楚少夫人老老实实进去收拾了床，对着床上豫哥儿留下的口水迹子笑上一会儿，再出来装模作样擦擦书案，给花浇了不必要的几滴水，进来告诉楚怀贤：“我都收拾完了。”继续写字的楚怀贤头也不抬。听到小初又放柔了声音讨好地道：“多谢公子，我这里给你行个礼吧。”
“你自己留着吧，以后还想这样见……”楚怀贤话才说到这里，小初嘤咛一声，人已经贴过来，双手圈住楚怀贤的手臂，紧张兮兮地道：“以后怎么样？”
楚怀贤这才一笑，举起毛笔在小初眉心点了一道黑，道：“以后再说。”
丫头们外面回话：“官夫人来拜少夫人。”小初立即对着楚怀贤看看，楚怀贤挥挥手：“总算清静了。”
小初出来，让人请官夫人进来。
“你消夏？真是舒服。”官夫人进来，见小初身上是一件浅色衣衫，这时候又是半上午，官夫人这才想到问：“你不管家？家里这么多人，听说城外不少田地，这时候，你还在房里？”楚少夫人在房里见人，官夫人觉得奇怪。在她看来，应该是在家人来往不停的议事厅上见人才对。
小初不觉得心里难过，轻笑着摇一摇头：“我有空听你说话。”她在家中闷着，也想听听外面的八卦，问官夫人道：“有什么好玩的事情？”
“不好玩的事情倒有一桩。”官夫人说过，神色间有些黯然。窗外碧色如织，带来房中凉风习习。小初在官夫人说话以前，先示意她等一等，往房中看看楚怀贤没有动静，才小声地道：“公子在，你小声地说。”
免得说出来什么不中听的话，楚少夫人先设下防备线一道。
官夫人吓了一跳，她原本是歪坐着图舒服，现在正坐了，引得小初一笑，官夫人放低声音问道：“公子没出去？”小初悄悄道：“说天热，就不出去。”官夫人对着小初一笑，原来说消夏，是这个原因。
“你理当相陪。”官夫人小声调侃楚少夫人，小初嘻嘻一笑，催着官夫人：“是什么新闻？”官夫人眉宇间一抹扫不去的黯淡，停上一会儿才告诉小初：“说起来你也认识，方家的二少夫人，被方家休了。”小初吃惊：“为什么？”
夫妻不和，家庭不和，妯娌不和……小初打住乱想，妯娌不和与休弃还犯不着。
“手里没钱，寸步难行。”官夫人先说了这一句，再告诉小初实情：“爱赌钱。”小初啊了一声，声音过大，房中楚怀贤轻咳一声，被惊动了。
官夫人看得清楚，随着这清咳声，楚少夫人立即放低了声音，悄声道：“输了多少？”官夫人心中难掩一丝快意。楚少夫人让人羡慕是不是，看看她在这锦衣玉绣中，过得像也挺捏心。官夫人用手比划着，再说出来：“听说是三万多两。”
“这么多？”小初张大嘴：“这也太多了吧。”依小初来看，是多少宅子啊。官夫人想想心酸：“是啊，我听人说的时候，她已经被送出了京，现在哪里，我也不知道。说起来，我和她不熟，不过我为她难过。你知道金夫人的，她一夜输过五万两，人家也过得好好的没事。唉，方家的二少夫人她，我也曾劝过她多存钱多挣钱的。她不听我的。”眼睛再看小初：“你可别学她，做人要放机灵些。”
这话全说得悄悄的，小初心中一动，问官夫人道：“有什么教我的？”官夫人往房中看过，再俯过身子来低低地道：“有一个放出京的官儿，要求你公公一封手书，不是你公公写的也行，让别人写了，有个印章就成。”
这件事想来别人催得急，官夫人等不急小初出门，自己跑来了。小初手心里捏了一把汗，这人想钱想疯了，楚怀贤还在房里，她就说出来了。要知道房里那一位发作时，是不给人留面子的。
小初就道：“弄不来。”官夫人把招儿给小初想好了，往房里指一指，对小初再低声道：“只要一个章 不拘是谁写了信，他到任上为作官便宜，出这个数。”五指摊开，官夫人用口型道：“五千两。”再道：“女人手里没有钱，这还能行？”
这数字也打动不了小初，她其实并不算是缺钱用的人。故意默然是想过的样子，小初才拒绝：“不行，公子要知道，我就倒霉了。”
官夫人撇嘴，又劝了几句，又拿着方二少夫人说上几句，这事到底没有说成。她出门以后，小初心虚，怕楚怀贤听到，赶快过来看他。楚怀贤倒没有听到，他聚精会神写自己的字，见小初进来，随口问道：“来说什么？”
“说出去玩。”小初说过，楚怀贤一晒：“对她说不出去。”小初扮个鬼脸：“你都听到了？”楚怀贤嗤之以鼻：“你们说话，与我何干。”
小初放下心来，回到榻上去慢慢想官夫人的话，隐约明白楚怀贤回家来突然的好，应该与方家的二少夫人有关。
三万多两银子欠人？小初叹息，真是有本事！这一声幽幽自己没有觉出长的叹息，被楚怀贤听在耳朵里，他放下笔：“进来。”小初重新进来：“要我研墨，我研墨可以，你把这门上的字重新换下来，这字都旧了。”
“你叹什么气，来的这个人她说了什么？”楚怀贤示意小初看书案上，是才写的新的三个大字。小初想一想，对楚怀贤道：“我想买个宅子。”
楚怀贤道：“啊？”小初露出笑容：“她进来说的话与我想的无关。你总让我闲着，指不定我闲极无聊，和人赌博去啊，和人做什么坏事去。”楚怀贤听过道：“也有道理，你想买了什么样的宅子？”
“钱在书架上，我拿了去自己慢慢看着买，要能生息的，又要住得舒服的，又要……”小初说着，楚怀贤举手打断：“去吧，这件事情足够你玩半年。”小初一笑：“你真知道我。”
这夫妻两个人同时想到一起，方家的二少夫人是不是闷极无聊，是不是悠闲太过。过去的女眷们，有的看花照水就过一生，有的不习惯冷清弄出事情来的，也不在少数。
楚少夫人林小初，和她的丈夫一样，是个过不惯冷清日子的人。
和龚苗儿看过的那宅子，主要是贴近郑家，小初又在和龚苗儿生气，就不想那一间。现在钱差不多足够，小初在榻上慢慢睡去前想着，停上几天再出去看看。
再一想到时常往官夫人家里去取乐，并没有让她挣到什么。这些夫人们抛头露面外面走动拉关系，不就为的是有好处。小初醒来后，在一室荫凉中又想到一条，这宅子让官夫人去找，一则让她赚上几个，二则看她是不是心太黑。
心太黑的话，楚少夫人还是可以不付钱的。
停上几天，官夫人果然又来。小初就把要私下里买宅子的话告诉她。官夫人大喜，知道这是一个好机会。不是一个挣钱的好机会，却是一个买好楚少夫人的好机会。因小初说是私下里，官夫人回去以后，就没有和梁少夫人说。怕梁少夫人告诉梁龙正，梁龙正再传到楚怀贤耳朵里。
这也是小初试探她的一条，看看楚怀贤外面会不会听到。
官夫人对着小初又说了一大通：“女人自己手里有钱，那才叫一个狠。你看看三从四德都是管女人的，可是金夫人呢，有钱，就过得自在，她府里不说面首三千，也有面首三十吧。”小初没忍住一笑道：“你可是有丈夫的人？”
“有丈夫没有钱，我虽然看不起她，我却羡慕她。”官夫人说过，小初装着漫不经心地问道：“她不是挺好，有什么看不起的地方？”
官夫人话到嘴边咽了下去，掩饰地道：“听说她外面人不少，所以我看不起。”小初微微一笑，明知道这是假话，也用假话来回：“一个女人，也不容易。”
第三百零五章 买宅子
官夫人回去，就为楚少夫人搜罗宅子。小初想要的那种，又卡着钱来，不是说有就有。官夫人在家里，让人请相熟的经济来，把要宅子的话告诉他们，让他们帮着找。
经济三、两天来回一次话，官夫人就三、两天去回一次楚少夫人的话，算是大家常来常往。这一天是下午，日色半昏半沉若有雨。官夫人在躁热中醒来，对着楚家浓浓的密荫想过，又让人喊经济过来：“我要买的那宅子，要树多才好。”免得楚少夫人家里住惯，相不中介绍的宅子。
经济为难地笑：“又要临街有门面，又要亭台楼阁全俱全，又要好又要钱少，我其实抽不了多少钱，主要是这样宅子都不便宜。京里是什么物价儿。”官夫人打断她：“我都知道，你只管去找，反正买的人也不急。”
外面传来笑声：“是谁要买宅子？”林夫人笑吟吟进来，官夫人含笑：“打哪儿来，今天倒想起来看我。”让坐的时候，对经济使个眼色。经济也知趣，说一句：“我去忙。”就走开了。
林夫人觉得冷淡，似笑非笑地对着经济的背影道：“我来了，她走了，难道欺负我买不起房子？”官夫人为经济开脱道：“人家是有事，再说你现在并不买。”林夫人立即跟上道：“那谁买？”官夫人笑容可掬：“说了你并不认识，是我的一个远房亲戚要进京，托我先给她看宅子。”
门帘子响动中，文夫人手挎着竹篮子走进来，见林夫人也在，忙招呼道：“好几天不见呢。”林夫人格格笑起来，手指着文夫人对官夫人道：“这也是你的亲戚，难道是她要买宅子不成？”文夫人听不明白，只陪着笑。林夫人又笑问文夫人：“听说你们老爷的案子重新审，所以你们要买宅子京里常住是不是？”
“您和我开玩笑呢，案子是重审，京里也要常住，只是宅子买不起，有买宅子的钱。”文夫人道：“我也先请请帮忙的人了。”
官夫人张开手指，笑看着自己指上的蔻丹。见林夫人越问越深，官夫人对文夫人道：“你别理她，她好些天不来看我，我记恨她呢。”官夫人被迫，这几天对林夫人的怨气说了几句。林夫人有知觉，她最近常到金夫人处，自觉得认识的人又不一样。只是金夫人处虽然好，那些人眼睛里看不上她。官夫人这里大家和气，又觉得她们不太中用。见官夫人抱怨，林夫人打起笑容：“我这不是来了，天热难出来。”
说过去看文夫人带来的竹篮，上面盖着一块洁净的蓝布，里面是一双精致的虎头鞋。林夫人奇怪了，伸手要去拿一个看看。一直在她们面前提着小心的文夫人不让，是陪笑哈腰：“可不能碰，碰脏了不好给人。”林夫人被文夫人这样说，很是不悦地道：“不看就不看，这是给谁的这么宝贝？”
文夫人只是笑，小心地把上面的布又盖好，再对林夫人道：“您刚才也说天热人难过，这手心里的汗水糊在上面，就脏了。”
林夫人更觉得冷遇，她冷笑着猜：“天热人难过，手心里出汗你还做这个活，看你做得这么干净，指不定是怎么拿捏自己才做出来的。是给谁的，你要费这么大心思？”文夫人只是笑，官夫人拦住她的话头：“管她给谁去，你又不能穿。”
“我当然不能穿，我是一岁孩子吗？”林夫人更动了气，更要弄明白这是给谁做的：“别人没有这么大的孩子，就是有，你也犯不着巴结。”这话说得文夫人脸一红，官夫人瞅了林夫人一眼，很想问问她最近在金夫人那里，都巴结了谁。
林夫人不费什么力气就猜出来：“要用心巴结而又有这么小孩子的，只有楚少夫人。”林夫人含笑问文夫人：“都说你们老爷的事情是找了楚家，现在看来果然不假。楚少夫人那个人最冷淡，和她说金子银子一概不接腔。你要是以为她有多少钱，出去花钱上她拿不出来。真是奇怪，怎么就和你对了缘分，让我想想，是你们家太穷，让她觉得亲切吧？”
这一番话出了林夫人的气，让文夫人尴尬无比，官夫人听得柳眉倒竖，也想冷笑了。
文夫人喃喃地解释着：“是她心善怜贫，我们并没有给过她什么，只有这双鞋，是我花了功夫做的。”林夫人撇嘴：“不用解释了，你用的招数原也对。她一见到穷人，当然要装装样子。人要是忘了本，还有什么意思？”
听到这里，官夫人觉得自己可以表现听不下去，对林夫人道：“你真话多，早上家里买的西瓜好，让人切西瓜来，你吃过了应该少说几句吧。”
这就让人切西瓜送来，大家吃过，林夫人告辞。见她出去，官夫人这才道：“总算走了，好些天不和我来往，今天来了，就不省事。”文夫人劝官夫人：“为我你才吃了这些话，我感激你。”官夫人对她摆摆手：“与你无关，你既然来了又遇到这一出，我索性告诉你，有什么话不要告诉她，她最近和金夫人在一处，不再和我好。”
听到金夫人这三个字，见人就笑的文夫人也沉下脸：“这是个黑心的人，我家老爷在狱里，我去送饭时，认识一些罪官的家眷，背后说起她来，有三、四个人在她面前使了钱，却一点儿忙没有帮上。倒不如楚少夫人，一个钱也没有送。”
“就送她也不要。”官夫人想想看望楚少夫人时，楚公子在房里，主人客人说话一概小声。楚公子略有动静，楚少夫人马上就知趣之极。官夫人再补充道：“她是不敢要，未必是不想要。这样吧，她交待我私下里给她看宅子，等她宅子买到手，你来贺贺罢了，也花不了多少钱。”
文夫人答应下来，再道：“果然是她要买宅子，我倒听到有便宜的宅子，是家人也在狱里，我们因此认识，前天街上遇到，她手里还有车，看到我从车上下来，对我嘘寒问暖的，倒送了我一两银子。我问她哪里去，她说赎罪要银子，准备便宜卖京里的宅子。你觉得如何，要是可以，我就找她去问问。”
“好是好。”官夫人到底在外面常走动，多了一个心眼儿：“她是哪一家，是什么罪？卖的那宅子是不是可以卖？这个要打听清楚。”
文夫人赶快说出来：“姓刘，她家里公公丈夫全在狱里，是什么罪我不知道，你比我强，你打听去如何？”官夫人揣测一下，道：“我去打听罪名，你去打听她那宅子有没有卖出去。一切妥当了，就请楚少夫人去看看。记住，这可是她私下里办的事情，不能让别人知道了。”
从官夫人家出来，文夫人没有回家，径直去刘夫人家里问宅子；官夫人则出门上车，去打听刘家的是什么罪名，那宅子是不是可以卖的。
楚少夫人在家里，日日嬉游。见官夫人来请自己去看宅子，欣然出门。下车的时候，小初先惊讶一声：“这个要卖？”
两扇木门，门上是兽衔铜环，门虽然灰尘满在，却不太旧。进去后是幽静宅子，小桥曲栏上，还有落花。
正房是隐在花丛中，前面有花坛，后面是花架。小初越看越喜欢，虽然里面疏于收拾，交给龚苗儿也就一个月就可以收拾好。前门是幽静的，后门倒通往热闹街道上。刘夫人是个三十多岁面白白的妇人，穿一件旧衣服，头上只戴两个钗环，垂泪道：“要不是救公公和丈夫，这园子怎么也舍不得卖。”
来时并没有说是哪一位要买，是以没有人对着楚少夫人没完没了说冤屈。但此情景在眼前，小初也劝了几句：“会出来的。”不痛不痒地劝过，问过价钱也便宜。刘夫人是巴着赶快定下来，但买东西的人要考虑才是。小初许她三天后回话，兴冲冲坐车回去了。
楚怀贤不出门，不在�
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