而若是求情的话，又难免会被怀疑夏家和楚栎有所勾结，不忠君爱国，只念一己之私。
如此一来，这个问题究竟该怎么回答，又该如何把握这其中的度就显得极为重要。
夏觅半抿着唇，佯装出慎重斟酌的样子，过了约莫一盏茶的时间，这才轻缓答道：“禀陛下，臣以为，太子殿下一事，当重判，同时也要讲究世俗礼法。”
听了她的话，老皇帝好似一瞬间提起了兴趣，微微挑着眉，他询问道：“讲究世俗礼法？怎么一个讲究法？”
夏觅再度躬身一行礼，打量着老皇帝，浅声回答道：“太子犯下大错，罪已致死，但百姓重视传承孝道，陛下不妨留下太子一命，贬起为庶民，令其感受民间疾苦。一来彰显陛下胸怀，二来可使他得到惩戒。”
即便没有抬头，夏觅也感觉到了老皇帝落到她头顶上的视线，带着严厉和满满的打量。纵然如此，她跪坐的姿势仍旧极为标准，连一丝晃动都没有。
不知过了多久，久到夏觅的膝盖已经隐隐发麻，他这才淡淡开口道：“起来吧。”
夏觅心中一松，知道自己这是赌赢了。
直到重新站到宫门外，夏觅这才偏头向后看了一眼，巍峨高耸的城墙威严耸立，衬着天边的灰色乌云，显出一种厚重的压抑感来。她只是看了一眼，就淡淡收回了目光。
相送的小太监小心打量了她一眼，而后恭敬地说道：“上将军一路舟车劳顿，辛苦了，回去后早些休息吧。”
夏觅勾着唇露出一个淡淡的笑容，“有劳公公。”
翌日一早，拖了许久的对太子楚栎的裁决就落了下来。三部尚书心惊胆战的进宫，原本心有惴惴，出宫的时候却都是一副轻松的样子。
户部尚书摸了摸胡子，长长叹了一口气：“陛下对上将军仍是如此的信任倚重。”
刑部尚书扔掉了手中的烫手山芋，此刻也有了开玩笑的心情：“是啊，要是这场仗持续的时间再短些，我们也就不用提心吊胆这么久了。”
几人走到宫门处相视一笑，眉眼间皆是轻松，登上马车，直接向着天牢的方向而去。直到三位大人从天牢出来，身后押着楚栎，皇帝对太子的处置也就在宫中流传了起来。
“……太子楚栎，贬为庶人，婚约作废，良媛刘氏随同前往。”
夏觅看着低头禀报的小厮，淡淡偏头看向另一侧的青禾和侍卫，扬着唇曼声说道：“你们两人有什么话要说？说罢。”
紫苏站在夏觅的身后，眼神晶亮。她早就看出来了这两人的不怀好意，却一直苦于夏觅不在府中，只能任由这两人在背地里作妖。此刻看到这两人脸色苍白、嘴唇也发白的样子，即便知道不应该，此刻也不由心中快意。
夏觅却没再和他们继续纠缠下去的心情，摆了摆手就令人将他们两人带了下去。直到两人的身影都消失在了连廊拐角处，夏觅这才收回了目光。
顾不得旁边还有人在，紫苏就兴奋地跳到了夏觅的身边，看起来如同一只欢脱的小白兔，“小姐，小姐！您接下来要怎么做？”
夏觅面上浅笑，心中却不由将她的问话重复了一遍。怎么做？自然是要报仇了。
第二百一十一章 因果轮回，报应不爽
紫苏隐隐察觉到了自家小姐想要做些什么，却未料到她要做的事情竟然会如此的惊世骇俗。消停了两天之后，夏觅派出去的人就开始动作起来。
楚栎和刘婉刚在京郊的一处破庙中安置下来，一群乞丐就冲了进来，将他们手中的吃食和银钱尽数抢走。待到楚栎和刘婉跌跌撞撞去找去寻的时候，乞丐们早已经不见了踪影。空荡荡的破庙前，只有被寒意击落的树叶和早已经干枯的树枝。
踩在上面，发出令人心惊胆战的脆弱咔嚓声。
刘婉听得头皮发麻，下意识就伸手拉住了楚栎的袖子，一双水润的杏眼更是柔弱无比，绽出清凉的眼波。楚栎看得心头微跳，不知为何突然就想到了夏觅那双慵懒带笑的桃花眼。只要望向他的时候，就透出一副深情的模样。
刘婉被刘家养得颇有些小家子气，一双眼睛里就只看得见楚栎一人。此刻见到楚栎定定看着她，刘婉只觉得他是重新被她吸引了，兴奋异常：“殿下……”
这一声，可谓是柔肠百转，任是那百炼钢都化为绕指柔。楚栎却好似被这一声提醒了一样，骤然回过了神来。双拳在身体两侧紧紧握紧，楚栎撇开眼，拔腿便走。
刘婉还沉浸在皇帝赦免楚栎、迎他们入宫的幻想中，回过神来才发现楚栎已经走得不见了踪影。
夜色四合，浓重的黑色如同化不开的墨汁一样，将整片天空笼罩地密密麻麻、不留一丝缝隙。刘婉刚向前踏了两步，就感觉到一阵凉风吹了过来，粗布麻衣不御寒冷，刘婉不由打了一个抖，脚下的步子也立刻停了下来。
细瘦纤白的手指抓紧了身前的衣服，刘婉缩着脖子害怕的左右打量了一圈，回头打量了一下身后的破庙。一束暖黄的火光从破旧的木门后半遮半掩倾泄出来，刘婉下意识地就回头往回走，却在走到快门口的时候，无意间从狭窄的门缝中窥到了破庙间随风而动的帷帐，以及那低着头，无端端显出阴森之感的破旧佛像。
心中的恐惧如同翻涌的海水对准她兜头浇下，刘婉双手环抱在胸前，只觉得眼前的黑夜压抑至极，生生将她心中的所有恐惧和黑暗之处都勾了出来。双手紧紧抱住头，她蹲在了地上。
寒风呼啸而过，不因任何人而留一丝半点的情面。刘婉脸色青紫，瑟瑟发抖，早已支持不住的双腿一软，直接跪坐在了地面上。尖锐的石子透过粗糙的面料扎入膝盖中，刺痛感和寒冷从膝盖的骨缝间钻入，而后一路向上蔓延。
刘婉只觉得过了许久，天色却仍是漆黑一片。她感觉身体一阵冷一阵热，一时也开始变得恍惚起来。就在她几乎要昏过去的时候，迷蒙间一段记忆闯入了她的脑中。
宫殿、太后、皇帝、枷锁、夏觅……还有一桩苦心设计出来的局……
由点成线，将所有重要的环节连接了起来。刘婉冻得青紫的嘴角抿成一道直线，心中一直绷着的一口气就这样松了下去。
因果轮回，报应不爽……报应不爽啊……
说到底，究竟是她错了。满腔算计，痴心……错付。
恍惚间睁开眼睛，天边不知何时已经出现了一丝鱼肚白，淡橘色的霞光缀在云层的边角，镀上了一层诡异的光。刘婉痴痴看着，想要看到日出、看到霞光漫天，却终是头一歪，彻底睡了过去。
夏觅收到消息的时候，正看着傅寒的来信，听到刘婉的死讯，端着茶的手微微一顿，而后将茶杯和信纸都放到了石桌上。
紫苏担忧地看了夏觅一眼，生怕她心中会因此而难过，但令她没想到的是，夏觅却好似没受到什么影响。看着回禀消息的小厮，夏觅语气平静地问道：“废太子呢？”
小厮一愣，和紫苏对视了一眼，这才怯懦说道：“有人看到废太子一个人抱着一块石头，看起来疯疯癫癫地走进文山了。”
文山，京都城北的一座高山。据猎户相传，文山中不时有猛虎出没伤人，寻常人进去很可能丢了性命。在几次三番出了事情之后，京兆尹索性直接出了一个条理，禁止众人再出入文山。
令人没想到的是，被贬谪后的楚栎居然跑了进去。
夏觅眸色一沉，几乎控制不住的多想起来。楚栎自出生后就不怎么受宠，虽然在生活水平和物质水平上没什么委屈的地方，精神上遭受的冷暴力却是一点都不少。
眼下回禀的人居然说他疯了，夏觅心中非但没有轻松，反而隐隐生出一种念头——楚栎是在装疯，试图寻找机会东山再起。毕竟，没有人比她更清楚，楚栎究竟是怎样一步步蛰伏着获得皇位，更是如何一步步铲除夏家的。
按在石桌上的手指隐隐发白，夏觅勾了勾嘴角，意味不明地说道：“陛下派人去寻了吗？”
小厮尚未说话，一道清冷中夹着一丝不明显怒意的声音就响了起来：“楚栎已经死了！”
这句话从别人的口中说出来都能显出一些真实性，由傅寒说出来却好似夹杂着赌气的成分。夏觅笑了笑，伸手一指旁边的凳子，还没来得及说什么，就见夏寻满头大汗地从傅寒的身后钻了出来。
“不是我不拦着他，实在是拦不住啊！”
若说看到傅寒的时候夏觅心中还一派平静，见到夏寻的时候却不由心中一跳。即便边城战事已定，戍边武将非传召也是不得入京的，眼下这两人却都是连个招呼都没打就跑了回来，饶是夏觅冷静，此刻也不由绷起了脸色。
“你们一起回来，不是胡闹吗？！”
夏寻笑嘻嘻地挤开身旁的傅寒，坐到夏觅身旁，又给自己倒了一杯茶水。这一套动作行云流水、流畅至极，显然不知道已经做了多少遍。夏觅嘴角一抽，刚想说他几乎，却被夏寻抢了先：“傅寒说的是真的，楚栎真的死了。”
死了？在她的报复尚未展开的时候？夏觅微一眨眼，眼底不由透出一丝迷茫之色来。
第二百一十二章 册封仪式，虚幻成空
傅寒看到她略显出几分呆怔的样子，只以为她还在想着那楚栎，心中一凉，先前得知夏觅为了他辛苦寻药、救治离情的欢喜蒸发得一干二净。
嘴角绷成一道直线，无端端透出一丝凌厉的刀锋味道。虽然清楚自己眼下并没有立场动怒生气，傅寒仍旧心中气闷不已。他无意对夏觅动怒，只得勉强将心中的火气压下去。定了定神，他转身就想走，却被人扯住了袖子。
偏过头，他才发现扯住他衣袖的正是夏觅。温软的阳光落到她的脸上，映得她眼睫纤长、肌肤白皙，再加上一双盈盈秋水般澄澈的眼睛，只一眼望去，他心中的火气便消了大半。
顺着夏觅的力道坐到椅子上，傅寒这才恍然反应过来自己是在生气，嘴角一绷，他险些控制不住自己脸上的表情。
夏寻在一旁看得暗笑，心中却对傅寒的感官更加好上了几分。相比阴沉的楚栎，他一直更倾向于满心满眼都是夏觅的傅寒。人虽然是呆了点没错，但那实打实的喜欢却是谁都能看得到的。
想到这里，夏寻伸手摩挲了一下下巴。身为一个二十四孝好哥哥，夏寻自觉自己应该给这两个年轻人创造机会。将杯子中的茶水一饮而尽，他懒洋洋地站了起来：“我先回去准备典礼，你们先聊着。”
夏觅眉心一皱，正待再问，夏寻却已经领着紫苏和小厮，施施然走远了。
一时间，偌大的庭院中就只剩下了傅寒和夏觅两人。意识到这点，夏觅还没怎么样，傅寒心中却不由生出了一丝怪异。他自然清楚夏寻这是在为他创造机会，无奈脑子一片杂乱，几乎想不到究竟要说些什么是好。
夏觅看着又是好笑又是心疼，扯了扯嘴角，当先打破了安静：“我哥说的典礼，是什么典礼？接风洗尘？”
傅寒瞟她一眼，见她脸上只有纯然的好奇，并未出现他想象中听闻楚栎死讯的悲切时，梗塞的心中这才略微松快了一些。心情好了，他说话的语气也恢复了以往的沉静温和：“皇后提议再立太子，陛下同意了。”
心中一凛，夏觅暗骂自己心中大意，一直将目光放在了楚栎二人身上，倒是忘了关注宫中的动静，“陛下已经知道楚栎的死讯了？新太子又是谁？”
发觉她脸上的急切并非他以为的那种，傅寒的心情明显好了许多，伸出一根手指在茶杯中浸湿，他在石桌上直接写下了一个字——十。
老皇帝一共育有十三子，病的病、死的死。到最终只剩下了楚栎和十皇子，之所以选择楚栎，正是因为十皇子还小。此刻却不得不立他为太子，只能说一代帝王已经走到了几近山穷水尽的地步。
莫名的，夏觅心中划过一丝淡淡的哀戚。嘴唇动了动，她说道：“定在了什么时候？”
傅寒又看了她一眼，不知怎的，脾气突然上来，不想再理会这些事情。大着胆子伸出手，他牢牢握住夏觅的手腕，眸色深的好似将所有的光线都吸进去了一样：“丫头，我有一件事要问你。”
微微挑眉，夏觅若有所思地看了他一眼。对上她的目光，傅寒却一扫之前的样子，眼底伸出埋藏着坚韧和决绝：“你对楚栎，对我，究竟是什么态度？”
夏觅一怔，而后指尖一使力气，就将傅寒的双手挣脱了出去。
傅寒眼底的晦暗尚未完全铺展开，就感到指缝间有一双温暖而柔软的手钻了进来。一大一小两双手严丝合缝地扣在一起，看起来契合至极。
他怔怔看着，一时间竟忘记了动作，直到夏觅温柔至极的声音重新响了起来：“你想不想知道我为什么会知道离情的下落？”
她的声音温软，带着一丝诱哄的意味。傅寒明明知道她可能只是在哄他，却仍是不由自主应了下来：“为什么？”
傅寒没料到的是，这简短的一句问话，竟然牵扯出一个长长的故事。
“我做了一个梦，梦到了所发生的一切。”
仅仅是一个开头，就令傅寒的嘴唇绷了起来。他眉眼深沉地盯着夏觅，听着她一点点将所有的事情陈述出来，放在身侧的双手却不由一点点攥了起来。消瘦的手指，生生捏着了惨淡的白色。
他根本无法想象，像是夏觅这么一个骄傲至极明烈至极的人，是如何一步步被折断羽翼、困在深宫，而后又一步步走向冤死结局的。心头苦涩至极，他强忍着心疼，喉结滚了又滚，半晌不知为何竟问出了一句：“梦中的场景如果是假的，你会不会后悔？”
刚一问完，他就恨不得能抽自己一个耳光。
夏觅原本心中还有些沉重，闻言却情不自禁笑了起来。她清楚傅寒究竟在担心什么，在经历末世之后，她也认清了她对傅寒的情感。抿唇微微露出一个笑容，她笑道：“一开始我也以为是假的，直到看到了方如海。”
傅寒眉心微敛，有些不明就里。夏觅却已经继续说道：“在我死之前，看到了方如海。在我喝了毒酒之后，他脸色大变。当时没想起来，后来才发现他当时应该是试图救我，只是我心如死灰，可惜了……”
随着夏觅的话，傅寒的脑中莫名浮现出一帧帧画面。光怪陆离间，眼前的一切破碎成空，最终定格在了一副陌生的场景上。
以黑色为主要色调的大殿中，一个身着玄色龙凤袍的女人一手撑头的坐在那里。艳丽的彼岸花灼灼盛开着，亲昵地蹭着她随意裸露在外的双足。
一股熟悉感从心底油然而生，傅寒努力想要看清对方的神情，却好似引起了对方的注意。微垂的桃花眼斜斜看过来，明明冰冷至极，却于眼波流转间生出一种惑人的魅惑。只一眼，就好似能将人的魂魄勾出来。
傅寒一愣，一个名字就梗在了喉咙中。
“傅寒？”
低低的问话声传来，傅寒恍然抬眼对上了夏觅担忧的样子，脑中一道白光闪过，他低低唤道：“狱主。”
第一百一十三章 经年隔世，恍然如梦
悠长得恍若咏叹的声音响起，带着一份清冷的疏离和压抑的隐忍。眼前的场景如同水波般破碎，飘飘荡荡间漾开，最终形成了一副新的场景——
黑色为主调的宫殿中，一手支着头，微垂着眼睛，动作慵懒的美人纤长的睫毛微微抖动，半晌才缓缓睁开眼睛。大殿中只有几盏不甚明亮的灯火燃着，跳动的火苗将她眼中的神色映照得如同树影一样明灭斑驳。
她轻轻抬手，如同清风流云一样的广袖落下，显出一段白皙细腻的腕部肌肤来。夏觅怔怔看着双手，只觉得脑中一瞬间闪现了许多内容，又好似什么都没有。
纤细修长的手指一根根收回掌心中，她从高高的座椅上抬起头，徐徐出声：“十殿阎王何在？”
空灵和沉郁相纠缠，矛盾地交织出一片诡异。夏觅问完便不再说话，手一抬，一封奢华的黑色绒面信夹就出现在了她的手中。极致的白和浓郁的黑对比明显，于视觉反差间形成极致的色�