小娘子抹泪道：“要不是我亲哥哥，我早一脚把他踹出十八里。真真是气死我了！”
鲁智高倒是来了兴趣，十分八卦的非要把事情问个明白。小娘子也是满腹委屈，正有倾诉的欲望，于是抹着眼泪将事情说了个大概。
原来她叫孟苏英，他哥哥名叫孟子方。兄妹两个的父亲是个乡村塾师，考了一辈子学，到头也不过一个老童生，连个秀才都没中。全无功名的塾师，地位可以参考当年太平天国的洪天王，收入微薄而且被人轻视，在乡下地方都难以得到尊重。孟父一辈子被人嘲笑，最后郁郁而终，他的最大心愿，就是儿子能够继承他的未竟事业，三榜高中，扬眉吐气。最低的限度，至少也要考出个秀才给乡下人看看，证明孟家人并非百无一用。
然而孟子方连考多年，连个童生资格都没拿到。家境却已陷入极度的困难。更大的打击接踵而来，太平天国席卷江南，逐走满清后对考试制度做了幅度很大的调整，到处开学校，还改革了学校教学与考试的内容。其中极度偏重以前读书人毫不重视的杂学如算学、农学、工程营造之类，以及西洋的语言文字、怪异难懂的所谓“格物致知”之学。各种书籍都要钱买，考试还要收费，孟子方很快沦落都连考务费都交不起的窘境。
正当孟子方无技可施，抑郁到想要悬梁自尽的时候，却有好心的考友指点了他一条路，告诉他如今江宁侯国政策特殊，不但开了女子科举，而且由于目前报考者尚少，尺度放得极松。基本上是只要能顺利的将书读下来，能写出文句初通的文章，那就一路绿灯的放过。而且一过就放实缺。孟子方的妹妹孟苏英为人聪慧，从小听父亲和兄长念书，四书都能朗朗成诵。要说做八股文、吟诗做对程度还不到，但通过江宁侯国的科举估计不成问题。一旦考过，注册了士籍，以后最低的出身也是正九品的乡镇长。运气够好的话甚至直接放个七八品的县令，那时就彻底翻身了！
那个考友劝孟子方让妹妹来试上一次，所有费用由他全包。考中后慢慢再还不迟。对他而言，一路的旅费和教务费也花不了多少钱。而这样的考试是明摆着必中了。一旦中了，自己对孟家兄妹就是再造之恩。结好这么个前途无量的女官，对他而言摆明了有百利而无一害。
明明是一件好事，对孟子方而言却不啻于当面的羞辱。对他自卑而敏感的内心而言，考友的意思，似乎是摆明了将他看扁，认为他自己是无论如何都考不上了。所以宁可资助他的妹妹去考离经叛道的女官，也不愿意直接资格他孟子方本身！
考友走后，孟子方大发雷霆，将家里仅剩的几样家什全都砸坏。然而事到无今，除了屈辱的接受考友的这笔投机性质的资助，他也实在没有别的办法。而对孟苏英而言，于私，她要谋求一个属于自己的光辉前途。于公，目前也只有这一个最快的改变家境的办法。所以她忍着兄长的百般无礼羞辱，坚决的接受了资助前来江宁国都参考。
由于满腹邪火，孟子方一路以来已经跟五六个人起冲突。理由千奇百怪。有时是人家多看了他一眼，有时是人家说了一句不相干的话。要不是孟苏英极力为他赔罪，孟子方这会儿不是被人打得进了医馆，恐怕就是直接进了巡捕房的监押室了。
第066章：天下乌鸦一般黑
更新时间201459 12：09：51 字数：3435
弄明了事情的原委，徐简不禁哑然失笑。他宽慰了孟苏英几句，便告辞两人回到自己的房间。他在房间里忙了小半天，等沈嫣儿悠悠醒转，发现自己脚上已被草药敷满，火辣辣的灼痛已被一丝丝清凉所压制。而房间里满是药香，徐简也不知用什么药材炖了一罐骨头汤。照后世西洋科学的说法，喝骨头汤补钙纯属无稽之谈。但不管怎么说，补充点胶原蛋白至少有益于补血生津吧。
徐少对国医懂得不少，而对西医却只有一点普通人的常识而已，太深入的细节也不很明白。所以他毫无心理负担，对自己弄的这个方子十分自负。
一口口的喂沈嫣儿喝完了汤又啃完骨头，徐简顺便讲了白天遇上的几号“同考生”家眷。沈嫣儿听得直笑。徐简搂住她的腰，一边亲热，一边调侃道：“嫣儿，你知道星少我是纨绔一个，向来不识稼穑艰难。以前老头子在的时候我可以万事不管。现在老头子不在，我就只好靠你养了。所以你一定要努力上进，争取做个大官，让星少我的日子过得舒服一点啊！”
沈嫣儿眼神中透出灿然光彩，用力点头道：“星少，我会努力的。我一定争取做最大的官，赚最多的钱，然后给星少纳一百个最最漂亮的小妾，让星少一辈子无忧无虑，享尽人间之福！”
这番极具胸襟气度的表白令徐简惊喜不已，他狠狠的亲了沈嫣儿几下，问道：“你肯给我纳一百个小妾，难道你不吃醋，不怕我移情别恋？”
沈嫣儿微微笑着，眼神中充满了自信和骄傲。她慨然说道：“星少了为我，百万家财都放弃了，我又有什么不能为星少牺牲？何况只是纳几个小妾而已，对我又有什么相干！我如果做了官，白天肯定要忙着处理公务，当然只能给星少多纳几房妾室，让她们替我照顾你。等我散了班再来亲自伺候星少！”
龙星灿为沈嫣儿放弃了多达百万两的家财。这些钱如果用来玩女人，能够玩上多少？沈嫣儿不是不识数的。要说星少会为了一个别的什么女人冷淡她，沈嫣儿打死都不会相信。只要确立她的大妇地位，纳几房妾室她当然丝毫不放在心上。别说妾的地位太低，基本上只等同于夫妻共同的玩物。何况在沈嫣儿如今的意识中，能挣钱养着甚至宠着星少，这是一种很能让她自豪的状态！
自从龙星灿以极度震撼的方式获取她的灵魂后，她对星少的情感已变成一种怪异的混合。在她的心目中，星少既是她的**，又是她的主宰，同时甚至又象是她独一无二的宝贝儿子。一旦意识到自己竟能着养着、宠着这个自己至为珍爱的人，一种奇异的母性和神圣牺牲感在她心中激荡，令她简直想将自己全身的骨肉都化了，然后喂在星少的嘴里吃下去，让彼此的血肉永远交融在一起。凡是能令星少快乐的事，沈嫣儿都会毫不迟疑的立刻办到。纳几房小妾又能算是什么大事？
相似的心态，在热恋男女之中也常能见到。沈嫣儿只不过是将之极端化到了一定境界，同时融合了部分母性的神圣牺牲欲来替换通常恋人之间强烈的独占欲而已。有心理学家曾说过，爱情在本质上只不过是一种相互催眠。所谓的一见钟情，无非是彼此都在对方的暗示“作用域”里，相互之间极易接受暗示，因而能够用最短的时间进入催眠态。
在专业的书籍里面，催眠的定义正是所谓“一种意识范围被集中缩小的状态”，在该状态下，人的可建议性和受暗示性被极大的强化。催眠态的重要特征正是人的意识的恍惚。拿这些定义和特征与爱情这个东西比较，很明显能够看得出来，恋爱状态其实就是一种催眠状态。在热恋男女的心目中，除了恋人本身，整个外部世界都几乎已被其忽略乃至遗忘，这正是一种标准的“意识范围被集中缩小”的情况。金庸的小说《神雕侠侣》里面，就曾生动的写到过杨过与小龙女别后重逢。直接就在一堆**人物为了民族大义打打杀杀的场所里旁若无人的叙话。
而热恋中的人们，往往整个人恍恍惚惚，神不守舍，无端傻笑，这些都是处于催眠态的典型特征。等到这种状态慢慢被打破，激情不在，注意转移，所谓“情到浓时情转薄”，所谓“几年之痒”，无非都是催眠效力渐失，最终完全恢复常态的一个必然过程。一句俗话说得好——“所有爱情若能坚持到最后，都将转变为亲情”。爱情是炽烈如火的，亲情是平淡如水的。火猛烈却很快会烧尽。水平淡才可以万古恒流。换句话说，催眠态难以持久。恋人之间要么分手，要么转为平淡如水的亲情模式，这正是所有爱情的必然结局！
对于徐简而言，爱情这种东西对他有点过奢，他的女人已经多到让他实在没空闲谈情说爱。不过对于单向催眠对方，让女人为他死去活来乃至奉献一切，以徐少的恶趣味及重口味倒是完全有兴趣一试的。而一试之下，效果良好到要爆。竟催眠成功一个圣母型**，这让徐少简直如获至宝。
亲热了一阵，沈嫣儿就要开始备考。徐简认为这番功夫纯属多余。但他也懒得干涉，就起身出房而来。
没走多远，身后有人惊喜道：“兄台，咱们又遇上了！”
徐简回过身来，看到那朵“曲线做官”的奇葩鲁智高正屁颠颠的朝他奔来。徐简笑道：“怎么，被夫人赶出房来了？”
鲁智高叹气道：“可不是嘛。之前我是左说右劝，好容易让她参考。可现在她却突然回过味来，对这事激情十足。生怕考不上了。这几天日夜捧书苦读，连床都不让我沾。她甚至——”
鲁智高小心的左右看了看，这才对徐简附耳道：“她让我打听，有没有必中的门路。有的话让我不惜血本通通关。”
徐简哑然失笑道：“那么老兄找着门路没有？”
鲁智高神秘的朝他挤挤眼，低声道：“刚刚略窥那个……门径。已经约了拉纤的见面。老兄要是有意，一起前去如何？要是咱们的夫人都中了，日后官场上也有个照应不是！”
徐简又是惊讶又觉得好玩。他搓着手，故意装出无奈的样子道：“好是好。只是在下……手头不太方便！”
鲁智高一把拉住他，豪爽的应承道：“不怕。我可以先帮你垫钱。等尊夫人做了官再慢慢还我不迟！”
徐简迟疑道：“这……多不好意思！”
“无妨，无妨。”鲁智高拉起他就走。事实上，鲁智高走这条险路也是心中惴惴，深怕弄巧成拙反而坏事。人的心理最爱攀比。要是倒霉的不止自己一个，心态就有了莫名的安慰。所以鲁智高一心拉徐简下水，出了事也好一起扛着。
徐简正想看看他的这条门路是怎么回事，所以也不再故作矜持，任他拉着在街上左转右拐，最后进了一家古董字画铺。
鲁智高小心的对过暗号，柜台内一个掌柜的点头道：“贵客请到内堂叙话！”
两人跟着这个神态沉稳的掌柜进了内堂，里面早有一个年轻俊俏的男子等着。仔细看时，可以发现这其实是个男装女子。鲁智高有点惊讶，然而既已来了，当然不能转身就走。
三人分宾主坐下。那个俊俏女子道：“两位是吧？贵眷要是文字粗通，能读能写就没问题，中是必中的。无非是定品和实缺上有所差别。要是不怎么识字，这个就麻烦得多！”
鲁智高连忙道：“琴棋书画绝对精通，文才是全无问题的，只想买个保险兼得个美缺！”
说完之后他才想起还带来一个徐简，对方的情况如何他才不好乱打包票，他连忙补充道：“至于这个徐兄弟，他的夫人——”
徐简接上道：“文才也是没有问题的！但说到缺份，不知最高可得什么实权缺位？我们如何付款，又如何能确信你履行承诺？”
这番话也正是鲁智高想问的，他连忙附议，表示想知道怎么个交易流程。
那女子脸带不屑，鄙夷道：“真是乡下老俵！知不知道我是谁么？我这样的身份都亲自出马，难道你们真以为是贪图你们那几两银子？”
徐简奇道：“不为银子，那你究竟为了什么才来卖官？”
那女子傲然道：“此事关涉侯国机密，我跟你们不能多说。不过到时候两位的夫人自然知道。告诉你们与否，就看她们自己是否乐意了！”
徐简与鲁智高对视了一眼。徐简无奈道：“好吧，这个我们先不多问。你先说说，能给什么职位，要价几何，如何付款吧！”
那女子点头道：“目前侯国只有村、镇、县、国都三级政区。地方上，镇这一级主官缺额最多。县级主官空缺极少。侯国中央官署里面，尚书省尚有几个侍郎级高位有缺。主要集中在刑部、工部和外务部。此外大理寺、司农署也有几个缺口，但要求较高，上任前是要经过刑律、财经、农学等方面的严格教育及考核的。总的价目如下：
某部侍郎也就是副部长一万两。某司郎中也就是司局长七千两。员外郎五千两。一县正堂五千两，但不保证一定能补上。可以选择退款也可以选择转授员外郎……
至于付款方式，你们在铺子里选择一样等值的货物，预付三成订金，铺子里会开一张收据，写明可在某个时间范围内付完全款取货。若是改变主意，随时可以全额退还订金！”
这样的方式倒是相当靠谱。鲁智高一下子放下心来。讨价还价良久，那女子却是咬死价位毫不松口。最终鲁智高花了五千两给老婆预定了个县长实缺。讲明不退款，到时实在没缺就转成员外郎（副厅局长）。而徐简则小家子气得多，只肯花区区五百两买了个小小的镇长做。镇长之所谓便宜，是因空缺多。即使不花钱多半也能补上。花钱多了就有点冤枉。
第067章：内宫大乱斗的萌发
更新时间2014510 0：06：13 字数：2277
当下生意谈成，那女子迅速退入内宅。鲁智高与徐简回到店铺内，用江宁侯国中央储备银行发行的银票支付了订金，收了单据后便一起离去。路上鲁智高兴奋道：“好了，这回算是打了包票了。用不了多久，老鲁我就是县太爷家的……那个内当家了！”
徐简听得好笑，暗道：这话真有《不浒传》里那个监押生辰纲的老都管之风范，张口就是“我在东京太师府里……做奶公时”如何如何。好好的一个商人，成功转变成了奶公级的官僚系统成员，还真不知是该哭还该笑。
没走几步，徐简就托以有事匆匆与鲁智高分了手。一到偏僻处，徐简立刻展开轻功，绕回到那家店铺的后宅内。刚才的那个女子，他看着似觉眼熟。所以他想追踪看看，究竟是谁在卖官鬻爵。是侯国丞相傅善祥，还是江宁国后、辅阳国君钟离夏？假如是前者，纯粹弄点钱花的可能很大。假如是后者，应该还不至于为点钱搞这种把戏，内里肯定另有玄机！
徐简潜伏在屋顶，没等多久就看到有人将那男装女子送了出来，上了宅子后面一条小巷的西洋马车里面。马车迅速启动，向着城北侯府的方向驶去。
徐简如今已几乎是半神之体。就算不用超能力，他还有气功。尽管为怕水之灵的灵力突然泄露，他的气功只能很小心的压住使用，发挥的威力还不到潜能的两成。但也足以令他的行动如妖似魅。一路紧随着跟了上去。
改造后的江宁国都，侯府居于城北，约占了四分之一个城区之大。宫苑则延伸出城墙，在城北及沿江的城东一带占据了很大的一片空间。侯府后半是徐简的内宫，前面部分则是中央官衙。政事堂、尚书省等机构依级别由里自外向侯府前的广场上延伸。最里面的中书政事堂、门下省与内宫紧邻，而尚书省下辖的各部已经渐次出了侯府范围，在府门前围绕着广场建造了成排的官署公廨。另有一些机构如大理寺（最高法院）、考试院等则单独建在别处。比如考试院位于城东南，而大理寺则位于城西。
在紧邻侯府的区域，非高官显爵或侯家贵戚是不可能得到建立私邸的权限的。而看马车的去向，显然出来卖官的这个女子就住在侯府近旁。
徐简跟着这个女子进入一所规模不算很大的宅子。此女入内后直接去了书房。没一会儿，书房的玻璃窗户上映出两个人的身影。另一个明显是个男子。徐简藏在屋檐下，运起耳力细听。只听书房里那个男子道：“这几天收益如何？”
那女子懒洋洋道：“聊胜于无吧。现在只能算