「过去的故事以后再有机会再说，请进入正题。」
「哎呀哎呀，真是抱歉，差点又闲扯一大堆了！唉，看来我也快要变老年痴呆了，哇哈哈！」
外公豪爽地笑着。
学生之间也此起彼落地出现笑声。对大家来说，鸠子是个感觉比较亲近的人，看见她和外公之间的唱双簧，大家都不由自主地笑出来，紧绷的肩膀也自然松开。大家原本就因为突然发生的异外状况紧张不已，想借由这样的发展放松一下也是人之常情。
不过我很清楚。
很清楚越是这种大家都松懈的时刻，情况就越是岌岌可危。更何况，大家今天面对的是平和岛源一郎。
「——好了，我这个理事长就来进行我的第一项工作吧。」
外公等到学生之间的骚动声平息后，开口说了这么一句话。
不出我所料，他扔下了一颗谁也想像不到的炸弹，而且平和岛源一郎在扔下这颗炸弹时，还带着一副乐不可支、纯真无邪的笑容，完全感觉不到他有任何犹豫。
「我决定择日解散学校法人私立莺谷学园，请你们大家先做好心理准备。」
*
「……喂，现在到底是怎么样啊？」
全校集合结束后，我们回到二年A班的教室。
最先开口质问我的是我的朋友鸭川太一。
「解散是什么意思？是以后不会再有这间学校的意思？哪有人会突然下这种决定啊？怎么这么乱来！」
「…………」
「而且那位大叔——不，是老头子。不管啦，总之就是那个混帐家伙，竟然大放厥词后当场闪人，不给任何解释和辩解。校园内没有因此爆发恐慌也真是有够神奇。看样子，老师他们事前也都没接到通知。」
「…………」
「话说回来，隼人，你看起来似乎事前也不知情，所以我现在这样逼问你，也就没什么意义了……」
太一哂舌一声，搔搔他的头。
看他的样子，别说是接受现实，就连要掌握现状似乎都很困难。虽然他的神经不负他的名字，相当粗线条（注：日文的「太」这个字，有粗的意思）。不过今天的事情如此严重，似乎让他无法再平静下去。
不，太一已经算是特别能跟上状况的人了。
我这么说的证据，在于其他同学们此刻都没跑来干涉我，只能感到不安、疑惑，默默等待事情的下一步发展。但我倒是很感激他们没有歇斯底里地冲过来质问我啦。这难道算是我身为一个学生会会长，多少还有点人望吗？
相对的，姑且不论内容为何，像太一会这样跑来我这边讲话，就是他对现况的认知比其他众人更进一步的证据。因为他肯在这个时间点跑来与我沟通一番，对我来说很难能可贵。
「常理来说……」
我尽可能理清头绪后，开口表示。
虽然我是直到最近才翻身上来，但好歹也是个学生会会长。不论是正式还是非正式场合，对于这样的状况，我理当发表一些意见。
「我们学校的学生家长应该不会坐视不理吧？况且，这种做法在法律层面上也有争议。如果今天是一家亏损的企业破产就算了，我们这里可是学校喔。不管他做这个决策是基于个人想法还是财政上的问题，学校也不是他能凭一己之意，要关就关的吧？」
「是啊。」
太一点点头后回应：
「就我所知，一间乡下的学校就算要废校，也要花上以年为单位的时间。即便有人提出废校案，光是要向地方政府与家长说明，就至少也需要几个月的时间。不，与其说是需要，应该是must，必须。」
「是啊，不管是寻找接纳学生的地方，还是为即将失去工作的教职员提供保障，都没有那么容易。『择日解散学校』的决策根本就不切实际。不仅在道义上说不过去，法律层面上应该也完全不会被允许。」
「没错，正常来说，这简直是春秋大梦。」
「嗯，『正来』来说的话。」
说完后，我们互相对视。
看我朋友的表情，我们两人的意见似乎一致。
「隼人，我说啊……」
「嗯。」
「毕竟我是第一次见到平和岛源一郎本人……」
「嗯，是啊。」
「所以你对平和岛源一郎的了解，理所当然在我之上。你以前说过，你们家和平和岛家关系很淡薄。可是你也说过，你现在正努力成为财团的继承人。」
「嗯，没有错。」
「所以，我想跟你确认一下。」
太一搔搔头。
那动作让我觉得，他明显已经猜到接下来问题的答案。
「……那位大叔算『正常』吗？」
「不，甚至可以说是完全相反。」
我摇摇头说：
「不过，那个人不会在这种事情上开玩笑，嗯……应该说，即使是多么愚蠢的玩笑话，他都会极度认真地执行。实际上，我外公过去曾经和人开玩笑说『要成为世界第一』，结果真的认真实现了当初的承诺。」
照理说，撤校一事令人匪夷所思。
但对平和岛源一郎而言，却是有可能实现并发生。
总之，结论便是上述的这番话。而且在被他们抢得先机的状况下，我此刻的被动局面已成定数——
「看你现在的表情，好像不是很能认同这件事。」
太一咧嘴大笑：
「不，应该说你的表情一直都很错愕。只是这样我就暂且放心了，因为我现在的心情跟你一模一样。」
「太一……」
「不只是我喔，其他人应该都有相同想法吧。」
说着，他扫视周遭的同学一圈。
并明显提高他说话的音量：
「这件事是谁提议，藏有什么背景等我一概不知道。只不过，我也不是个太乖巧的人，没办法在被这样高姿态地提出无理要求后，还要乖乖地听话照做。好歹要让我念个一句，否则咽不下这口气。要是真办得到，我很想揍他一拳或做些什么，让他惊诧不已。隼人，我没说错吧？」
「嗯，我很了解那种感觉。」
「就是这样，我下定决心了，我今后要走抵制理事长的路线。话说回来，我不过是一介学生，就算下定这样的决心，也起不了什么作用吧。」
不，没有那回事。
他一马当先地走在众人前面，这件事本身就充满价值了——至少对现在的我而言。因为太一这样旗帜鲜明的表态，对我的立场是很大的救赎。更何况，当前的局面下，一个搞不好，我就得为我家外公搞出来的问题负上全责，替他擦屁股收拾残局。
「隼人，你是学生会会长，所以接下来这阵子应该会有很多事要忙。但你要记得，有什么需要，我都会挺你。」
「谢谢，我就不客气地收下你这句话了，我想应该不久后就会找你帮忙。」
「好啊，尽管放马过来。」
我们俩彼此伸出拳头，轻轻地撞击在一起。
人真的不能没有益友。
「话说回来，你打算怎么做？先静观其变吗？」
「是啊，目前好像也只能这样了。」
以我个人而言，不会积极进行尝试来找出一条活路，而是会锁定目标，在关键时刻一举投下所有的能量。目前这样的情况，我是可以主动出击，但我想尽可能地获取一些时间。况且依我的推测，就算我什么事都不做，他们一定也会采取某些行动——
「平和岛同学，平和岛同学在～吗？」
一道悠闲的声音响起，整间教室的大家全都望了过去。
只见我们的班导师千寻老师，大惊小怪地跑了过来。
「平和岛同学！有件很重要的事情！」
「嗯，老师，是什么事？」
「理事长找你，他要我马上把你带到理事长办公室。」
「这样啊，好的。」
这件事倒也不算太重要，甚至可以说，如果外公那边完全没有联络，我也会主动前去拜访。毕竟外公先前没有当场把我找去这件事本身就很不可思议了。还是他出于亲情，想定我会慌了阵脚，刻意留一点时间给我吗？
……不，应该不是。依我外公的个性来判断，想像孙子狼狈不堪的模样，应该是他的乐趣。毕竟他的个性算是超S……这一点可从他将鸠子培养成那样得证。
「呜呜呜，平和岛同学～～」
我要站起来时，老师伸手抓住我的手臂：
「这间学校真的会被撤掉吗？」
「嗯……按目前的发展来看，真的会被撤掉吧。」
「是要废……废校吗？所有的一切都要结束了？老师会被开除吗？以后就拿不到薪水了吗？」
「呃，不会啦。老师，你不要露出那种世界末日的表情嘛。」
「可是对老师来讲，这就等同于世界末日啊～」
老师一副马上要嚎啕大哭的模样。
「老师要是领不到薪水，会很伤脑筋啊。我现在有欠缴房租，要是再让房东等不到钱，事情会变得很严重。所以突然发生这种状况，老师是深深感到忧心。啊，当然我也很担心我们学校，以及所有学生的去留。」
「你最后补充的一小段感觉好做作……但我不介意啦，反正千寻老师就是这样……
话说回来，我从以前就觉得，老师你好像吃过不少苦耶。」
「一点也没错。而且老师我又长这副模样，所以之前都没有学校愿意雇用我，是本校的校长好心将我收留下来……」
「咦，是这样啊？」
我第一次听到这件事。
而且这故事有点感人呢。
关于我们学校的校长，我向来都只有听到一些小道消息，想不到他出乎意料有识人的眼光呢。倒是，校长平常完全不露面耶。不只如此，在我家外公担任理事长一职前，我也没见过学校的理事长，这或许算是我们学校的校风之一吧。
「老师，我问你喔……」
「嗯，什么事？」
「老师也希望这间学校可以继续营运下去吗？」
「当然！学校不继续营运下去，老师就要陷入真正的走投无路状态了！真的变成那样，我说不定就得出卖自己的肉体了啦！」
「呃，出卖肉体？」
「没错，到时候老师将被迫过着每天夜里上街拉客，不断对人说：『这位老板，要不要来我们店里玩一下啊？』的生活。」
「建议老师别这么做，对方会因为违反儿童及少年性交易防制条例遭到逮捕。」我仿佛已经亲眼看见那情况。
应该会有很多重口味的客人蜂拥而至吧，毕竟这个人在许多方面都很可爱。
「嗯，既然事情关系到千寻老师往后的人生，我自己也很喜欢这间学校，我会想想办法的。」
「老师听你这么说就安心了。为了学校，也为了老师的薪水，你去理事长那边时，
一定要加油喔！」
「我会随机应变，不过丑话说在前头，做为交换条件，有事时我可能需要老师的帮助，再拜托老师了。」
……好了。
事态似乎每分每秒都在严重化，我身上也背负越来越多人的期望，渐渐压得我有点喘不过气。我现在已经冷静了一些，也理好头绪，差不多该动身出发了。
先去会会这个撤校风波的核心人物吧。
*
「哇哈哈哈！隼人，你的表情干嘛那么难看啊？」
这是我外公开口的第一句话。
我一打开莺谷学园理事长办公室的门，他便间不容发说了这句。
「抱歉，恶作剧做得有点过头了。不过我这么久没看见孙子，不来点节目，感觉很无聊，所以还是要来点惊喜罗。」
「这不是惊喜，而是困扰了。」
我瞪了盘腿坐在理事长座上的外公一眼。
「都已经这把年纪，请你沉稳一点好吗？想来个惊喜之类的理由很幼稚耶。」
「笨蛋，男人这种生物，要是失去童心就没有救了。而且我才七十五岁，要追求沉稳好像还有点早吧？」
「再怎么说，七十五岁都是个老头子了。这年纪别说是沉稳，就算躺进棺材，永久退休也不稀奇吧。不，应该说，就请你真的永远退休吧。你的事业会由我帮忙继承，请尽管放心。」
「喔喔！我的孙子讲话好狠毒！」
外公捧着肚子，豪放地大笑出声。
我们之间虽然进行着上述对话，但平和岛源一郎无疑是位当代豪杰。尽管我这样和他说话，还是对他抱持着最大程度的尊敬。我从头到尾口气都很恭谨便是一个证据——不过其实这和我们的长年疏离也有关系。
「不过我可是打算活到两百岁，当个人类史上最恋栈权位的老不死——鸠子，你说对吧？」
「我认为如此甚好。」
立于外公背后的鸠子，严肃认真地回答：
「我个人倒是希望大家主可以青史留名，成为人类史上第一位获得永生的人类。请您寿比南山，活个一千年两千年，届时我一样会随侍在您的身边。」
「喔喔，你嘴巴真甜。隼人，你听见了吧？你讲话要是也能这么甜就好了。」
「不，怎么会呢？我自认也很甜啊，证据就是我也向外公保证，当你获得永生的时候，我也会一起跟进。」
「喔，不错耶，你也要一起加入吗？」
「另外，我觉得应该在财团的研发部门投入更多的预算。毕竟这是人类尚未有人实现的梦想，应该会很花钱吧？」
「是啊，不管怎么样，都得花上大笔钞票吧。」
「附带一提，真要展开这项计划时，负责人就由我来当吧。我一定会倾尽全力，同时以低廉的预算来达成这个目标。」
「哇哈哈哈，不错耶——但也不能这么说，因为依你的个性，你要是真开发出这种技术，一定会早我一步自己先试试看。而且，你是想一个人独占这项技术吧？我可不会中计！」
「……啧，被看穿了吗？真是的，干嘛不早点痴呆啊……」
「嗯？隼人，你有说什么吗？」
「不，我没说话，只不过想抱怨一句，你这老头怎么不快点耳背呀。但真是太好了呢，外公，你还没有痴呆。」
「哼，你这孙子真的是很不讨人喜欢！」
外公很做作地皱起眉头，假装震惊地将身体往后仰。
……差不多就是这种感觉吧。大家应该已经能够理解我和平和岛源一郎——以及鸠子等三人之间是处于什么样的关系和立场。话说回来，在鸠子没有回到二年A班教室的时间点，她的旗帜就很鲜明了。
不过现在暂时先不提她。
现在最构成问题的是我家的痴呆外公。
「好了，你到底有什么打算？」
「嗯？什么意思？」
「请你跟我说明一下关于废校之事，解释一下理由或其他诸事由。」
「喔，对喔，这件事情，其实我把你叫过来也是为了那件事。唉，人老了就痴呆，一个不小心就全忘了。」
外公做作地仰天长叹。这老头子的个性实在很恶劣……
「嗯，该怎么说呢……」
看着我板起脸，外公一脸开心地说：
「嗯……就偶尔想和孙子玩一下。我这老头子来日不多，就只有这么一个渺小、微薄的愿望，你能理解吗？」
「不能，但我很清楚一件事，就是你这个人根本杀都杀不死，说是现役摔角选手也会有人相信，这种话实在很不适合你。」
「不，没有那回事。我的仰握推举（注：健身的一个练习项目，躺在长椅上将重物向上推的活动）只能举两百公斤，每五年也至少会得一次感冒，卧病在床。」
「在你说明这种体魄的时候，就能判定你是怪物了吧——算了，重点不在这里。你今天将一个学校法人的存亡拿来当作游戏的点子，实在很让人伤脑筋。一来我很中意这间学园，二来除了我以外，这件事也会影响到很多人的人生。」
「如果你真的很珍惜这里，就想办法来阻止这件事。这就是我这次代替鸠子给你下达的任务。」
「任务……？」
外公这么说，我就了解大致情况了——不，应该说，这句话让我确认到自己原先的猜测正确。
唔，果然是这么一回事，那么我就非设法阻止不可了。姑且不提我个人的问题，至少我得对其他学生负起责任。毕竟他们今天算是被卷入平和岛家的私事之中。
「了解了，我会去尝试所有可能，因为我不会袖手旁观看着这间学园被废校。」
「好啊，这样很好，我会在一旁笑嘻嘻地看着你，并以给你出各种难题为乐。」
「……你这样真的很恶劣……不对，你不觉得这样有点太严苛了吗？我只是一名孱弱的高中生耶，这�