“词句本无好坏，只是我这几句恰恰写到你心里罢了。”落尘暗暗笑了，“本以为慕家行走江湖，原来慕霁哥哥也是满腹经纶！”
“哦？原来妹妹一直以为我是只会动武的粗人？”
“老实话，是的啊。看你提着剑满街跑，怪吓人呢！”
“是这样么……”慕霁心忽然一沉。
“慕霁哥哥，是不是该回家了，今天出来久了，珍珠找不到我，该着急了……”落尘扯扯慕霁的袖子道。
“妹妹累了？可我还有好多地方要带你去啊……也罢，你回去好好休息休息，以后日子还长呢！”慕霁说着，“我送你回去。”
*
西垂的残阳仍在缓缓地下沉，西山在一片晚霞中是一片酡红。敏家的庄子在云间时隐时现。
几服药下去，慕霁恍惚着有了知觉。
“慕公子……”门外忽然穿来一个爽朗的声音。随着声音落下，一个身着青衣的年轻男子信步迈进了屋子。
“你是……”慕霁躺在床上，微微抬起身子，打量着这个陌生的男子，他二十上下的年纪，一条青色的丝绦系着一大把乌亮的长发。左颊……左颊上赫然文着一只金色大鸟——凰？
“这普天之下能让我放开手中所有事务也要见上一见的人……不愧是中原慕家的大公子——真是人不风流枉少年啊！”男子甩出一柄折扇，其上如舞游龙一般，“慕公子快躺好！”
“你到底是谁！落尘呢？”
“慕公子莫恼，咱们俩单独聊聊。”男子按着慕霁躺下，“慕公子，容我介绍一下自己——我姓敏……”
“敏峻焱！”慕霁冲口而出。敏峻焱是百凰山庄的少庄主，正是和慕家对立之人，正是引着契丹人入侵中原的罪魁，可如今，他正站在面前，若有若无地笑着。慕霁想起身，一抬身子，胸口上立时火烧似的灼热起来。
“是，正是在下。”敏峻焱顺势坐下，“我也不隐瞒什么了，落尘就是我的妹妹。说实话，十年前在我家你就见过我和我的妹妹，只可惜你没有记起来。算了，先给你讲个故事，我敏家有个传说，凰女的传说——
“凰女是凤凰转世，凰女的血浇灌出的百凰草可以治愈百病，益寿延年，是敏家得以传家、名盛江湖的重要原因。而为了保证下一代凰女能继续出现在敏家，敏家选择让上一代凰女成年后与族人成婚，可是凰只能嫁给凤。于是，三年之内，下一世的凰涅槃重生。近亲成婚，在敏家内部早已出现了不可治愈的疾病。我爹便是因此早逝，我自幼学医，深知那百凰之毒亦浸入肌骨，纵是仙丹灵药也是无力回天。只是家族使命，我作为庄主，必须要娶自己的妹妹……我也是人，不是禽兽，让我如何做得出这种事”敏峻焱说着，表情愈发痛苦。
“你的意思……落尘是凰女？”
“不是。我既不知道为什么，也不知道凰女在哪里，但是敏家没法承受失去凰女的后果。只是妹妹自从中原回家，便提起你的名字，我自小虽视你们慕家为敌，却了解你的为人。呵呵，这是舍妹那拿来的——”敏峻焱忽地展开笑颜，从怀袖中摸出一张字条。
“云裳罗绮入尘来，紫电霞光为伊开。此女只应天上有，何缘凡世弄尘埃？”慕霁默念，耳朵一阵阵发热起来。
“我素来瞧不起慕家向云景仁那狗皇帝奴颜婢膝，本可让你再也下不去这百凰山，奈何妹妹死活拦着。我虽只是落尘的哥哥，可长兄如父，我也不知道自己什么时候会死掉，所以妹妹便是我这辈子的牵挂了，原是看好你，只希望你不要负她……只是眼下时局所限，实话告诉你，我妹妹已经嫁人了，你不要再纠缠她了。”
“她嫁给谁？”
“她的夫婿么，是契丹的将军。”
“契丹苦寒，落尘她怎么会受得了？”
“那就与你无关了，你伤好后就快快下山吧。此番，我也不与你为难。我眼下一息尚存，不提也罢。只是慕公子，过了今日，日后对阵沙场时，在下难保再救你一命！”敏峻焱目光一沉，微微扬起了嘴角
慕霁盯着他脸上文彩，不由出了神。
*
慕霁在西北小城一住便是两个月。转眼间，三月末，和煦的春风贴着地皮，抚摸着方才苏醒的万物。走在春风中，慕霁思索着东边，这边伤养的差不多了，跑跑跳跳都不成问题，只是两个月没有关注中原的情况，不知回去后会怎样。
回到家里，慕霁才知道北方形式已变，心里按捺不住，不顾方才回家，心已经飞到了前线。
“爹，我想前线。”突然有一日，慕霁信誓旦旦地站到慕彻面前，这样说着。
“哦？”慕彻连眼皮都没抬一下，淡淡地应了一声。
“爹？”慕霁又叫了一声。
然而话音未落，慕霁便感到了空气在微微震动，紧接着，一柄亮闪闪的剑锋自下而出，朝自己刺来。慕霁惊出一身汗，余光里看到父亲的微笑，于是慕霁一个闪身，避开了这一剑。
“嚯啦啦——”流影剑把身后的桌子削掉了一个角，慕霁登时愣住了——老爹竟然玩真的——这个游戏自小是父子俩玩过无数遍的，可每次父亲都只是点到即止的。
“速度不错，剑法么……还是没有长进！出门？再等等吧！”慕彻反手舞了个剑花，背着剑出门去了。
哼，我要出门，你欲拦我？慕霁愤愤地想。但这样想着，仍是心有余悸地出了一身冷汗。
☆、山有木兮
慕霁自己忙得顾不上，早就把带小瑜去前线的事情忘掉了。
*
慕家庄园，书房。
“老爷，如姨娘不好了！”管家慕原找到书房，“二门里的人来说，如姨娘只要见老爷。”
“怎么了！”慕彻一惊，手中的茶杯摔落碎成了粉末。如氏身子一直不大好，冬天过去本已有了几分起色，但是最近一些日子倒春寒，又开始卧床不起。
如姨娘的院子。
“姨娘一个劲地吐血，浑身抽搐，滚烫……”小丫鬟浑身颤抖，“嬷嬷已经去了，但她说姨娘早已病入膏肓……她的魂魄……早就……”
“老爷，她的魂魄早就散了……”守在一旁的嬷嬷暗自落泪。
慕彻捧起如氏冰凉的身躯，看着她年轻的面庞，他的身躯微微颤抖，“我知道，家仇不报，你不会瞑目的。”慕彻心道，他轻轻放下如氏，对身边人说，“去叫云儿来吧。”
慕霁穿过花园时，就见一个丫鬟匆匆跑走。刚刚在岔路口别了慕云，慕霁往自己的院子去。走了没多远又看到母亲急匆匆地穿过花园，“娘！”慕霁高兴地跑过去。
云氏并没有像往常一样和慕霁打招呼，“嗯”了一下就走开了。
慕霁望着母亲去的方向寻思了一会儿，总觉得哪里不对劲。
回了屋子，慕霁在屋子里转了一圈，摸着床沿走过，整整齐齐的屋子，一尘不染。他痴痴地望着房顶，顺势坐在了床沿上，“玖木，到底有什么事？”玖木是慕霁的小厮，和慕霁一般大，其母是慕霁的奶妈温氏。
“公子，”玖木低低地垂着眼帘，“如姨娘去了。”
“怎么没有人告诉我！”慕霁猛地站起来，大腿上的伤处忽然隐隐作痛起来。
如氏的院子。
“娘？”当慕云看到屋内的情景，他又是一愣，眼圈红了又红，垂下了眼帘，没有哭。
慕云目不转睛地看着母亲睡过的床铺，整整齐齐的。脑海里忽然回闪过曾经的一些事情，有一次哥哥来找自己……
*
一进门，慕霁只见如氏坐在桌边细细地纳着鞋底，端详了许久都不忍打搅她，“姨娘……”
“是大公子啊……来坐！”如氏抬眼，露出了惊喜的神色，却仍是掩不住她原本苍白的脸色。
“姨娘叫名字就好了……二弟在不在？”
“在的！他在屋里读书，我去叫他！”如氏说着进了屋。
慕霁环望屋子，十分干净，却也是十分朴素，朴素的竟有些不祥了。
没多久，慕云跑了出来。
“哥！”
“你们小哥俩坐，我出去了……”如氏笑笑，抱起竹篮和没纳完的鞋底出去了。
“你真幸福，有娘亲手做的鞋底！”
“哥你要想穿，这副就给你，从小到大娘给我做的我都没舍得穿过呢！”慕云说着从炕上的褥子下摸出一打大大小小的鞋垫，笑着摊开。
……
慕云想着，从炕下摸出那一打鞋垫，看着看着上面落满了泪水。
“云儿，过来。”慕云抬起头，才看见父亲坐在一个角落里，招呼自己。
“爹……”慕云擦了擦眼泪，低着头轻轻喊了一声。
“云儿，来坐下，有些事我要告诉你。”慕彻拍了拍慕云的肩，让他感到了一股坚强的力量，而接下来的一句话简直让慕云讶异不已，“你娘她不是普通人家的女儿，她是契丹的公主。”
“契丹人？”慕云张大了眼睛，反反复复地念叨着这个词。
也难怪慕云自小身材高大，原来竟有一半契丹人的血统。而他的母亲，不但是契丹人，还是契丹人的公主！
“你们平日听我如儿如儿的叫，就以为她姓如。她姓瑾，叫如儿，是契丹大汗的妹妹。十年前圣朝大破契丹，北皇献城投降迁都幽州，瑾如公主就是那时流落到中原，便被我收留了下来。想来我慕彻究竟是一介布衣，此生有幸娶得两国金枝啊！”慕彻说着不由感慨，“云儿，若你日后有机会出关，定要亲自送你娘回家！我曾答应过她，把她葬在契丹的草原上。”
慕霁处。
“什么？”慕霁一怔，心头登时紧了一下——如氏是慕云是生母，慕云已然过去了，想必他已经知道了……想着，慕霁猛地起身：“玖木，咱们去看看。”
慕霁没来得及换衣服，直接就往外面走，玖木紧紧地尾随其后。慕霁带着玖木一溜小跑，来到了如氏住的院子。站在门口，推开虚掩的大门，院子里一片荒凉，野草疯长，墙角布满了蛛网，路边只有一位年老的嬷嬷在扫着地。
“嬷嬷，您看见慕云了吗？”慕霁赶快上前打听。
“您是？”嬷嬷抬起头，仔仔细细地看了慕霁一遍，仍是一脸茫然。
“我是慕霁，慕云的哥哥。”
“原来是大爷，请受老身一拜……”老人说着颤颤巍巍地要行礼，赶快被慕霁拦下了。
“您还是快告诉我，二弟去了哪里吧。”
“二爷……他去了……后山……”说着，忽然像想起了什么，“姨娘她……命苦啊……”声音越来越低，两行浑浊的泪水顺着脸颊流了下来。
慕霁看着一阵阵地揪心，不声不响地离开了院子，轻轻掩上了那道大门。
后山的一角，白烟缭绕，袅袅上升。
烟下，一袭白衣的少年，瘦削的双肩，微微地颤抖。
“二弟？”慕霁轻轻呼了一声。少年惊恐地转头，那双眼睛，仿佛一只受伤的小鹿。
“哥……”慕云一头扑在慕霁的怀里，放生痛哭起来。
“人死不能复生，二弟，节哀吧。”慕霁喉头一梗，竟说不出什么可以安慰慕云的话来。
*
洛阳城有公主坐镇，冷愈虽为宰相，也不好越过她去，案子有了眉目之后自然要去公主府回禀。为此，冷愈再次亲往洛阳。
云氏虽是女子，但自幼由先帝教导，对于一方政事也有自己的计较。早在几个月前，慕彻就把看出了事情告诉了她——吴王贪墨导致修堤公款不够，圣上龙颜震怒。
“王兄真是糊涂！”云氏心里埋怨兄长，却不得不替他张罗张罗。
正巧，小厮来报，宰相来了。
宾主落座后，云氏开门见山，“宰相大人……”
“公主，我知道您想替王爷求情，但是国法无情，这次容了他，明天就得宽容别人，这不是把律法当儿戏？”冷愈跟公主说话脸色稍稍缓了缓，但仍是黑的像锅底一般。
“那若是王兄交出那些钱呢？”
“自然另有计较，不过最终仍要圣上定夺。”冷愈说着朝帝都方向拱了拱手。
云氏见冷愈话有几分余地，自是喜出望外，待冷愈告辞之后，忙给兄长去信。
金陵。
“王爷，事情似乎闹大了。”王府管家急匆匆地跑进来。
“慌什么！慢慢说。”
“慕家的二小子在洛阳发现了庄大人的借据，和一个叫柳安的士子联名写了状子，状告王爷贪墨！”
“柳安？”
“听说是冉棠的门生，学问尚好，是个有望及第的士子。”
“慕云是怎么和他结识的？士子怎么不在帝都备考，反去了洛阳？”
“王爷，多余的小人也不知，只是事情经这二人一搅合，反而有些麻烦。”
“哼，他日我便说，此子骨骼清奇，他日必大有所为！谁承想竟应在了我自己身上！”吴王说着自嘲地笑笑，神色颇为无奈。
都没想到，此刻云佩就在门外。她攥紧了拳头，直到指节发白，心里已经有了计较。
*
“我不嫁！”
金陵吴王府。
“佩佩！”吴王怒吼了一声，又忽然坐在女儿身边，温言道，“那可是圣旨，爹的话可以不听，他的话……”吴王望着桌上明黄色的卷轴，又无奈地望着女儿。
“反正我不嫁，”云佩说着声音忽地低哑起来，“死也不嫁……”说着泪珠倏忽一下顺着双颊滚了下来。
“齐王如今正的圣宠，也只有他才能想出这嫁公主和亲的主意。”王妃站在一旁，愤愤道，“王爷，要是咱们佩佩已经有了婚约呢？”
“那有那么容易！”一提到这个话题，吴王无不埋怨地看了看女儿。
云佩暗自低头，想起了那年在京城……若是哥哥也在，他一定不敢这么嚣张……可是，她不能永远活在哥哥的保护下……想着想着，云佩想到了一个人。
*
慕霁越想越不对，自从听闻敏峻焱要把落尘嫁到契丹，总感觉哪里不太对劲。一是他爱慕落尘，二是潼关那里，恰好是自己受伤的地方。慕霁想去前方，甚至去契丹那边，把事情搞清楚。可是自从这次回到家，父母就以慕霁重伤未愈为由，坚决不让他出去。
“爹。”慕霁看着父亲，他本以为自己可以像个男子汉那样，面对面地和父亲谈一谈，可一看到父亲那双锐利的眸子，气势不自觉地就矮了几分。
“正好，慕霁你过来。”慕彻招招手，让慕霁过去。
慕霁一愣——莫不是父亲早已察觉了什么？
“慕霁你也十八岁了，算的咱们慕家的顶梁柱了……”
话音未落，慕云忽然也进来了，慕霁只觉头晕——莫不是要开家庭会议批斗自己？
“来，你们哥俩都坐下，有些事涉及家族，我不得不跟你们挑明了……”听着慕彻语气一分一分严肃起来，慕霁觉得似乎父亲要说的已经不是自己那点小事了。
“西巅的敏家准备独步武林，联合了契丹的戎族，已经派了高手潜进中原腹地。加上最近京里风声紧，那皇帝老儿也想趁机剿灭中原武林的几个世家……屋漏偏逢连夜雨啊……”
“爹，金陵那边来人了……”慕云低声道。
“嗯？王爷怎么说？”慕彻一愣——这个时候，皇帝剿杀武林世家正凶，吴王怎么敢引火上身？
“王爷说，想联合慕家对抗朝廷。王爷还说什么骨肉兄弟，他们不义，就休怪我们无情什么的……”
“你什么时候见的王府的人？”慕彻看看慕云，目光怪怪的。
“郡主来了，就在门外。”慕云把头埋的更低了。
“既然郡主大驾光临，你们兄弟俩就招待一下，放放松吧。”慕彻站起身，看来是想结束对话了。
*
洛阳。
从金陵到洛阳，云佩带着双骑日夜不停连着跑了五天方到，累死了三匹马。直望到了慕家的院子才下了马，已是精疲力竭。
门房并不认识云佩，正巧慕云打外面回来，和柳安一起。云佩不认识柳安却认识慕云，听管家说正是他出卖了父亲，分外眼红，不顾疲倦，冲上去抓住了慕云的衣领。
柳安吓了一跳，慌了片刻才上前拆开二人，“这位仁兄是做什么，有话好好说！好好说！”
“我是云佩，你说，我们家是怎么得罪于你？”云佩柳眉倒竖，神色有几分狰狞。
慕云脑子转了转，明白了原委，“郡主，外头不是说话的地方，进来吧。”说罢整了整衣领，伸手给云佩牵