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申后深吸了两口气，看着秦夫人问道，“妹妹打算如何去做？”
“传童谣。”秦夫人很笃定的说道，早就想好了每一步的计划。
“一旦童谣传开，文武百官必定会旧事重提，逼大王除掉妖女，”申后说道，“届时，需指证褒姒便是这个妖女，此事只怕要费些功夫。她的悉女嘴硬的很，在太宰宫数日的鞭刑，都没有吐出一个字！”
“刚才随着褒姒一同入宫的女人姐姐可看清楚了？”秦夫人问道。
“是谁？”申后皱了皱眉，随看着眼熟，却想不起是谁。
“郑夫人的婢女桑珠，陪嫁入宫之后因为勾引大王被郑夫人赶出了华辰殿，如今在琼台殿中当差，只怕这个人可以利用一番。”秦夫人说道，“姐姐若是愿意许诺事成之后，将这位姑娘升为女御，只怕是再铤而走险，她也愿意。”
“何以见得？”申后问道，不愿意在这件事情上冒一丝一毫的险。
“不然又怎么会冒险动大王的主意？”秦夫人笑了笑，似乎在人情世故之上将人已经看了个透彻。
☆、第38章 旁敲侧击0
廿七从桑珠的手中接过早膳，朝着寝宫的方向看了过去，此刻谁也不敢再踏入其中了。褒姒与大王的缠绵暧昧充斥着整个琼台殿，悉人们的整张脸都溢的通红，断断续续的喘息和歇斯底里的沉吟不加掩饰的传了过来。
廿七将早膳的餐盒又推到了桑珠的手中，“怕是得换午膳了。”
桑珠捏住餐盒，手攥得紧紧的，面色中带着些苍白，不停的深吸着气企图压抑住自己的情绪，她还在勉强的笑，却笑得并不好看，廿七仔细的端详了一番桑珠之后，开口问道，“桑珠姐姐，你身体不舒服吗？”
“没有，”桑珠立刻就回答道，声音不由的有些大。
廿七被桑珠的语气吓了一跳，上下将她打量了一遍，“这两日娘娘身体欠佳，需要吃些清淡的滋补品，不妨我和你一道去一趟膳房嘱咐一声。”
“我将话带到就是了，”桑珠说道。
“娘娘的口味你不清楚，”廿七摆了摆手，不等桑珠再说些什么就已经迈步出去了，走在路上扭过头问道，“桑珠姐姐以前可是郑伯家中的婢女？”
“是！”桑珠应声说道，没有心情接廿七的话茬。
“郑大夫郑伯友你可熟悉？”廿七问道，满面绯红。
“怎么了？”桑珠警觉的看着廿七。
“前几日与郑大夫有过一面之缘，郑大夫温文尔雅，想必是位谦谦君子吧？”廿七尖着嗓音问道，满面期待的等着桑珠为自己揭下郑伯友面上的这层面纱。
“是！”桑珠点了点头。
“听闻郑大夫是郑家宗主，何以会在镐京城中无所事事呢？”廿七这番话说得倒是很像自言自语，一面还摇头晃脑十分不解。
“自郑夫人受宠以来，大王便下旨命公子进京，却一直不委以重任，所为何事连郑夫人也揣测不透。”桑珠摇了摇头，对于姬宫湦的这步棋，几乎没有人将它看透过，廿七转了转自己眼珠立刻就问道，“郑大夫在郑国想必受人尊敬吧？”
“是！”桑珠点了点头，“郑国前一二年，深受旱灾，百姓苦不堪言，郑大夫在时开仓赈济，又梳理了郑国河流，引水灌溉解干旱灾荒，深受百姓的爱戴。”说起这些，桑珠如数家珍，脸上的得意之情不言而喻。廿七见状便搀着桑珠央着她说了不少郑伯友的故事，这人的个性一来二去的，她也就摸了个七七八八，心中对如何回复自家小姐的事情也有了个轮廓。
在膳房中，廿七撑在案俎之上看着膳房的膳夫，叮嘱着午膳要清淡、不腻、还得能进补，这可是把膳夫为难到了，看着廿七也不好多言，如今各个都知道褒姒受宠，谁也不敢直言驳斥廿七，只好耐着性子应着她的要求。
“这一二日，宫里安静的有些不太寻常。”廿七看着膳夫问道，坐在案俎之前的墩子上问着，审视着膳夫挑选出来的食材。
“你还不知道出了什么事情？”膳夫问道。
“能有什么大事儿？”廿七挑眉说道，“大王日日都在琼台殿中，这宫里能有什么事儿比大王还大的！”这话中点令人恼火的傲气，叫膳夫瞥了一眼廿七，冷不丁的说了一句，“太宰宫的太宰大人前天夜里去了。”
☆、第39章 周王的棋局0
午膳之时，琼台殿中的旖旎之声早已褪去，陷入了夏日午后的寂静之中，从早上的情况来看姬宫湦已经恢复了十之*，廿七端着餐盒站在寝宫的门外很久，屏气凝神的听着屋子里的动静，良久没有声响她才敲了敲门，里面传出了一声清冷的，“进。”
“娘娘，”廿七作揖行礼之后将餐盒放在了桌面上，下意识的环顾了一圈寝宫之内。
褒姒慵懒的转过身来看了看廿七，她的白色长袍只是在身上随意的搭放着，姬宫湦已经不知去向，炎炎夏日的温度让人疲于梳理，而褒姒的脸颊还带着些汗水，头发也变得凌乱不堪，倚在窗边的红木之上透过纸窗看着外面的风景，伸出一只手吩咐道，“扶我起来。”
“是，”廿七应声走到了褒姒面前，搀住了她的胳膊，“大王又出去了？”
“扶我去沐浴，”褒姒说道。
“娘娘不妨先用膳？”廿七问道，生怕褒姒的身体会因此而吃不消，从早晨寅时开始就起来梳妆到卯时去东宫谒见申后，复又回宫沐浴之后便开始侍寝，此刻午时已过褒姒还水米未进，她的脸色看来愈发的苍白了。
褒姒摇了摇头，“大王肯放了父亲大人。”
“什么！”廿七几乎已经自己听错了，可是看着褒姒肯定的点了点头她才深深的吸了口气，几乎要哭了出来，满脸都是欣慰的表情，“娘娘此番入宫总算是没有白牺牲。”
褒姒抿了抿唇，她不知道褒珦的出狱对于自己来说究竟是好是坏，更不知道姬宫湦此刻释放褒珦到底是什么目的，是要留在朝中还是要打发回褒地，他什么都没说，“晚些时候上卿大人来琼台殿，同我走一遭地牢。”
廿七立刻点了点头，扶住褒姒朝着门外走去，生怕耽搁了此事大王便反悔一般，路上廿七在褒姒的身边小声说道，“太宰宫的太宰大人前天夜里去了，听说昨日赵公来琼台殿强行面圣也是为了此事，不知道此事……”
褒姒摆了摆手，示意廿七不要再继续说下去，“此事以后不要再提了，就当是不知道。”
“是！”廿七应声道，褒姒的声音十分严肃，让她觉得有些后怕，只能小声的应道，“郑大夫的事情，我也打听了一二。”
“说来听听。”褒姒问道。
“郑大夫本是郑国宗主，嫡传长子，并且深受郑国百姓爱戴。桑珠说前几年郑地干旱，郑大夫开仓赈灾，又调理郑国河流，引水灌溉一解郑国旱情，郑国百姓对郑大夫十分尊崇。他为人亦十分儒雅，在朝中并没有任何派系，虽然常被申侯一干视为友人，与上卿大人也有来往。”廿七将这几日七零八碎打听到的事情一一说给褒姒，后宫之中的悉女们对于谈论这位谦谦君子十分热衷，每每说起必定是话题不断，多的便是他如何有礼，与郑夫人如同是两个极端，即便是对待下人也极为恭敬。
“如此说来……”褒姒的眉头紧紧的攒在了一起，她似乎已经从入宫之后碎裂的片段中找出了用姬宫湦的野心凑出的周朝前景。
☆、第40章 投石问路0
温热的水在褒姒光滑的肌肤上滑过，带走了身上多余的黏腻汗渍，褒姒靠在木桶之中仰头闭目思忖着刚才廿七说的那番话，太宰大人的死和姬宫湦的受伤必定脱离不了干系，褒姒想起了先前留存于脑海之中的想法，只有将死或必死之人才有刺杀周王的勇气，如此一来姬宫湦的受伤则是因为在杀太宰时对方的奋力一搏。
可是，姬宫湦又为何要杀太宰？
太宰宫负责整个宫廷的大小事务，大到祭祀礼拜、帝王加封，小到每日膳食、衣物器具都是太宰宫管理，“廿七……”褒姒唤了一声。
“是，娘娘。”廿七上前一步应声道。
“如今太宰宫内大小事务是何人在打理？”褒姒问道。
“听闻是上卿大人，他将大小官员挡在宫外，没有大王旨意任何人都进不了这宫，”廿七说道，“难怪那日我去请上卿大人帮忙，他答应的如此痛快，当真是卖了一个顺水人情。”
褒姒没有让廿七将话说完，“不要妄加揣测。”
“是，”廿七垂首侍立不再说话，褒姒再次闭目养神以思忖这盘棋局间的关系，若是将虢石父放在太宰之位，日后何人得以面圣便由他一人决定，他的权利会因此而再度扩大，而姬宫湦则彻底免去了被架上朝堂的麻烦。
大王到底是不愿意处理政务，还是不愿意处理这些朝臣口中的政务？褒姒摇了摇头，眉头微微攒在一起，郑大夫入京的理由就更加难以理解了，他在郑国封地如何做他的宗主按说都不碍姬宫湦的事情，却被软禁在镐京城内，唯一的解释就是周王的野心已经漫及了郑国，如此纵观，秦国、申国、魏国……怕是都在周王脑海的棋局之上。
褒姒摇了摇头，想要试探周王的目的只要在他的棋盘之中再加一颗棋子便能窥探其中玄机了，褒姒从水中站起身来唤了一声廿七，廿七立刻从架子上抽下褒姒的白色浴巾，擦拭着她身上仍旧冒着热气的水渍，然后为她披上了白袍。
“娘娘可是想到了什么？”廿七随意的问道。
“是，”褒姒应声道，这宫廷的诡谲因为周王的费解而充斥着血雨腥风，她无法揣测自己何时气数将尽，此刻所能做之时便是趁自己说话有几分作用之时，将廿七带出这权谋之争中，“我在想，不知郑大夫在镐京城可是缺个侍妾？”
“娘娘！”廿七的脸色潮红，跺着脚对褒姒佯装嗔怒的叫道。
“不妨帮我打听打听，我若求大王做这个主送你出宫，大王想必也会应允的。”褒姒看着廿七说道，叫她又急又气满面绯红，是个十足的娇俏少女，如此，又何必和自己锁在这红墙深宫之中，至死方休，褒姒心中一声长叹，只是这份苦心怕是廿七一时之间无法理解，只当是自家小姐拿自己寻开心。
门外传来了一阵急匆匆的脚步声，停在了沐浴房间的门外，廿七立刻转过身去问道，“谁？”
“是我，”桑珠答道。
“何事？”廿七问道，和褒姒交换了一个眼色得到应允之后走到了门口，打开了紧锁的木门，看着桑珠问道。
☆、第41章 褒姒的软肋0
“上卿大人在殿外侍立，奴婢不知该不该让他进来，”桑珠看着褒姒请示道，这几日琼台殿闭门谢客，所有人不管是主子还是悉人都被桑珠和廿七挡了回去。怀疑了几个时辰大王的下落，桑珠却又听见他宠幸褒姒时候的沉吟，心中不由的低落了几分，却也知道自己怀疑终究是错了。
“在大殿候着吧，我就来。”褒姒吩咐道，挥了挥手。
“是，”桑珠作揖行礼退出了门去，廿七转过身便拍着自己的胸脯，“老爷见到小姐一定欢喜的不得了，”她面露喜色，憧憬着不多时之后的父女重逢，褒姒却满面愁容的在铜镜之前坐了下来，“帮我梳头。”
“是，”廿七拿起了桌上的篦子，小心翼翼的帮褒姒梳理着她的头发，她的发质很软很柔，常常会紧贴在自己的头上，很难打理。她要别人替她梳头的时候便是在抗拒着去做下一件事情，廿七在褒姒身边太久，早就熟知了自己主子的脾性，“娘娘不想见褒大人吗？”
“你可还记得父亲大人是因为什么获罪入狱？”褒姒问道。
“岐山地震，传言是不祥之兆，老爷联合众臣上朝请大王勤于朝政。”廿七说道，“如此说来，如今大王一门心思都在娘娘身上，老爷必定……”她不敢再说下去，褒姒的脸色已经变得十分难看了。
褒姒的手紧紧的攥着香粉的盒子，看着镜子中的自己正在出神，廿七从未见过自家主子如此魂不守舍过，刚刚才感到欣慰的劲儿已经过去了，此刻和褒姒一样满心都是担忧了。褒姒这句“就来”足足让上卿大人在大殿等候了一个时辰，这叫桑珠面色紧张，小心翼翼的问道，“娘娘必定是有事儿耽搁了，大人莫急。”
“不急，”虢石父语调短促的说道，说是不急其实已经不耐烦了，但是褒姒如今是周王宠妃，他便是再不满也不能将颜色都写在脸上。总算是褒姒姗姗来迟，叫桑珠松了口气，脸上露出了一丝明快的表情，“大人，娘娘出来了。”
“微臣参见……”虢石父的话说了一半，忽然尴尬了起来，褒姒入宫至今虽然人人都将她看做是嫔妃，但是没有正式下旨册封过，他一时之间不知道如何称呼褒姒，只好说了句，“参见褒姒娘娘。”
“大人不必多礼，”褒姒伸了伸手，指着门外，柔声说道，“有劳大人了。”
“应该的，”虢石父微微点了点头，转身走在了前面。褒姒带着廿七出门，则吩咐桑珠留守在殿内，以备不时之需。褒姒的步子极为沉重，虢石父走两步必定要停下来转过身看看褒姒，开口关心的问道，“娘娘可是身体不适？”
“无碍的，”褒姒很勉强的说道，“大人且带路便是。”
虢石父点了点头，转过身走在了前面，他大概猜测的出来褒姒在害怕什么，一面带着阴沉的笑意走着，一面把玩着手中黄玉，原来高傲如褒姒这般的女人，也还是有害怕的事情。
一个人只要有害怕的事情，就总是有办法叫她按照自己的想法行事。
☆、第42章 叩谢娘娘大恩0
地牢中暗无天日，常年不见阳光与沿着石壁滴漏下来的水让这里看起来十分潮湿与晦暗，褒姒简直无法想象自己的父亲是如何在这里度过整整三个年头的。站在地牢门口，狭长的甬道甚至一眼看不见尽头，褒姒双手紧紧的扯着手中的帕子企图让自己冷静下来，却丝毫不起作用，心跳砰砰不止，几乎夺去了褒姒的一切听力。
“出来了，出来了。”廿七在褒姒的身边叫嚷道，提醒着她，她的脸上挂着兴奋的笑意，饶是有诸多的担忧始终比不上此刻真的看见褒珦被释放出来更加开心，她拉住了褒姒的衣角，唤起她的注意。
“爹……”褒姒沉吟一声，朝前走了一步。
廿七脸上的笑容很快的僵住，从那暗不见天日的甬道中，他们渐渐窥得了这位年迈大人的轮廓，早已不是当年离开时候的意气风发，老人的背已经佝偻开来，整个人都颤颤巍巍的瑟缩在一起，离开时满头的黑发此刻已经尽数变成了银丝，平整的脸部也是褶皱丛生，从他的身上褒姒竟然已经辨不出几年前自己父亲的模样了，她的心中满是酸涩。
悉人试图扶住褒珦，他却仍旧顽固的挺直了胸膛，慢慢朝前行走，满脸的肃穆。
“怎么会这样？”廿七用手掩着唇齿哭了出来，而褒姒仍旧站在那里一动不动。
“娘娘请谅解，”虢石父从旁解释道，“毕竟褒大人当年冲撞大王，投入地牢三年难免不受侵蚀，今后只要稍作调理必定能够容光焕发，再现当年的神采。”
“大王只关押了父亲大人三年，已经算是格外开恩了，”褒姒转向虢石父作揖，满面梨花带雨的娇艳容颜，语气中也满是温柔，眼神中却连一丝的光彩都没有，就像是台前的牵线木偶为客人做秀的表演，“多谢大人在大王面前帮褒姒美言。”
“娘娘客气了，这是虢某的份内之事。”虢石父对褒姒的此番献媚十分受用，不免洋洋自得