姚芸儿见他要出门，也没有多话，甚至没问他去杨家村做什么，只轻声道了句；“那我去做些干粮，留你带着路上吃。”
男人点了点头，只说了声；“好。”
姚芸儿去了灶房，和面时加了些葱花盐巴，在锅里搁了猪油，摊了好几张葱油饼，刚出锅的饼子喷香，姚芸儿生怕这些不够袁武吃的，又是取了几块黍子馒头，就着锅里剩下的猪油，将馒头切开，一片片的煎了起来，倒是将那馒头煎的黄亮亮的，十分酥脆。
男人倚在门边，高大的身形魁梧笔直，瞧着自己的小娘子忙碌不已的样子，却觉一股蓦然而来安详与温暖，如更香一般缓缓在心头蔓延。
姚芸儿煎好馒头，不经意的抬眸，却见袁武正倚在门口，黑亮的眼瞳正深深的看着自己，她被他瞧得脸红，只微微垂下眸子，眉梢眼底中透出的腼腆，只令那张清丽如画的脸蛋更是显得玉雪可爱起来。
她整个人站在那里，白皙柔软的小手将布包系好，动作小心而轻柔，只让男人看的心头一软。
姚芸儿包好干粮，便走到男人身旁，将小布包递了过去；“给你。”
袁武接过布包，望着眼前娇美动人的小娘子，只低声说了句；“我会尽早回来。”
姚芸儿小脸又是微微一红，只轻轻应着，唇角却是噙着笑意，一对小梨涡盈盈，对着男人轻声叮咛；“路上小心些，我等你回来吃饭。”
袁武望着她的笑靥，忍不住伸出手，抚上了姚芸儿的小脸，淡淡一笑，方才离开了家门。
待男人走后，姚芸儿将早起时换下的被褥清洗干净，灶房中有两只大水缸，里面的水总是满满当当的，自然是袁武一趟趟的从清河里挑回来的。此外，家中的米缸面缸里也都是盛满了粮食，猪油和猪肉也是不缺的，姚芸儿将家里打理的井井有条，念起这些都是男人辛辛苦苦挣来的，心头更是觉得自己要好好待他才是。
家中的活计不多，吃了午饭，姚芸儿寻了些针线，打算为男人纳一双新鞋，刚坐好，脑子里却蓦然想起了两年前，薛湛离乡前夕，她也是为他连夜缝制了一双鞋子，记得当时自己伤心极了，只怕薛湛这一走，便是彼此的生离死别。
姚芸儿摇了摇头，虽然一再告诫自己不能再想起薛湛，可如今看着手中的针线，心里还是酸的难受，竟是无论如何都做不下去了。
她将针线放了回去，心头却是想起了薛家的婆婆。薛湛父母早逝，与祖母相依为命，他去了前线后，家中便只剩下薛婆婆一人，老人家上了年纪，行动不便，自从孙子参军后，一双眼睛都几乎是哭瞎了。
☆、023章 屠夫家的猪仔
成亲前，姚芸儿得空便会去薛家看一看，帮着薛婆婆做些家务活儿，只不过每次被姚母知道，都是少不了一顿责骂的，只道她没皮没脸，隔三差五的往薛家跑，日后谁还愿娶她？
而自从与袁武定亲后，她便再也没去过薛家，算算日子，倒也有好一阵子了。也不知如今薛婆婆如何了，眼见着天气渐渐凉了起来，她一个孤寡老人，只怕往后的日子会越发难过了。
姚芸儿念及此，便想趁着袁武不在家，好去薛家看一看。可还不等她出门，那脚步又是停了下来。
如今她已经是袁武的媳妇了，虽然她去薛家只是看望薛婆婆，完完全全是一份好心，可村子里乱嚼舌根的人多，若是被人瞧见她成亲后还往薛家跑，在背地里也不知会说出多难听的话来，甚至还会牵涉到袁武，连累到他的名声的。
这样想来，姚芸儿便是打消了去薛家的念头，自己在家待了半晌，只等心绪平静了些，遂是重新坐在床头，拿起针线做了起来。
一直到了傍晚，姚芸儿揉了揉发酸的肩膀，鞋底已是纳好了一半，她的针线活向来做的极好，细密的针脚在清河村里都是数一数二的，从前做姑娘时，一家老小的衣裳都是她做的，如今为夫君做鞋，自然也是轻车熟路。
瞅了眼天色，姚芸儿估摸着袁武快回来了，便是去了灶房，先是生火烧水，刚要淘米下锅，就听铺子里传来开门的声音，接着便是健硕的男人踏在砖地上的足音，她赶忙迎了出去，就见男人扛了一个麻袋，大步走进了院子。
“回来了。”姚芸儿说着，将手中的汗巾子递了过去，好给男人擦把脸。袁武将麻袋搁下，那汗巾子刚从热水里拧干，热气腾腾，男人接过，刚擦了一把脸，便觉精神一震，又是擦了擦手，掸了掸身上的灰尘。
而姚芸儿的目光却被地上的麻袋吸引了过去，只见那麻袋不住的鼓弄着，似是里面装着活物，不时发出哼哼声。
见她的眸子中满是惊诧，袁武遂是一笑，一手便将麻袋拎了起来，另一手则是握住姚芸儿的小手，对着她道了声；“来。”
姚芸儿不解的看着他，随着他一道来到了院子里的猪圈前，就见他将麻袋解开，从里面放出了好几头圆滚滚的小猪仔，那些猪仔都是生的健壮，一个个长得憨态可掬，只让姚芸儿瞧着，经不住的笑了起来。
“怎么有这么多的小猪啊？”她抬头望着自己的夫君，黑白分明的眼瞳澄如秋水，美的仿似天上的星星。而一张小脸许是因着欢喜，已是透出丝丝红晕，眉眼弯弯的样子，十分喜人。
“等到了年底，家里的猪怕是全要宰了，现在养些猪仔，明年好补缺。”男人沉声说着，许是见自己的小娘子高兴不已，情不自禁的，男人的眉宇间纵使有着几许无奈，却也含着淡淡的笑意。
☆、024章 男人的戾气
姚芸儿听着，顿觉男人说的有道理，瞧着那些圆滚滚的小猪仔，让她心里只觉得有趣，忍不住一双眼瞳亮晶晶的，对着袁武言道；“那咱们一定要把它们都养的壮壮的，明年卖个好价钱。”
袁武看着她柔软的唇瓣红如樱桃，唇角一对甜美的小酒窝，他没有说话，只微微一笑，点了点头。
趁着姚芸儿去灶房做饭的空当，袁武割好了猪草，将食槽复又填满，回眸望去，便见自家灶房上已是飘起了袅袅炊烟，小院里也满是饭菜的香味，而自家娘子那道娇柔纤细的身影正在灶房里忙活着，一张如玉的小脸被柴火映着，倒是显得红扑扑的，温婉俏丽。
袁武瞧着，心里却是说不出是何滋味，他隐身于此，本无心娶妻成家，谁知日子一久，倒是让村里的媒婆上了心，好说歹说的为他说了这门亲事。而他，便抱着既来之则安之的念头，按着清河村的习俗将姚芸儿娶进了门，本以为娶的不过是乡野粗妇，日后倒也可以相安无事。可偏偏娶进门的却是这样一位如花似玉的小娇妻，又如此贤惠懂事，如此一来，男人想起往后，便是一记苦笑，说到底，终究是他愧对人家。
姚芸儿丝毫不知袁武在想些什么，她蹲在灶前，一心一意的往灶台里添着柴火，只想着快些让男人吃上热乎乎的饭菜，灶房里烟熏火燎，只将她呛的咳嗽起来，此时却也顾不得了。
蓦然，就见一只大手接过她手中的木柴，往灶台里添了进去，抬眸，便见男人高大的身影已是蹲在了自己身旁，对着她道；“这里烟大，你先出去。”
姚芸儿怔住了，见袁武神情如常，方才轻声道；“这些我都做习惯了，你累了一天，还是先去歇着，饭菜马上便好了。”
袁武这才看了她一眼，见她睁着一双清莹莹的眸子，粉嫩的小脸上却是沾了一些柴灰，让他看着顿觉哑然。
他伸出手，为她将脸上的柴灰拭去，见她那张小脸霎时一红，遂是温声道；“我来生火，你去做饭吧。”
姚芸儿垂下眸子，只轻轻嗯了一声，便将生火的事交给了袁武，自己则是站起身子去了灶前做起了晚饭。
男人的火候掌控的极好，没过多久，呛人的烟味便淡了下去，灶房里安安静静的，唯有灶台里不时传出几声“噼啪”，此外，便是姚芸儿切菜的声音，安详到了极点。
男人的脸庞被柴火映着，忽明忽暗，姚芸儿不经意的看去，只见他的侧颜犹如斧削，浓眉乌黑，眼睛深邃，鼻梁高挺，他静静的蹲在那里添柴，却生生透出几丝严肃凛然的味道，其中还有一些姚芸儿说不上来的东西，从男人身上不断的散发出来，平白无故的让人生畏。
姚芸儿并不知道，那种东西便是戾气，而唯有见惯了鲜血的人，身上才会有这般无论怎样遮掩，都遮掩不住的戾气。
☆、025章 小娘子的坦白
吃过晚饭，姚芸儿将灶台收拾好，碗筷也是全部用清水洗了干净，待她回到屋子，就见男人坐在椅上，用着一块棉布擦拭着手中的长刀。
姚芸儿见那刀身雪亮，古铜色的吞口衔着刀身，黑红丝绦缠着刀柄。外表朴实无华，甚至看不到刃口，唯有刀身隐隐透出的黑光，竟是让人不敢细看，似是看上一眼，便会将人的眼睛都给灼痛了似得。
见姚芸儿进屋，袁武遂是停下了拂拭刀身的手，只将那长刀入鞘，挂在了墙上。
袁武是个屠户，家里的刀具自然不少，姚芸儿此时见了那长刀，心中也不以为奇，只当是男人平日里做活所用，是以也没有相问，只安安静静的坐在男人身旁，瞧那样子，倒是有话要说。
“怎么了？”袁武自然一眼便瞧出姚芸儿有事要告诉自己，当下便是低声相问。
姚芸儿有些踌躇，一双白嫩的小手轻轻的绞在一起，似是下了很大的决心，方才向着袁武望去，小心翼翼的开口；“相公，我有件事，想和你说。”
这还是袁武第一次听她当着自己面唤出这两个字，姚芸儿的声音本就柔和动听，此时又许是因着羞怯的缘故，那一声相公中更是含了几许的绵软，男人听着，眸中的神色便是浮上一抹温和，低声道；“何事？”
姚芸儿垂下小脸，隔了半晌，方才开口道；“相公不是咱们清河村人，可能不知道村西口有一位薛婆婆，今年已经快七十岁了，家里无儿无女，唯一的孙儿两年前去了前线参军，她因着担心孙儿，一双眼睛也是哭瞎了，平日里又是行动不便，连吃饭都难，我…我就想着，若是往后家里无事，我能不能去看看她，帮着她做些活……”
说到后来，姚芸儿的声音越来越小，袁武是在薛湛离乡后才到清河村的，自然是不认识薛湛这个人，而薛婆婆年纪大了，平日里大门不出二门不迈，他定然也是没听说过的。
话音刚落，姚芸儿便是悄悄抬眸向着男人望去，就见袁武面色如常，只淡淡颔首，道了句；“既然如此，往后你若无事，便去看看老人家。”
姚芸儿心头一松，刚要答应，可心里一想，又觉得这样不妥当，袁武并不知她与薛湛青梅竹马，更不知薛湛当年曾遣人去姚家提亲，如今想来，倒觉得还是将一切都和男人坦白的好。
“相公，我还有一事没有告诉你，你听了，不要生气好吗？”姚芸儿说着，那双盈盈剪水凝视着袁武，水一般的眸光却是透出一丝不安，让人看得心下不忍。
“你说。”男人声音温和，一双黑眸却是深邃而锐利。
“薛婆婆的孙儿，名唤薛湛，与我从小一块长大，待我很好，就像亲哥哥一样。在他去战场前，也曾遣人像我爹爹提亲，可娘没有答应……”姚芸儿说到这里，脸庞却是烧的厉害，自是不敢去瞧袁武的脸色，只想着将心里话全部说给他听。
☆、026章 相公，你真好
“我如今嫁给了你，为着避嫌，也不该再去薛家了，可薛婆婆又实在可怜，薛湛哥离乡时，也曾托我有空常去照看婆婆，所以，我就想着和相公商议一下。”姚芸儿说到这里，顿觉心头松快了不少，就仿似一直压在心口的巨石被人移开了一般，就连呼吸都通畅了许多。
说完，却见袁武只是一言不发的看着自己，那双黑眸深敛似海，只看的她心里发慌。
“我若说，不许你去呢？”男人开了口，声音不高不低，让人听不出丝毫喜怒。
姚芸儿懵了，可立时又觉得袁武不许自己去薛家，也是无可厚非的一件事，但念起孤寡一人的薛婆婆，又觉得于心不忍，只得再次开口道；“薛婆婆独自一人，日子实在太苦了，我就念着若能帮着做些活，也算是做了件好事，”说到这里，姚芸儿看了男人一眼，余下的话便是再也说不出口了，只得小声道了句；“若你不许我去，那我便不去了。”
最后那一句话，却是又轻又软，袁武望着她白净的面庞，烛光映着她微微低垂的脸蛋，露出纤柔的下颚，而她的身姿纤细盈盈，此番此景，只让人恍若梦中。
男人淡淡一笑，握住她的小手，见她诧异的看着自己，方才开口道；“你若想去，我自然不会拦着。”
见她的眼瞳中满是疑惑，男人遂是再次开口道；“老人家孤身一人，咱们作为街坊，能忙的自然要帮。”
“可你，刚才不是不让我去吗？”姚芸儿美眸中依旧满是不解，轻语相问。
袁武便是一笑，不置可否。
姚芸儿见他松口，心里自是欢喜，可蓦然想起村子里的那些长舌妇，心里又是不安起来，只怕日后有些风言风语传进袁武耳里，会让他心里不痛快。
“相公，村里有些婶婶爱在背后说胡话，你若是听到了，不要往心里去，好吗？”
袁武闻言，自然明白她话中的意思，当下不过是拍了拍她的小手，稳重的声音低沉有力，“你是我娘子，我又岂会不信你？”
便是这一句话，让姚芸儿心头一暖，鼻尖却是涌来一股酸涩，只看着眼前的男人，似是不知该如何是好了一般。
袁武见状，眉宇间颇有些无可奈何，只紧了紧她的小手，温声道；“好了，时候不早了，歇息吧。”
姚芸儿并没有起身，白净如玉的脸蛋上眉目清清，宛如秋水，她看着自己的夫君，却是轻声的说了一句话来。
“相公，你真好。”姚芸儿这句话只出自真心，话刚说完，香腮上便是飞上两抹红晕，倒是衬着那张小脸格外娇憨，让人看着怜惜。
袁武心头微微一震，这些年，他独自一人，单枪匹马，刀光剑影，无数的大风大浪被自己硬生生的闯了过来，而他的那一双手，也不知是沾满了多少鲜血，或许他这一生，都不曾想到会有人对着他说出这样的话。
他不动声色，大手抚上了女子的面颊，轻轻摩挲间，只低语了句；“傻话。”
☆、027章 薛婆婆
自袁武应允后，姚芸儿没隔几日便去了薛家，薛家家贫，土墙砌成的院子里只有两间茅屋，待薛湛走后，这座农家小院更是了无生气，院中杂草乱生，让人瞧着只觉得倍感凄凉。
薛婆婆年逾七十，腿脚也不灵便，家里的两亩地早已交给了街坊种植，待收了粮食后街坊便送给她一些口粮，亦不过是饿不死人罢了。
姚芸儿许久不曾来，待薛婆婆听见她的声音，顿时老泪纵横，皲裂的手握住姚芸儿的小手，一声声的只道自己孙儿没福，让姚芸儿听着，心里也是难受。
她宽慰了老人家几句，见桌子上搁了几个窝窝头，想必也是一些好心的街坊送来的，她看在眼里，心头也是踏实了些，只将老人家搀到院子里坐下，自己则是收拾起了屋子。
老人家年纪大了，难免邋遢，就说那被子，待姚芸儿走近，已是能闻出一股儿霉臭味，只熏得人欲呕。
姚芸儿自小也是常来薛家玩耍的，那时候薛婆婆还是个生龙活虎的老太太，平日里若有个好吃的，即使不给薛湛吃，也会给她吃的。在姚芸儿心里，只将薛婆婆当做自己奶奶一般，是以此时嗅到那酸臭的棉被，倒也是丝毫不曾嫌弃，而是觉得心酸。
见今儿日头好，姚芸儿便将被褥全都拿去院子了晒了起来，而后又将老人家平日里的衣裳该洗的洗，该缝的缝，待这些忙好，日头已是偏西了，姚芸儿为老人重新铺好被褥，方才搀着薛婆婆回到了屋子。话却来不及说上几句，又是去了灶房做了一小锅粥，等这些全部做好，姚芸儿惦