盛明贤王- 第78部分

“殿下，英国公，泰宁侯、镇远侯、安平侯、武安侯、永康侯求见，他们想宴请殿下。”

“不见！”常德公主撇嘴道：“当初越王出征时，这些人那个不是在等着看笑话？如今越王打了胜仗，他们就来巴结，还有勋臣的样子么！”

常德公主的话有些刻薄，朱祁铭闻言微微皱眉。想皇上虽授他这个亲王出入无禁之权，但私见武勋，此事还是颇为犯忌的。“转告诸位郡公、郡侯，多谢他们的美意，本王未获皇命，不便见面，待本王请旨后再宴请他们不迟。”

帘外脚步声复起，片刻后骤停。“殿下，他们送来了贺礼，能收下么？”

“不能。此番奏凯并非本王的私事，要送贺礼只能送给皇上。”

“是。”帘外的薛桓径直离去。

那边常德公主依旧撇着嘴，“干嘛对他们那么客气！”

“都是功勋或功勋之后，不可怠慢。”朱祁铭淡淡道。

一名嬷嬷前来传膳，常德公主邀朱祁铭、吕夕谣起身前往膳房。

已是入夜时分，外面突然响起尖厉的呼啸声和震耳的炸裂声，隔窗望去，只见夜空中礼花满天，绚烂无比。片刻后，就闻四周民众兴奋的喊叫声响成一片。

“恭迎越王殿下！”一群群嬷嬷、宫女朝朱祁铭躬身施礼。

膳房内张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。四壁的挂画显然出自宫廷画师的手笔，尽显水墨写意之精妙；锃亮的铜炉上香雾袅袅，淡淡的黄熟香沁心入脾；精致的紫檀木膳案上摆着从草桥花圃采集来的时令花卉，天然的芳香与黄熟香的气味混杂，让人的嗅觉变得不再那么灵敏。

十余名女乐身着轻衫躬立于一旁，正待命奏乐助兴。

常德公主笑望朱祁铭，“有五名外命妇侯在厢房那边，给我一个面子，让她们过来侍宴吧。”

有女宾在场，薛桓不能入内陪侍，想到席间并无男子相陪，朱祁铭便少了分兴致，刚想答话，却被吕夕谣抢在了前面：“你今日真风光！”

想吕夕谣所言非虚，早上在街面上风光够了，在紫禁城御宴上出尽了风头，放下皇命后，自己依然可以继续风光。只要他这个亲王愿意，自有无数的人排着队宴请他，他大可吃百家宴，彻夜不归。一念及此，朱祁铭顿感恍然。

忽闻窗外传来一阵震耳欲聋的爆裂声，举目望去，只见窗外数道烟花齐施，火树银花似乎照亮了整个京城的夜空。

于是，来自战场上的血腥味悠然远去，眼前的无边繁华如一杯烈酒，朱祁铭只需品尝片刻便已微醺。

“常德公主，我想饮白酒。”

常德公主忘了掩嘴，笑时露出了两排洁白的贝齿。“行。在我这里醉酒无妨，看何人敢说你的不是！”

突然，一名嬷嬷领着商怀英匆匆走了进来。

“司马监太监商怀英参见常德公主。越王殿下，皇上传召殿下即刻入宫陛见。”

朱祁铭、常德公主、吕夕谣齐齐一怔。朱祁铭倍感疑惑地道：“司礼监的人呢？为何是商公公前来传旨？”

商怀英脸色不太好看，摇头道：“洒家不知，皇上传令时，洒家也摸不着头脑。”

朱祁铭就要转身辞去，却被常德公主叫住了，“不必着急，填饱肚子再去不迟。”

朱祁铭只好匆匆用罢一碗汤、一碗米饭，而后向常德公主告辞，临别时，见到吕夕谣眼中隐隐含着一丝忧虑。

随商怀英离了常德公主府，快步走在甬道上，就见薛桓急急地小跑而来，“殿下，在下的贺词都想好了，还等着显露一手呢，您这一走，在下不是白白搜肠刮肚了么？”

“皇上亟召，本王不可稍有耽搁，你忙去吧，不必相送。”

朱祁铭朝薛桓摆摆手，紧走几步就把薛桓远远甩在了身后。

“殿下，有人在暗中鼓噪，说今日一天的热闹让许多人瞧明白了，那就是京中只闻有越王，不知有天子。”

朱祁铭一震，心中骇然。朝中风云诡谲，一个亲王奉命行事，却仍不免落人口实，而商怀英的这趟差事就显得十分的耐人寻味了！

“商公公，你只是过来传旨的，不曾说过旁的话。记住，除传旨之外，你一句话也未多说！”

在商怀英愣神的时候，朱祁铭茫然望向空中，空中烟花已逝，绚烂不再，只有无边的夜色紧锁着京城的天空。



第一百四十九章　釜底抽薪

临出门时，商怀英似乎想明白了一些事情，表情变得淡定了许多。“殿下，咱们分头回宫吧？”

朱祁铭摇摇头，“这不是此地无银三百两么？你是来传旨的，何必遮遮掩掩？本王与你同车入宫！”

近侍护卫与车夫早候在车边待命，朱祁铭命他们速回越府，他自己一人上了商怀英的马车。

马车行驶在西直门大街上，街面上行人稀少，偶有灯光透过车帘映在朱祁铭、商怀英脸上。

这里是人烟阜盛之地，黑暗中的某个角落或许隐伏着锦衣卫校尉与东厂番子，这些人惯于在暗处窥探隐秘之事。

“殿下知道武隆其人么？”商怀英把声音压得极低，听上去似从远处民居那边飘来的喁喁细语。

“武隆？本王听说过此人，他是司礼监另一名秉笔太监，但本王一直未与他谋面。”

商怀英凑近朱祁铭耳边，“司马监原掌印太监获罪入狱后，填补空缺的有两个热门人选，就是御用监掌印太监喜宁和司礼监秉笔太监武隆。喜宁已是执掌御用监的御前红人，倒也不怎么看重迁职一事，迁职则喜，不迁无忧。而武隆就不同了，居王振、金英之下，终日困于内廷中受案牍之苦，总盼着有朝一日能独当一面，对出任司马监掌印太监志在必得，或许，因为半路杀出了洒家这个程咬金，坏了武隆的好事，所以他才借故生事，找洒家的麻烦，不料却波及到了殿下。”

“洒家尚未赴任，就有人给洒家递话，说武隆在杀签子想翻盘，洒家原本不信，眼下细细思量，此事多半是真的。”

哟，总算开窍了！想司马监掌印太监是仅次于司礼监掌印太监的内廷第二重职位，掌天下兵马符印，肩负制衡兵部、五军都督府的重任，其职缺必被许多人所觊觎，而皇上用商怀英填补职缺，事发突然，这让巴巴望着空位的人措手不及，只能事后发难，志在最后一搏。故而商怀英的分析颇有几分道理。

但商怀英还是把事情想得过于简单了！商怀英立下大功，获得重用是顺理成章的事，正是因为顺理成章才掩盖了皇上的真实意图。皇上重用王振不假，却不露痕迹地把王振身边的人挡在司马监门外，这说明皇上对王振是既重用且暗中防范，并不像外人表面上看到的那样，对王振只是一味的宠幸有加。

皇上重用商怀英还表明，天子对他这个亲王并无太重的疑心，至少未疑及他与商怀英的关系。

在皇上并未起疑的前提下，武隆暗中生事就变得不那么寻常了，除非让皇上对他这个越王生疑，继而疑及商怀英，否则，要想扳倒商怀英绝无可能！而拿一个亲王说事，武隆没那么大的胆子。武隆是否受了什么人的指使？

好一句“京中只闻有越王，而不知有天子”！这样的挑拨，其用心极其歹毒！就看皇上是什么态度了。

“商公公，武隆一直在司礼监做事么？”

“是的。哦，殿下，洒家想起来了，武隆到司礼监之前，曾在襄王身边做事。”

襄王？朱祁铭凝思片刻，隔帘看向窗外，外面

灯火通明。

午门到了，马车缓缓停下。

“商公公，皇上重用公公，一来是公公承受得起，二来这是莫大的天恩，日后公公少不得要比往日忙碌许多，本王与公公恐怕难以再见面说话，公公好自为之。”下车前，朱祁铭低声道。

“洒家明白。”

朱祁铭与商怀英下了马车，一路来到乾清宫门前，商怀英随即辞去。

门前一名内臣迎上前来，“司礼监秉笔太监武隆参见越王殿下。”

说曹操曹操到！朱祁铭颌首，接着灯光仔细打量了来人一眼，见武隆身材适中，微胖，年龄应有三十余岁，一双眼睛睁得很大，似在刻意掩饰什么。

“本王奉召来此，劳公公进去通报一声。”

武隆迟疑片刻，面色略显冷淡，“皇上正在御批奏本，请殿下稍待片刻。”

朱祁铭咬牙，旋即咧嘴一笑，就听见里面转来皇上的声音。

“是越王么？让他进来。”

朱祁铭并不理会武隆的尴尬，径直走入乾清宫。

皇上坐在御台上阅览题本、奏本，一旁只有王振一人近侍，王振冲朱祁铭略一躬身，缓缓道：“越王殿下，午后御前内臣都在忙碌，无暇听差，刚好商怀英路过司礼监，洒家便让他代劳了，想必商怀英已传明旨意了吧？”

皇上抬起头来淡淡看了朱祁铭一眼，目光很快就回到了奏本上。

传明旨意？传召而已，何来旨意？怎么觉得王振是在故意试探什么呢！朱祁铭微微一笑，神色淡然。坦诚固然可贵，但不适用于宫廷，在这个心机重重的地方，换谁都会乐做假面人！

“那个商公公简直就是不可理喻！常德公主方准备开宴，商公公便闯了进去，催本王动身，说皇上有急召，连饭都不让人吃一口！本王责怪了他几句，他便犯倔，一路上都不搭理本王。”

商怀英有倔名，但从未在朱祁铭面前使过性子，朱祁铭如此数落他，但愿是好心帮顺忙！

皇上轻笑一声，合上奏本，“商怀英是有些执拗，但做事甚是勤勉，懂得分寸，也不像你说的那么不通人情。你呀，还是对他不够了解！”

朱祁铭撇撇嘴，就想上前施礼，却被皇上挥手制止。

“武隆，这些题本、奏本朕都看过了，你拿走吧。”

武隆闻声入内，十分恭敬地走到御台前，几乎是九十度躬身，双手举国头顶，取了题本、奏本，后退数步，这才直起身来转身离去。

朱祁铭见状不禁大肆腹诽起来：不愧为天子家奴的典型做派，在天子面前与在旁人面前完全是截然不同的两副面孔！

“云南那边的战事不顺啦！”皇上叹口气，脸色愈来愈凝重，“越王，数十万大军征讨一个小小的思任发尚且如此艰难，日后若是出境征伐鞑贼岂非更加不堪！”

征伐鞑贼？靠这些半吊子军队去征伐鞑贼？皇上您没说梦话吧！朱祁铭心里这么想，嘴上可不敢这么应。“陛下，思贼非鞑贼，大明征伐鞑贼只需击溃其众即可，而麓川之

役则是要擒住思任发，可茫茫缅甸，思任发东躲西藏，大明要生擒思任发，无异于是大海捞针！”

皇上面色微缓，“此言有理。麓川之役持续两年之久，费银钜万，如今想来，此战似乎不值！”

当然不值！有不费银子的良策摆在那里，那就是分而治之，册封新的地方头目，让思任发彻底沦为草寇，日久自会土崩瓦解！朱祁铭很想献上一策，但临张嘴时又犹豫了。他可以不惜站在朝中主流意见的对立面，不过，现在还不是时候。

王振转身面朝皇上，“陛下，云南那边战事正酣，若取胜，则是一件足可昭告天下的大功，不可半途而废呀，望陛下三思！”

皇上点点头，随即冲朱祁铭道：“越王，北境不宁，今日有边报传来，大量鞑贼在宣府以北往来调动，形迹可疑。”

“陛下，臣以为瓦剌人方遭受重创，必心生疑惧，宣府以北的动静许是因鞑贼撤兵而闹出来的。”

王振轻轻摇头，“嗯，此事恐怕还有另一番解读，那便是瓦剌人图谋报复。”

只需听王振一句话，朱祁铭便已心明如镜，内外臣的权争不管谁胜谁负，其邦交策略都是一个样，重在走对瓦剌的妥协路线。对此，朱祁铭不用急着去分辩什么，因为朝局如何演变，尚待进一步观察。

皇上似在迟疑，但开口时语气却甚是决然：“越王，而今北境不宁，北征归来的亲卫军、越府护卫军除去伤者，还有六百余人可用，他们须从速赶赴宣府。”

朱祁铭心头一凉。皇上的话终于切入到了正题上，在一个恰当的时机，用一个恰当的借口，将一帮虎贲之士与他这个亲王有效分开，这番釜底抽薪之计涉及国之大防，他又能说什么？

“陛下，宣府以北的动静万一是虚惊一场呢？”

皇上还在迟疑，王振插嘴道：“即便是虚惊一场也无妨，有备无患嘛。”

皇上站起身来，连连轻笑，“越王，你别多想。坊间有些话说得十分刺耳，说什么如今京中只闻有越王，而不知有天子，完全是胡扯！朕是个怯懦多疑的昏君么？你越王大捷不就是朕的武功么？你不用理会这些闲言碎语！”

朱祁铭略一沉吟，“如此说来，那些亲卫军、越府护卫军已在路上？”

王振见皇上半天不语，便再次开了口：“已着人前去宣旨，此刻恐怕已在路上了。”

想一帮勇士血战归来，许多人恐怕还没来得及与家人团聚，就被匆匆调往北境，朱祁铭顿觉得自己有些愧对他们。

这时，当值内侍躬身而入，“陛下，行在兵部尚书王骥大人求见。”

“传！”

在内侍的通传声中，王骥走了进来，“启禀陛下，又有快马传来边报，说宣府以北的瓦剌大军已全部撤走，不知去向。”

皇上愣了许久，走下御台来到朱祁铭身边，拍拍他的肩膀，“朕再给你调去千名幼军。”含笑望了朱祁铭一眼，咬咬牙，似乎下了很大的决心，“朕先赏你三万两银子。”



第一百五十章　誓言如刀

三万两？三万两还不够回本的！算算账，无需杯酒，兵权便已尽释！

兵权？一个亲王何来兵权？训练八百勇士不过是替天子养士而已，如今彻底还士于天子，这似乎是理所当然的事，只是，他这个亲王的投资竟变成了一张无期的空头支票！

罢了，三万两可是一个不小数目，不要白不要！“臣谢皇上厚赏！”

出了乾清宫，夜已深，越府回不去了，朱祁铭只能前往清宁宫东阁歇息。

“今夜何人当值？”

当他在东阁门前轻唤几声之后，就见一旁的偏室腾地一下亮起了灯光，片刻后，一名内侍一手掌灯，一手揉着惺忪的睡眼走了出来。

“越王殿下！小的参见越王殿下。”

好熟悉的声音！“小喜子？你为何在这里？”

灯光下小喜子那双小眼又眯成了一线天，“殿下要入住皇宫别院，前些日子太皇太后把小的召了来，命小的侍候殿下。”

东阁的大门“吱呀”一声开了，小喜子将朱祁铭让进东阁，随即入内燃起数盏灯火。

朱祁铭脱下盔甲，换上常服，顿觉得浑身轻松了一大截。他借着灯光匆匆扫一眼室内，见东阁被收拾得井井有条，空气中混杂着一丝淡淡的熏衣香的味道。

走到那张熟悉的书案边入座，潜意识告诉他，自己即将重回多年前的书香世界，尽管而今他已不是王子，但他这个亲王终将成为闲王，或像父王那样，要习惯于在逍遥中打发时光。

小喜子来到朱祁铭座前躬身而立，“殿下，太皇太后说殿下指不定会来东阁歇息，早上吩咐人过来仔细收拾了一遍，一应陈设都换上了新的。”

朱祁铭心中一动。撇开宫中权谋不谈，仅就亲情而言，太皇太后仍是一个难以脱俗的祖母，依然是儿行千里母担忧。在她的有生之年，她定会不容置疑地成为他的终极看护者，或许，以往他在清宁宫感受到的不适，源于她的另一个特殊身份——社稷大位最果敢决绝的守护神！

“为何就你一人入宫？太皇太后还从越府传召了别的人么？”

“回殿下，听太皇太后的意思，婢女、嬷嬷都得从宫中选派。哦，黄公公也要入宫近侍殿下，他已是别院首领内侍。”

黄安？想太皇太后已然退隐，如今为了他这个越王移居别院之事，不惜拖着年