去。
“还有姚秀女和宋秀女，她们二人的母家在朝廷上有几分分量，邀去也是平常事。”太后虽是喜欢柳飞飞，但有些话还是要点到为止便好。
“原来是这样，两位姐姐论上出身容貌都相当出众，能被邀去也是平常的事，而飞飞只是多亏了太后的疼爱才能有这样的礼遇，心里已经很知足了。”
其实柳飞飞平日的性子绝非这般懂事温婉，可当着太后，她却很是大度地说了这般话。
太后未想到这年少的少女竟这般识得大体，说道：“放心，飞飞这些日子对哀家尽心尽力，选秀的时候皇上也定不敢亏待了你。”
柳飞飞莞尔一笑，心里却是在盘算着什么。
到了晚上，桃渊殿内，秀女们已是用膳完毕回到了寝居，而此时姚玉露也正在忙着将蜜饯做着最后一道工序。
“姐姐，明日的衣服首饰你可挑好了？”季水冬边帮着忙边问道。
这才提醒了姚玉露，她这两日来光忙着做蜜饯，都将衣服首饰的事忘在了脑后。
“哎，我竟把这个忘了，真是忙到了糊涂，头也有些晕疼。”
“姐姐，你明日还要养个好精神，既然不舒服便早些准备好睡觉吧，这蜜饯做的也差不多了，我做好后装盒便好。”
“这。。。。。。这怎么好，这几日妹妹你也休息得不好，因为我的事费了不少功夫。”
“姐姐你总和水冬客气，这些小事做起来又不累，不过是举手之劳，姐姐还是快点休息吧，莫要耽误了明日的宴会。”季水冬劝道，手上还是自顾自地忙着。
姚玉露只好作罢，翻出了一件杏黄色的雪锻裙，清丽又不抢眼，应对明日的场景很是合适，又跳出了一支珊瑚钗，鲜艳的红色点缀得人更为俏丽。
忙完，她便早早地休息，头一直昏昏沉沉，朦胧中看着季水冬忙碌的身影，心中既是欣慰又是感激，慢慢睡去。
第四十七章 皇后寿宴
第二日一早，姚玉露便起了床，可是头还是微微有些发昏，但精神比起昨晚已经好多了，近夏的时节，天色亮的早，这时候太阳已经找到了屋内，季水冬昨夜也是很晚才睡，蜜饯已是做好了摆放在准备好的六边木盒内，姚玉露看着季水冬还沉迷在睡梦中，也为将她叫醒，便是自己在一旁梳洗忙碌起来。
一番轻描细画后，已经收拾的差不多了，这个时候季水冬也睡醒了，说道：“姐姐，蜜饯做好了，你看看有没有什么问题。”
姚玉露轻笑着看着季水冬，感激道：“妹妹做的姐姐当然放心，只不过你已累得这幅模样了，姐姐心里过意不去。”
“这有什么的，姐姐今日的生日宴也是在众人面前亮相的时候，当然要准备得当才好。”
这时门外有人传唤，接姚秀女和宋秀女的轿子已经到了。姚玉露匆匆和季水冬告别后，便同着宋金枝一同上了轿子。
这一日的宋金枝穿着也很是素淡，一件简简单单的草绿色烟纱长裙，略施粉黛，并不抢眼夺目，在这样皇后的生日宴上，打扮得艳丽定不是好事，只有得体才最为重要。
二人同坐一轿，寒暄起来。
“姚秀女，蜜饯已经做好了？”宋金枝看着姚玉露手中的六角木盒问道。
“多亏了水冬帮忙，才赶得及做好。”
“皇后今日三十生辰宴，看来这宫中今日要好好忙络一番了。”
“却是这样，听闻这几日有一位嫔位有了身孕，太后美其名曰双喜临门呢。”
“姚秀女所说的是贵嫔吧？却是如此。”
“这样的场面，倒是让我心里有些紧张了。”
“姚秀女也这般觉得？我这心里也不是很踏实。”
二人这一道闲聊着，心中的紧张也有了些许缓和。
随着轿子一路到了芳园门口，二人纷纷下轿，此刻芳园已是热闹非凡，秀女们和已到的妃嫔均在园外等候，园外不远处已是放满了轿子，在场的妃，嫔，美人，答应，常在等都是一副精心打扮过了的模样，但大部分都穿的素淡，想来是不想抢了今日皇后的风头。
唯独远处的萧淑妃，一袭亮粉色的长裙，妆容更是艳丽逼人，她坐在一张轿椅上未下来，高高在上地俯视着眼前的人。
姚玉露看到妃嫔中有一位腹部微微隆起的嫔位，想必这就是贵嫔了，看起来倒不是十分张扬的性子。
这时候姚玉娇的轿子远远地过来，姚玉娇下了轿子，见姚玉露站在人群之后，上前热络地招呼道：“妹妹，今日你也来了。”
姚玉露看着眼前的姐姐倒也穿了一件鹅黄色的裙子，与她有几分撞色，她还生怕着玉妃不喜，说道：“是。。。。。。”
没想到姚玉娇先说着：“妹妹今日是与姐姐想到一块去了，也挑了件黄色的裙子，咱们姐妹倒是心有灵犀。”她说罢浅浅一笑，倒是解除了姚玉露心中的顾虑。
“玉露害怕娘娘不喜，娘娘这样说，玉露便安心了。”
“姐妹之间哪会计较这些小事，今日你准备了什么贺礼。”玉妃姚玉娇拍了拍姚玉露的肩膀，继而问道。
“不过是一些亲手制作的蜜饯，也不知道皇后是否喜欢。”
“皇后见惯了好东西，这样的小心意她也还得体。”
“不知娘娘所准备的是？”姚玉露有些好奇地问道。
“是一尊活红珊瑚。”只见姚玉娇指使着身边的宫女将珊瑚拿上前来，姚玉露便见一尊玻璃樽内放着一支活灵活现的珊瑚，珊瑚枝杈整齐有力，颜色火红迷人，实为一件瑰宝。
“这样贵重的东西，怕也只有娘娘送得出了。”
姚玉娇倒是不以为意道：“这样的东西府上多得是，妹妹若是喜欢，改日我让爹爹帮你挑上几件。”
姚玉露在府上生活了这些年，都未曾见过几次这样的宝贝，但也平常，以她的身份地位，在府中竟是出入一些粗俗之地又怎会有机会看见这样的好东西呢？
正在二人说话的间隙，只听门口又内监报道：“皇上驾到。”
远远地，便见李清霄和皇后在内建的搀扶下下了轿子，皇后妩媚地朝着李清霄一笑，二人便一同朝着院内走去。
这短短的一路，众人纷纷福身请安，待皇后皇上先走了进去，其他的妃嫔秀女才按着顺序进了园。
可今日太后身体不佳，并未到场，柳飞飞也是匆匆忙忙地赶来，随着姚玉露宋金枝一同进了园。
此刻的芳园已经布置得别具一格，富丽堂皇。
皇上坐在园内的正中间，而皇后则坐在皇上一旁，妃嫔们由着由高到低的顺序顺次坐在两旁，想姚玉露这样的秀女身份已做到了第二排了。
园内的牡丹芳香迷人，这宴会的第一个步便是赠送贺礼的环节。
这首先便是皇上身边的内监，拿出了一对翡翠手镯，这是上好的翡翠，色泽绿的迷人，听闻是西域的贡品，宫内这样的色泽仅此一件。
“皇后，看看这堆翡翠可还喜欢？”李清霄从内监手上拿上来，展示给皇后看。
皇后掩面轻笑道：“臣妾多谢皇上，这般好的翡翠还从未见过。”
“你喜欢便好，来，朕给你戴上。”李清霄说罢将手镯拿起来戴在了皇后的玉手上，皇后笑得更是动人。
接下来便是萧淑妃，她拿出一少见的封釉金镜，与平日的铜镜不同，这镜子做工精美，照出来的人像也更为清楚，由着身边的内监传上前去，皇后拿起一瞧，却见镜中的人还真是清楚了不少，但眼角在这清楚的镜面中竟看到了几丝细纹。她心中有些不悦，可表面上只能装作喜欢道：“多谢妹妹了，这般有心。”
萧淑妃在皇上面前一向显得贤惠，她微微笑道：“皇后娘娘客气，这都是臣妾该做的。”
李清霄看在眼中，更是满意。
虽着妃嫔们一个个将准备好的贺礼送上前去，这随着品位的降低，所送之礼也越来越轻，也将是要轮到了品位最低的秀女了。
先是柳飞飞送上了金丝枕头，皇后见罢，没想到区区一名秀女出手如此，便欣喜地收下了，更当着众人面说道：“柳秀女向来贤惠可人，今日又想得很是周全。”
而一旁的李清霄更是言道：“柳秀女一直照顾着太后，怕是没什么时间亲手做些礼物，但这其中的莲香听闻有益睡眠，也算是费了不少心思。”
终轮到了姚玉露了，她心中怯怯，有些紧张，将手中的六角木盒奉上，皇后见器皿很别致，便打开盒盖，内装着三种蜜饯，看起来很是可口，她拿起一颗金丝梅桔放入口中一尝，这金桔竟带着丝丝枣味，确实好吃。
第四十八章 贵嫔见红
李清霄见状也拿起一颗丁香加应子，丁香和桂花的香气融合在一起，配着加应子饱满的口感，比御膳房出来的东西还要费些心思。
“这蜜饯是你亲手制的？”皇后问道，带着一些不可思议。
“却是民女所做，小小心意还请皇后娘娘笑纳。”
皇后笑道：“我看这心意可没少费工夫，味道真是独特又美味。”
“娘娘喜欢，民女便安心了。”
“没想到姚秀女竟还有这样的手艺，看来不光是人美，这内在也美得很。”
这话出自李清霄之口，句句透露了对姚玉露的赞赏，姚玉娇听罢便露出了得意的神情，而萧淑妃却是一脸不满，怒瞪着这小小的秀女。
姚玉露心中一阵欣喜，没想到这小小的蜜饯倒是让皇后皇上赞赏有加，看来也是多亏了吕姑姑和季水冬的帮忙，当然还有那个内监小玄子。
这时候坐在下面的贵嫔也是巴望着皇后手中的六角木盒，皇后见状，说道：“贵嫔有了身孕，定是喜酸，来人，拿一些给贵嫔尝尝。”
贵嫔被皇后看出了心思，脸微微一红，自己这般嘴馋怕是有失体统了。
皇上也说道：“贵嫔多吃一些也好，喜酸证明是个男孩。”说罢哈哈一笑，这皇上有多盼着能得个男孩，众人都是看在眼中的，这些年来妃嫔少有怀孕，有孕的也是各种缘由流产，只盼着眼前的贵嫔能为她诞下一子。
贵嫔微微一笑说道：“谢皇后娘娘。”
内监将六角木盒中的蜜饯各取了一些出来，放在一个精致的小碟中，送到了贵嫔的桌前。
皇后说道：“贵嫔，快尝尝看。”
贵嫔拿起一颗八珍梅，含*入嘴中，又说道：“果真好吃，食起来口感又好又清爽。”
姚玉露见状，更是欢心，这一向孕妇的口味最为刁钻，连有孕的贵嫔都对蜜饯赞赏有加，那看来果真是很好食。
送贺礼结束后，又有宫女送上来一盘盘的糕点，京式广式均有，制作的也很是精良，此时京城出名的戏班子进了殿，演上了一出麻姑献寿，正是切合今日之题。
众妃嫔们都注目着戏班子正在上演的这出戏，倒是有孕的贵嫔时不时地尝上几块眼前的糕点，但她身子里毕竟还有个人儿，吃的多些倒也无人非议。
正当众人都注意着戏剧时，贵嫔突然用手捂住腹部，失声尖叫，一脸的痛苦之色，更有细密的汗珠溢满额头，双手紧紧地攥住裙摆。
众人都大吃一惊，李清霄见状，连忙喊道：“传太医！快传太医！”
戏班正唱到高潮的部分，可这突如其来的变故却终止了戏剧，领班匆忙带着戏子们顺着内监的指点退了下去，而皇上皇后急忙走下了高台，皇上更是大跨几步飞奔到贵嫔身旁。
李清霄紧紧握住贵嫔的手说道：“贵嫔，出了什么事？”
“皇上，臣妾。。。。。。臣妾的肚子好痛。”她说着便用手捂住腹部，眉头紧锁，牙齿死死地咬着嘴唇甚至流出了一丝血。
“怎么会这样，太医还没来吗？”李清霄急问道。
在场的众人，此刻更是神色各异，不少妃嫔偷偷地在一旁竟露出了一丝欣慰的神情，可见这后宫中的人心有多可怕。
姚玉露的心中有些害怕，毕竟方才贵嫔食了她做的蜜饯，这查起来难免牵扯到她身上，可她静下来，这自己亲手做的蜜饯应该是不会出什么问题，便是查起来她也是清白的，但看着眼前贵嫔的痛苦，她依旧是有些惊慌。
皇后也急切地问道：“贵嫔，你静下心来，太医很快就来。”说着又用手绢轻轻地为贵嫔拭去额头上的汗珠。
只听贵嫔惊声惨叫，她身着的紫色长裙下泛起了丝丝红色，仔细看过去，竟然是血。
贵嫔用手轻轻摸了摸湿乎乎的裙子，鲜艳的红色浸了一手，她惊叫一声霎时昏了过去。
李清霄焦急地将她抱起，叫着她的名字：“贵嫔，贵嫔。”
李清霄这般焦急，其实更在意的是贵嫔腹中的孩子，他与平日交*欢甚少，二人关系平平，加之贵嫔容貌普通，更是鲜少临幸，可眼前贵嫔的腹中正有着他的血脉，他如此心急也是人之常情了。
众妃嫔纷纷惊吓得花容失色，眼前昏倒的贵嫔和点点鲜血，这些养尊处优的女人们又哪见过这样的场面。
这时候连太医匆忙赶来，正要向皇上请安，皇上连忙摆了摆手，说道：“不要拘泥礼节了，快看看贵嫔怎么样了。”
连太医连忙称是，上前将一块手绢搭在贵嫔手腕上，摸了摸脉象说道：“皇上，怕是有出血的迹象了。”
“快快，将贵嫔抬回寝居。”李清霄连忙说道。
几名内监小心翼翼地加快速度，将贵嫔台上轿子，连忙送回贵嫔所居的宫殿。
此刻，这本来大好的生日宴，却变成了一个悲剧发生的地点。李清霄看着地上的血迹，生怕孩子便这样没了，有些心痛，皇后上前安慰道：“皇上莫要太过着急，贵嫔吉人自有天相，不会有事的。”
萧淑妃的神色也不似方才，焦急道：“这不知道是哪个人搞的鬼，肯定是食物出了问题，前几日太医不是说过胎象平稳吗？”
李清霄看着她，问：“食物？快快通知内务府和太医院，挨个彻查今日贵嫔所食过所饮之物，若是让朕查出来是哪个搞得鬼，一定不会放过他，残害皇室血脉，其罪当诛！”李清霄这番话，霸气十足，吓得在场的嫔妃都不敢再多言。
他又看着一旁的皇后，说道：“皇后，今日怕是不能为你庆生了，贵嫔那里朕要去看看。”
皇后善解人意地说道：“皇上快去吧，臣妾也没心情再庆生了，眼下还是贵嫔的事更为紧要。臣妾处理好这里便也过去。”
李清霄看着皇后这幅体贴的样子，心里倒是很感激，他顾不上芳园混乱的场面，连忙赶去了贵嫔所居的寝殿。
第四十九章 蜜饯出问题
此时的芳园，已乱作一团，萧淑妃看着皇上远去的身影，冷笑道：“以为有了身孕便了不起了，可这肚子争气，嘴巴却不争气了。”
皇后怒瞪她道：“都什么时候了，你还说这般风凉话。”
萧淑妃斜目一笑道：“臣妾的冒失。”萧淑妃心里更是对皇后讥讽万分，难道皇后对贵嫔的孩子是真心的关怀？骗鬼的说法吧？这后宫里哪个女人看着别人隆起的肚子不是眼红嫉妒，难道偏偏她皇后洁身自好，就真的这般大方？
“今日的生日宴便就这样结束吧，出了这样的事想必众人也没了心情，究竟这问题出在了哪里，自有内务府断明，你们便先回去吧。”皇后对着眼前的众妃嫔说道。
众妃嫔纷纷告退，朝着园外走去的时候，姚玉娇走到姚玉露身边问道：“妹妹，你的蜜饯是否为你亲手为之？”
姚玉露点点头说道：“是，姐姐以为是我的蜜饯出了问题？”姚玉露有些吃惊，没想到玉妃竟然会怀疑道她的身上。
姚玉娇说道：“你定是不会有这样的心思，贵嫔与你都没有冲突，但这后宫中陷害之说颇多，就怕。。。。。。”
姚玉娇有些担心，生怕她这一手扶持的妹妹出了差错。
“姐姐放心吧，蜜饯均是我亲力亲为，也未经她人之手，定不会与我有关。”
“那就好，我便先走了。”姚玉娇说罢便先行离开。
刚刚出了芳园，只见柳飞飞走过她身边冷笑着说道：“姚秀女，怕不是你的蜜饯才害得贵嫔出血吧？”
姚玉露看着她幸灾乐祸的神情，很是不满地说道：“柳秀女，饭可以乱吃，话可不能乱说。”
“我当然盼着不是你所为，要么咱们桃渊殿又要丢了脸面了。”
“柳秀女不必惺惺作态。”�