，披着狼皮袍，用个小铁钳喀嚓喀嚓在夹榛子，夹好的榛子仁都放在一个小碗里，桌上摆了副双陆棋，明显还没下完的样子。
“哟，你怎么来了？”看见她，夏无殇一惊，站起来。
“特来谢将军送药。”
“客气什么。”
“不过将军怎么知道……”
“这有什么不知道的？”无殇抬眼一笑，“谁不是从第一次过来的，我初次长途奔袭后卸下战甲，吓得以为腿要废了呢。”
隐珠微微张嘴，没说出话，她既没想到夏无殇的理由，也没想到夏无殇这种淡淡的态度，眼前这温和周到之人，与传闻信息中体现那个冷酷修罗，让人怎样也没办法联系在一起。
顿了顿，她扯两句闲话，“将军刚在与谁玩双陆？”
“还能是谁，苏龙胆啊，”无殇笑笑，“她又输给我，回去拿榛子去了。对了，你是不是还没见过苏龙胆？”
隐珠点点头，还真是这样，虽然都在项毅帐下效力，但各自有各自的事情，军营又很大，加上阴差阳错，各种赶巧，到今天，她竟然还没跟这出名的左将军真正照过面。
“苏将军……是怎样的一个人？”她禁不住问。
“一句半句哪能说得清楚，你今后接触多了，自己就知道了。”
“她生的好吗？”
“美丑这东西，各人眼光不同，怎么说。”
“我这会儿在将军这里，自然只问将军，”无殇连续闪避两个问题，反而让隐珠有些执意起来，道，“将军眼里，她是个美人儿吗？”
夏无殇沉吟片刻，说出四个字：“天下无双。”
“听说，她是驱狼侯最烈的一把刀，生性极为好战……”
这次夏无殇尚未答言，门外突然传来极清亮的一声，“错！大错特错！老子是全北疆最大的反战派！”
话音未落，说话人已跳入隐珠眼帘：紧实的麦色肌肤、端正而高峻的鼻梁，一双细眼锐利灵动，而又微带狡黠。全身裹在一件黑色熟皮甲里，披着一件宽肩大披风，皮甲非常旧，上面画的兽头全模糊斑驳，但还是勾勒出身材的曲线，黄羊或野鹿似的长腿，狼一般结实而纤细的腰肢，领口处没有系紧，露出一朵鲜艳的昙花纹身——看到她，隐珠脑中第一个浮上的形容词是很奇怪的组合：英俊女人。
隐珠又看了看夏无殇，这女人是很特别，但要说美到天下独一无二的程度，显然还差着档次，看来武人的审美观，果然没什么好相信的。
她起身行礼，顺着刚才的话，对苏龙胆笑道，“秦某听说，举凡艰难险隘，以少敌多之役，驱狼侯就让将军去打，将军却说自己是北疆最大的反战派？”
“废话，”苏龙胆眼角一挑，“难打的仗都让我去打，我不反战谁反战？”
此言一出，善于舌辩的秦隐珠竟也被噎了一下，转了一转，才冷笑道：“但这么说，苏将军这反战派不是当得很失败吗？”
“不失败，”苏龙胆随手抓起碗里一把已经剥好的榛子，塞在嘴里，“现在北疆哪个势力想打仗，听说对手是我，都会说‘咱们还是谈判吧’。”
隐珠这次彻底没说出话，还是夏无殇在一边禁不住“噗嗤”一声：“龙胆，这么狂的玩笑，还真只有从你嘴里吐出来。”
苏龙胆没有接这个话茬，看向秦隐珠，上下审视，半天，道，“你就是给项毅出主意去京城那个‘鬼谋姬’？”
隐珠被她看的有些不舒服，心道这人真怪我又没有惹她，但转念又想也许军旅中人，就是这个脾气，而且对方身份摆着，她肯定也不能怎样，于是只不卑不亢答一句，“正是在下。”
“你为什么这么劝他？”
这句让秦隐珠沉默了片刻，为什么劝项毅去长乐？要怎么回答？“因为他大军压境，我要保住全家，保住石门百姓”？还是“项将军英才天纵，到京城一定能大展宏图”？
但最终她只是冷冷地，吐出几个字：“我为了我自己。”
面前的女人因这话微微一愣，但片刻又大笑出来，“好，好，够坦诚的答案，而且无可反驳。”
说着，她竟丢开隐珠，招呼夏无殇继续玩他们的双陆去了。
秦隐珠看这架势，识趣告辞。
“秦先生，你新到军中，又无亲朋，有不熟悉的事，或者闷了，尽可以来找我们，”夏无殇送她出来，这样说道。
这话说得隐珠心中微微一暖，但旋即又泛起一抹苦笑，他不知道，她在哪里，又不是孤芳自赏、举目无亲呢？
☆、第七章 星楼对酒
危楼近天，手可摘月。
叶莺斜倚在摘星楼最高层的栏杆上，面上微红，手中醇酒，夜风将他的青衫轻轻鼓动。
“有好几年没上来了，”叶狄凑近道，他脸上也是微醺的神情，眯着眼，看夜色中的大地，目光放近，是帝都的点点灯火，极目远处，星星消失在平野的尽头，平日汹涌的玉带河，此时也像一条柔润的白练，在月色下似乎可以看到终点。
“月亮真好，好得不寻常，前几月还有人说什么‘九星耀日’。”
“你说那倒霉的天文博士？”阿九临风笑道，“就算是真的他也不该说，皇后从来不爱听这个，结果给关起来了。”
“不谈他们了，扫兴！”酒让叶莺的声音都大了几分，“带剑了吗？”
“诺。”
叶狄笑着，把佩剑解下，抛给叶莺。
后者接过来，从古色古香的剑鞘里抽出，那是一把细长的宝剑，像是在秋天最沉静的湖里鞠一捧水，流溢而成。
叶莺把它拿在手里，挽个剑花，然后向空中劈出，口中吟唱：“夜伫星楼援北斗，独酌无对邀玉钩。”
叶狄笑起来，这是大烨传世的一首诗，相传是开国皇帝所创，他应道：“什么独酌无对，我不是在这么？”
说着，他亦拔剑，同样舞起，将手中酒一口饮尽，空樽对月，大声和道，“月华不度凌霄殿，落入空樽一段愁。”
叶莺又应，“愁萦深宫不见春，金屋玉座起秋尘。”
“可怜弦断知音少，此心权寄风与闻！”
“月色苍茫连海雾，泠风吹断潇湘路。”
“纵得千里共婵娟，参辰无觅商星处。”
“锦书未就月已斜，过尽飞鸿早还家。”
“灞陵年年生新柳，桥边红药几度花……”
两人这样对唱对舞着，声音时而高亢激越，时而低沉幽咽，剑锋在空中画出银色的圆弧，高冠在月下投出淡淡的影子，青衫与长发都自由地旋转飞舞，那一种风雅疏狂，入画难足。
“天纵英才何处埋，悲欢只身两徘徊，”叶莺将整个腰身向后探下去，剑锋贴着地面行过。
叶狄接了这一剑，口中吟唱似有些颤声：“骐骥焉将屈驽下，无由归去羡渔樵！”
说着，他用力往上一送，却只听叶莺轻“呀”了一声，宝剑脱手而去，叮叮当当在地上弹出一阵清脆声响。
叶狄忙也住了手，将剑拾起，笑着叹口气，“我好像喝多了，突然有点激动。”
“没事，是我也醉了，没拿稳，”叶莺笑笑，接了剑想要收起，动作却有些不稳，几次才插回剑鞘，汗湿的发丝凌乱地贴在脸上，有一缕还跑到嘴唇上去。
“骐骥焉将屈驽下，无由归去羡渔樵……”他看着下面的点点灯火，仿佛无意识地重复着这句话。
二人凭栏远望，各怀心曲，只在那里小口啜着酒，无言，却也默契。
正在这时，底下传来一阵喧嚷，叶狄不由扶住酒杯，皱起眉头。
少顷，店家小二跑上来，讨好而为难地道，“有，有位大官爷想坐这最高层，二位爷能不能……”
“他比我们来的早？”
“不，不曾。”
“那他提前定了这位子？”
“也没有。”
“那他凭什么让我们腾地方？”
小二一脸苦相，“二位爷，别为难小的了，他们权大势大，小的若是得罪了他们，吃不了兜着走啊。”
“好，那你让他上来自己说话，我倒要看看是何方……。”
叶狄一句话还没说完，底下喧哗已经到了近前，莲叶门啪地一声被踹开了，挤进来一身酒气的七八个华服男女。
双方对看一眼，叶狄认出，领头的是内务总管刘福喜身边的红人邓德全，平时没有交集但好歹照过面，其他的狐朋狗友却就都不认识了。
“我道是谁，原来是个宫里的太监，”叶狄冷笑道，再不受宠，他也是个皇子，不可能在太监面前低头。
邓德全站着，嘴张了两张没动，他本想上来大发淫威，没想到对方居然是九皇子，多少他得掂量掂量，但嚣张惯了，被戳这么一句，又实在不甘心。
片刻，他哼一声，也冷笑起来，用手一指叶莺，带着太监特有的阴阳怪气的声调，“你身边那个，连太监都不是……”
……
锵啷！！
……
叶狄睁大眼睛，慢慢转头看过去。叶莺在他侧后方，牙齿重重咬在嘴唇上，手上保持投掷的姿势，而对面邓德全的脸上，缓缓有鲜红的液体流下来。
叶狄有点蒙，认识叶莺这么久，几乎没见过他主动动手。
“你敢对我们大爷动手？”“活得不耐烦了！”对面呼一下炸开了锅，他们本来不认识叶莺叶狄，又仗着酒胆包天，噌噌地都抄上了刀剑家伙，没头没脑地向两人劈来，邓德全开始还想阻止一下，但喊声已经完全被淹没听不见了。
叶狄叶莺拔剑，与他们缠斗，但寡不敌众，对方又是招招都下死手，很快被迫得紧挨栏杆。
叶莺递给叶狄一个眼神，却见叶狄也正笑着看他。
“跳！”
随着轻声而坚定的一个字，两人几乎同时后仰翻腾，在空中画出两道近乎平行的弧线。然后携着手下坠，像两只夜色中的大鸟，风把他们的袍袖都鼓起来了，又像带着几个青色的气球。最后噗通一声，气球落在河面上，溅起数尺高的水花。
两个人沿着河游，直游到一间小木屋，那是他们童年的秘密地方。两只落汤鸡上了岸，钻进木屋里去想将衣服烘干，叶狄觉得自己的酒劲还没下去，脖子还很烫，而且人很兴奋，有点话痨。
“我跟你说，我们还是占便宜了，跳下来的一刹那，我狠狠在有个男的脸上打了一拳！”他笑着，一边脱衣服一边说，说话时他看了叶莺一眼，但很快把头转回来，背对着叶莺。
叶莺对他话痨的时刻，一般都会抱有宽容的回应，笑一笑，或者嗯一声，让他知道自己不是跟空气讲话。但是这一次，对面沉默。
沉默到他感到有点奇怪，再次回头来看叶莺，却对上一张严肃甚至有些怨怒的面容。
“你为什么要转过去？是不是你真心里，也那样想我？”
叶狄呆住了，说话的人，湿透的青衫褪在脚踝，展现出满是水珠、带有轻微肌肉线条、和自己一样的身体。
他知道他跟他是一样的，从来都知道，但他也没想过，为什么跟他一起换衣服时，总是不自觉地背转——如果今天他不提，他甚至从来没注意过这一点。
所以他张口结舌，说不出什么，也解释不出什么。
“对不起，我醉了，”许久的沉默后，叶莺披上湿淋淋的长袍，从他的身边，走了出去。
第十章
叶莺跌跌撞撞地回到自己家，长发海藻一样披在肩上，这真是一个多事的夜晚，他感到头有些胀痛。
就在他扶住额头，将进门的一刹，身后突然有一个声音，“公子……”
他回过头，有些狐疑地扫视，这么多年来，谁叫过他公子？但这里没有别人，如果真有这样的声音，显然是对他说的话。
庭院里多花木，疏影横斜，月光被剪成碎片，沥在地上。他环视一周，都没有什么，正在以为是自己错听，蓦然回首，却突然看见了一个身影。
那个身影，他只见过一面，但已经觉得永世难忘，她的每一寸肌肤，似乎都在暗夜中发着的光芒，她出现的角落，似乎都被照亮。
“苍，苍琴公主？你怎么会在这儿？”他说话打了结，一半是吃惊，另一半，却是不知何故的失措。
“公子……你，没跟他在一起？”
叶莺反应片刻，才明白她说的应该是阿九，这让他心头微微一凉。
“没有……他回宫里去了……公主为什么会在这儿？”
苍琴的眼睛转了一下，突然噗通一声跪在了他面前，两行泪珠滚落，“求公子救命！”
“公主这是怎么？”叶莺连惊带怕，忙上前想扶她起来，触手之下，她的手臂微凉，柔若无骨。
“我以为……我以为，太子，是像今天那位殿下那样的人……”
没想到，是肥头大耳，满面痴愚的么？叶莺在心里替她说完下半句。
“我还听说，他单是有名位的妃妾，就娶过三十三位，而现在还剩的不到十五人……”纠缠中，她一边哭泣一边诉说。
叶莺心里有点酸，这事倒是真的，太子性情乖戾，在那方面似乎有些特殊的癖好，府后常常抬出遍体鳞伤的婢女尸体。
“在这里，我举目无亲，只认识公子，今天白天，若不是公子和九殿下救我，我已经死了，现在我是偷跑出来的，求公子再救我一次，放我出京城吧。”
“吓！那怎么行！”叶莺吓了一跳，“你是漠北来和亲的公主，被刺的事情还沸沸扬扬呢，谁敢私放你出京城？”
“公子是怕被问罪，不愿意帮我？”苍琴抬起头来看他，泪盈于睫的眼眸，看起来更加楚楚动人。
“也不是那么说……你毕竟是漠北的公主，要嫁，也是明媒正娶的太子妃，太子不会那么对你的。”
叶莺回答着，可不敢看她的眼睛。他希望她再说一些话，哪怕是责骂他也好，可她一个字都不再说了，任他千般安慰，就只是那么看着他，双目泪流。而这，才是让他觉得心里像刀子在割。
终于，苍琴站起来了，“我知道了，这是我的命，我也决不能再为难公子，就当，就当公子今天，没有接住过我吧……”
说着，她突然一头撞向树去，叶莺吓得魂飞魄散，忙从后面一把抱住她，两人纠缠不已，同时跌坐在地。
“别这样，我帮你，帮你还不行吗？”他喘息着，对着距离他只有三指宽的，花瓣样的唇，说。
☆、第八章 出征前夜
离开北疆前，驱狼军中举行盛大的宴会。士兵不知长官的意图，但也都隐约知道，将要离开这苦寒之地，前往传说中鸟语花香的南方。
烟花在头上一朵朵盛开，陡然照的人面上红一阵绿一阵的，底下的人们争抢烈酒、肥牛，以及漂亮的营妓。
这次出发，项毅安排的是他自己、项杰和苏龙胆一起带着精骑，先向长乐进发，一旦得手，则由夏无殇统率大军殿后，因此人们纷纷来跟夏无殇碰杯，为着临到的分别。
秦隐珠坐在盛宴的一角，身后只静静跟着那位婢女桃红。
“烟花啊，一定很感谢放它那个人，”她望着天，小口品着酒，道。
“先生说什么？”桃红不解地问。
“烟花若不放，不过是一根纸筒子还有些黑色的粉末，只有放出来，才这般绚丽。所以烟花被做出来，一定想要被放一次的，不论何人点燃，放向哪里，都不再重要……”
桃红仰着脸看她，一脸“这人有病”的神情。
隐珠知道她不可能懂，笑了笑，看向远处的热闹，此时苏龙胆正上去，跟夏无殇干了一碗酒，然后伸手去拥抱他，拍着他的背说了许久。
她突然想起那一小瓶白瓷的药粉，轻问一句：“那个……夏将军……你可知道，是什么样的人？”
“听说尺寸不错，就是没什么情趣。”
隐珠脸上大红，咬牙怒道，“我不是问这个。”
“我们还能知道什么？”桃红翻了翻眼睛，“听几个姐妹说，他对人还可以，不过连XX时神情都很少失控，总觉得有些可怕。”
“苏将军和跟他是不是……一对？”
桃红扑哧一声乐出来，“先生您来的日子浅，难怪不知道，苏龙胆跟男人一样，喜欢女人。”
“哦？”隐珠眉头一跳。
“我最好的姐妹跟她睡过，说她技术不赖，就是少一边那个。”
“哪个？”
…
…
“无殇，我没想到，项毅真要去长乐……”苏龙胆歪在夏无殇的行军枕上，一手搭在双陆棋盘上，一手在小碗里