并不能分出东西南北。阿璃望着刺目耀眼的夏阳，只觉得头脑中一片空白，整个人瘫倒在地，痛得蜷缩起来。最开始的时候，疼痛只在心脏，慢慢地会向全身扩散，一直浸到骨髓里，大约半个时辰后痛意才会渐弱下去。阿璃咬着嘴唇，攥紧拳头，强忍着蔓延开来的痛楚，一遍又一遍地对自己说，再坚持一会儿，再坚持一会儿……
满天都是火红的枫叶，像极了鲜血。
延羲在阿璃身边蹲下，似乎饶有兴趣地看着她惨白的脸。
阿璃明白，这一刻，即使不耗费一丝内力，他也可以轻而易举地取自己的性命。她阖上双眼，或许，此刻死去，也算是种解脱。
温热的液体流入口中，带着一丝腥味。阿璃骤然睁开眼，延羲一手拿着自己的金丝白玉簪，簪尖还滴着血，另一只手的手腕凑在自己唇边。惊讶中，她奋力想侧转头，却被延羲的手臂紧紧地禁锢住。
“这个法子，是蒙卞告诉我的，不一定有用，但可以一试。”他的声音在阿璃耳边响起，“我的血液里有神族灵识，可以抑制蛊虫。蒙卞那家伙哭丧着脸跟我说，他养了十五年的宝贝，就是因为喝了我的血而毙命……”
阿璃停止了挣扎，任由延羲的血流入口中。鲜血入腹的一刻，心口处的疼痛陡然一停，仿佛噬心的蛊虫被魔力所摄。慢慢地，周身的痛楚也缓了下来。
阿璃伸手握住延羲的手腕，主动地吸起伤口上的血来。每咽下一口，身上的痛就减少一分。
不知过了多久，阿璃从虚脱的状态中清醒过来，发现自己的头枕在延羲的腿上。延羲闭着双目，靠着一株枫树而坐，脸色苍白，一手握着阿璃的白玉簪，一手搭在阿璃的肩上。
阿璃伸出手，触摸着延羲手里的白玉簪。
延羲睁开了眼睛，注视着阿璃的举动。
阿璃扬起睫毛，对上了延羲的视线。她挣扎着坐起身来，顺手抽出了延羲手中的簪子，抬起颤巍巍的手臂，插到凌乱的发髻中。
延羲曲起腿，嘲弄地一笑，“你体内的那只蛊虫似乎很厉害，差点没让你把我的血吸干了。”
阿璃扫了眼延羲手腕上的伤痕，“蒙卞的这个法子，为什么没有直接告诉我？”
“第一，他不确定这个方法是否有效。第二，”延羲仰头靠着树干，斜睨着阿璃，“他不确定我是否愿意。毕竟，被人吸血不是什么舒服的事。”他轻笑了声，继续道：“这家伙，跟我讲了半天一夫一妻、一心一意的话，无非是想试探我对你到底用情有多深。”
阿璃打断了他的话，“墨翎的血里也有神力，难道我不能用它的？”
“它的血里虽然也有神力，但终究是禽兽之血，压不住蛊虫。”
阿璃沉吟一瞬，迟疑问道：“你……为何肯救我？”
延羲依旧靠着树，抬头望着头顶的红叶良久，目光移到阿璃发间，“那根簪子，是谁送你的？”
阿璃下意识地伸手摸了摸髻上的玉簪，金丝掐出的每一道纹路她仿佛都已铭记于心。
延羲的目光掠过阿璃唇边不经意间流露出的一道温柔，“是个什么样的男人？”
阿璃收回手，扫了延羲一眼，“关你什么事？”
“这玉簪的成色一般，想来不会是我大哥所赠。难道和你一样，也是个杀手？”
阿璃突然觉得好笑，乌伦若是做了杀手，会是什么模样？她坐直身子，清了清喉咙，“什么杀手，他可是好人家的男子。”
延羲笑着摇了摇头，“你又何苦去招惹这样的人？”
阿璃瞪着他，“你什么意思？”
“你说呢，魍离？”延羲挑着眉梢，看着阿璃，慢条斯理地说道：“世上的坏男人有很多种，但好男人却不外乎两种。一种是有雄心大志，倾一生求建功立业、清名流传之人，另一种则是不求功名、只想和妻子儿女过安乐日子的人。可无论送你簪子的人是哪一种，都不可能愿意和一个血债累累的暗夷杀手扯上关系。”
阿璃的嘴唇翕合了几下，又无声地抿住。其实这些道理，她又何尝不明白？
“就算他动了真心，如你所说的那样，可以抛弃一切，甚至赌上性命，”延羲继续说道：“我父亲也不会任由你去嫁人。你是江湖上成名的杀手，又有神兽坐骑，对他而言是难得的利器。如果我没有猜错，你大概从很早以前开始就跟在了他的身边，所以你虽然出生贱奴，言谈举止却透着世家名门的张扬。他在你身上应该花了不少心血，自然舍不得放你自由，否则又何必次次驱动蛊虫相召，生怕你一去不复返？”
阿璃低头不语，良久，抬起头盯着延羲，“你为什么跟我说这些？”
延羲的唇角勾着笑，“你还不算太蠢。”顿了顿，神色凝重起来，说：“我想跟你做个交易。”
“什么交易？”阿璃的眼神复杂，警惕、怀疑，还有一丝莫名的畏惧。
“很简单，我可以让你得到自由，不必再靠杀人为生。而你，则要帮我盗取女娲神石。”
阿璃正欲开口，延羲却做了个嘘声的动作，继续说道：“你不用否认，我知道你见过女娲石。墨翎就是因为神石的灵力，从一个石化了千年的鸟蛋中孵出来的。我并非风氏嫡子，所以没有资格进入东郊密室，就算我硬闯，恐怕也破不了密室里里外外的伏羲阵法。你既熟知襄南别院中的机关，又经常出入东郊密室，想必对那里的布阵也很了解。”
“你怎么知道我经常出入东郊密室？”
“我告诉你大哥所中之毒的解法后，你原本是想让你的那只雕儿送信去襄南别院，却在最后一刻改变了主意，让它飞回宛城的东郊密室。明明中毒的人在襄南，你却宁可舍近求远，将解方送到千里之外。唯一的解释就是襄南别院的人并不认识你的坐骑，很可能不让它靠近，甚至以弓弩射杀。相反，东郊密室的人，却对它很熟悉。”
阿璃有种恍然顿悟的感觉，恼道：“现在我明白你为什么肯告诉我如何解世子的毒，又为什么肯拿自己的血来救我，从一开始，你就想利用我帮你去偷女娲石！”
“错。”延羲好整以暇地笑看着阿璃，“一开始，我并不知道你有这个本事。”
“你别妄想了！我不会背叛侯爷。”阿璃踉跄地站起身来，居高临下地狠狠剜了延羲一眼，“你虽然不是风氏嫡子，却也拥有世人艳羡的身份和财富。不但贵为神族后裔，还有位富甲天下的父亲，连妹妹都是人称天下第一美人的陈国公主。我听世子说过，单凭你这些年暗中集结的财力和人力，都足以称霸一方，还有什么不满足的？可你的野心太大，先是觊觎东越王位，现在又要夺取女娲神石。”她伸手指向枫木寨的方向，继续说道：“这世上还有很多人，不但要日日为衣食发愁，还要被迫承受妻离子散的痛苦。同他们相比，你是不是应该知足于你的锦衣玉食？”
延羲的眼中迸出那种熟悉的阴戾寒意，夹杂着嘲讽的神色，“这世上的大多数杀手都不长命，你是不是该为自己还活着而感到知足？又何必心心念念地记挂着好人家的男子？”
阿璃气得直咬牙，只觉心中一片苦涩，却又无话可说。
枫树下的两人一立一坐，冷眼相对。一阵风过，枫叶簌簌而落，犹如染了血的雪花，片片飞舞着。
☆、血浓于水 （一）
此时，万里之外的东越国，正因为北燕突如其来的南伐而人心惶惶。
东越仲奕端坐于大殿正中，从白玉冕旒后默然地注视着阶下的群臣，修长的手指似有些百无聊奈地拨弄着腰间玉佩上的璎珞。
台阶之下，东越国的丞相裴毅，正比手划脚地说着：“岂料那北燕的骑兵竟能日行三百里！昨夜突袭蓼城之际，守将尚未来得及部署兵士，就被攻破了城门。葵怀和营泉的守将收到消息时，也只来得及调遣弓箭手。慕容煜兵分三路，且亲自领兵攻打葵怀，将镇守葵怀的校尉射落城头，令我军士气大损，不到两个时辰就被攻下……”
“够了！”一个女子的声音陡然打断了裴毅，“哀家不是要听慕容煜如何在一夜之内攻破三座重镇，而是要你们想出对策来！”
讲话的女子坐在仲奕身侧，绛紫色的衣裙上绣有华丽的牡丹图案，头发梳作繁复的飞仙髻、绾着朝阳五凤挂珠钗，容貌美艳，气质雍容，要不是那如鹰般锋利的眼神，活脱脱便是位倾国倾城的妩媚女子。
“这……”裴毅一时答不上来，支支吾吾了半天才说：“回太后，臣以为，臣以为燕国乃北方蛮族，一向穷兵黩武，早已有出兵南下的野心。此次攻我东越，想必是抱着一统南北的念头而来，维今之计，南朝两国应当尽早结盟，联手对抗北燕。”
“翟太卿，迎娶陈国青遥公主一事有何进展？”太后转向大殿另一侧，开口询问道。
太卿翟言康上前一步，“回太后，君上的亲笔书函已送至陈王手中。陈王许诺，一旦找到公主的下落，会尽快重新定下婚期。昨日臣接到信报，说青遥公主已被救出，现暂居于扶风侯在陈国襄南的别院之中。听闻陈王已经派人前去迎接公主，待公主返回宛城，臣派遣至陈国的迎亲使必会催促陈王早日送嫁！”
殿上诸人闻言皆颇有振奋之意，低声议论起来。
御史钟符出列奏道：“君上，臣以为，陈国青遥公主为歹人所劫，名誉受损，实不宜为我东越一国之后！当下应让陈国另选公主，嫁入东越。”
钟氏乃东越名门，世代为官，在朝中颇有威望。
八年前，先王驾崩，宫中传闻乃是裴后下毒所致。而在此之前，裴后已曾设计让太子犯下逆谋大罪，被先王亲自问斩，引得满朝震荡。太子的生母盛后被废，疯癫后死于冷宫，次子亦死于意外。储君之位，最终落到了远在陈国充当质子的东越仲奕手中。
裴氏外戚掌控重权，朝臣们俱是敢怒而不敢言。唯有御史钟符敢于直言不讳，时而挑战太后威仪。
仲奕似乎没有听到钟符的谏言，兀自出着神。
裴太后侧头看了眼儿子，口气冷凝地问道：“君上意下如何？”
仲奕抬起眼，恰好撞上了母后那双紧紧盯着自己的锐利眼眸。
他匆忙移开目光，努力回忆了一下，缓缓说道：“青遥公主乃陈国扶风侯之女，身份尊贵，又有天下第一美人之称，非寻常女子可比。名誉受损一说，只不过是坊间传闻，寡人并不以为意。”
钟符上前一步，“君上，人之多言，亦可畏也！自先王驾崩以来，东越国上下一直民心纷扰，如今江南民众之中，有投降北燕、西迁陈国念头的人层出不穷！若再以青遥公主为后，动摇国之根本，只能让民心更加不稳……”
“大胆！”丞相裴毅气得胡子直颤，“钟符，民心不稳四字岂能乱用？你难道是想暗指君上昏庸无道？”
仲奕抬起手，语气和缓地说：“丞相毋怒。钟爱卿，当下之务，是尽快与陈国结盟，陈王并无亲女，就算要另择宗室之女封为公主，其地位恐怕也难以与扶风侯之女相提并论。若寡人娶来的公主在陈王心中毫无分量，只怕因此而成的盟约也不会牢靠。”
钟符还欲再言，裴太后却冷冷开口道：“此事无须再议。传哀家懿旨，朝野内外若再有人议论青遥公主被劫一事，立斩无赦！”
她眼锋凌厉地扫视了一圈阶下群臣，“再传御旨，封裴羽为督国大将军，赐琅琊虎符，掌东越全国军事，即日出兵北上，抵御燕国大军！”
下朝之后，太后与仲奕起驾返回寝宫。
太后宽大的裙幅逶迤身后，华丽优美。仲奕缓步随行，隔了大约三步的距离。
裴太后蓦地驻足转身，仲奕立刻停下，不由自主地后退了一步。
太后蹙起眉头，挥手屏退跟在后面的侍从，对仲奕说：“御医不是说你的病已有好转，怎地还是如此？”
仲奕垂着眼眸，淡淡地笑了笑，“御医为了不受罚，什么话不会说？”
裴太后叹了口气，“你小时候明明是好好的，也不知是何时染上这种怪疾，连自己的母亲都不得近身。眼下青遥公主就要入宫，无论如何也要尽快治好你这个毛病，才能早日诞下王子，稳定朝内外的人心。”
仲奕暗自苦笑。
母后全然不知，他对女人的恐惧全是因她而生。八年来，夜夜梦魇中，一遍一遍反复出现的，是被母后残杀的父王、大哥和弟弟们。他们有的七窍流血，有的提着头颅，还有的伸着长长的舌头，可每一个人，都是如出一辙般冷冷地、无言地盯着自己。
裴太后并没有留意到儿子神情的变化，继续说道：“今日你在朝堂上做得很好。钟符若是再生事端，哀家必不会手下留情！风青遥的父亲是富甲天下的扶风侯，又是延羲公子的同母胞妹，单论财力，普天之下已是无人可及。”
仲奕颌首，“母后所言极是。”
他不习惯反驳母亲，并不是出于畏惧，而是在潜意识当中，他始终认为母亲变成今天这个样子，是因为自己。很小的时候，他也曾围绕母亲膝下，撒娇哭闹。那时的裴后，还只是个不受宠的妃子，虽然终日抹不去眉宇间的悒郁之色，却能有大把的时间陪自己玩耍……
如果不是为了把他推到这至高无上的位置，她不会手染鲜血，也不会变成面前这个强硬冷酷、看上去有些陌生的女人。
他无法不为母亲所做的一切而感到自责，更无法不对死去的父王和兄弟感到愧疚。每天坐在那高高的王位上时，仲奕觉得不安、觉得压抑，却又似被牢牢地禁锢住，无法逃离……
裴太后盯着仲奕看了一会儿，略微放柔了语气，说：“等你大婚之后，我就会把朝政定夺大权交给你。你是我唯一的孩子，我平生所愿，就是要看着你一统天下，称帝中原。东越王族是葑帝后裔，也是最有资格统御中原的人。你一定切记，凡事要以大局为重，一切以江山社稷为先……”
一千多年前，神族混战，继而逐渐消亡。统御中原的葑帝在战乱中失踪，引得天下大乱。诸侯国的国君纷纷自立为王，割据一方。东越国的开国国君是葑帝的亲侄，趁乱盗取了号令诸侯的玉玺，又改以封地为姓氏，建立了东越一氏。
仲奕垂目聆听着母亲的教诲，脑海中却浮现起和魍离泛舟湖上、把酒聊天的时光。
廊间一阵清风拂过，夹杂着王宫中特有的馥郁花香，沁人心脾。
阿离，你如今身在何处，又与何人为伴？
晨曦微露，山寨中已有鸡犬之声可闻。
一对年轻男女，身着暗夷族服饰，一前一后地走着。偶有早起农作的寨民，无意中瞟见男子的容貌，都不禁停下手中的活计，呆立出神。
走在后面的女子快走了几步，拦到男子面前，“风延羲，你是不是故意想拖延时间，等你的伤势完全复原？不要以为能从我手里逃掉！墨翎此刻应该已将解方送到了侯爷手中，我身上的蛊毒一时半会儿不可能再发作。”
延羲停下脚步，似笑非笑地说：“我说过，只是去寨子里取些食物。你不吃东西无所谓，我可不行。先是被你重伤到失血昏迷，后来又被你抓着手吸干了血，你难道连饭也不让我吃？”
阿璃一时答不上话来，脸上微微有些发热，“你随便在路上抓只兔子、捡个果子吃不行吗？还非得换了衣服跑到寨子里来。”她低头瞄了眼身上的衣服。这是延羲从他母亲的衣箱中找出来的，明明很好看，可阿璃穿在身上，心里总有种莫名的忐忑。
延羲勾着嘴角，“兔子？果子？你以为我是你养的那只扁毛畜生，还是蒙卞的那只猴子？你到暗夷山寨里讨饭吃，难道还想穿着陈国的服饰？”语毕，越过阿璃，径直往山寨里行去。
阿璃突然意识到，自己和延羲斗嘴，似乎永远只有输的份！
延羲在一座竹楼前停下。
与其他竹楼不同的是，这处院子没有使用竹围栏，而是以石头砌出院墙，院门外立着一根高高的竹竿，竿子顶端挂有五彩幡条，下方三分之�