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“怎么不留在外面？”他问。以她毕业于这座金光闪闪的大学的简历，留在大城市远远比窝在这个镇里当老师强。
“没什么。就是想回来。”
叶灵顿了顿，问﹕“你呢，这几年怎么样？”
李嘉然﹕“还行。摸爬滚打了几年，在那边开了个小工厂。”
他嘴上说的轻松，其实一切哪有那么容易。刚到那里，人生地不熟，他没有任何依傍，只能自己闯，记不得吃了多少苦头，受了多少罪。端盘子洗碗干过，替人搬家扛货干过，在路边摆过摊，最落魄困窘的时候睡过大街，没钱一天靠喝水熬过去……
但是现在，那些都没有必要提起。
一时没人说话。沉默许久。
叶灵看着他说﹕“我找了你很久，可就是找不到你。九月份就要开学了，我没有办法……那时我想着，如果我考得更远，会不会遇到你。”
高考填写志愿的时候，她填了六所学校，三栏填了广东的学校，没想到最后阴差阳错去了A大。后来到大三，她的课少了，才腾出时间，靠着平时兼职的钱去了广州。每年都去，待三四天，每天在大街小巷里走，几年下来几乎去遍了广州每一个地方。
可是，她还是没能找到他。
叶灵说完这段话，杯子里的水凉了。她的眼角渗出泪水，心像浸泡在一滩酸涩的水里，又软又皱，根本经不起拉扯。她隐约感觉有些东西好像无法挽回了，就像坐在她对面的人，他已经如此成熟，轮廓硬朗分明，已经不再是那个夏天里朝她傻笑的少年。
她嘴唇轻轻颤动，克制了很久才再挤出一句话。
“我还在想，你为什么就那样不声不响地走了？”
“真的一句告别都不愿说么？”
她在问他。
真的，心里怪她吗，从前的喜欢只是说说而已吗？
她的目光再次落在这张她思念了无数个日夜的脸上，此刻他的眼睫垂着，没有表情。叶灵忽然别开了脸，泪水无声肆虐。
可是，我当真了。你说的那些话，我都当真了。
空气里只有她细细的抽噎声，克制的压抑的声音，堵在喉咙里，却又抑制不住溢出来。
隔了许久，服务员将菜端上来，不经意瞟过叶灵，动作顿了顿，随即很快离开。李嘉然的声音响起﹕“过去的那些，都忘了吧。”
叶灵眼睛里蓄着泪，她摇头。
“我有女朋友了。”
叶灵怔住，脑子里一片死寂的空白。
“说实话，我什么都给不了你。过去的事都已经过去了，我想没有谁对谁错。以后还是朋友，当然，如果你不想再来往也没关系——”
李嘉然的话还未说完，叶灵腾地站起来，她的泪淌了满脸，手捂着眼睛。
“对不起，我有事先走了……”她的声音带着哭腔，没等李嘉然说话，人已经冲出了餐馆。
狼狈，没有比这更狼狈的时刻。
他寥寥几句，让她根本毫无反抗之力，只能落荒而逃。
炙热的阳光直刺下来，刺得她眼睛疼。路上车来车往，她慌张地往前走，脚步踉跄，几乎冲到路中间。一辆车子猛地刹车，在离她半米不到的地方停下，司机破口大骂，你找死啊！叶灵喃喃地道歉，对不起，对不起。眼泪滚滚而下，倒把司机吓着了，急忙开车走了。
李嘉然还坐在那里，透过透明的玻璃，他看见叶灵狼狈逃走的样子，看见她低着头道歉，看见她捂着嘴蹲在路旁哭。桌上的菜他一口都没动，一个人默了许久，他起身走了。
出门的时候，叶灵已经不在那里。阳光直刺下来，他眯着眼，站在叶灵刚刚蹲着的地方，沉默地抽烟。
烟雾被风吹散，他手掌遮住眼睛，喉结微微滚动，几秒后手松开，走回了医院。
☆、第十一章
下午，于海燕听医生说，老人的情况不太好。
老人的意思是临终前想回家，最后看几眼她住了一辈子的地方。于海燕哭着找李嘉然她爸和小姨商量，大家看着老人病入膏肓的模样，折磨了这许多天，虽然心里有准备，但还是难受。大家最后商量着将老人送回家。
回到家后，于海燕给老人换了身干净衣裳，将她花白的头发梳理得一丝不乱，一家人寸步不离守在她身边。
暮色将至，夕阳茫茫的淡金色余晖笼罩着宁静的村落，路旁一棵高大茂密的枣树在夏日的黄昏中无声矗立，枝叶摇曳。
李嘉然觉得闷，更不想这在压抑的气氛里和一家人无言相对。
过了许久，一根烟只剩短短一截，他扔掉烟头，在转身往回走的瞬间，听见于海燕一声凄凉的哭声，“妈——”远处几只飞鸟倏忽从树梢尖飞起，一瞬不见了踪影。
他进了屋，隔着床边站立低声抽泣叹息的七八个人，看见老人脸色苍白地躺在床上，两眼发直，嘴巴张着，喃喃地说着什么。于海燕伏在床边，泪水淌了满脸，抓紧老人枯枝般的手，声音哽咽﹕“妈，你要说什么就说吧……”
老人颤颤巍巍地抬了一下手，眼睛浑浊，气息如游丝。“你们、你们好好的……我、就，放心了……别、别……人总有，总有这一天……把我，把我和你爸埋在一块……我去陪，陪他……”说完没一会儿，屋里一丝动静都没有，死寂如深夜。
隔了许久，蓦地响起女人的悲痛难以克制的哭声，于海燕和于海娟伏在床边哭得泣不成声，双眼通红。李嘉然靠在墙上，眼睛酸胀。
在家又待了几天，中间接了夏志翔两个电话。等葬礼举行完，陪着于海燕处理完各种杂事，李嘉然收拾东西回了广州。
去机场的路上，他坐在出租车里，经过人民医院。
路旁的景物依旧，对面的餐馆前人来人往，那条卷毛流浪狗还在那里徘徊。他心里蓦地一滞，那个中午她慌乱奔出去的身影仿佛刻在他脑海里，如一张绵密的网，勒得他难以呼吸。
他闭上眼。
身后的景物倏忽被抛远，退出了视线。
烈日炙烤着大地，阳光刺眼，耳边的蝉鸣一声声刺着耳膜。
叶灵没有回家。
她去了那个篮球场。几年过去，球场更加破旧，土块砂砾堆积，经过无数风吹雨打的洗刷侵蚀，早已不成样子，对面废弃的教学楼旁长满杂草，青藤缠坠。原来的小卖部早已关了门，剩下一间陈旧低矮的小屋。球场边的木椅还在，上面痕迹斑驳，椅背的中央被歪歪扭扭的白色涂改液写上“王婷”“夏阳”等各种人名，其中边角处的只剩模糊的一团。
你看，年少的人总喜欢将滚烫的爱恋宣告于世，将他们的爱情象征刻在墙壁上、涂在木椅上，仿佛不这样，就不足以铭刻他们镂骨铭心的爱和誓言。可是他们不会懂，那些刻在墙壁、木椅上的名字不会消褪，但已经没有人会再回到故地，再去看一眼。
刻在墙壁上的名字，孤独地留在那里。而他们的爱情，早就在心底磨灭掉了痕迹。
叶灵坐在木椅上，对面的香樟树茂密葳蕤，无声摇曳。几米远的篮球架上的漆已经斑驳，风远远穿过，吹动球框边的残网，摇摇欲坠。
叶灵回忆着他，安静地陷入一场回忆里。
那个雨天，他立在屋檐下，问﹕你叫什么。
他骑车送自己回家，他不怀好意来买水果，蛊惑她念出那句“李嘉然喜欢叶灵”。
他抱着自己说，没事的，那些都过去了。
……
那个雨夜，他一身雨衣，站在黑暗里，跟她说，不要去。
一片刺眼混乱的光线里，他只身和那群人打斗，他用力推她，他恶狠狠瞪着她，吼着“你滚”。
所有的记忆都被她小心珍藏，时隔多年，依旧刻骨铭心。
而今天，她眼睁睁看着这些记忆一点点瓦解，像一座倾倒的高楼，分崩离析，转眼间断壁残垣，风尘残沙扑了她满面，只剩满心悲凉。
阳光一寸寸移动，篮球架的影子从左边移到最右边，她的脸颊被晒得刺痛，背上黏腻，全是汗水。泪水似乎已经干涸，她睁不开眼睛，继续坐在那里，一声接一声地抽噎。
夕阳的余晖洒下，她的腿已经麻了，缓了许久才站起身。
叶灵沿着路走回去，走到家时，双脚跟已经被鞋磨破皮。脱下鞋，她才觉得疼。屋里没人，蔡桂芬去亲戚家去了，叶辉和叶建军还没回。她关上房门，躺倒在床上，一身黏腻的汗也没洗，就直愣愣地瘫在床上。
夜色袭来，门外响起蔡桂芬推门的声音。她忙碌了一阵，以为叶灵还没回，就进厨房做饭。身后忽然传来声响，叶灵走出房间，低头进卫生间洗澡。
蔡桂芬瞥见她，切菜的动作没停，喊着﹕“原来你在房里呢，我以为你还没回。诶，那什么，胡老师严重吗？”
叶灵愣了愣，眼神暗了暗，低声答﹕“还好。”
“哦，那就好。”蔡桂芬的声音在兹兹的炒菜声中不甚清晰，“这胡老师啊，对你这么照顾，是应该去看看，要不然别人该说……”
叶灵没答话，进了卫生间。温热的水冲刷在被灼伤的脸上，微微刺痛。她闭着眼，什么都没想，又像纷乱无章地想着很多很多。她洗了很久，等眼角的红肿消退，看不出多少痕迹，她才走出来。
叶建军和叶辉已经回来了，叶建军盯着电视里的球赛。蔡桂芬将汤端上桌，大声地喊他过来吃饭。叶辉端着饭走出厨房，看见叶灵，说﹕“过来吃饭。”
叶灵走过去，接过他递来的饭，低头扒了一口。
“怎么脸这么红？”
“晒伤了……”
叶辉仔细看她的脸，皱着眉说﹕“以后注意些。待会儿涂点药。”
“知道了。”叶灵摸摸脸颊，还是疼。
一落座，蔡桂芬就问起叶辉﹕“今天和那姑娘见了面，你觉得怎么样？”
“没怎么样。”叶辉显然不想提起。
蔡桂芬还是耐着性子﹕“你别敷衍啊。我觉得那姑娘挺好的，性格、模样都不错……你也不小了，老这么单着不是让我跟你爸着急吗。”
她语气和缓，叶辉也不好再敷衍，想了半晌，末了说﹕“妈，我知道你是为我好。可是，这是我自己的事，而且我现在没有这个心思……真的，你别难为我了。”
说完，他瞟一眼叶灵，见她咬着筷子发呆，左手敲了敲她近旁的桌子。“想什么呢，吃饭。”叶灵回过神，抬手夹菜。
蔡桂芬在一旁沉着脸。
叶建军见她这副模样，宽慰她﹕“哎，这种事也强求不来。没准咱们越逼他，越起反作用呢。”他看着蔡桂芬，“你还是歇歇吧。别操这么多心……”
蔡桂芬的火发不出去，正好发在叶建军身上。她瞪他一眼，没好气﹕“你这是怪起我来了！我还不都是为他好吗？”
“是是是，你辛苦了，是他不领情。”叶建军带着笑，夹了块鱼送到她碗里，想把话题转移，“吃饭，吃饭……”
晚饭过后，叶灵收拾餐桌、洗碗，让蔡桂芬看电视。等她收拾好厨房回到房间里，叶辉走了进来。
“什么事？”她问，接着阖上日记本，将椅子送到叶辉跟前，自己坐到床上。
“给你的。”
叶辉目光动了动，踌躇几秒才将手里的东西递给她，是一盒未开封的芦荟胶。
叶灵抬眼看他﹕“你怎么有这个？”
叶辉目光不经意闪躲，移向叶灵床头的纸盒，说﹕“上次我们公司帮一家美妆店做门面设计和装修，老板送的，她说这个牌子挺好的……”视线重新落在叶灵的脸上，“正好，你用得上。”
“嗯，是挺不错的。”她朝他笑笑，“我就不说谢了。”
她将芦荟胶放在桌子上，身后响起叶辉的声音。
“没想到这个木偶你还保存着。”
他眼睛里带着笑意，似乎很意外，也很惊喜。
叶灵一愣，转过身，看清他手里拿着的小木偶，有些被人发现秘密的脸红和尴尬。她走近几步，从他手里拿过木偶，动作迅速地塞回纸盒里。
“没什么，都是小时候的玩意儿。”她低着头，“不过说真的，你的手还真巧。”
叶辉看着空荡荡的手，怔忪了一瞬，听见她的话，笑了笑。
“你要是喜欢，我还可以给你做。”
叶灵摇摇头﹕“都长大了，现在不适合喜欢这些了。”她的手指来回摩挲着纸盒上凸起的花纹，眼神有些暗淡。
叶辉抿着嘴唇没说话，正准备起身离开，忽听见叶灵说﹕“哥，我今天看见李嘉然了。”
她的声音还是平常轻柔的样子，说话时没看他，只盯着窗台上一盆刚冒出嫩芽的千佛手，平静得不正常。
窗外夜色如墨，灯光下的两人一时都没有说话。
叶辉坐在椅子上，声音有点哑﹕“他还好吗？”他想起那个雨夜站在自己身前的少年，目光狠厉，站在雨中沉静如山。
“好，特别好。”她的声音毫无起伏，呆板地陈述着，“他跟我说，他有女朋友了。还说，以前的事，该忘的都忘了吧。”
凭什么，凭什么你让我忘我就得忘。
我忘不掉，我也不想。
叶辉默了半晌，才说﹕“其实……你有没有想过重新开始？放下他，重新开始”他自然知道叶灵这几年一直守着李嘉然，她偷偷摸摸做了多少事、去了广州多少次，他全都知道。
过了几秒，他抬眼看叶灵，看清她脸上凄婉的神情，他知道她根本没有听见自己的话。叶辉嘴角扯出一抹苦笑，起身揉一下叶灵的头，“傻丫头……”
他转身往回走，眼神渐渐变凉。
“哥，我想出去转转。”
叶灵忽然在他身后说。
“好，去哪里？”叶辉脚步停滞，背着身问她。
叶灵迟疑着，“……不知道。就想出去透透气。”
“行。”
他点了一根烟，烟雾散开的时候，他猜到了叶灵要去哪里，但最后他说﹕“我给你打点钱，在外边别省着。”
作者有话要说：打破魔咒，感谢自己一秒钟。
☆、第十二章
机场里人来人往，无数张疲惫的陌生的面孔从眼前闪过，李嘉然揉揉额头，沉默地往前走。
忽然，前方一阵骚动。他下意识抬眼看过去，蒋勤立在他视野正中。一头风情妩媚的大波浪，脚踩十公分的恨天高，墨镜遮住大半张白皙的脸，红唇若有若无地勾起，露出蒙娜丽莎般的微笑。
这样一个张扬鲜活的美人，已经足够瞩目，更何况她手里还举着一块牌子，上面用黑体写着“李嘉然”三个大字。
三三两两行人目光不时飘向她，她恍若未觉，还是站在那里，正对着李嘉然，嘴角的笑容渐渐扩大。
李嘉然冷笑一声，停住脚步立在一旁，似笑非笑看她。
最后，蒋勤终于绷不住了，大声笑起来，风情的波浪颤动着。
李嘉然步子都没挪一寸。
末了，她放下牌子，摘下墨镜﹕“没劲。”
李嘉然这才朝蒋勤走过来，上下打量她，调侃道﹕“蒋大小姐打扮得这么精致迷人，就是来宣扬我的大名的？我真是受宠若惊啊！”他语气夸张，话里藏着刺。
蒋勤斜睨他一眼﹕“我想怎样就怎样，我乐意。”
李嘉然将行李放进后备箱，虚虚瞟蒋勤一眼﹕“还不开车？”
蒋勤冷笑﹕“德行。”将牌子也放进后备箱，转身去驾驶座。
车上了高速，蒋勤开着车，问他﹕“先回去，还是去公司？”
“先回去吧。我有点东西要收拾一下。”李嘉然思索片刻答。
到达李嘉然的公寓后，李嘉然以为她会离开，没想到她将车停好，也跟了上来，他愣了愣，倒也没说什么。
按下电梯，李嘉然瞅她一眼﹕“这么急着帮我打扫屋子？”说着皱着眉摇头，“蒋小姐雇佣费太高，我可付不起。您还是回去吧。”
蒋勤长腿一迈，进了电梯，鲜红的唇勾起一抹笑﹕“你该担心的不应该是费用，应该是你的人身安全。”
她的笑暧昧又危险，墨镜下的脸现出几分冷艳。
李嘉然看了她半秒，哼出一声笑。
进了屋，李嘉然放下行李，倒了一杯水，放在蒋勤面前，对上她似笑非笑的脸，只说了一句﹕“你随意。”随即转身进了卫生间。
卫生间传来淅沥沥的水声，玻璃上隐约映出人影。蒋勤勾着唇看。
李嘉然出来时，见蒋勤不在客厅，水还摆在茶几上，似乎没动，以为她已经走了。他