婉儿握住了我的手，擦了擦我脸上的眼泪，微笑道：“不告诉你是怕你担心。你为了救我跟我娘冒了这么大的风险吃了这么多的苦头，我也该为你做些什么是不是？”
我拼命地摇头，泪止不住地溢出眼眶：“你为了七哥与我连家族的血海深仇都没办法报，现在还遭到这样非人的对待。比起这些，我所做的根本算不了什么。我去找母后，我非要她给你一个说法不可。”
“公主……”
“令月！”
婉儿与七哥不约而同地拉住了我，继而婉儿劝我道：“公主，不要为我伤心更不要为了我去跟天后娘娘置气。只要能救出我娘，别说是毁弃容貌，便是以命换命我都在所不惜。我不难过，因为我跟我娘都还活着。”
“令月，事已至此，你便是去母后那儿闹得天翻地覆也无法改变任何事，反而会给婉儿与上官夫人带去麻烦。”七哥见我渐趋平静了下来，郑重而严肃地警告我到。
是啊，我现在去又能做什么呢？我再做什么也都换不回婉儿原先那张脸了。为什么，为什么我这个最受宠的太平公主，连最亲近的姐妹都救不了？为什么七哥这个颇受父皇母后倚重的太子殿下连自己心爱的人都保护不好？为什么我们拼尽全力得到的却是这样一个不堪的结果？
我想不通，无法释然。泪眼朦胧间，我伸出手轻轻附上婉儿脸上的那块刺青，喃喃问道：“你若真的不难过不在意，刚才为什么要哭呢？”
我话音刚落，婉儿的微笑僵在了脸上，握着我手的双手也松离开，顿了顿方顾左右而言他地说了一句“时候不早了，再不回去我娘会担心的。”直到离开，她都没有再看七哥一眼。没有走出几步，她就用了自己最快的速度跑离了我们的视线范围。我们没有看到的那一面，必是她泪落如雨的模样。
我抱歉而心疼地看向了七哥。他呆呆凝望着婉儿离去的方向，双眸中盛满了留恋与忧伤。许久，他对我淡淡说了一句：“令月，七哥送你回宫吧。”
七哥双手负在身后朝前走去。我跟在他身后亦步亦趋，再没说一个字。月色一如我来时那样明朗，我的心中却被蒙上了不止一层的阴影。我后悔了，后悔自己口不择言问了不该问的话，更后悔不该前来打扰他们的谈话。亲眼看到这么残忍的真相之后，我可以猜出，七哥刚才应该是在劝说婉儿。然而，婉儿真的可以不在意自己容貌被毁，可以如从前那般继续坚持与七哥一起下去么？他们的未来会怎样？他们，还能被允许有未来么？
作者有话要说：
☆、第十二章 错入鸾凤帐
七哥将我送到寝殿门口就走了。进到内殿，玉儿睡得很沉，我走之前为她盖的被子已滑落至她双膝。我无声上前为她重新盖好被子。躺靠在床上，我仍是没有半分睡意。床头对面的窗户大开着，月光倾泻进来，映出一圈一圈明晃晃的光晕，让我想起七哥离开的那一幕——
月光下，他孤身远去的背影被拉得细长，从而倍显清寂与伤怀。现在，我想不出自己可以为他做些什么。从一开始我们就在努力让婉儿与他之间的距离可以变得短一些，阻碍可以小一些，到头来，总是不得如愿。七哥与婉儿付与彼此的一往情深，今后该何所承托？
在玉儿醒来之前我将被子搬回床上，重新躺好闭上了眼睛。非是要假寐哄骗玉儿，而是一夜无眠后我才终于有了些许困意，确切地说是因为眼睛干涩想要闭目养神一会儿。没想到这一睡就睡到了中午，连平时用午膳的时辰都错过了。
身边没有人，我便自行起床，倒了一杯水喝下便往外殿走去，想唤玉儿进来伺候梳洗。才走到玉屏处，就看到一名内侍匆匆而来。玉儿背对着我，内侍微微低着头，我站在逆光处，看不清他们的神色，但能感觉到周边的氛围有些凝重，心中隐约觉得他们接下来的谈话莫不是与我有关，即是停下了脚步，仔细听了起来。
内侍才一进殿，玉儿就上前问道：“刘御医令怎么说？”
内侍回答道：“玉儿姐姐请放心，刘御医令说公主的身子早已大好，这段时间送来的药不外乎是补气凝神，不会有问题的。”
“那就奇怪了，公主从来不是贪睡之人，今天怎么到了这会儿还没醒呢？” 话虽如此，玉儿仍无法安心地自言自语着。
内侍不假思索地嘀咕道：“天后娘娘吩咐我们好生看着公主，可这成天关在寝殿里，人早晚得闷坏。真是不明白，太子殿下与莲儿姑娘的大婚是喜事啊，怎么就不能告诉公主呢？”
“天后娘娘这样做自有她的道理，什么时候轮到你来过问？”内侍话音刚落，玉儿便疾言呵斥道：“这样口无遮拦，不要命了？万一被公主听去了，闹出什么事来，你担得起后果吗？”
内侍自觉失言，忙后怕地捂住了自己的嘴，一双眼下意识地就查探起四下的情况来。在看到我的那一刻，他双腿一软，直直地就跪了下去，颤颤巍巍地喊道：“公主……”
玉儿听到这话，立刻转过身来，就像是看到鬼一样，脸上布满了惊恐，“公主，您什么时候醒的？”
我面若寒霜一瞬不瞬地盯着玉儿，一步一步向她走去，“玉儿，把你们刚才的话再说一遍，太子殿下要与何人大婚？”
玉儿在我问完这话后一下子跪倒在我面前，却是不说一个字。我伸手就将右手边案桌上的香炉给摔倒了地上，怒喊道：“说话啊，太子殿下要与何人大婚？”
我从来没有对下人发过这么大的火，那名内侍早已吓得面如土色，玉儿也被吓坏了，身子一颤，眼泪就流了下来。她头磕在地面上，泣声道：“回……回公主的话，太子殿下他……”
“你们都先下去吧，我来跟公主说。”
薛绍的突然出现给玉儿他们解了围。二人不敢再看我，急急躬身退了出去。薛绍看了一眼地上的香炉和撒了一地的香灰，走到了我身边，试图安抚我的情绪：“令月……”
“你不必再说什么话来哄我，”我打断了薛绍的话，后退了两步，怨怪地看着眼前这个为我所信任的人，痛心地说道：“婉儿被母后施以黥面之刑你们没有一个人告诉我，七哥要与韦素莲成婚你们还是没有一个人告诉我。为什么？是在怪我什么都帮不了吗？”
“当然不是。”薛绍急忙解释道：“婉儿与上官夫人出狱时你身子还未痊愈，我们瞒着你是怕你受到刺激。至于太子殿下与莲儿的婚事，则是不知该如何启齿。”
“好，暂且就当是这样。”我虽不信服，却也深知眼下的重点不是这个问题：“到底怎么回事？七哥与韦素莲怎么会……”想到玉儿刚才所说的话，我怎么都是难以相信。
薛绍剑眉紧蹙，回忆道：“婉儿刚出狱时太子殿下去看她，她因为容貌被毁之事始终避而不见。殿下苦闷之下借酒浇愁，误将莲儿当做婉儿与她有了夫妻之实。天后娘娘得知后，就替莲儿做了主，给她与殿下赐了婚。”
听完整件事的来龙去脉，我默然良久。还以为昨夜所见是七哥在劝婉儿不要介意容貌之事，还以为若非我的贸然出现二人心结得以就此解开。此刻想来应是七哥在道歉吧？婉儿是下了多大的决心才鼓起勇气见他一面，得到的竟是他要与旁人成亲的消息，要她情何以堪？
不，事情没有理由会变成现在这样。七哥对婉儿如何我们都是一路看过来的，他那么痴心一片，到头来怎么会娶韦素莲呢？
韦素莲！想到这个名字，我心头一震，继而茅塞顿开，这段时间发生的所有事情一下子都有了足够合理的解释——
韦素莲对七哥的心思宫中上下无人不知无人不晓。因她深得母后信任，几乎人人都将她视作了半个主子，对她称呼上一声“莲儿姑娘”。七哥坐上东宫之位后，那些人口中不言，心里都几乎默认了她未来太子妃的地位。奈何七哥对她始终保持着距离。一定是她趁着七哥酒醉之时引诱他，为了嫁给七哥，她竟然不择手段到这种地步，简直不知羞耻！说不定……说不定就是她发现了婉儿的真实身份给母后告的密。好一招借刀杀人，好一个取而代之！不行，我要去找她问清楚。若真是这样，我不仅要替婉儿讨回公道，更绝对不会让她这种蛇蝎心肠的女子成为七哥的枕边人！
这样想着，我顾不得尚未梳妆就朝外面冲去。才跑到门口就被追上来的薛绍一把拉住。我未曾开口表明去意，他却早已洞悉了我的心思，当下就劝阻我道：“令月你冷静点，现在这种情况莲儿也很为难。”
我不明白薛绍此话何意，只觉得他到现在还被韦素莲蒙在鼓里甚是可笑：“她为难？能嫁给七哥是她一直以来的愿望，这下夙愿得偿，高兴都来不及，还有什么好为难的？她以为她陷害了婉儿，又与七哥有了夫妻之实就可以高枕无忧了么？我不会让她得逞的。”我奋力挣开了薛绍拉着我的手，转身朝外走去。
“是天后娘娘。”
薛绍的一句话让刚跨出门槛的我再次停下了脚步。我回身看着他，想确定方才所闻是否是我的幻听。薛绍给了我一份肯定：“有些事我原本只是猜测，可到了今时今日，我不得不做出判断。种种迹象表明，这一连串的事情从一开始就是天后娘娘布下的局。”
薛绍将我拉回殿中，关上了大门。我没有再执拗，顺从地随他进了内殿，听他继续解释下去：“五天前，殿下让我去处理穆姑姑的事，我从她口中了解到婉儿出事前一晚莲儿去过掖庭。而那一天你正好带过婉儿去看了病中的殿下，婉儿跟上官夫人哭诉过心中的苦闷。所以你猜得不是没有根据，很有可能是莲儿听到了什么从而禀报给了天后娘娘。”
我脑中轰地一声炸响，本就混乱不堪的思绪愈发杂乱无章，唯一能想得分明的就只有一点：“这么说，害婉儿身份暴露、遭受黥面之刑的罪魁祸首是我；害她与七哥有情难守、一个伤心不已一个另娶她人的罪魁祸首也是我。我才是最该死的那个，我才是……”
说话间，我眼前早已模糊成了一片，不断死命地捶打着自己。薛绍上前按住我的手，阻止我不断自责下去：“天后娘娘的聪明睿智举世皆知，婉儿的真实身份天后娘娘绝非是在莲儿禀报后才知晓，她与殿下彼此有情这件事怕也是早就被洞悉了。当初，八皇子突然举荐婉儿用意何在，天后娘娘定是也心知肚明。迟迟未揭穿，只是想看看婉儿与上官夫人究竟意欲何为。莲儿的所为不过是给了她一个动手的最佳理由与时机而已。”
薛绍的话使我渐渐冷静了下来，他所言笃定但实在匪夷所思。“你……你这样揣测母后，有何凭证呢？”
薛绍长叹了一口气，神色复杂地望着我，缓缓开口道：“刘钿在宫中数十年，终日游走在宫妃的心计间，能安然坐到御医令的位置必然是有过于常人的心思与智慧，怎么会因为你三言两语的威胁就冒这么大的风险？即便当时是事出无奈，事后也定是会想出自保的办法。毕竟比起你这位太平公主，掌握生杀大权的天后娘娘更会教他敬畏。而你明明早已痊愈，他却还每日都派人送药前来，若非玉儿今日担心你自乱了阵脚，我们都会被蒙在鼓里。你贵为公主千金之躯，如果没有天后娘娘的授意，他怎么敢如此？”
我大惊。原先我以为刘钿这么做，是在气我连累他参与欺瞒母后，却是从未想到过其中会有这般牵连。玉儿也的确是奉了母后的懿旨在照顾我，再加上适才她与那内侍的对话，我终于明白这些日子以来所谓的养病，实则是软禁。不让婉儿来见我，薛绍与七哥、八哥怕我担心不会直言相告，宫人们更是不敢妄言。一切，只为了能瞒住我。
“可……可是母后这么做为了什么呢？她若不喜欢婉儿，直接发难便是，为何要这般大费周折？” 我仍是理解不了母后的做法。
“婉儿出了事，你会以性命做赌注去救她，若是天后娘娘直接拆散她与殿下，殿下会如何呢？”薛绍循循善诱般给我解开疑团：“如今，一切顺理成章有理有据，殿下也好，婉儿也罢，都不得不放弃。他们放弃了，我们这些局外人做什么都于事无补。至于莲儿，无论她事先知不知情也都是身不由己，奉命行事罢了。天后娘娘根本无意成全殿下与婉儿，与任何人无尤。你此时再去质问莲儿，只会让婉儿与上官夫人面临更大的困境。”
此时，我才彻底了解，婉儿说“我不难过，因为我跟我娘都还活着”这句话时的心境。我忽然觉得不寒而栗。从小到大疼我疼到心坎里的母后，原来也会这样算计自己的孩子。婉儿是带着仇恨来到我身边的，她早已洞悉却不惜冒险留她在我身边；七哥的深情几许她清清楚楚，却视若无睹，生生将韦素莲夹在了他与婉儿之间；刘钿既是她的人，她定是早就知道我去找了他、是为何找他，却任由我冒险还配合着演了一出母女情深……
那些关于她为了□□争宠而弑杀亲生孩子的流言，那些她想要取代父皇登上帝位的蜚语，从前我听得太多太多却是一个字都不相信的。眼下，五哥的死①、六哥的废黜、那素未谋面便早夭的皇姐②，还有我自己这些年的亲身经历全都浮现在我的脑海里，使得我不得不怀疑，无法再那般笃信她的无辜了。
那么，当初成全我与薛绍又是为了什么？我的母后，真的会是这样阴狠无情、狼子野心之人么？
注：①即武则天第一子、唐高宗李治第五子李弘，初为太子，后被废黜。于675年暴卒。
②武则天长女安定思公主，出生仅一月便早夭。传是武则天为陷害王皇后而将女儿亲手杀死。
作者有话要说：
☆、第十三章 十八为君妇
铺洒而下的成片阳光被错落有致的竹林打散，散落一地斑驳的明亮与晦暗交错的光影。竹林正南面的玉石案旁，我与八哥面对面而坐。他递过自己亲手泡好、已凉透的茶给我，笑道：“你许久没有来八哥这儿喝茶了，尝尝看味道有无变化。”
我接过，也报之一笑，道：“八哥这儿的茶自是宫中独一无二的。你虽不轻易出这醉竹园，外头的人却从未遗忘过你这位八皇子。你不是计较之人，可这儿的一切用度即便不是最好也都是上乘。我还记得去年云南大旱，进贡的茶叶比起往年少了好几成。父皇想着你素爱品茶，除却分赏给母后与七哥的之外，便是将自己的那一份都给了你。为此，我还跟你抱怨过父皇偏心呢。”
八哥表现得颇为无奈：“你还是跟从前一样得理不饶人。那是父皇明察秋毫，知道你总会来我这里，总是能喝到的。事实上，你也的确是没少喝。”
我但笑不语，低头喝了一口茶，继而看向了不远处的竹林。出了这么多事，了解到那么多不堪的真相，除了这“醉竹园”能让我暂时放下心中烦忧外，整座皇宫都令我窒息。七哥与韦素莲的婚事已成定局，我无力再去做些什么。婉儿……我担心于她却始终不敢与之相见——
在得知她就是上官仪的孙女后，我本就满心愧疚。亲眼看到她被施以黥面之刑，我更是心痛不已。若是她与七哥能有情人终成眷属，我倒也还可以有所欣慰。可如今，所有的风波苦难都换不来一个圆满的结局，在她面前，我除了无地自容，什么都做不了。
我的心事从来瞒不住八哥，在他面前我也从未刻意隐藏过情绪，他与我的对话又从来都是直来直去。各怀心事地静默了一会儿后，他问我道：“令月，再过三日你便要嫁出宫了，不去看看婉儿吗？”
我没有转头看八哥，但他的话我听得真切，握着茶杯的手不由得一紧。我怅然地埋首看着杯中的茶，喉咙里像是堵着什么似的难以言喻。
“你应该知道，婉儿绝不会有怪你之心。” 八哥试图劝我放下。
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