秀颜端来茶水，静立一旁。她其实是想离开，这种宅子里的烦心事最好还是不要知道的好。
既然是糟心的事儿，姨娘不想说，他也就顺着话题给转了。“姨娘，深秋了，您最近夜里没老咳嗽了吧？”
“是啊，又是一年了，时间过得真快啊。”侧目向一旁陪着的秀颜，亭亭玉立，举止端庄。“秀颜来我们齐家也快半年了，可府里有些什么人怕是都没认全吧。”
齐家的人她确实没见过几面，大多是从碧玉和冯妈嘴里知道的。
眼前的这位三姨太，徐娘半老，深居简出，就数她来这座小院的次数最多。
拉起齐致常，牵过秀颜，四只手紧握一起。“姨娘这辈子就希望你们俩能相扶到老，平平安安。”
也许是人老了，容易动情。三姨太说这句话的时候，一滴泪滑落出了微见岁月痕迹的眼眶。
秀颜有些不好意思这样直剌剌地贴着他的掌心，虽然是有外力的助合。
反观齐致常，没有排斥。
三姨太临走前，还是告诉了他府里最近发生的事。
四姨太小产了，是个男孩。老爷病倒了。齐家的生意好像遇到麻烦了，齐致远已经好几天没有着家了。
齐致常只是应下了，让秀颜拿来报纸继续给他读新闻。
作者有话要说： 对不起呀~隔了这么久才爬上来更文，忙忙碌碌又修修改改总是觉得不满意。
不知道有没有坚持看下来的姑娘？承诺这不是一个天坑，一定会把它填完，尽量完善不尽美的地方。
一章三千字左右的文章，随随便在两分钟之内就能看完，轮到自己写的时候，五六个小时都凑不完。。。╮（╯▽╰）╭
那方姑娘有夜盲症％>_<％
☆、第九章 城出新况
自从那天被他少爷叫过来以后，阿德也要和碧玉她们一起天天来小院报到。
“阿德，去南苑拿一套我的衣服来。”
“哎。少爷您是准备外出吗？”难得神清气爽，肯定要打扮的亮闪闪的。
“嗯。”
阿德给他拿来一套棕色滚边的白色洋服，正替他打理着衣裳时，方秀颜进来了，忙来打招呼：“少奶奶您来了，快来瞧瞧咱家多日不见的风流倜傥，玉树临风，风度翩翩，一树梨花压海棠的齐家五少爷！”那个“风”字尾音拖得老长。
规规整整的洋服，油光锃亮的皮鞋。换下长袍马褂的他，颀长的背影，站在秋日的阳光里意气风发。
齐致常悠悠转过身来，摆弄了两下脖子上黑色的领结。故做潇洒地问道：“怎么样？”
半晌方秀颜也没有答他。阿德便接下话茬儿：“好极了，少爷。要是我没在这儿，估计少奶奶会扑上来给你个……”边说边做了个飞吻的动作，那亲手心的声音还故意弄得特响。
“去，把车开出来。”齐致常抬腿赶阿德走，顺便瞅了瞅还站在外间的秀颜，微低着头，看不清什么表情。
“准备出去吗？”走进里间，在老式梳妆台右边的一个抽屉里找出了一个小青花瓷瓶儿。
“好久都没出去了，今天天气正好。”齐致常慢慢靠过来，“在找什么呢？”
“找到了，你坐。”眼神示意台前的小圆凳。
依言坐下，不知道她葫芦里卖的什么药。
像每日清晨为自己一般拿起木梳，轻柔地梳顺他的头发。
他的病真的是好转很多了，头发不似先前般枯黄无泽。
抹上些许桂花油，整整齐齐，乖乖顺顺的。
忽然想起她出嫁那天，母亲也是站在她背后。
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满堂！”
这段日子以来，他们俩之间没有任何越距的行动，相敬如宾，日子也就这么平静的过下来了。
他是个情深意笃，满腹思想的男儿。
她是个恬静温柔，没有忧思的姑娘。
一旦一个人的心里装下了某个人，即便是再尖锐的旁人也是挤不进去的。
镜子里正好照映到了墙上挂着的那幅西洋画，两个白发苍苍的人相扶相持，立在夺目的黄色落叶里。
想到他俊逸的脸庞变得满是褶子，头发稀疏的样子，秀颜不免“噗嗤”笑出了声。
很少见到她笑。
“好了。”她放下梳子，端详着镜子里焕然一新的齐致常，轻柔地问道：“你看可以吗？”
两人的目光在镜子里交汇。
他坐，她立。
眉似远山，眼比水晶，唇点朱红，面若芙蓉，像一幅清丽的画。
丰神俊朗，五官深邃，面冠如玉，如今身穿洋服更是翩翩公子，眉目间多日缠绵病榻的烦绕已然不见。
齐致常覆上她的柔荑，放置在自己肩膀上，很凉。“走，带你去见识见识襄城。”
车开到了襄城的闹市，齐致常让阿德把车停在了路边，他带着秀颜慢慢地走在人来人往的大街上。
方秀颜就像清风拂过芦苇荡，芦苇花般漫天的飘。从这个摊位窜到另一个摊位，乐此不疲。
襄城果然和通州不一样，各式各样的小摊小贩，商品琳琅满目。四处可见的洋人，还有好几家洋人开办的商铺。
快到晌午时分，齐致常带她去了一家英国餐厅。
之前在方家听小天讲过这洋人吃饭是不用筷子的。一把刀，一把叉，一块肉。
难怪爹要称呼他们是南蛮子。
如今算是见识了，擦的锃亮的刀叉，盘子里红红绿绿装点着一块巴掌大的牛肉。
旁边还站在一个笔挺挺的也穿着洋服马甲的人，小天说洋人不叫小二，是服务生。
对面的齐致常，已经不是她在小院里认识的齐致常了。
隔着桌上的鲜花，烛台，他动作优雅，神态潇洒地驾驭让她无措的洋人玩意儿。
看久了，他的样子便有些模糊有些陌生了。
或许他们从未熟悉。
这样的他，不知道她能否守得住。
方秀颜端起右手边的玻璃杯，喝干了里面的葡萄酒。
喝得太猛，满口的涩味。原来别人口中的琼浆玉液，到她这滴酒不沾的喉咙里，却是火燎干烧的。
“好喝吗？”齐致常端起自己盘子里已经切好的小块块的牛排，换走了她未曾动过的那盘。
秀颜摇了一下头。
齐致常不在意，俊逸地又切起了肉。“特意给你切的很小块，你要蘸点旁边的酱会更好吃的。”
侯在一旁的侍从给她续酒。
秀颜小声道了一句：“谢谢。”明白了他方才给她切好换过来的牛排，同时也是说给齐致常听的。
餐点不多，很快就用完了。
站在餐厅门口，齐致常做了接下来的安排。“我看你挺喜欢那些西洋玩意儿，待会儿让阿德陪你去买些吧，我下午还有点事，不能陪着你了。”
“走开走开……不许占道……”
不远处，一队官兵正在赶沿街贩卖的小摊贩。
“襄城什么时候来了这些警察？”齐致常瞧着他们蛮横的作态，紧了紧眉头。
阿德赶紧汇报他大厅到的最新动态。“上个月城里来了个叫叶青龙的新督军，正四处征缴税钱说什么充备军资，为打仗做准备，更要维护好襄城治安。”
人群骚动。
“阿德，小心照顾着少奶奶。”齐致常叮嘱了一句便朝着与他们相反的方向走了。
街上乱糟糟的，四处逃窜的商贩，甚至还有看热闹的行人。
齐致常挺拔的背影也消失在街头拐角。
方秀颜突然间也没了继续逛的兴致，“阿德，我们回去吧。”
“那少奶奶，您在这儿稍等，我这就去把车开过来。”
那群警察逐渐远去，摊贩们又从各个小巷子里钻了出来，重新张罗。
迈开了脚步，进了街市一切如常，好像那些人不曾来过。可她的陪伴是真真实实的不见了。
齐致常回到了府邸时，天色将晚。
门口除了自己家站岗的仆从，还有四个警卫。
前院，忠叔支会了所有的下人，没有什么重要的事情都暂时别来了。
上前问道：“忠叔，家里来什么人了？”
“五少爷。”忠叔颇为震惊，只是听说五少爷的身子好转了，但没想到就这么直挺挺的出现在了他眼前。
“不行，恕我不能答应！”正厅里传来齐老爷义正言辞的拒绝声。
忠叔压着嗓子告诉他：“督军大人来了，正向老爷强征军饷呢。”
进了大厅，齐老爷还红着脸余怒未消。
“爸爸。”
齐老爷瞅着多日不见的小儿子，甚是惊讶。就如一年多前，他从外面留洋回来一样，身着洋服，意气焕发，精神抖擞。
“致常，你怎么来了？”
“听说家里来贵客了，大哥不在，我就想来看看有什么可以帮得上忙的。”齐致常说着客套话，坐在了左侧。
叶青龙坐在他对面，身后还站着他的副官和一个背枪的警卫。
齐致常向叶青龙行了个鞠躬礼。“想必这位就是军功赫赫的督军大人了。”
叶青龙打量着眼前这位西装革履的后生，不像何副官上报的齐家五少爷齐致常，在外留洋多年回来花天酒地对家族生意更是漠不关心，最后为了一个乡下女人落得个一病不起。
“呵呵。国家兴亡匹夫有责，五少爷也应该参与的，您说呢，齐老爷？”
“致常，你先回屋去。我和督军大人还有要事商量。”
叶青龙听闻齐老爷赶人的话，半笑半说道：“对啊，商量，商量啊。”悠哉地翘起了二郎腿，“齐老爷，我上个月就派了人来与您商量这军饷之事，您不仅不配合还把我的人打了出去，这是商量？！”
最让齐老爷光火的就是叶青龙他这态度，哪像有求于人！鼻孔朝天跟人说话，不可一世。“督军大人，齐某我是个商人，从不做无利的营生。您平白无故就要齐家送您一百万大洋充当军资，这有何道理？”
“如今战事四起，你齐家作为襄城的大户，难道不应该带头支持军队，保你们这一方太平！或者……”叶青龙语调一转，看向对面站着的齐致常，“五少爷身强体壮，又受过先进思想的熏陶，到我军中做一名副将应该是可以的，对吧，何副官？”
何副官一听，立马会意，随着他的意思道：“齐五少爷确实是人中龙凤，满腹才华。可毕竟不是行伍出生，进了军队怕是要受些苦的。”
“年轻人怎么会怕吃苦呢，是吧，五少爷。”叶青龙说话的时候，喜欢后缀一句看似征求的问话，实则的施压。
齐老爷暗自地敲了敲拐杖，想岔开他对致常的念头。“督军大人，还请您不要欺人太甚！”
“呵。我欺人太甚？”叶青龙回望了一眼何副官，幽幽地道：“齐老爷，我把一百万的军饷降到五十万，您还是满口的不答应，到底是谁欺人太甚！”叶青龙站起来，一巴掌拍在身侧的香几上，上面的茶杯叮呤噹啷全震了开来，茶水洒了一桌。
看着叶青龙和他的副官一唱一和，齐老爷拐杖一跺也要砸杯子了。齐致常见这情形，立刻站了出来：“承蒙督军大人看得起小辈，可致常多日疾病缠身，怕是不能树立军人的威武。至于这军饷，我们齐家一定交。”
对面，叶青龙一扬眉，何副官默默收拾好茶杯。
屏气凝神，“督军大人，这五十万大洋，齐家一下子是拿不出这么钱来的。您看要不我们先交二十万。”
“不行。”叶青龙一口回绝，作势就要拔出别在腰间的佩枪。
齐老爷猛地站起来。
齐致常抬手，示意他爹稍安勿躁。
“督军大人，鸟窝里有五个蛋，您一下子就把它们掏空了，您说那只老鸟还会不会回来？”齐致常拍拍叶青龙放在腰上的手，“齐家先交二十万大洋为您的军队接风洗尘，欢迎您驻扎襄城。只要您叶督军镇守在襄城，保我们安享太平。以后的每一年，我们齐家定期向您缴纳二十万大洋作为军饷，共筑襄城和谐。您看如何？”
叶青龙抬了另一只手，摸了摸自己八字胡子。
细下思量，齐致常果然不是外人所传的那般纨绔无用。。
深谋远虑，沉著冷静。很有胆量。既想渡过眼前他立的这道门关，又想永葆齐家在襄城的地位。
见有商量的余地，齐致常便对一直在门口静侯着的仆从吩咐道：“忠叔，给督军大人换一盏陈年普洱来。”
片刻，茶就上来了，叶青龙轻抿。搁下茶杯，伸出了三根手指，不容置疑的语气说道：“三十万。”
齐致常知道，这是叶青龙的底线。“好，请您宽限几日，我一定去筹集三十万大洋。”
“三日之后，若是齐府的人没有到督军府报到，那你们全家都去阎王殿那里点花名册可好？”叶青龙一口喝干杯里剩余的茶水，甩手而去。“这茶是越陈越香，这人啊越老就越迂腐。”
叶青龙前脚刚出了齐府的门，大厅里齐老爷就砸了茶杯，“他叶青龙算什么东西，空口白牙就要我齐家的钱！”
气还没顺下，便一阵咳嗽。
“忠叔，送我爸回房休息吧。”
齐老爷好不容易缓过来，想要问他为何答应叶青龙。“致常……”
走到齐老爷身边，接过忠叔的位置，慢慢借力让他站起来，“爸，有什么事明天再说吧。”他确实老了很多，这些年即便杵了拐杖，站太久了腿脚还是很吃力。
送到他爹住的院子时，二姨太来了。
“爸，您好生休息。留得青山在，不怕没柴烧。”
伴着寒凉的月色，齐致常折回自己在后院的屋子。
下午他在街上见到了不少流离失所的难民，甚至莲香家的茅草屋都被占了。
也许襄城的太平日子已经不多了。
作者有话要说： 使劲的攒文中。。。
要疯掉了，太坑脑了，写一句卡一句。。。
谢谢那个收藏的姑娘~
☆、第十章 齐聚厅堂
院里的灯还亮着。
“少爷，您回来了。”
“姑爷。”
阿德和碧玉坐在院子里的小石桌旁，见齐致常回来都站了起来。
扫了一圈小院，四下没人，屋里也黑着。“少奶奶呢？”
“睡下了。少爷您用过晚饭了吗？”
“这么早就睡下了？”
齐致常这方就跨进了屋子了，碧玉麻利儿地掌来了灯，赶紧汇报这个下午她小姐的异常情况：“小姐今天下午从外面一回来就睡下了，到现在什么都没吃呢。”
齐致常快了脚步进了屋，“阿德，下午你和少奶奶都去哪了？”
“就在餐厅门口，少爷您走后不久，少奶奶哪也没去就说要回来。”
齐致常不悦道：“不是让你好好照顾她的吗！”
阿德放在身前的双手不安地纠紧了，怎样的就是好好照顾呀，难道还不让人睡觉了。
一看往常她睡的榻上，被褥整齐。“人呢？”
碧玉也察觉到了姑爷的不对头了，屏着大气不出。缩着脖子，迟钝地伸出食指，指了指里间。
他的床铺上若隐若现一个人影儿。
的确，她睡在了床上。小嘴微张，白皙的脸颊泛着少见的红晕。
手轻轻地放在了她的额头，是有点烫。
“碧玉，快去叫大夫。”
“是。”
阿德拉住转身就要跑的碧玉，小声小声地问：“碧玉，你家小姐以前是不是从不喝酒的啊？”
碧玉推开他，责备道：“这都什么时候了，你还问这个。”
“少爷……”阿德试着叫了一声。
“说！”
“中午的时候，少奶奶把那瓶洋酒喝了大半，估计这会儿是酒劲儿上来了。刚才碧玉不是也说，少奶奶以前从不喝酒的吗。”阿德小心地道出原委，就怕少