你打算怎么办」
「什么怎么办？」
「你没忘记自己将要消失吧？」
「啊」
我慌忙低头看自己逐渐透明的身体。
「怎么办，这样下去的话——」
「是啊，这家伙又得孤单了。」
要是它变成没有自制力的九十九神的话，我就不得不亲手了断它了。
西格耸了耸肩，以轻松的口气说道。
「怎么能这样！你不帮帮它吗？」
「……没法帮，能帮它的只有你。所以，你要怎么办？是要在这里救它一次就满足，还是要从今往后“一直救下去”——你想要哪个选择？」
「啊……」
我终于明白西格想说什么了。而且，西格似乎也知道我会作何回答了，于是他苦笑着。
「西格……这种事情，不用想都知道啊」
透过身体看到的景色，现在已经看不见了。我的“思念”之力重新寄宿下来，被满足并濒临消失的我的愿望……变成了永远无止尽的心愿。
「我要一直守护下去，一直，一直……直到永远」
「——是吗，好吧，那你好好努力吧」
西格把手搭上我的头，露出微笑。
第一次看见他自然的微笑，毫无混迹嘲讽或是苦笑的，单纯的微笑。
「嗯」
感觉无比安心，我的泪从眼眶里滑落。
「喵？」
小猫舔掉我的泪水，小小的头歪歪地看着我。
「啊哈哈，让你为我担心了」
我也笑着擦干泪水。
「——回去了，伞」
西格背对我，信步走出。
我把小猫抱好，追随他而去。
温柔的雨，落在天蓝色的伞上——
☆、幕间
原本以为每天都是一成不变的，一切都会像现在这样继续下去。
在万物停滞的世界里，我本应该每天过着重复的时光，一直持续下去才对。
日落则卧，日出则起。晴天就在废墟里来回找寻，雨天就埋头阅读我收集的漫画。
然后，要是有“客人”来到我就工作——不，是履行我的“职责”。
这就是我的日常生活。
但是在这几天里，几年来一成不变的日子突然迎来巨大的变化。
「啊哈哈、啊哈哈哈哈哈哈——我说你，弄得我好痒！」
喧嚣的声音，我从漫画里抬起头。对面的沙发上，少女和小猫正在玩闹着。
少女外表看起来差不多十四五岁，黑发长长的，差不多盖住了半个后背，小猫把她的黑发和裙子弄得乱乱的。
为了不让她产生奇怪的误会，我马上移开视线。
她叫伞。人如其名，是伞的九十九神。小猫是共生在她的依附物上的无形。不……既然小猫也获得了实体，那就也算是九十九神了。
嗒、嗒、嗒——
轻快的脚步声。
「呐，西格」
呼唤我的声音。
我装作才刚刚注意到，抬起头。抱着小猫站在沙发侧面的伞正在叫我。
「我想啊，给这孩子取个名字吧」
她刷的一下把浑身雪白的小猫举到我面前。
「喵~」
小猫一脸赞成似的叫着。近距离仔细一看才发现，小猫的瞳仁是淡淡的蓝色。和伞挂在手腕上的那把伞一样的颜色，或许这只猫体内有珍稀的血统混杂着吧。
「……挺好的啊，没有名字也挺不方便的」
总之我也同意了，因为没什么需要反对的理由。
「是吧，那，要取个什么名字好呢？」
「为什么……要问我」
伞半眯着眼睛瞟了瞟我。
「诶？ 不能问么？」
「也不是这么说……」
我一面对这女孩，这个人就变得不淡定了。就算再怎么不明白我在这城镇的“立场”，她也太没顾虑了吧。明明我刚见到她就拔枪恐吓她来着，不知怎么的现在居然那么粘我。
「那，我们一起想个名字吧。果然也不能因为它是小猫化成的无形，就取名叫‘猫’吧？」
「——这个，有点微妙啊……」
对着只小猫喊“猫”什么的，简直太白痴了。
「叫小白或者小球之类的就好了吧？」
单单否定的话是不能把话题进行下去的，于是我适当地提了提建议。
「哇，好普通的名字」
「没必要那么仔细斟酌吧」
「嗯……不过啊，对了！白色的小球的话，就叫白球怎么样？」
她的脸上闪烁着异彩，向我征求意见。
「……感觉是个美味的名字啊」
我说出了第一印象，于是伞把小猫紧紧抱在胸前。
「——别把它吃掉啊！」
「放心吧，九十九神是不会肚子饿的」
我耸耸肩答道。伞一边抚摸着小猫的脑袋一边笑着。
「太好了，白球，你不会被吃掉哦」
「……决定叫白球了吗」
虽然我刚才没有明显地赞成，不过伞好像已经决定采用白球这个名字了。
「嗯，因为是可爱得连西格都想吃掉的名字嘛」
「喂」
二话不说地吐了个槽，伞一转身，跑回自己的沙发上。
「啊哈哈，开玩笑啦」
伞欢快地坐下后，继续和小猫玩闹。白球，白球~地叫着它的名字。
伞最近变得很爱笑啊。伞和小猫——白球，她们互相作为各自的存在理由而安定下来。已经不必为思念而苦恼，也没有消失的危险了。
不过——如果要在这个城镇长远地生活下去的话，现在的环境还不太理想。
我在心里暗暗想着，望向窗外。外面是大晴天，今天一整天都没下雨。要是继续这么放晴下去，明天那些雾应该会全散掉吧。
罢了……在等两三天也没关系。
看着闹腾的伞和小猫，我变得不那么急躁了。
但是，我忘记了。
即使我再怎么拖延时间，“客人”还是会主动来找我的。
咚咚。
那天夜晚——谨慎的敲门声把我从睡梦中惊醒。
屋里很暗，不过从窗口照射进来的月光使我能看清屋内的情况。对面的沙发上，伞和小猫沉沉睡着。看来她们没被刚才的敲门声吵醒，我放下心来，悄悄地来到门边。
我拔出扣在皮带上的手枪。
吵闹的日子在这一瞬间宣告结束，我知道——之前属于我的日常，又回来了。
☆、第二话 暗沉的枪
「——这是必须由某个人来承担的职责」
「背负“思念”……是件痛苦的事情呢」
－－－－－－－－
——…………！
从遥远的，梦的彼端，传来微弱的余响。那声音和听见过好几次的破裂声十分相似。胸中的悸动把我的意识扯出睡眠的深渊。
反抗着睡意，我微微睁开眼睛。
被星星和月亮的光芒照耀的房间意外地明亮。我被震撼了，原来晴空之夜的星星如此耀眼。
白球在我身旁蜷成一团睡着，就像一颗白色的团子。我看着白球心里想，白球这个名字真的是太适合它了。
看着白球的睡姿，过了一会儿我也开始犯困了……不过突然，我察觉到对面沙发上西格的身影消失了。
咦……？
正觉得不可思议，要起身一看究竟时——从门外传来靴子触地的脚步声。
——笃、笃、笃。
脚步声在门前止住。我放弃起身，继续躺着侧耳倾听。
喀嚓一声，门把手被转动了，脚步声进入室内。那声音比刚才的要小很多，看来应该是进入室内就自觉轻手轻脚了。我继续微微睁着眼睛观察着。
我猜对了，确实是西格。他手里握着枪往沙发上坐下，感觉他神色疲惫。房间里的空气略微动摇了一下，一股刺鼻的火药味一瞬间进入我的鼻腔。
……他刚才去了哪里？
想着不再装睡，直接问他时，西格马上就往沙发上躺下。他的脸仰着，手腕搭上眼部。
我眯起眼睛看着他的侧脸，总感觉他在流泪。可是却没有泪水淌下来。
是我的……错觉吗。算了，明天再问他去干了什么吧……
眼睑重重的。
我接受了睡魔的邀请，闭上双眼。
可是翌日——我却没有机会问他昨晚的事情。
从睡梦中睁开双眼的我，正面对着一身黑色围巾和大衣的西格站在门前的身影。从外面照射进来的阳光角度来看，现在已经接近正午了。我今天睡了好长时间的懒觉啊，或许是由于昨晚深夜醒了一次吧。
「——你终于起床了啊，出发了哦，伞」
西格连招呼都不打，就突然说出这种话。
「诶……？要去哪里？」
我还留着一半睡意，愣头愣脑地问他。
「……喵？」
和我同时醒来的白球歪着头，或许在模仿我的动作吧。
「我之前已经告诉过你才对。等雾散了，就带你去见比我更擅长解释的九十九神」
「啊，嗯……说起来，确实有这回事。不过我已经从你嘴里知道九十九神和无形的事情了，就不用……」
我想告诉他不用急着去，不过他摇了摇头。
「如果要在这城镇住下去的话，还是必须去见一见的。而且——你所不知道的，还有很多很多」
西格说着，也不等我回话，就自顾自打开门，走出去了。
「真是的……」
我无奈地抱