——你试试看把脑袋挂腰上然后原地跳绳一万下啊！
宛籽含恨看了一眼篝火，颤抖建议：“要不要……换一种吃法？”
铁球船长眼前一亮。
*
海盗船主题火锅晚会低调地开场。
宛籽用一些能用于加温的器皿当做锅子，把肉块切成薄薄的肉片，撒入清水中。
蜥蜴人们口味偏重，水煮肉片当然是不适合他们的，不过好在，他们有自己的酱料，而且酱料品类还很繁多。她教每个蜥蜴人根据自己的口味调制出了喜欢的酱料，就这样一大群人围着一口锅子，夹起清淡的肉片，蘸上完全符合自己口味的酱料，每个人都吃得不亦乐乎。
趁着他们沉浸于自助火锅带来的震撼，宛籽又指挥着工匠，把一些废旧的金属制作成长方形的烤炉，用废弃引擎做成高温电阻，制作成了一个建议的油汀，用来当烤肉架。在这个过程中，铁球船长一直摇晃着尾巴跟在宛籽的身后，看到她终于烤出了第一片成功品，他终于开了口。
铁球船长说：“你有兴趣加入海盗船么，我亲爱的朋友！”
宛籽：……
铁球船长的目光闪烁，尾巴在身后一摇一摆：“我其实，不建议你回伊克斯佩特。”
宛籽的心中一颤，脸上惊讶：“怎么了？”
铁球船长干咳一声，道：“最近星际战场战况对伊克斯佩特帝国不利，虫族已经接连吞并了许多原本隶属于伊克斯佩特帝国的小型星球。现在帝国的四周已经被虫族战线包围，恐怕用不了多久，虫族就会发动大型攻击……”
宛籽静静听着，低头看着烤肉在烤肉架上刺啦啦冒着油花。
铁球船长看着她低落的样子，叹息道：“原本虫族不足以和帝国抗衡，破军号坠毁，对帝国的打击很大。”
宛籽沉默。
铁球船长盯着宛籽：“元帅现在的身体……短时间内没有办法恢复吧？”
宛籽低声应了一声。
铁球船长轻声道：“其实所谓的国家与星球，并不是一定要恪守的东西。在有生之年里看最远的风景，吃最好的食物，过最畅快的日子，这样等到哪天闭上眼睛的时候，回想起一生都是快活的回忆。你们如果留在我这船上，我保证，不会有任何人再提起你们的过往。”
宛籽诧异地抬起了头，看见铁球船长闪闪发光的眼睛。
她知道，这是一份真诚的邀约。也许在之前，他都是在忽悠他们留下，以扩充海盗船的实力，并且还能绑定一张长期饭票，可是在他说最后一番话的时候，他是真心的。
“对不起。”宛籽放下了戒备与算计，真诚回答他，“莱格修斯有他的信仰。”
“那你呢？”铁球船长问。
“我信仰的自由，只有莱格修斯能给。”
……
庆功宴在一片欢腾中落下帷幕。
海盗船正式确定航线，驶向曾经光辉的伊克斯佩特星。
在那里，帝国的战士们已经苦苦支撑了太久太久，等待着或许不会降临的希望。
*
庆功宴结束后，蜥蜴人在餐厅躺成了一团。
宛籽作为唯一清醒的智慧生物，踮着脚尖离开餐厅，穿过陈旧的舱道。她的鞋子掉在了八脚怪的山洞里，一路走来，脚底已经磨出了一点点血丝。走起路来一步一蹒跚。
好疼啊……
宛籽哭丧着脸，一瘸一拐地走进了昏暗的休憩室里。
一进休憩室，宛籽警觉地发现了一丝异样的气息，似乎有什么东西跟她离开的时候不一样？
她不露神色地站起身来，用余光四处探寻，果然在休憩室的最暗处发现了一道身影。
“谁在那儿——！”
宛籽感觉全身的鸡皮疙瘩已经冒了出来：海盗船上难道有人潜入？还是铁球船长忽然反悔了？还是……
她的脑海中纷乱一团，在短短的一瞬间已经勾画了三四种从这个逃生舱里安全逃生的方法以及一万种逃生失败的死法，然后，所有凌乱的思维停止在那个黑影冲上来的一刹那。
她来不及反应，被那道黑影抱了个正着。
“放……”
宛籽挣扎的动作只持续了一小会儿，就再也没有力气。
身体仿佛要被揉碎，铺天盖地的熟悉气息却让她的心随之剧烈地颤动起来。
那是——！
“宛籽。”黑暗中，沙哑的声音在她的头顶响起。
宛籽停下了所有的动作，像一只没有知觉的玩偶，呆呆任由那个身影拥抱着。
黑色身影的动作也停滞了片刻，似乎难以发出声音，过了好久，他又拥抱得更紧。
“宛籽。”
他似乎只会这两个字。
他埋首在她的肩上，似乎不太确定似的在她的颈上吸气闻嗅，就像一只野兽在判别真伪。
宛籽知道，这并不仅仅是温情，他显然是在确认，如果一旦发现异样，她的动脉就会被彻底切断——她哆嗦着，伸手轻轻拥抱住他的黑色身影，把脖子伸长，让自己所有的要害都暴露在他的攻击范围内——
“莱格……修斯……”
过了好久，宛籽终于突出了艰难的字眼。
几乎是同时，莱格修斯身上所有的戾气消退得一干二净。
“宛籽……”他低哑地呢喃。
宛籽怀疑自己是在做梦，愣了好久才反应过来。这不是梦。
她感觉到脚底钻心的疼，心上慌张的坠疼，感觉到绝望的刀片割过灵魂刀刀留痕、无以复加的疼痛。她的情感知觉在FQ1218的沙漠等待的时候被关了机，直到此时此刻，才终于被重新唤醒。于是，铺天盖地的委屈比重逢的欣喜还要快涌上心头。
她用力抱紧了莱格修斯，放声哭了出来。
这一刻，她才终于敢做回那个懵懂胆小的废材。
*
幸福来得太过突然，实在有些不真切。
莱格修斯拥抱着她，把她抵在舱门与自己的胸膛之间，低下头想去亲吻她。
宛籽在莱格修斯下一步动作之前阻止了他，捂住他的嘴，睁大眼睛看着仔细看着他的眼睛。
“你……”宛籽紧张问，“你真的是醒着的吗……”
“嗯”莱格修斯低压回答。
他并不反抗，乖巧地任由宛籽在捂着自己的嘴，抬起自己下巴又看又摸。他只是目光灼灼地看着她，金色的眼底煽动着刻意压抑的复杂情绪。
“为、为什么……”
宛籽感觉自己的脑袋会炸，理论上不应该，他晕厥之前消耗了那么多精力，现在开机应该是傻瓜模式吧？
难道是黑色石头起作用了？
可是……
她的脑海乱作一团，发热发胀间，一抹冰凉落在了她的头顶——那是莱格修斯的手。
“别想了，你累了太久。”
莱格修斯轻轻磨蹭她的发顶，目光温柔。
宛籽很没出息地又红肿了眼睛，笨拙地点点头。她扶着他去到休眠舱旁，看见了休眠舱里的黑色石头，又忍不住抬头看莱格修斯：“这个，有用吗？”
莱格修斯伸出手去触碰那块黑色石头，指尖触及的一瞬间，仿佛有风吹过，带动他的长发微微晃了晃。
“有用。”莱格修斯沉吟，“你是怎么……”
你是怎么知道的呢？
莱格修斯的眼底的疑惑积聚，他轻轻触了触自己胸口的伤，很显然，它真的好转了一点点。四千年来，帝国耗尽心血找寻治疗基因缺陷的方法，却只生产出了抑制基因缺陷发展速度的延缓剂，为什么这小小一块石头会有逆转基因缺陷的功效？为什么研究所四千年都找寻不到的解药……宛籽会知道？
“这个……我也不知道该从哪里说起啊。”
宛籽挠了挠头，恨自己的表达能力有限。黑洞？穿越？曾经更改历史却没成功，然后再次穿越时空时亲眼看将平行空间自动修复真实历史的过程？
她在休憩舱里来回走动，一不小心踩到了脚底的伤口，顿时痛得一个踉跄：“哎呀……”
莱格修斯脸色一变，蹲下身去查看宛籽的脚。
宛籽顿时红了脸：“只是一点小伤……”
她的话还没有说完，就被莱格修斯抱了起来，放到了休眠舱边沿。
“疼？”
宛籽的头摇得像拨浪鼓。
“不疼！你别理我，我就是矫情……”因为他醒了，所以的心落了地；因为有了依靠，所以小病小灾也疼了起来。
“流血了。”
“……嗯。”宛籽红着脸应。
也许因为不同星球的密度不同，其实污渍很少能够沾到她的身上，她的脚底并不算脏，也正是因为这个原因，上面的伤口一览无余，白皙的脚底上横亘了好几道伤口，血肉模糊。
跟丧命比起来，这真的是小伤了。只是因为现在就饱饭足环境安逸，就显得格外疼痛。
宛籽还在发呆，身体被莱格修斯的手按到在休眠舱里。
宛籽：？
莱格修斯低道：“休眠舱有治疗模式。”
宛籽慌了：“我不休眠！”
莱格修斯脸上露出疑惑的神情。
宛籽紧张地抓住莱格修斯的手腕，她总归和当初的傻白甜不一样了，她不敢，也不能在这陌生的地方进入休眠舱。莱格修斯的身体还不知道会变成什么样，万一他再进入傻瓜模式怎么办？万一……
莱格修斯的眼里流淌过温柔的光，他思索了片刻，一起躺进了休眠舱里。
宛籽：……
莱格修斯低道：“不一定需要长期休眠，治疗模式也可以只是在清醒或者是普通睡眠时开启。”
宛籽：…………
“睡吧。”莱格修斯轻道。
宛籽不安地环抱住他，挣扎了一会儿，闭上了眼睛。
……
寂静。
宛籽翻来覆去，又睁开眼。
她问：“我醒来的时候，你会重新失去意识吗？”
莱格修斯答：“应该不会。”
宛籽盯着他的侧脸：“没有意识的时候的发生的事情，你记得吗？”
这个问题大概出乎莱格修斯意料，他的眼睫颤了颤，脸上渐渐露出羞赧的表情。
他没有回答。
宛籽：……
宛籽一瞬间响起某些……并不是很和谐的画面。
“我不好奇了。”宛籽体贴道。
“……嗯。”莱格修斯轻声应。
宛籽盯着他渐红的耳尖，悄悄咧嘴笑起来：这个笨蛋，连撒谎都不会啊。
*
若干个恒星日之后，铁锤海盗船缓缓停靠在伊克斯佩特星唯一仍然对外开放的港口。
铁球船长掏出了通行证，对着把守的士兵道：“我们船上有一批八脚怪的腺液囊，希望作为军需提供给贵国。”
“有加强版通行证吗？”士兵问。
“额？加强版？”
“没有加强版，无法通过港口审核，请离开帝国！”士兵们戒备起来。
铁球船长一脸懵圈，慌忙举起手：“是我啊！我们是铁锤星际商队啊！多少年来的贸易关系，我……”他在人群中左顾右盼，忽然眼前一亮，“薇妮！薇妮大人！”
远处，薇妮正在给受伤的战士检查身体，回头看见铁球船长一愣，笑了：“好久不见，铁球船长。”
铁球船长趾高气扬地绕过了看守士兵：“哼！”
薇妮在看到宛籽的一瞬间凝滞，倏地，眼圈通红：“宛、宛籽？！”
宛籽微笑起来。
在她跟着一个身披斗篷、带着斗篷帽的身影，悄无声息地跟随者她的步伐。
“天哪，你怎么脱身的？”薇妮急切道，“这位是……”
“一个久别重逢的朋友。”宛籽轻道。
第125章 站前
港口位于伊克斯佩特星日界线上，微弱的光芒照耀着大地，零星的野草在冷风中摇曳。
就在不远处，一小队士兵相互依靠着瘫坐在地上，每一个人身上都是血迹斑斑，有人捂着伤口忍痛得满头大汗，有人闭上眼睛昏睡了过去，所有人脸上都写满了丧气。
这堆人中唯有一个人是特例。那是一个身材不算高挑的年轻人，骨骼纤细，站姿挺拔。他身上的铠甲上沾了不少血迹，却仍旧抬头挺胸，丝毫不减疲惫模样。听见薇妮的声音，他甚至还有精力朝宛籽所在的方向投来兴奋的目光，然后……眨了眨眼睛？
宛籽：……
这种活泼俏皮风格的战士，是新兵入伍吗……
宛籽望着远处休憩的战士们，一边摘下兜帽一边朝他们走去。
战士们逐渐发现了异样，一个个从地上爬了起来，投向宛籽的目光从懒散变成了戒备，又从戒备转向不可思议。
“……殿、殿下？”清醒的士兵不可置信地喃喃。
他的声音引来了企图人纷纷侧目，越来越多的人瞠目结舌：
“快看！跟薇妮大人在一起的是宛籽殿下吗？！”
“不可能，破军号的残骸已经……”
“——宛籽殿下没有死？！”
……
一时间，寂静的港口炸开了锅。
其中一个受伤的战士的胸口剧烈起伏着，眼圈赤红，摇摇坠坠想要站起身来，却被人一脚撩翻了在地上。
“别动，”年轻战士一脚把受伤的战士踩在脚下，阻止他乱动，“再乱动你剩下的半条命就要丢了。”
“啊——”战士惨叫。
宛籽：……
年轻战士满脸慈祥：“你应该好好休息，尽快恢复体力。”
战士：“啊——痛痛痛啊——”
年轻战士的脚在战士背上碾压：“未来是帝国的，命是自己的，要珍惜，懂么？
宛籽：…………
如果她没有看错的话，战士“剩下的半条命”就快要被踩没了。
薇妮原本满面愁容，看见年轻战士乖张的嘴脸，低下头微微笑起来：“别调皮。”她低道，“快松开他，他快喘不过气了。”
年轻战士活动了活动脚腕，勉为其难松开脚，挑眉。
他看起来二十来岁，即使穿着厚重的青铜盔甲，依旧可以看得出他纤细的身材。他的头上带着护目镜，湖蓝色的头发乱糟糟一团，白皙的脸上嘴角上扬。
宛籽呆呆看着年轻战士。虽然他没有开口也看不见他的眼睛，可是她能够很明显地感觉到他在好奇地打量她。
好像在哪里见过？
宛籽有些彷徨，她其实有点脸盲，在帝国的岁月里，作为人形吉祥物她见过许多人，是不是哪个贵族子弟刚成年的少爷呢？
“好久不见。”年轻战士没有像其他人一样俯身行礼，只是站在原地，笑眯眯看着宛籽。
宛籽心虚得脊背出汗。
“好久不见。”她正色道。
脸盲症患者必有的素养，就是装作了然于胸。
年轻战士一愣，皱起了眉头。
宛籽逼自己露出亲切的微笑。谁知道年轻战士居然满脸不悦，一副赌气的嘴脸移开了视线。
宛籽：……
这到底谁啊……
宛籽强行扭转这尴尬的局面，俯下身扶起那个被他踩在脚下的战士。
“殿下……”战士僵直了身体，“如果我们早三个恒星日知道您还活着……一定、一定会……”
所有战士的眼里的炙热目光都渐渐暗沉了下去。
宛籽不明所以，转头看薇妮。
薇妮红着眼眶轻声道：“三个恒星日之前，虫族军团攻破占领帝国的卫星，帝国的战士们为了守卫卫星，死伤……六千八百十三人……”
宛籽愣了。
好久，她才缓缓攥紧了拳头，不然给自己的身体踉跄。
六千多人，这并不是一个小数字。在科技发达如伊克斯佩特星，一个小型战舰只需要配备四名战士就可以轻松灭掉一座城池。伊克斯佩特帝国今时今日早已经不是以人数碾压战局的时代，就算是葵明宫之战，帝国也不过折损了千余人。她不敢想象，六千多的战士，对如今千疮百孔的帝国意味着什么。
终究，还是来晚了一步么？
她听见身后响起细微的脚步声，她知道那是莱格修斯没有忍住自己的情绪，崩溃了一瞬间的动静。
她微微挪动脚步，在他上前之前拦住了他。
“对不起大家……我回来晚了。”宛籽对着受伤的战士们，深深地低下了头颅。
港口寂静一片。
那些原本已经毫无生机的战士们，一个接着一个站了起来，有人三两相互扶持，有人接着身旁干枯的大树，尽管艰难，却都站了起来。
“只要殿下没有抛弃我们……”
“希望就不会抛弃帝国。”
“伊克斯佩特战士，绝不放弃母星。”
……
微光所及之处，满是疮痍。
阵阵狂风呼啸而过，吹起漫天黄沙。
在这一片死亡之地中，满身血痕的帝国战士一个接着一个，在大风中张开自己的翅膀，仰望头顶灰蒙蒙的天。
宛籽呆呆地看着眼前的场景，感觉自己的胸口被难以言说的情感震荡。
那么久以来，也许伊克斯佩