盛明贤王- 第38部分

“殿下是说那个在松树堡他倒地不起的人吧？死了，最后一刻扑向了鞑贼，像是故意寻死。”

朱祁铭的双眉轻轻跳动了一下，目光随即扫向云雾缭绕的远山。“人死如灯灭，但他的故事仍会流传下去。”

梁岗张大了嘴，似在惊诧于这番略显沧桑的话怎么会出自小王子之口。

“梁师傅，今日还是劳烦你去附近巡查。”徐恭快步朝这边走来。

梁岗应了一声，将玉佩放在朱祁铭手上，转身辞去。

“殿下，此地看似人迹罕至，实则极不安全。距此最近的村庄在十余里之外，而集镇远在官道那边，这里的用度须外出采办，云娘、霓娘她们也会不时前来，人员来来往往，时间一久，容易被人察觉。”

朱祁铭心中一动，立马意识到数日过后，安全与危险的地方正在易位，须对原先的盘算作出调整。

“徐大人言之有理。贼人再嚣张，也不敢在官道那边盘桓太久，更不敢在城镇中逗留，他们的大部肯定会赶往京郊截击，留在这边的人手恐怕盯住了涿鹿山这边的野道，镇边城与官道那边反而成了最安全的地方。”

“殿下的意思是，要去镇边城？”徐恭显得有些紧张，“此举是否过于冒险？一旦被人盯上，恐怕就难以脱身了。”

“此事尚需仔细筹划。”朱祁铭起身望向木棚。

应该说，徐恭、梁岗当年搭建木棚时，选址十分的讲究。木棚掩映于数株古槐之间，上有藤蔓植物覆盖，四周灌木丛生，即便走到近处，不加细察，也难以发觉它的存在，不失为极佳的隐身去处。可惜，自己这一行人并非神仙，终须食人间烟火，隐于此地，不稼不穑，不狩不猎，何以为生？

既然饮食起居的一切用度都得仰赖城镇的供给，何不大隐隐于市？

“方正所部锦衣卫若还在镇边城，倒是一支不容小视的力量，虽然在下不便调度，但他们的使命是保护殿下，所以，只要殿下发话，他们就不敢不听。”徐恭似乎窥出了朱祁铭的心思，一语说在朱祁铭心坎上。

朱祁铭想那日护着空车的锦衣卫势必也到了镇边城，故而奉命驻扎在镇边城的锦衣卫兵员合计达九百余人之多，其中不乏神机手、弓弩手等精锐，撇下这么一支亲卫军不用殊为可惜。只是不知京中是否派来了新的主官，此事有待查证。

“徐大人，你是奉命孤身出京施救的，长久陪在本座身边倒也无妨，但牛三、蒋乙是带队的百户，脱队过久易引发诸多麻烦。”

“殿下说得是。”徐恭扭头看见牛三、蒋乙结伴而来，当即叱道：“你二人穿飞鱼服也得看场合，这里鬼影都没一个，威风耍给谁看？还不回去把这身惹眼的皮给扒了！”

牛三、蒋乙悻悻地回了木棚，徐恭抱怨道：“散漫无状，迟早会惹来祸端！”

朱祁铭淡然一笑，“积习难改！徐大人，许多事须潜移默化，强压难有成效，蒋乙还是有变化的，他如今罢了早酒，且每次饮酒从不过量，不错！”

听见这番大人般的言辞，徐恭有些诧异，愣了许久方想起正事，“殿下打算如何去镇边城？”

“再等等，云娘她们必定还会前来，到时候问问镇边城那边贼人的动向再作定夺。从今日起，须派人南行至数十里开外的地方查探贼情，若贼人已移至涿鹿山一带，我等就能转赴镇边城了。当然，走之前须在这边大闹一场，把贼人的注意力牢牢栓在这边。”

这是一个小孩子的心机吗？徐恭怔怔地望着朱祁铭，简直不敢相信自己的耳朵。徐恭哪里知道，苦难是人生最好的老师，小王子历经磨难，一旦得知自己不能回京，只能漂泊于江湖，从而不得不抛弃幻想面对现实时，他的智识就会异于常人。

“殿下真是奇人啊！在下今日便去查探，明日由梁师傅接替在下，三五日后，必能将这边的贼情查探清楚。”

徐恭方走，霓娘就来了，是梁岗带来的。

一见霓娘，牛三就屁颠屁颠迎上前去，“霓娘，我那五千两银子在何人手里，何时交给牛某？”

“五千两？”霓娘故作诧异道：“我说过五千两吗？是我口误，还是你耳误？”

“那日你红口白牙说的就是五千两呀！”

牛三预感到情形不妙，连忙拿眼扫附近的三人，盼着有人出来替他作证，但朱祁铭根本就不想理这破事，而梁岗、蒋乙都抱着落井下石的心态，于是，牛三就只剩干瞪眼的份了。

牛三挣扎片刻，适时调低了自己的期望值，“霓娘，那到底是多少啊？”

“嗯，五两总该是有的吧。”

梁岗噗嗤笑出声来，蒋乙乐翻在地，牛三感受着这一切，顿时觉得自己受到了极大的羞辱。

“五两······”伴着高亢的语调，牛三的一只手猛然举过头顶，片刻后，高亢的声音猛然顿住了，而那只威猛的手臂也耷拉了下来。

五两银子也是意外之财呀，管他的，捡到篮子里是兜菜！牛三除了自我安慰之外，也做不了别的，眼前的这尊财神他可得罪不起。

梁岗显露了一番耻笑的表情，故意恶心了牛三一把，就外出巡查去了。

“五两，切！堂堂亲卫军百户把自己卖了，原来只值这个数，还不如狗值钱！”“闷葫芦”一张嘴，话锋竟堪比利刃。

恶毒！还不是被你卖的！牛三直恨得牙痒痒，可是黑锅已经背实了，悔之晚矣，只盼日后数银子时能多出几两，不，多出百十两才好。

霓娘到朱祁铭身边见了礼，转身走到蒋乙身边。“蒋百户真有能耐！那日竟跑到镇边城近月楼，与寡妇老板娘陆氏定下了婚约。”

嗬！

你一个堂堂百户，为何总跟寡妇过不去？

朱祁铭闻言愕然，这才明白那日蒋乙玩失踪是为了这事。

蒋乙却是一副志得意满的样子，“蒋某这次没做苟且之事，请了媒婆、街坊耆老，还有陆氏的婆家人，当众定下婚约。”不屑地瞟一眼牛三，“近月楼可比香满楼气派多了，带院的，光后院都不止值百两！”

那日负气出走只为与牛三分个高下？可牛三不是只落了个五两的价钱么？朱祁铭隐隐觉得蒋乙的冲动恐怕又会带来一场闹剧。

“蒋百户，你是如何认识陆氏的？”霓娘道。

“两年前咱们在镇边城驻扎三个月之久，牛某去了几次近月楼，就与她熟了。”蒋乙傻笑道。

“那娘们长着一双风流眼，指不定还要守几次寡！”牛三撇嘴道。

你敢咒劳资！蒋乙就要发作，却被霓娘拿话引开了。

“你自称家里万事你做主，可据霓娘所知，你家中不是还有个年迈的母亲么？”

“娘听我的，婚姻大事也是如此。”

牛三又在一旁撇嘴道：“他哪敢多等？稍慢一步，那娘们的眼睛就会勾住别人的魂。”

“她不是等了我两年吗！”蒋乙几乎要咆哮了。

“人家当年是新寡，嘿嘿，这脑子，真被猪油给蒙了！”

“你知道陆氏还有个小叔子么？”霓娘道。

蒋乙嘿嘿直笑，“陆家说了，酒楼只当作陆氏的陪嫁，小叔子不与她争酒楼。”

牛三忿然道：“肯定是打着锦衣卫的旗号，强取豪夺，谋人家产！”

蒋乙额头上青筋直冒，“我蒋乙纵然行为有些不端，但从不做恃强凌弱、敲诈勒索之事！”霓娘又发声了：“你知道吗？陆氏的小叔子数年前伤了多人，靠大把撒钱才免于入狱，陆　家欠了一屁股债，其中两千余两就记在近月楼名下。”

蒋乙立马傻了眼。朱祁铭早有预感，只是这样的结果还是令他大感意外，当下也愣在了那里。

“哈哈哈······两千两，不愧是一笔巨财，值得寡妇改嫁！”牛三笑翻在地。


第七十五章　天算


一生中就招惹了这么两个女人，还都是寡妇，头一次便宜了牛三那小子，虽说只有五两银子吧，但终究还是让他白捡了个便宜；这次本想人财两得，可人还没娶进门，就先认下了一屁股的债。两千多两啊，杀了我蒋乙也抵不上一个零头！

蒋乙郁闷着，舔舔嘴唇，就只有虚张声势的份了。“我要解约！”

“解约？”霓娘一脸的不屑，想你蒋乙若遇上了硬茬，跑到京师一哭二闹三上吊，你蒋乙的大好前程就断送了。“当众定下的婚约，你想悔婚，等着臭名远播吧！”

见蒋乙一脸的沧桑，牛三不忍心再去落井下石了，“那五两银子，我兄弟二人分了吧。”嘿嘿，多少是点心意，可别嫌少。

那本就是劳资的银子！蒋乙瞪了牛三一眼，然后一个大男人竟巴巴地望着朱祁铭，瞧那副可怜相，就差挤出几滴眼泪煽情了。

锦衣卫本是天子的耳目，有的是办法捏住百官的把柄，如今蒋乙、牛三竟被人拿捏来拿捏去，场面有些滑稽。

朱祁铭可以不理这些破事，但他不得不为自己的小命着想，万一蒋乙偷偷逃难去了怎么办？又万一牛三与他焦不离孟，孟不离焦随了去，自己身边就少了两员猛将，那可不行，于是，试探着道：“霓娘，要不，你帮忙想想办法？”

“好！”那边霓娘好像正等着朱祁铭开口似的，答应的十分爽快，“既然殿下发了话，那就不同了，霓娘保准替你蒋百户了结此事！”

嘿，小王子的话好使！牛三屁颠屁颠跑了过来，“殿下，您看，在下应得的银子是否可以复查一番？”

什么叫应得的呀？朱祁铭顿感无语。

不过，这年头，不立威不施恩，谁替你卖命？朱祁铭如今要面对现实，自然要变得现实一些，好在应允牛三的请求也不是什么难事，顺水人情嘛，不做白不做。“霓娘，要不，就再查查吧。”

“好！殿下金口玉言，霓娘回去就查，指不定会多出个百十两银子来。”

于是，牛三、蒋乙喜上眉梢，然后就围着朱祁铭痛心疾首地深刻检讨，严肃表态，什么痛改前非，下不为例，洗心革面等等，说了一大堆，语气简直就是掷地有声，恨不得吐出几颗钉子来钉在地上。

朱祁铭本想多花些时间让牛、蒋二人慢慢改掉散漫习气，不料霓娘云淡风轻间就给二人上了生动的一课，他们日后再遇此类事，只怕会有条件反射。

耐人寻味的是，霓娘似在刻意卖人情。

“牛百户、蒋百户，还不招呼霓娘进棚避风。”朱祁铭自然要投桃报李，但他落魄王子一个，就只剩嘴巴上还有些干货了。

霓娘却摆手拒绝了牛、蒋二人的好意，“霓娘有事要禀明殿下，请二位大人回避。”

牛、蒋二人乐得被撵，他们还有正事要办呢。片刻后，木棚那边传来二人的讨价还价声，显然是在为那多出来的百十两银子该不该分、怎么个分法而斗嘴。

“殿下，官道那边已不见贼人踪影，镇边城一切如常。”

朱祁铭方要开口询问贼情，霓娘便抢先报讯，不知是她善解人意，还是事出偶然，总之，此言一出，现场的气氛又多了分融洽。

想云娘、霓娘她们长年周旋于权贵之间，似乎还能保持一份超然，拣尽寒枝不肯栖，可紫禁城里的那根高枝，难道还不足以让她们就范？朱祁铭很想拿话试探一番，又觉得这样做过于唐突，等于将十叔王的告诫当成了耳旁风。

罢了，霓娘那日或许并非有意说半截话，云娘、霓娘肯定对京中的方方面面保留了什么，而方方面面也对她们保留了什么，所以，霓娘提供的信息不够精准，只知道有这么回事，却不知道到底是怎么一回事。

如此也好，易于大家适度保持距离，彼此都能超然。

十叔王曾示意他必要时随云娘、霓娘去，但云娘、霓娘毕竟是锦云阁明面上的人，没理由在镇边城这边滞留太久，万一她们要去京城，自己难不成也要跟着去？不行，还得问问再说。

“唉，萍水相逢，聚散无常。也不知你们在镇边城会逗留多久。”

一个小孩子在这里故作老成，感悟人生，难免会让人忍俊不禁，偏偏霓娘不觉得可笑，她听得极认真。

“要多久就有多久！”霓娘的语气中带着一丝兴奋，“镇边城里有处隐秘的宅院，四周都是石屋，里面则是青砖绿瓦，雕梁画栋，还有书房、习武场。”

要多久有多久？这不是证实了十叔王的猜测么？霓娘自不必说，她是锦云阁北使，久居苦寒之地正是她的职责所在，而云娘不同，她是锦云阁三号人物，竟也能“要多久有多久”，这就有些不寻常了。她们铁定是奉命行事！

既然十叔王所言不虚，那书房与习武场的诱惑就显得难以抗拒了。于是，朱祁铭的目光为之一亮。

霓娘捕捉到了他瞬间表情的细微变化，当即嫣然一笑，“那里除了云娘、霓娘之外，世上再无第三人知道。”

“当真是个隐秘之处。”朱祁铭猛然意识自己随霓娘而去，虽是最安全的选择，但这一步终究是不能轻易跨出的，便赶紧换了话题，“方正已死，近千名锦衣卫无人统领，恐怕会出乱子。”

“他们奉命驻扎于城外，奇怪的是京中并未委任新的千户。乱倒是不乱，只是终日无所事事。那里人多嘴杂，殿下不便与他们见面。”

见朱祁铭默然不语，霓娘又道：“看来每遇大事，殿下必会与徐大人商议，哦，徐大人呢？”

“查探贼情去了。这里人员进进出出的，易被贼人察觉，外出查探一番总是好的。”

霓娘闻言有些不自在了，“霓娘今日绕至北边二十里开外，又拐了几道弯，方奔向这里，贼人绝无可能发现霓娘的行踪。”

“别多心，本座是说他们。”朱祁铭将手指向牛三、蒋乙二人。

霓娘望着二人撇撇嘴，转身走向木棚，一头钻了进去，转眼间就捂着鼻子跑了出来，“臭气熏天，殿下岂能在这狗······如此简陋的地方歇宿！”

旋即来到朱祁铭身边，“殿下，就地隐伏数日，已成功避开了贼人，此时正是移往它处的时候，狡兔尚有三窟，何况人乎！不如先随霓娘离去，徐大人他们后一步赶去与殿下会合。”

朱祁铭早上刚与徐恭约定了三五日之期，已经胸有成算了，他可不想在此刻乱了方寸。“多谢你的好意，此事不急。”

“殿下，霓娘今日特为殿下而来。霓娘久历江湖，深知被贼人惦记上了，危险便无处不在，呆在一个看似安全的地方，愈是觉得胸有成算之日，愈是离危险最近之时。”

朱祁铭心中一惊，眼下正是他觉得安全且胸有成算的时候，莫非······罢了，都与徐恭商议好了，总不能反复无常吧，还是等徐恭回来后再议，看有无更合适的去处。

霓娘无奈，只得告辞。

黄昏时分，徐恭终于回来了，朱祁铭、牛三、蒋乙迎出棚外。这时，风云突变！

梁岗那边远远地与人交上了手，兵器碰撞之声不绝于耳。梁岗来不及传出警讯，可见来人武功极高，靠近这边时竟未被梁岗发觉。

“殿下，瞧这情形不对劲，贼人或许远比想象的要多，方有多余的人手如此快速地寻到这边。”徐恭不无忧虑地道。

看来，天高地阔于己是种便利，于人何尝不是如此？他谋定了策略，却算不准时机。霓娘的嗅觉倒是灵敏，可惜他未听霓娘之言，如今悔之已晚！

梁岗飞身奔来，“殿下，徐大人，两个贼人武功不低，一番拼杀后受伤脱逃。东、南、北三面皆有大队贼人朝这边奔来，显然方才的打斗声惊动了他们。”

“殿下，眼下只能往西走，先避入深山老林再说。”

徐恭话音未落，就见西边无数人影朝这边扑来。

梁岗往东、徐恭往西，两人分头前去堵截贼人，牛三、蒋乙紧紧护在朱祁铭身边。

窸窣声响成一片，转眼间箭雨泼洒开来，恐怖的场景重现于眼前。

“殿下快跑！”

牛三、蒋乙狂舞绣春刀遮挡箭