“诶？”他看着周围熟悉的布置陷入茫然，然后过了片刻才反应过来，“梦？”
……还真是吓人的梦啊。
他擦擦额头，摸到了一手潮意。厚重的窗帘后有亮色透进来，天边想必已经泛起了鱼肚白。只是现在还不到这座本丸的作息时间，鹤丸重新躺下，面朝天花板时越看越觉得正对着那一块的纹路格外像一张人脸。
还像个骷髅。
鹤丸：“……”
他翻了个身，假装无事发生。
鹤丸国永自然没看见，他身后的房门无声地开了条小缝，有什么东西悄悄钻了出去。
*
本丸的一天从早上七点正式开始。
堀口千里从长谷部手上接过地图，随口问了句：“厨房怎么样了？”
“是，报告主人，还在重修中。”长谷部回答道，“不过不知道为什么，他放着昨天修到一半的灶台没管，直接去修碗柜了。”
长谷部口中的“他”当然是指鹤丸国永，后者最后以修缮厨房的代价换取了不在他门窗上加锁的自由。哪怕他抱怨着“这根本不是向往自由的鹤该做的事”，在众人皮笑肉不笑的笑容下为了不被围殴也只能败下阵来，老老实实地一天到晚在烛台切的监工下拎个羊角锤跟钉子对着那些被怪物砸坏的地方“叮叮哐哐”。
而怪物本尊——
鹤丸领他们找到了那面镜子挂着的位置，堀口千里端详来端详去，还真看见了从其中一闪而过的影子。她想也不知道砸碎镜子会有什么效果，干脆支使着他们将镜子正朝着墙面钉在墙上。经过青江和鹤丸的描述，再加上自己看到的景象，她大致估摸得出这色厉内荏的怪物的力气。
钻回去开溜是吧？行，这回顶着这么厚一堵墙还能钻出来算她输。
“修碗柜就修吧，反正都得修。”
想想那些被毁坏的木具和锅碗瓢盆，万物皆化为一个“钱”字，堀口千里有点忍不住想咬牙切齿。
厨房没法开火，本丸里的所有人都连着三天吃万屋买来的即食食品了。
虽然味道不能说差，但跟烛台切的手艺比起来果然还是差着点意思。
她的目光看回握在手中的地图。
她近期抢下的任务，足够他们近乎将厚檻山踏个遍。
地图上面大致描绘出了厚檻山的地形，搜寻过的地方都打上了红色的叉字，这样一看，还没找过的地方也没剩下多少。堀口千里将地图放在桌上，视线扫了扫空白处，那些偏远的位置让她怀疑一期一振会不会真跑过去。
“下次我跟着一起去。”她蓦然开口道。
长谷部一听便有些迟疑。
“但是，主人——”
“没关系，最近时空转换器不是都没出现过问题吗？”
堀口千里不以为意。
“不再有降落误差，也不会发生像上次那样的事了。而且，”让她坚持主张的还有另一个理由，“我身上既然有继承下来的契约，有时候还是会有一些感应的，总比你们要好找点。”
看她的神色，长谷部心知是劝不了了。
“那么请允许我同行，”他道，“主人的安危由我——”
“由你来保护？”
她顺口抢了他的话，长谷部脸上难得出现几分郝色。
“……是。”
堀口千里忍不住想到，她一开始还以为自己绝对习惯不了这主命至上的态度。
“到时候就拜托你了。”她将图纸划拉到一边，“话说回来，这样一直找不到一期一振，放任其他人不管，也不是个事。”
“主人的意思……？”
“嗯，我问过清光了。”
堀口千里目光幽深了些。
“他说可以。”
*
付丧神自尘封中被唤醒时，堀口千里打量起这冲田总司另一把名刀的样貌。
堀口千里见过他们的衣柜，此时看到大和守安定身上披着的衣服果然是与衣柜里一致的新选组羽织。他脖子上戴着的围巾，除了颜色不同，样式也和加州清光的如出一辙。
一双靛蓝色的下垂眼里没有含着任何感情，眼角那颗泪痣在平时足以多添一抹温和，这时候看上去却未免过于凛冽了些。她的视线撞上去时，堀口千里有一刹那是以为他要说些什么的，然而他只是嘴唇动了动，随即看向了别处。
这些天加州清光与其他刀轮番担任队长出阵，带队回来已是傍晚。任务的收尾工作停当下来后，天空已经彻底染上了墨色。只有仓库里还灯火通明，加州清光站在不远处，紧张地注视着昔日的同伴，而大和守安定，起初视线向周围几位付丧神扫过一圈后再无其他的表示。
冷漠得不像他印象里那个家伙，他忍不住想。
哪怕早就做过心理准备，这时候果然还是……
“清光。”
对方是这样不合作的态度，堀口千里也不出意料，按照之前说好的吩咐下去。
“你带他回你们房间吧。”
加州清光应了声，而他的同伴也像是默认似的跟上了他的脚步。
他能感觉到安定在背后注视着他，也正因如此感到如芒在背。
“安定，”走出段距离后，他抿了抿唇，终于侧首道，“好久不见。”
他本来以为不会得到对方的回答。
“或者。”
极其陌生的语气，但确实是那家伙的声音。
“在这座本丸里，还是第一次见面吧。”
加州清光蓦地想起他在仓库时隔着门听到的话。
“仓库那次不算吗？”他问。
身后是长久的安静，半晌，他听见大和守安定自嘲似的笑了一声。
“原来那时候你听得见啊，”语气出奇的平静，“可能连我也没想到，一毁约就是这么长时间。”
他们之间的相处模式该是怎样的呢？
加州清光想。
同为那个人的佩刀，又同样难以驾驭，尽管外表上截然不同，本质却是意外的相似。吵吵闹闹、互相拌嘴，这是他最初等待大和守安定时料想的场景，而绝不是像现在这样连语调都冷冰冰得不近人情。
“这个房间，”他拉开房门，“你也住过吧？”
大和守安定侧身走了进去。
“是啊，在你不在的时候。我本来以为，去求——”
似是想到了什么，他一把拉开衣柜，看见里面那些整齐挂着的衣服，目光越发晦涩不明。他张了张口，连“主人”这两个字都不愿意说。
“哈……哈哈哈哈！”过于激烈的情绪让大和守安定的笑声中都透着尖锐，“你知道她要要挟我对那个人做什么吗？”
他知道。
长谷部后来隐晦透露的只言片语已经足够让他猜到真相。
“安定，冷静点。现在我就在这里，总司——”
加州清光声音一顿。
“总司也跟历史上一样，而非因为你的插手——”
“那又如何？”
大和守安定的声音冷到彻骨。
“你也好，长谷部也好，为什么还能承认审神者这种存在？说到底，不过是仗着契约而肆意对待我们而已。”
加州清光警觉，“你要做什么？”
“现在，是晚上对吧？就算其他人再怎么保护，只要等她回到房间——”
“我不会让你这么做的。”
“别妨碍我，清光。”
他闪过加州清光一把拉开门的同时，耳朵忽然捕捉到极其微弱的“啪嗒啪嗒”的声响。
一只手从走廊的阴影处探出来。
但也只有一只手。
以五指为足，缓慢地向前爬行着。手腕处像是凭空消失了，断面很整齐，一点点、一点点地从走廊那一头爬过了他们的房门前。在经过时，察觉到大和守安定的视线，它竟然以断裂面为支点立了起来。
大和守安定：“…………………………”
“哐当”一声，他把门又关上了。
第30章 三十个怨灵
加州清光：“……？”
他站在大和守安定的身后； 视野也被他挡住大半。但即便是什么都没看见； 他也听到那有东西在爬行似的响动，再联系一下本丸的情况； 要猜到也不是难事。
……糟了； 他心想，忘记先给安定打个预防针了。
他曾经的同伴背向他呆立在门前，手还紧紧地攥着门把。如果仔细看去，能看到门把正因为他用力过度的抓握而以极其微小的幅度颤动着。
“清光，”半晌后，他开口道； “……这里是哪里？”
声音不似之前的寒冷和疯狂，更像是惊吓过度的木然。
而且看上去； 完全放弃了要出去的打算。
既然如此，加州清光的心先放下了一半。
“诶？”
仗着大和守安定还是背对着他，他眼珠转了转； 开口时的语气恍若真对对方看到的东西毫不知情。
“这里……就是本丸啊。”
“不可能！”大和守安定的音调猛地拔高； “以前本丸里明明没有这种……这种……！”
“什么？”
他倒是真好奇是什么鬼怪能让安定的态度来了个一百八十度大转弯的了。
“就是这个啊！”
仿佛是慌乱之下嫌言语解释起来太过麻烦； 大和守安定几番下定决心，终于再次拉开了门。他动作幅度拉扯得很大； 纸门都因为撞到门框上颤了颤。
加州清光从他肩膀处探过头。
被屋内的光线照亮的一方，除了光秃秃的木地板之外什么都没有。
这场景很眼熟，加州清光默默想到； 他想起了在众目睽睽下拧开水龙头的鲶尾。
大和守安定：“……”
“我刚才； ”他放弃了挣扎似的闷声说道； “看到了一只手。”
“……嗯。”
“我说的是真的。”
“我相信啊。不过也只有手吧，”加州清光想了想，伸手拍拍他肩膀，“习惯就好。”
……这种事情习惯不了吧？！
“你这话说得简直就像是还有其他的——”
“有哦。”
“……”
“现在的本丸，闹鬼事件层出不穷呢。”
“哈？！”
*
加州清光觉得他也许得感谢那只手，不然没有这打岔，那种状态下的大和守安定也根本不会冷静下来听他说话。
……当然，现在他也算不上冷静。
“审神者是怨灵，所以本丸里聚集各种鬼怪，这种事情——”
“难以置信，”加州清光抬眼，“但是是真的，你不是看到了那只手？”
“既然如此，为什么你们还要在这样的环境里待下去？”
“原因不是很简单吗？”
他与大和守安定面对面相坐，却仍看不透对方眼底的复杂神情。
可他们还是很像。
至少在所作所为上，连在夜间避开耳目暗杀的方针都想到了一起。而大和守安定被拦了下来，加州清光是真的付诸行动去做了。自沉睡中醒来明明也没过太久，加州清光再回忆起当时的想法，却忍不住以为那是截然不同的另一个人。
现在的他坐在这里，说着那时他以为绝对不会从自己口中说出的话。
“她是我们的主人。”他道，“不得背弃主君，这是身为刀剑的我们的使命。”
“在经历了这些之后，你们居然还能这么想？！”
“安定，人类与人类是不同的。”
“冲田君和其他人不同，仅此而已。”
“你还在担心这个吗？”加州清光低声问。
大和守安定没有说话。
“的确，我没有经历过像你们一样的遭遇。但我赞同这一点，总司的命运不能被改变，我也不会让任何人改变。”他继续说，“现在的审神者，跟往任不同，她不是会逼迫我们做这种事的人——看到长谷部的样子，你心里其实已经清楚了吧。”
不过，有些事情大概还是需要自己去看才能明白的。
看着大和守安定沉默以对的态度，他如是想。
“以及——之后我要说的，是目前在本丸里的安全准则。”
“在十一点以后的夜间出行是绝对禁止的。以前没有人住过的房间似乎会有鬼怪寄居，其他的没问题——至少我住在这里的期间没有任何事情发生。”加州清光大致回忆着，“手合场白天可以去，但是在晚上是禁地。如果出了事，出门左转再右转，右手第三间是笑面青江的房间。”
啊——去找主人也可以，但现在的安定肯定是不愿意的。
他也不放心。
“明天，我会再和你一起去见主人一趟。为了不看到不该看到的东西，现在也该到休息时间了。”他停了停，然后才接着道，“晚安。”
……晚安？
他居然真的睡得着？
大和守安定的惊讶全部流露在他卷着自己的被子辗转反侧的动作里，加州清光的被褥铺在不远处，对方的呼吸很快变得均匀。房间里体谅地留了一盏小灯，可这微弱的光线反倒更让他想起先前见到的景象，自从重新醒来，超乎大和守安定想象的事情一件接着一件，完全打乱了他一开始的思绪。
现在还要去吗？他问自己。
还是暂时相信加州清光的话？
虽然不大想承认，但要说世上还有谁完全不会欺骗他，除了冲田君，也只剩下了加州清光。
等一天，大和守安定想，再等一天也没什么大不了的。
身后，翻身辗转的窸窣声音弱了下去。背朝着大和守安定躺下的加州清光，直到这时才真正闭上眼。
*
隔着张桌子，堀口千里打量着大和守安定。
说不上哪里，确实发生了一些微妙的变化。果然，心结这种东西还是由同伴来解最具说服力吗。
但也只是一些，那双眼睛里明明白白的还是对审神者的不信任。
她用眼神止住想说些什么来打破这僵持气氛的加州清光。
“信任这种东西是强求不来的。”她也没指望这些刀剑能在被接连两任审神者消磨了信任后轻易放下沉重的过去，“我能做的也只有尽一个审神者最基本的义务，让这座本丸走上正轨。除此之外，也不会限制你们什么——我想建立的大概也只是这样的合作关系。”
在加州清光听来，这实在是熟悉的说辞。
“清光，”在走出审神者的办公室后，大和守安定不知在想什么，许久后，他终于要求道，“我想去听听其他人的说法。”
加州清光侧目瞄了一眼他的神情。
“嗯，可以哦。”
他们先找上的是药研藤四郎。
他一直待在手入室里，那里俨然成了他的天下，当然也是最好找的那位付丧神。他们进去的时候，他正将一本外科药品图鉴摊在膝盖上，听到复述时有些惊讶。
“大将真是这么说的？”
“是啊，”加州清光随意地在一侧的椅子坐下，往大和守安定站立的方向一歪脑袋，“所以这家伙想知道别人的意见。”
“如果真的只是审神者最基本的义务，根本不用做到这种地步吧。”
加州清光一副知情人的样子又不肯开口，大和守安定只好自己问道：“什么？”
“一期哥。”
作为当时身在本丸中的一员，知道这件事的大和守安定不由一怔。
药研将眼镜朝上推了推，视线却并未聚焦在图鉴上。
“她一直在帮我们找。”
就算自己无法随同出阵，事后根据他们描述的情报收集，和长谷部一起查找当年的资料以期找到一些线索。所有的这些加起来，早就超过她口中的基本义务了。
什么是审神者最基本的任务？
由时之政府任命的审神者，他们所要做的只是以灵力支援刀剑付丧神们与时间溯行军战斗。审神者给予付丧神以人身，付丧神为其战斗，这是二者间最基本的关系。除此之外的付出，全看审神者个人的意愿。
“厚檻山的奖励早就不如当初了，”药研说，“比它要优厚的任务有很多。但除了头回出阵，之后的任务全是在那里进行，甚至在空闲的时间里也没接过其他任务。”
“一开始说不可能找到的是大将，结果到头来花的心思不比我们少。”
加州清光下意识摸了摸衣侧。
那里的内侧，藏着一片薄薄的御守。
如果昨晚他将这事告诉大和守安定，或许他现在还要更信服一些。
他也不知道为什么要将其保守成一桩不想被其他人知道的秘密——作为仅存于他和审神者之间的联系。
无论是御守，还是最初的那份礼物，审神者赠予他时，都不忘口口声声地提出代价作为等价交换而非单纯的善意。
怨灵由“怨”而生，除了压制恶念的理性外便不会有其他的正面情感——加州清光猜，她是这么认为的。
可是连她自己都没意识到。
这些所谓的“等价交换”，如果没有温柔藏在其中，从一开始就不可能存在。
*
日向西