薛愫想起来了，还有那次沈锐故意约她到灵犀馆的谈话，如今想来也是疑点重重。对了。还提什么青云街的铺子，敢情这小子一早就设下了圈套在试探她？薛愫睨了他一眼。却见他正低头喝酒。
“你表姐的病怎样呢？”
薛愫道：“控制下来了，看来这圆静师太的名声果不虚传，原本太医都没法子了，她竟然还有本事给救回来。”
沈锐嘲笑道：“太医院的方子才是信不得的。她没有性命危险是好事。”
“既然苓姐姐身体渐渐好转，那我也不用替她完成这桩婚姻。只是我说话不管用，还是请世子出面解决吧。”
沈锐瞪了她一眼，不悦道：“你还真当是儿戏，说改就改，哪里有那么容易的。这可是御赐的，难道你还想抗旨不遵？”
薛愫目光一沉：“这样好么，原本世子和表姐才是一对。”
沈锐便想起前世种种，淑苓跟了他好像过得并不好。那时候他也混蛋，也体会不到女人的心情。如今重新来过，何必再走以前的路。淑苓的脾性他自认为有些不对盘，两人之间虽然在同一个屋檐下生活，却从来不知晓对方心里想的是什么。这桩婚姻对淑苓而言，也是个累赘吧。
沈锐突然问道：“仔细的回想了以前的那些事，怎么一点也想不起你来？”
薛愫目光沉着，哂笑道：“我算什么。世子眼里哪里会有别人。”
沈锐却道：“像你这么光彩照人的女子，不可能一点印象也没有。对了，上一世你经历过些什么事，说来我听听。”
“都是以前的事了，提它做什么？”对于前世薛愫早就放下了，不愿再回忆。
“不是好奇嘛。我是个怎样的结局你是清楚的，我只是好奇你。竟和我一样都能重新来过。刚重生时的可怕又惊喜，还以为前世的那些事只是做了一场噩梦而已，可是看见那些经历过的事正一桩桩的再应验，虽然觉得不可思议，但也渐渐的明白了是怎么回事，才试着去接受。你呢，想来心情和我差不多。你究竟是为什么重生的？”
薛愫见沈锐逼问，不得不回答道：“我和世子不一样，安安静静的过自己的小日子吧。那时候怯懦的我，也影响不了别人什么。只是深恨自己没有管教好弟弟，让他误入了歧途，成了不归人。直到我闭上眼睛的那一刻也不知道他还有没有活在这个世上。”
“薛兄弟从目前来看很上进，将来未可限量，一定是个人才。你管教还是有方的。”
“我逼迫得太紧了，他也厌烦，不过他也快是个大人了，不能处处督促着他。”
“倒也是。你是当姐姐又当爹娘，男孩子都有叛逆的时候。以前我也经历过的。不管爹娘说什么都不愿意听。现在回想起来还觉得有些可笑。”
“我还是对你以前的经历感兴趣，不介意的话说来听听。看将来我能弥补些什么。”
薛愫本来想说不用了，但见他眼神真挚，在他的注视下竟有些无处遁形。薛愫便低低说起了以前的那些过往。
“那时候也住敷春堂，也和淑苓表姐来往亲密。姑母的庇护下，在伯娘的教养下小心翼翼的过着日子。不过那时候胆小怯懦，一切都听伯娘的安排，在人前也不敢露脸。伯娘说什么就是什么。直到姑母家变，我和伯娘搬出了曾家，住在了距离大慈寺不远的一处租赁的房子里……”
薛愫向沈锐道出了上一世她那不堪的过去，后来又提到了在古家的生活。古宜屡试不成，她所遭受的屈辱，以及到后面的夭逝。
那尘封已久的记忆，一旦打开就再也收不住。薛愫说到后面已经是泪流满面，最后她道：“我曾经一度那么的憎恨你，是你带给了姑母家的毁灭，要是姑母活得好好的，我一定会一直受到她的庇护，弟弟不会流散，也不会落到古家手上。”
沈锐听得心里难过，走上前来，轻轻的揽了她的肩膀，柔声说道：“不会再受那些苦痛和屈辱了，一定不会的。”
薛愫满腔的愁怨，以为这一辈子都无法说出口，直到今天才宣泄了个痛快。
外面的风声越来越大，吹得窗户纸沙沙作响。薛愫也才回到了现实中，直起身子来，擦干了眼泪，说道：“时候不早了，我也回去休息。不然她们又得好等，再不回去，只怕又要找来了。”
沈锐听说她要走，倒没挽留，也跟着起身道：“好，我送你吧。”
薛愫喝了些酒，虽然还不至于醉，但感觉脑袋昏昏沉沉的。直到开了门，那迎面而来的雪风一激，顿时觉得寒毛四起。也清醒了不少。
薛愫迟疑了下，举步就向雪地里走去。沈锐却快步上来扶住了她：“当心脚下湿滑。”
薛愫道了句谢。沈锐却没吭声。走不多远，却又觉得薛愫的手心冰凉，这才意识到她穿得不是太厚，因为一只手上还提着灯笼，多少有些不便，于是将灯笼挂在了一枝梅花枝上，将身上的披风解了下来，亲手替薛愫披上。
薛愫忙道：“世子爷怎么给我穿，您不也冻着，我身上也披着斗篷，不算太冷。”
“怎么不冷呢，你手都要僵了。你这斗篷只是夹棉的，哪里抵御得了。听话！”不由分说硬要将披风给薛愫。
薛愫心想给她，那他披什么，却坚持不肯要。
后来沈锐拗不过她，只好重新穿上，将斗篷扯开，对薛愫道：“你到这里面来吧，多少要暖和些。”
薛愫几乎是被他拉过去的，两人轻轻相偎。她本来身量就要矮一些，躲在沈锐的斗篷下，觉得温暖无比，他替自己挡去了不少的风雪寒冷。
薛愫却心潮起伏，两世为人，除了家人，头一回有人如此的待她。他当真是那个人们口中所传言的那般喜怒无常，凶狠残暴么？
☆、第一百四十三章 归来
回到棉花胡同后，薛愫休息了不过一刻钟，就去了曾家，向姑母述说了这几日里的经过。
薛太太却听得胆战心惊的，忙念弥陀：“好在菩萨保佑你没事，不然我以后到了地下在你爹娘面前也交不了差。”
淑苓在跟前也说：“大难不死，必有后福。薛妹妹以后自然还有好日子。”
薛愫抿嘴笑道：“未来怎样我也不清楚，不过苓姐姐看着气色倒好了许多了。看样子渐渐的就痊愈了。”
薛太太道：“这里天气冷，她倒还能坚持住。还在吃王大夫给开的养荣丸。”
再一次薛愫对圆静师太的医术大为赞赏。
“出了这样的事，我自然不再放心你们姐弟住在外面，所以说还是搬回来吧。敷春堂现在空着，你们都回来住都是住得下的。我什么也不求，只希望你们能平安。”
薛愫是早就料到姑母会这样说，含笑的回答道：“姑母，当初我也是下了好大的决心才搬出去的，那边也住习惯了。住得也自由些。这次的事也给我长了教训，再也不会有这样的事发生姑母就放心吧。要是姑母觉得将来我从那边出嫁面子上不好，那我答应临嫁前再回来小住几天就行。”
薛太太道：“你的脾气还真是倔，难道我当姑母的还要害你不成？”
薛愫摇摇头：“除了恒儿，就姑母和苓姐姐是血亲。哪里会害我。姑母是真心待我好，我很感激。再说以前姑母也盼着我和恒儿早些独立的，对不对。所以说既然出去了。还是就这样吧。等到正月里这边办年酒了，我再过来到姑母跟前凑趣。”
“这么说来你是准备连团圆饭也不回来吃呢？”
薛愫笑道：“那边还有十几口人，照样可以团圆。”
薛太太听到这里，便不再开口。淑苓看上去，便知晓母亲是生气了，又暗暗的给薛愫递眼色。薛愫不改初衷，只道：“姑母不要为难。我之所以决意要出去。除了想早些独立，还有些原因。姑母是知晓的。大家都避下嫌，这样也好些。不然以后给鸣二哥议亲了，倘或有什么话飘到毛家的耳朵里，可是不妙。”
薛太太难以释怀。不过却明白薛愫的用心，苦涩的笑道：“你倒是个通透的孩子，只是可怜了你。”
回到抱月轩中，薛愫和淑苓说起了倚春园的事。
淑苓听后点头道：“这个沈世子行事倒还周全，倒让人刮目相看。”
“现在说来还有些后怕，我还以为会再也见不到苓姐姐了。”
淑苓莞尔：“好在只是一场劫数，总算是过去了。”
薛愫此刻面对淑苓竟觉得有些尴尬，总觉得是自己抢了表姐的东西。倘或淑苓的病没有那么惊险，那这场婚姻还会和上一世一样。那个沈锐和她所知的大相径庭。这一世会避免前世的那些劫难。淑苓表姐在沈家会好好的活下去，替沈家生儿育女，幸福的过一生。可她这插一脚算什么呢。
“苓姐姐。我只觉得对不住你！”
“为何要这么说？”
“要是你没有病重，就不会和沈家退亲了。如今你的婚事竟然给耽搁了……”
淑苓没等薛愫说完，便笑道：“我当是什么，原来你说这个。和沈家解除婚约，我可是大大的松了一口气。你知道是，我本来就不想嫁他。这样不是更好。只是薛妹妹。你和沈家的婚事，可是御赐的。想躲也躲不了。除非皇上开口，不然是不能反悔的。”
薛愫道：“可到底难让人心里过意不去。”
淑苓笑着宽慰：“没什么，这或许就是命数吧。如今我把身子慢慢的养起来，将来的事，将来再说，我也不着急。难得沈家没有因为八字和你身上的事情为难你。”
薛愫却听得心虚，这两样本来是做给沈家看的，哪知却被沈锐给识破了。
薛愫只好迅速的转移了话题，倒没让淑苓一心。两人说了一会子话，喜娇在帘外说：“小姐，鸣二爷来了。”
薛愫想，这不还是念书，他怎么跑回来呢？难道又被他给溜呢？
淑苓看了眼薛愫，低声说道：“定是听说你回来了，这才急急的跑来看你。”
薛愫道：“那我还是从后门出去吧，这样见面也没意思。”
淑苓却拉住了她：“今天不见，难道以后也不见？又不是仇人。有句话我虽然不敢对长辈们说，但是在你面前我还是要讲。二哥对你很真。”
薛愫目光冷静下来，鸣表哥当然对她好，不然就不会为了鹄大哥欺负了她，鸣二哥还会跑去与鹄大哥打架。听说她有危险，鸣二哥也是曾家最着急的那一个。桩桩她都记着呢。
等到淑苓和薛愫走到外间时，曾鸣已经到檐下了。
淑苓见了曾鸣便要打趣两句：“二哥又逃学，当心我回头告诉爹爹。”
吓得曾鸣连忙给淑苓作揖：“好妹妹，请饶我这一回吧。因为实在是担忧，所以必须得亲眼来瞧瞧。”
曾鸣说着，目光已经看向了薛愫，只见她站在淑苓身后。个子竟然比大她一岁的淑苓还高出了一些。穿着桃红色的绫袄，松花色的皮裙，外面罩着桃红色的银鼠褂子。粉面桃腮，柳眉杏眼。多日不见，容颜甚至比在家的时候还要艳丽。看来这场事故并未给她造成什么困扰，那么他也就真正的安定下来了。
薛愫注意到曾鸣投来的目光，便微微的垂了头避过了。跟着向曾鸣福身行礼，道了句：“二表哥别来无恙？”
曾鸣忙还礼：“薛妹妹还是这样的多礼。”
薛愫又客气的说道：“我听恒儿说起二表哥知道我出事了，骑马就要来找我。怎么还这样的莽撞，难道你不知道这里面的艰险吗？要是你在出个什么事，可要不要姑母活呢？”
曾鸣微赧：“这不是心理着急嘛，知道薛妹妹危险，第一个念头想的自然是要去救你。哪里去考虑过别的。被父亲训了一通才清醒过来，从来不会使刀剑，又不会舞枪弄棍，就连射箭也平平，我这不是去添乱么。好在世子他本事大将薛妹妹给救出来了。”
薛愫道：“或许是我命不该绝，所幸逃过了。不过二表哥的好意我心领了，多谢！”说着又福了福身。
面对这样礼数周到的薛愫，曾鸣觉得越来越疏远了。如今彼此都有了婚约，再也回不到以前了。当初薛妹妹刚上京，帮着绣屏风，他还在旁边帮忙打下手，赶着上稿，曾经的亲密无间，又哪里会知道有一天会变成这样。那一幕幕还时常萦绕在脑海里，总觉得就像是昨天发生的事一样，未曾想，他们之间的鸿沟是再也逾越不了。
曾鸣怔忪了一会儿，兴致已没有刚来时的那般雀跃了，有些怏怏的与淑苓道别：“三妹妹，我回去了。要是让富先生知道了告我一状可不太妙。”
淑苓笑道：“那快去吧。当心别给逮住了。”
曾鸣又对薛愫作揖：“薛妹妹也珍重。”
薛愫颔首。
等到曾鸣远去，这里淑苓才和薛愫说：“他倒是来去匆匆，难道就为了看你一眼不成？”
薛愫红着脸说：“你还来打趣我。快别说了。”
过不多时，薛太太那边遣了个小丫鬟来请她们姐妹俩过去用饭。淑苓热情的挽了薛愫的手，两人欣然同往。
虽然只是普通的家常便饭，但鹄大奶奶也过来伺候着。淑蓉小妹妹坐在椅子上，晃着两腿正和丫鬟呵呵说笑。见她们来了，忙跳了下来。姐姐长，姐姐短的喊着。
当下摆了饭，鹄大奶奶在一旁布菜。她知道薛愫的喜好，将她喜欢的菜推到了薛愫跟前。薛愫对鹄大奶奶的热情周到显得有些不适应，忙说：“大表嫂快别客气，我自己来就行。”
鹄大奶奶笑道：“薛妹妹该多吃一点，几天没见倒瘦了。该压压惊。”说着又给薛愫的碗里夹了一块鸭肉。
饭后，薛愫又陪着薛太太说了会儿话才告辞。薛太太不放心，又叫上了曾家的护院送薛愫回去。
等到薛愫走后，这里薛太太和鹄大奶奶倆个议论起薛愫的婚事来。
“沈家的服马上就要满了。就看钦天监选什么日子，估计就是来年的什么时候。该准备的要准备起来。别到时候瞎忙。”
鹄大奶奶在旁听着连声答应，又问：“嫁妆的事太太预备怎样呢？”
薛太太道：“当初她爹娘给姐弟俩留了不少的东西，愫姐儿的嫁妆自然也在里面。这一两年愫姐儿能干，自己也挣了些。可是我当姑母的不能不出。想着再给她凑二十抬嫁妆。”
“二十抬？”
薛太太点点头，便又道：“回头我再给老爷商量下。他应该没有二话。我让人拟个单子出来，你照着让人去采办。确实凑不上的，将以前给淑苓准备的先挪过来用一用。回头我给补上。”
鹄大奶奶忙答应着。心里却嘀咕：这哪里是给侄女添妆，快要成了曾家嫁女。毕竟曾家的家境不如以前了，还这样的穷大方。
ps：感谢盘古*大神、慧慧—姐姐两位书友的平安符！
☆、第一百四十四章 人选
腊月二十这一天，宫中传出了旨意，薛愫的婚期给定下来了。钦天监给选的日子，定在了二月初四。不过一个多月的时间了。
薛太太得知以后，只道太仓促了些。不过嫁侄女不是嫁女儿，一些亲眷是不用送帖子请的。以前给淑苓备的那些现成的还能拿来将就应付。
薛太太是满心高兴的，薛愫总算是终身有靠。不过秦老夫人的心里却有些憋闷，当初是淑苓丫头眼见着没法救治看，才让薛愫和沈家定下婚期。哪知淑苓的病又好了，这样一来，不是白忙活一场？
上面的赐婚的又怎样，不过是面子上好看些。要是曾家的女儿嫁过去，未来曾家才能得到更多的好处。薛家丫头毕竟不是自己人，她哪会将心向到曾家。秦老夫人因为这些翻来覆去的睡不着，找来薛太太商议，又再三和她说，要让薛�