“我可以让你们俩单独相处，如果你们觉得我打扰了你们，我等到圣诞的时候再回来吧。”凯拉开口说道。这时，让娜正盘问我是否曾经陪凯拉去过她们父亲的墓，而我也不知道她为什么要这么问。
“我们的关系还没有亲密到这个地步。”我试图逗逗凯拉，于是这么说道。
让娜希望我们能在这里待上一整个星期，她已经开始计划各种晚餐聚会和周末游玩了。凯拉却对她坦白，我们可能最多只能停留一两天。让娜有些失望地问我们接下来要去哪里，凯拉和我面面相觑，完全不知道该怎么回答。后来，让娜邀请我们一起回了她家。
在吃晚餐的时候，凯拉成功地联系上了那个能帮助我们的男人，他应该能解读出我们在法兰克福找到的那份文献资料。她约好了与对方第二天上午见面。
“我觉得我还是一个人去比较好。”凯拉回到客厅时对我说。
“去哪儿？”让娜问。
“去见她的一个朋友。”我答道，“如果我没有搞错的话，那是她的一个考古学同事。我们手头有一份用古老的非洲语言写成的文献，想请他帮忙翻译一下。”
“哪个朋友？”让娜看起来比我还好奇。
凯拉并没有回答，而是跑去厨房盛奶酪。晚餐终于进入我最担忧的时刻了。对我们英国人来说，卡门贝牌奶酪永远都是一个难解的谜。
“我希望你不是去见麦克斯。”让娜大喊着，以便凯拉在厨房里也能听见。
凯拉依旧没有回答。
“如果你需要翻译一段古文献，我们博物馆里也能找到相关的专家。”让娜继续大声说道。
“你就别管闲事了，我的姐姐。”凯拉重新回到客厅里时说。
“谁是麦克斯？”
“一个让娜非常喜欢的朋友。”
“如果麦克斯只是朋友的话，那我就是个好姐姐了。”让娜答道。
“有些时候，我不得不问自己，你真的是好姐姐吗！”凯拉说。
“既然麦克斯是个朋友的话，他一定很乐意见到阿德里安。朋友的朋友最终也会成为朋友的，不是吗？”
“我刚才说过让你别管闲事了，你没听到吗，让娜？”
我适时地打断了她们的谈话，并告诉凯拉，我明天会陪她一起去见她的朋友。如果说我成功地终结了两姐妹之间的争执，那我同样成功地惹怒了凯拉。她整个晚上都不再理我，并让我睡在客厅的沙发上。
第二天上午，我们搭乘地铁到了塞瓦斯托波尔大道，麦克斯的印刷所就在相邻的一条小路上。他亲切地迎接了我们，并把我们带到了位于夹层的办公室里。我一直对埃菲尔时代的旧工业建筑着迷不已，由洛林出品的钢材拼接出的那些钢铁横梁结构在全世界都算得上是独一无二的。
麦克斯凑近仔细看着我们的那份文献，他一手拿过一个小本子和一支铅笔便开始工作起来。他自如流畅的动作让我赞叹不已，就好像一个音乐家刚看完乐谱便立即演奏了出来。
“这份资料上的翻译充满了错误，我倒不是说我的翻译有多完美，我还需要一点时间，不过我已经发现了一些不可原谅的错误。你们靠近一点，”他说，“我指给你们看。”
用笔尖指点着文章的内容，麦克斯从头开始给我们指出了希腊版译文中的错误。
“这里不应该是‘占星师’，而是‘教会骑士团’。而把这里翻译成‘富足’也很愚蠢，更合适的词应该是‘无限’。‘富足’和‘无限’这两个词有时候会有相近的含义，不过在这段文字里面，翻译成无限更确切。再往下一点，这里不应该是‘人类’，而应该是否定意义的‘没有人’。”
他推了推鼻梁上的眼镜。如果有一天我也不得不戴上眼镜，我必须提醒自己千万别做这个动作，因为这会让自己看上去一下子老了很多。虽说麦克斯的博学值得钦佩，但是他直勾勾望着凯拉的眼神贪婪至极。我觉得可能只有我自己看出了这一点，因为凯拉就好像什么都没有发生一样，神态自如。这让我越发恼火。
“我想，翻译中还有些词语连接顺序的错误，我不能确定这样的语句结构是否正确。不过，这样的翻译肯定会让原文的意思完全变了味。我现在也只是初见端倪，例如‘在三角的星空下’在句中的位置不太对，应该把它颠倒过来，放在这一句的末尾。有点像英语的习惯，不是吗？”
麦克斯肯定想用几句俏皮话为他的权威解读增添色彩，我却保持沉默没有给出任何回应。他把笔记本上写满字的那一页撕下来递给了我们。这一下，轮到我和凯拉凑上前去仔细阅读这一段翻译了，还好，我们两个都不用戴眼镜。
我将记忆之表分离，并将分解下的部分交给了各个教会骑士团。
无限的幽灵隐藏在三角的星空之下。没有人知道顶点在哪里，某个黑夜覆盖了起源。没有人将之唤醒，在虚构的时间合并之时，终点将浮现。
“嗯，肯定是这样的，这么翻译就清楚多了！”
面对我有些带刺的嘲弄和挖苦，麦克斯的脸上完全没有笑容，但凯拉被逗得笑了起来。
“在翻译年代这么久远的古文献的时候，对每一个词的解读都相当重要。”
麦克斯站起身来把我们的文献复印了一张，他向我们保证会用整个周末的时间来好好研究。他问凯拉怎么才能联系到她，于是，凯拉把让娜的电话号码给了他。麦克斯还想知道她会在巴黎待多久，凯拉回答说她自己也不知道。在他们面前，我似乎变成了隐形人，这让我很不舒服。幸运的是，某位部门主管打电话给麦克斯，通知他有一台印刷机出了点问题。我趁机向他表示，我们已经叨扰他太长时间，是时候让他重新回去工作了。于是，麦克斯陪我们走出了办公室。
“对了，”他走到门口时说，“你为什么对这份资料这么感兴趣？这跟你在埃塞俄比亚的研究工作有关联吗？”
凯拉偷偷地瞟了我一眼，对麦克斯谎称这份文献是当地一个部落的村长交给她的。而当麦克斯问我是否跟凯拉一样那么热爱奥莫山谷时，凯拉毫不迟疑地表示我是她最看重的同事之一。
接下来，我们在玛黑区的某家小餐馆里喝咖啡。我们离开麦克斯的办公室后，凯拉一直都没有开口说话。
“作为一个开印刷厂的，麦克斯懂的东西可真多啊。”
“麦克斯曾经是我的考古学教授，他后来换了职业。”
“为什么？”
“因为一直因循守旧，他对探险和实地考察都提不起兴趣。于是在他父亲过世后，他接管了家族企业。”
“你们曾经在一起很长时间吧？”
“谁告诉你我们曾经在一起的？”
“我的法语水平虽然有待提高，可他刚刚说什么‘初见端倪’，不太属于大众化的词汇吧？”
“确实不属于，那又怎样？”
“当有人试图用复杂的表达方式来解释简单的事情时，通常说明这个人想让自己显得很重要。这通常也是男人们常犯的错误，尤其在他们想讨女人欢心的时候。你这位考古学家兼印刷厂业主要不就是自视甚高，要不就是想在你面前露一手。可别说我分析得不对。”
“那你呢，可别告诉我你这是在吃麦克斯的醋，这也太可悲啦。”
“我完全没有理由嫉妒任何人，既然我一会儿是你的朋友，一会儿又是你看重的同事。不是吗？”
我问凯拉为什么要对麦克斯撒谎。
“我也不知道，我想也没想就这么做了。”
我希望转换话题，不要再提到麦克斯了。我尤其想尽快远离他的印刷所，尽快远离这个片区，甚至远离巴黎。我建议凯拉一起到伦敦找我的一位同事，他也许会为我们破解这份文献资料。这位同事应该会比她的印刷厂业主更加知识渊博。
“你为什么不早一点告诉我？”她对我说。
“因为我也是才想起来，就是这样。”
实际上，撒谎的可不止凯拉一个人！
当凯拉跟让娜告别、收拾行李的时候，我趁机给沃尔特打了个电话。在问候完他的近况之后，我请他帮我一个小忙，而我的要求在他看来很是古怪。
“您想让我在学院里帮您找到一个懂非洲方言的人？您是不是嗑药了啊，阿德里安？”
“这件事情很敏感，我亲爱的沃尔特，我得赶紧安排好。我们两个小时之后将登上火车，今晚就会到伦敦了。”
“好吧，至少您最后说的那句话是个令人愉快的好消息。不过，您要求我做的也太强人所难了吧。对了，我刚听到你说‘我们’？”
“您听得没错。”
“我之前就跟您说过吧，让您独自去埃塞俄比亚确实是个正确的决定。作为您真正的好朋友，阿德里安，我会尽量想办法找到您想要的巫师。”
“沃尔特，我需要的是一个懂吉兹语的翻译。”
“我说得也没错啊，我需要的是一个巫师，他能帮我找到这样的人！今晚一起吃晚饭吧，你们到了伦敦之后就打电话给我。我现在就去想想怎么为您效劳。”
随后，沃尔特挂断了电话。
拉芒什海峡的另一边
“欧洲之星”号列车在英国的乡间奔驰，我们不久前穿过了海底隧道。凯拉靠在我的肩头昏昏欲睡。上车之后她已经睡了好一会儿了。至于我，一群蚂蚁正爬过我的前臂，但我一动不动，因为害怕吵醒凯拉。
当列车缓缓停靠在阿什福德站时，凯拉优雅地伸了伸懒腰，可她之后的举动就没这么淑女了。她连打了三个喷嚏，动静如此之大，以至于全车厢的人都吓了一跳。
“这遗传自我父亲。”她表示抱歉，“对此我一点办法都没有。我们离伦敦还远吗？”
“大概还有半个小时的车程吧。”
“我们完全无法确定手中的这份文献内容跟我的吊坠是否有关系，对吗？”
“确实不能。不过通常来说，我也不会允许自己轻易就确定某件事。”
“可你还是愿意相信这两者之间存在着某种联系。”她继续说。
“凯拉，当我们在无穷大的空间内寻找无穷小的东西的时候，比如说追寻某一个很远处的光源，或者说捕捉宇宙尽头的某一种声音，我们唯一坚信的一点就是我们内心对这一发现的渴望。我想，当你在进行挖掘工作的时候也会有同样的感受。所以说，即使现在还无法确定我们的调查方向是否正确，我们至少还拥有这种共同的本能和信念，推动着我们向前走。这已经相当不错了，不是吗？”
我并没有觉得自己讲的这番话有多么重大的意义，也没觉得阿什福德火车站的风景有多么浪漫，我甚至到现在还禁不住要问自己，为什么在这样一个特定的时刻，凯拉转过身，用双手捧住我的脸，以从未有过的方式亲吻了我。
连续好几个月，我总是回想起这一幕，不仅因为这是我人生中最美好的回忆之一，还因为我一直都没能搞明白，到底我做了些什么触动了凯拉，让她做出这样的举动。之后不久，我甚至鼓起勇气问她原因，她只是对着我微笑却没有给我答案。不管怎样，我已经感到无比满足。我常常会回想起在阿什福德火车站的这一幕，回想起这个特别的吻，回想起这个夏天令人陶醉的傍晚时分。
巴黎
伊沃里走到客厅里摆放着的大理石棋盘前，将上面的马移动了一下。他拥有各类古董棋盘，在所有藏品中最精美的就是摆放在他卧室里的那一套波斯棋盘了。这套全象牙色的棋盘起源于六世纪，来自印度，叫“恰图兰卡”。棋局中有四个国王，这种棋被认为是所有象棋的祖先。正方形的棋盘上一共有八八六十四个格子，而从这些格子的布局就能看出时间演变和年代的痕迹。黑白对立的棋盘要到更晚一些的时候才出现。无论是印度人、波斯人还是阿拉伯人，他们最早使用的都是单色的棋盘，有时甚至就在地上画格子充当棋盘。这种棋盘曾经在吠陀时期被印度人当作修建寺庙和城池的图纸来使用，它象征着宇宙的秩序，其中心的四个方格则对应了造物主上帝。后来它才慢慢去宗教化，最终衍变成国际象棋游戏。
传真机发出的啪啪声让伊沃里从沉思中惊醒。他走进书房，拿起传真机上刚刚打印出来的文件。
纸上面有一段由非常古老的非洲语言写成的文字，后面附带着翻译。发传真的人在文件中请求他看完之后立即回电。伊沃里照做了。
“她今天来找我了。”对方说道。
“她一个人吗？”
“不是，还有个自以为是的英国人跟着。您看过这份文件了吗？”
“我刚刚看了一下，后面的翻译是您亲自完成的？”
“我已经尽全力了，时间太短了。”
“做得很不错，您的资金问题可以顺利解决了。”
“我能问问您为什么对凯拉如此感兴趣吗？而且这段文字有什么重要意义呢？”
“如果您还希望明天一早就收到说好的那笔钱，用来解决您公司的燃眉之急，那您最好还是不要问了。”
“我刚才试着联系她。她姐姐说凯拉已经出发去了伦敦，然后狠狠地挂了我的电话。我能再请您帮个忙吗，先生？”
“请按照我们约定的去做，如果她再联系您，请记得通知我。”
谈话结束后，伊沃里重新回到客厅坐了下来。他戴上眼镜，仔细查看手中的这段文字，仔细琢磨着附在后面的翻译。从第一行开始，他就做出了不少修改。
伦敦
能回到伦敦、回到家里待上几天未尝不是一件好事。凯拉打算好好利用这个温暖舒适的傍晚时分，去樱草丘附近逛一逛。她刚走，我就给沃尔特打了个电话。
“在您要对我说任何话之前，阿德里安，我得先通知您，我已经尽全力了。您要知道，一位懂得古老的吉兹语的翻译可不是随便去哪个集市上就能找到的。而且我还查过了黄页，上面也没有任何关于这方面人才的信息。”
我倒吸了一口气。一想到要向凯拉承认我是瞎吹牛，而且这么做只是因为想让她远离那个麦克斯，我就高兴不起来了。
“我有没有跟您说过，阿德里安，您能有我这样的朋友简直是太走运了？我最终还是找到了您要的稀缺人才，他肯定能帮上忙。我都不得不惊叹自己能有这样的洞察力。您听我说，我把您的问题告诉了一个朋友，她的某个亲戚在埃塞俄比亚，每周日都会去圣玛丽西翁东正教堂做弥撒。而这个亲戚把这件事告诉了某位神父，这位神职人员似乎博学多才，什么都懂。对了，这位神父可不仅仅是一个神职人员，据说他还是一位伟大的历史学家和哲学家，当年政治避难逃到了英国，现在已经在这里待了20年了。他精通非洲语言，被认为是这方面最伟大的专家之一。我跟他约好了，明天上午带你们一起去见他。好了，您现在可以喊出来了：‘沃尔特，您太棒啦！’”
“帮了您这么大一个忙的那位朋友是谁啊？”
“简金斯小姐。”沃尔特含含糊糊地回答。
“对我来说，这简直是喜上加喜啊，您太有才了，沃尔特。”
能与沃尔特重聚让我兴奋不已，我邀请他来我家共进晚餐。在用餐的过程中，凯拉和沃尔特逐渐熟络了起来。她跟我轮流向沃尔特讲述了我们一路上的经历：在奥莫山谷遭遇的不幸，在内布拉的奇遇，以及在法兰克福和巴黎的见闻。我们向他展示了在德国国家图书馆找到的那份古文献以及麦克斯的翻译文本。沃尔特专心致志地读了一遍，却依然没弄明白