刘濬不屑与她争辩，一闪身躲开她的拳头，冷冷一笑，起身振衣，便大步流星地离开了。他只能信自己的感觉，余外无人可以笃信——包括这所谓的“亲娘”。
摊上这么个不听话的儿子，潘纫佩心里也悲哀。想着好在那时没能及时杀掉谢兰仪，自己还有个出主意的人，她决定忘记自己以前起过的杀念，没事人一样坐着宫中的小车，前往滋畹苑拜访。
谢兰仪木着脸听潘纫佩倒了半天的苦水，临了却在她眼巴巴问计时冷冷淡淡说：“我如今是个在外的妃子，能帮上什么忙？陛下既然对太子起疑，就让他疑好了。太子大逆不道，迟早会叫陛下知道。”
“那我们……”潘纫佩不甘心。
谢兰仪转身道：“我乏了，不敢再留客了。过几日，我便要回义阳了，明儿还要早起收拾东西。”
“你！”潘纫佩见她惫懒的样子，不由怒发冲冠，骂道，“你过河拆桥！”
谢兰仪冷冷回眸问：“听不明白！我过什么河？又拆什么桥了？”
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刘濬和刘劭最相似的地方，就是除了自己谁都不信。潘纫佩的苦口婆心在他心里反而变成了故意作难，陷阱一样让他觉得怖畏。而刘劭，被刘义隆斥责了一番，当面他是免冠连连磕头，但父亲对他的用心良苦，他反而生恨不已。
要把皇座上这个“老不死的”拉下来，不过是逼宫和巫蛊两条路可走。刘劭在郊外偷偷藏着严道育和王鹦鹉，请“天师”做法，早让自己登临皇位。刘濬想着潘淑妃的可恶嘴脸，毫不犹豫地加入了刘劭的行列。
严天师果然有法力，没过几天，太史局报来天相有变：彗星起毕、昴，侵犯太微。紧接着，天气大变，霏霏淫雨夹杂着雪珠子，拉拉杂杂下了半个多月，好容易雪停了，却依然不见太阳，紧跟着竟然冬日响雷，又下冰雹。这些罕见的天相不免让皇帝心里惶惑焦躁，前往郊外祭祀天地。
刘劭奏请加强京师防范，免得贼人借天相作乱。刘义隆想了想，京中他能够笃信的、可以带兵的人实在没有一个人，也只能靠着自己的儿子，于是点头应了，为东宫又加实甲军士一万，虽兵符掌握在自己手里，却也为太子开了新权柄。
郊祀归来，天气略略好转，已经耽搁了行程好些日子的谢兰仪来向刘义隆辞行。
刘义隆有些不舍地望着她，然而自知挽留不住，只好点头道：“好吧。春耕的好粮种我已经叫尚书省下部门备好了，不光义阳，其他几处土地肥沃而遭敌害较重的地方都先赁种，日后秋收再无利收回便是。阿昶那里，你多多教他，勤施善政，才是真仁义贤明。”
谢兰仪抬头望望他，但觉他以往深邃的双眸显出罕见的真诚，带着些细纹的唇角，笑得浅淡而温暖，心不知怎么一酸。“陛下日后，也当多保重身子。”她低了头，掩饰着说，俄而听见刘义隆带着笑意的声音：“嗯。你也是，珍重。”
谢兰仪退出玉烛殿，恰见皇帝的女婿、东阳公主的驸马王僧绰一阵风似的过来。谢兰仪诧异地看了皱紧眉头的王僧绰疾步进殿密奏，而后，听见刚刚还是和风霁月的刘义隆，把殿中的瓷具轰然掀翻的声音。叮呤当啷的瓷片破碎声，尖锐得刺耳。谢兰仪不晓得自己为何心里一悸，回眸望向玉烛殿，而匆匆的步伐不觉已经停了下来。
作者有话要说：
☆、冥色拂霜
很快，刘义隆的侍宦罗安行色匆匆而出，谢兰仪掠了掠散落在耳边的碎发，心里訇然作响：大约是她一直预计的事发了，她为太子刘劭布下了这么大一个局，在他亲近的人身边安插了那么多愚蠢而狂妄的人，鼓动刘劭不断向着背叛的道路走去，希冀的就是父子相残的这一天——让袁齐妫的儿子失爱于君父，也让刘义隆体验她自己曾经的伤心透骨。
可是真的事到临了，她感觉害怕攫住了自己的心脏。原以为经历了那么多爱恨纠缠，她应该可以笑看刘义隆痛苦万状了，没想到那种同病相怜的心酸彻底覆灭了她自己。
她磕磕巴巴问守殿的小黄门：“可否帮我通报……我想再见一见陛下。”
她才出来，又想进去，小黄门觉得这个女人真是贪心不足。他撇了撇嘴，听见里头又一阵乱响——刘义隆情绪素来克制，怒成这样，谁还肯去触霉头？小黄门摇了摇头，赔笑道：“娘娘见恕。陛下今日情绪，您也是懂的。若是这会儿去触他的霉头……何苦来哉？”
谢兰仪哀告再三，但那小黄门见她不过一个随着儿子之藩的不受宠嫔妃，哪里肯冒风险帮着做事，摇着头就是不应。
阴霾了好一阵的天，又开始下起了小雨，雨中夹杂着雪珠，高空隐隐传来雷鸣声，一声紧跟着一声，使人心惊。谢兰仪倚着宫墙边的柳树，密密的细雨落在她的头发上，始则凝聚着细碎的水珠，继而渐渐渗透下去，那陈郡谢氏一族固有的好乌发，如毡块一般粘腻在头顶上。谢兰仪不觉潮湿，也不觉得寒冷，只是打摆子似的止不住地打颤，她前所未有地翘首遥望着玉烛殿的宫门，希冀着他从里头走出来，她好想与他说句话，虽则现在头脑中还是一片空白，不知见面时又该说什么才好。
但见皇帝笃信的江湛进去了，一会儿徐湛之进去了，门外守着的小黄门如临大敌一般木着脸。晨星甫出时，才远远地看见王僧绰、江湛和徐湛之三个人顶着郁青的眼圈出来，王僧绰似乎在说什么劝解着江、徐二人，而平素关系很好的江、徐二人，今日却乌眼鸡似的互不理睬。
终于，她看见了刘义隆的身影，刚刚换上的浆洗得硬挺的朝服也掩不住他满脸的疲惫。谢兰仪从树下上前了几步，又有些犹豫，又有些迫切，竟然不知是进是退才好。
刘义隆已然注意到她。昨日还是情切切意绵绵的温情，今日突然被一张冷脸替代。刘义隆远远地打量了一会儿谢兰仪，冷冰冰说：“你一夜没回去？”
谢兰仪反倒心里安定了些，点点头道：“是。有几句话，忘了对陛下说。”
刘义隆冷冷一笑：“不用说了，你那点私心，藏起来好些，我对你还能多留存一些好印象。”
“陛下……以为我要说什么？”谢兰仪瞠目结舌。
刘义隆揉了揉眼睛，勾着唇角：“昨日，江湛和徐湛之也撕破了脸。不过是争执如若刘劭废黜，刘濬赐死，新立的太子该从刘铄和刘诞两个里选谁。果然不涉及私利，个个都是道学君子，一涉及私利，还是自家利益为重。外举不避仇，内举不避亲，前者是做不到的，后者才是实利所在。”
按顺序，如果长子刘劭和次子刘濬都无缘大宝，就应该轮到三皇子刘骏——但这个从来不是皇帝爱子，直接排除出局；四皇子刘铄是江湛的妹婿，六皇子刘诞是徐湛之的女婿；刘义隆自己喜欢的又是七皇子刘宏——可惜年岁又略小了些。刘义隆瞥着谢兰仪，笑问道：“你觉得刘昶如何？可有君临天下的仪态、命格？”
谢兰仪骤然间心冷如死灰：那些温柔可意儿，不过是他装出来的样子！他心里对她的警觉和不信任，从来没有减少过。亏她还软下了一颗心！
谢兰仪亦勾唇一笑，直视着他：“刘昶一切都好，就是他母亲私心甚重，又是再醮之妇，此二条，决定了他实在没有为人君的命。”她话说完，转身便走，可是步伐越来越迟滞，好容易谢兰仪才明白自己在渴求什么——在渴求他叫住她。
可是等了半天也没有。她忍不住回头，刘义隆玄黑色的朝服，用的是泥金的画边，暗沉沉的颜色浸在雨雪中，连那金色都显得黯然涩滞，他伫立着，遥望着她，却抿紧嘴唇，不出一言来邀回他们之间的感情。谢兰仪扭回头，眼泪才敢恣肆：她不该对他动心，亦不该同情他。滋畹宫里，什么都收拾好了，只欠她一走！
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雨雪越来越大，服侍谢兰仪的宫女文绮再三地劝：“娘娘，不差这两天工夫！等这雪停下来再走吧。不然，道路上泥泞不好走不说，这又冷又湿的也甚是受罪呢！……”
谢兰仪泪光朦胧，道：“泥泞再甚，没有人心肮脏；路上再受罪，也没有这里受罪！……”话没说完，突然看见门口探出一个小脑袋，层层的乌发梳成薄云般的发片，而覆额的刘海下面，露出两只圆滚滚的、惊怯的大眼睛来。
谢兰仪不由咽下了刚刚的话，顿了顿才对那个小女孩柔声道：“英媚，到阿母这里来。”
刘英媚这才小鸟似的飞过来，扑在母亲怀里，把整个脑袋都埋了进去，瓮瓮地说：“阿母……你这就要走了？为什么不多陪我两天呢？”
那个在瓜步行宫表现得异常镇定高贵的小姑娘，其实在母亲面前也还没有长大，她轻轻地摇着身子，说话带着吴侬软调，水做的一般，闻者心都要化了。谢兰仪心酸不已，揽着女儿说：“阿母当然舍不得你，可是……”儿子和女儿，哪个都是她的心尖尖儿，还有刘义恭府里已经出嫁的刘玉秀，她在梦中也常常会看见，可是模模糊糊地从来没有看清楚过。
小公主抬头说：“阿母，你别走吧！我今天好害怕，宫里的人都不对劲。”
“怎么呢？”谢兰仪摸着她的后背问。
刘英媚还是一副惊怯的样子，加着些茫然无措：“我也不知道。今日去显阳殿给淑妃请安，她的模样好可怕，眼睛里都是血丝，瞪得又圆又大，眼皮子一直在抽搐。我说了半天话，她却问：‘你说了什么？’……阿母，她是不是疯了？”
“她……”谢兰仪心道：大约刘义隆打算废太子而赐死刘濬的事也叫她知道了，多年蝇营狗苟的希望全然破灭，就算不是骨肉亲生，也未必没有幻灭感。潘纫佩大约是离发疯不远了。可是，她又陡然惊觉：刘义隆被愤怒冲昏了头脑，废立太子、赐死皇子，这样的大事——君不密则失国，言语不慎，不避近人，乱之所生也！
她犹豫着不知该不该去请求觐见皇帝，一时恨自己的懦弱，一时又恨自己的绝情，怔怔然坐在窗户边，抚着小英媚花瓣般娇嫩的脸蛋，思绪却乱成一团苎麻，剪不断、理还乱。天色渐渐暗了，文绮过来问晚膳用什么，谢兰仪才突然问：“陛下在玉烛殿么？”
“许是在吧？”文绮说，“摒绝一切侍卫宦官，又传的两位大臣议事，说是晚膳都没有用呢。不知是怎么样的大事要这样没日没夜地商议！”
谢兰仪张了张嘴，对文绮说：“我们这里备下的晚膳里，可有些精致些的热汤水？拿个提盒来，我给陛下送过去。”
文绮不由粲然道：“这才对嘛！娘娘不知道，从潘淑妃起，后宫那些娘娘们哪个不是卯足了劲讨陛下的欢心？娘娘和陛下，以奴奴拙眼旁观，实在是灵犀相通得很，若是稍下些功夫，哪里不比那些娘娘们红火？……”
谢兰仪苦笑着听这个小妮子“出谋划策”瞎白话，自己神思不属地整理着提盒。雨雪的天气中，连暗夜都来得格外沉重，压得一地黯沉，连宫中的烛光都被黑暗吞噬得只剩下一点点微芒。
突然，谢兰仪听见一些异样的嘈杂声——晚来宫禁里素来安静祥和，刘义隆又不喜欢歌舞鼓吹之类，这样的声音从何而来？她吩咐文绮出门看看，文绮出去不过片刻就慌慌张张奔回来了：“娘娘！外面甬道上影影绰绰都是人！我们还是锁了门好好待在这里吧！”
谢兰仪目光一懔：文绮的表情骇惧得异常，大约不仅是有“人”这么简单的事了。她突然觉得一股勇气自足底而生，便要往外奔，文绮在后头牢牢地抱住她：“娘娘！娘娘！为了公主！”
谢兰仪只觉得自己呼吸艰难，这样一个小小的宫苑，若是事出，什么人都搪不住！可是，想着英媚可能会害怕的模样，她那刚刚油然而生的勇敢瞬间就飘散掉了。此刻，外面乱晃晃的火光和喧嚣的声音已经是宫墙都挡不住了，谢兰仪抱着英媚，瞠然望着滋畹苑的矮墙上方，一道又一道移动的光影，忽明忽暗，却映出半边天空都成了血红色。
天明，滋畹苑的宫门被踹了开来，身着青衣的东宫将士提着血晃晃的刀枪剑戟，狰狞地望着这座偏僻宫室里的人。谢兰仪脸色青白，神色却比他们见到的每一个后宫妃嫔都镇定。在那样凝重肃杀的气氛中，谢兰仪缓缓开口问道：“陛下如何？”
为首的一名犹豫了片刻，道：“被徐湛之弑了。太子命我们入宫勤王。”
谢兰仪紧了紧怀里的瑟瑟发抖的刘英媚，巨大的悲恸并没有冲垮她，她淡淡说：“那么，我可以去见一见先帝么？”
刘劭得手，命令手下心腹血洗后宫，稍有反抗的便行处死。可是谢兰仪巍然不屈的仪态，却让那个将领不知该不该下手，他向左右低声征询了两声，道：“好，后宫诸人，齐集玉烛殿，太子殿下要查找弑君元凶徐湛之的同谋。”
作者有话要说： 病患再见！
大家对有点小血腥的内容有木有抵抗力？还是柔和侧面点？
☆、血色阿鼻
雨雪已久的宫苑，日日清扫的地面也免不了泥泞，谢兰仪带着刘英媚，深一脚浅一脚地被推搡着来到玉烛殿外。四处气氛极其肃杀，东宫的武士和皇帝的禁卫，脸色都异常难看，但是拿着武器，各各都不说话。而殿外随处可见的斑斑血迹，被那不会凝结的江南湿雪打过，淡淡地漫散开来，在磨平的青石地面上形成一个又一个浅红色圆晕。
渐渐齐聚来的后宫嫔妃们，压抑着的嘤嘤哭声汇成一片，夹杂着惊疑的交头接耳：“陛下真的被弑了？”“陛下真的殁了？”……
刘劭身着朝服，正皱着眉头看下裳摆处很小的一团血渍，看得两嘴角下撇，好像嫌弃血迹的腌臜。俄而，他见刘濬匆匆赶来，目光便从襟摆转向弟弟，似笑不笑地对他招招手道：“虎头，徐湛之把父皇杀了，我的人便入宫相救，把徐湛之、江湛这几个佞臣给杀了。”他谎言说得连掩饰都懒得，笑意和猜疑蔓延在嘴角，见刘濬竟然比他还要狂妄，竟然勾唇笑了笑，说：“那么，太子为国家大计，应当迅速继位才是——天下岂可一日无主？！”
刘劭懒洋洋地点点头“嗯”了一声，突然乜着刘濬又说：“还有件事忘了说呢！潘淑妃是徐湛之的合谋者，我叫人到显阳殿把她也杀了。而且，剖了她的心看看是正是邪。你猜怎么的？”
刘濬笑道：“邪佞之人，心必然是邪的！”
“虎头，”刘劭似有深意一般，斜着眼睛看弟弟，“你不难过？”
“固所愿也，不敢请耳！”刘濬的高兴似乎不是伪装出来的，嘴都咧开了，小声嘀咕着，“她还以为她是我亲娘，还以为我感念她呢！”
“嗯，既然我们兄弟同心同德。”刘劭深为满意，道，“那就拿那贱女人的心肝，在显阳殿祭我的先母元皇后吧！”他目光又扫视着殿外一片人，见刘义隆的嫔妃们无不是心胆俱裂的模样，心里尤为熨帖，指指这个，又指指那个，问：“这些怎么办？要不一概从父皇于地下吧？”
那些啜泣声一瞬间就变高了，刘劭得意的目光恰好落在谢兰仪身上，他小小地愣了愣，说：“不过，生了子嗣的，有功于社稷，就不必殉葬了。”
所谓“有功于社稷”，大概只是个幌子，有儿子在外封王藩镇，手里就或多或少有兵权，天下没有完全平定，像刘昶这样的若是作乱，总