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人人抬头遥望，都看清了方城上的那一幕：方城上，裴琰似是拼死抵挡一伙黑衣人围攻，太子在他的掩护下急速逃开，却被庄王手中短刃刺中，仆倒在地；裴琰怒喝连连，却被黑衣人围攻，隔得太远有些看不清楚，但从他的喝声中可以听出，他已受伤；高高的灵殿中，皇帝最宠幸的卫昭一掌将皇帝击倒在地。百官大乱，董方更是急速奔过玉带桥，颤抖着大呼：“护驾！护驾！”姜远见董方奔来，忙撮唇急啸，皇陵各处，光明司卫涌了过来，涌入显彰门。但显彰门内，先前在此哨守的光明司卫却忽然发喊，攻向涌进来的光明司卫。姜远似是傻了眼，愣愣看着穿着同样锦衣的光明司卫拼杀，竟然想不起来怎么指挥手下护驾。眼见局势大乱，董方停住脚步，他遥望方城上激斗的身影，急得如热锅上的蚂蚁，却又无计可施。
百官们乱成一团，文官们见不得血腥的打斗场面，吓晕了好几个，武官们也分不清到底谁是逆贼，只能徒劳地怒吼着。灵殿内，皇帝奄奄一息，倒在暗道口前，他艰难挪动着，一分一分向暗道口爬去。卫昭闪身间看见，手中狐裘急速拍出，击中皇帝背心，皇帝软软倒在地上。叶楼主掌击来，卫昭站立不稳，便倒在皇帝身上。
叶楼主急纵过来，欲将卫昭掀开，卫昭眼中寒芒一闪，右手运起全部内力击上叶楼主胸前，叶楼主猝不及防，被击得凌空后飞，于空中喷出一路鲜血。他受此重创，却彪悍异常，落地后却抢过一名黑衣人手中长剑，再度向卫昭攻来。森森刃芒，真气激送，卫昭空手对白刃，身上素袍被鲜血染红，但他招招夺命，毫不退让。他雪白绝美的面容已经笼罩上一层死亡的青灰，血越流越多，他眼前有些模糊，耳畔仿佛听到那引线“嗞嗞”燃向方城下火药的声音，眼前仿佛又看见她明媚的笑容。
“我要你发誓，一辈子都不再丢下我。”
“好，一辈子都不丢下你。”
“我要你发誓。”
“好，我若再丢下你，便罚我受烈焰噬骨——”
星月谷石屋中的誓言，穿透重重寒风、森森剑气，破空而来。不想丢下，却不得不丢下你；不想毁了你的纯净，却仍让你落入尘埃；不想让你被黑暗吞没，却不知，自己便是无边无际的黑暗；也许，只有今日烈焰噬骨，才能赎这一身的罪孽。也只有这烈焰噬骨，才能洗刷灵魂中无尽的耻辱——
凤凰啊凤凰，你的羽毛，早就脏了，何不西归，何不涅槃？！只是，谁来保我月落？谁来给我月落几十年的太平时日？！他的眼前渐转混沌，望出去，只有殿外裴琰紫色的身影，如同一道闪电，劈亮了整个黑暗的天空——
“地道！”卫昭猛然清醒，拼尽全力，暴喝出这二字。裴琰突不下方城，正是急得狂怒之时，听到卫昭这声暴喝，领悟过来。他运起一股螺旋劲气，待黑衣人的剑势受股劲气相带有所凝滞，他急速后飘，纵入灵殿之中。黑衣人们只防着他向前突下方城，未料他竟返身入殿，一时不及阻拦。裴琰半空中便挺剑直刺，寒凉入骨的一剑，悄无声息地没入了叶楼主的腰间，叶楼主跌倒于地。
此时，被黑衣人围攻的庄王力竭失招，一抹寒光闪过，带起一线血尘，庄王缓缓倒地。此时，易五也在激战中与一名黑衣人同时倒地，他最后留给卫昭的，只是一声痛呼：“主子快走！”
此时，不断有人涌上方城，混战成一团。
此时，显彰门内外，百官们遥遥抬头，望着方城上发生的一切。
卫昭的面容呈现出一种冷玉般的白，嘴角、胸前尽是血迹，伤口处仍在不停涌出鲜血，他踉跄着站起，眼中似有烈焰，在熊熊燃烧。裴琰看得清楚，正待拉着他一起钻入暗道口，卫昭突然握上他持剑的右腕。裴琰一惊之下未能挣脱，以为他失血过多，神智不清，便急切叫道：“三郎！”血，从卫昭的嘴角不停往外涌，他死死盯着裴琰的面容，眼神凌厉，狠狠道：“姓裴的，你欠我的，你要记得还，不然我做鬼也不会放过你！”不等裴琰反应，卫昭已抓起他的手腕，猛喝一声，裴琰手中长剑，深深地刺入卫昭肋下。裴琰大惊，卫昭喷出一口鲜血，面色愈发苍白，他却努力高昂着头，斜睨着裴琰，冷冷一笑，低声道：“少君，咱们来世，再做朋友吧―――”裴琰骤然明白过来，他大喝道：“不可！”急速伸手抓向卫昭，但卫昭已身形急旋，用尽全身最后的力量，一脚，踢上裴琰胸前。
裴琰只觉股大力将自己往后踢飞，他下意识地伸手，“嘶”声响起，他只来得及将卫昭的白袍扯下截，转瞬便飞出灵殿，飞向半空，直向方城下倒飞而去。寒风中，裴琰在空中向后疾飞，他眼呲欲裂，眼中所见的最后景象，是卫昭白衣染血，立于灵殿中，好像对自己笑了一笑。
“少君，咱们来世，再做朋友吧―――”这句话，不停在裴琰耳边回响。他脑中一片混乱，只是下意识借卫昭一踢之力控制身躯，在方城的墙城上急点，向方城下坠落。那白色身影，越来越远，远得就象隔着一道河，河这边是热闹的，温暖的生，那边，却是冰冷的，无边无际的地狱―――
冬日的晴空，仰面看去，透着几分惨淡的蓝。裴琰落下方城，从高处落下的巨大冲力让他不得不在地面急速翻滚，“咔”声轻响，肩胛剧痛。痛楚中，翻滚间，他的眼前，一时是惨淡的蓝，一时是染血的白，一时又是方城城墙那阴晦的暗红——
“轰！”
似万千恶灵由地狱汹涌而出，地面，颤了一颤。随着这一声巨响，一团似蘑菇般的火云，在方城上缓缓绽放，如同地狱之花，盛开在最圣洁的祭坛。
纵是有两条引线被斩断，这最后一根引线所引爆的火药仍让方城的一半轰然而倒，灵殿也塌了一角。热浪，似流水般滚滚而来，裴琰尽力翻滚着，远离股热浪。瓦砾碎石，漫天而飞，不停落在他的面上、身上。烈焰，冲天而起，将整个灵殿吞没。
遥望着裴琰身形飘飞远去，卫昭怆然一笑。他再也无力支撑摇摇欲坠的身躯，向后退出几步，倒在了皇帝身边。“轰！”一声巨响，爆炸让灵殿剧烈摇晃，头顶的梁柱“吱呀”着一根根倒下，有一根砸在皇帝腿上，皇帝痛得醒转来。冲天的烈焰已将灵殿包围，皇帝炙热难当，提起最后一丝力气向暗道口爬去。卫昭意识模糊，本能下扑上皇帝身躯，死死地扼住皇帝的腰。皇帝早已无力挣脱他的扼制，也渐渐陷入临终前的迷乱，他眼前模糊，喘气声如同一个行将就木的老人：“三郎，朕恕你无罪，和朕一起走―――”卫昭恍若未闻，再将皇帝的腰抱紧了几分。烈焰，燃入灵殿，灼骨的疼痛逐渐将二人吞没。原来，就是烈焰噬骨的痛楚；原来，就是凤凰涅槃的痛楚―――卫昭觉体内的血就要流失殆尽，碧玉发簪“珰”地一声从发间滑落，他的长发被火焰鼓起的风卷得乱舞，如黑色的火焰，凄厉、惨烈。
他仰天狂笑，鲜血不断由嘴角往外涌：终于，解脱了―――
熊熊烈焰中，一把高亢激越的歌声穿云裂石：
“凤兮凰兮
何日复西归，
煌煌其羽冲天飞，
直上九宵睨燕雀，
开我枷锁兮使不伤悲。
凤兮凰兮的
从此不复归，
生何欢兮死何惧，
中道折翼兮
使我心肝摧。
凤兮凰兮
何时复西归，
浴火涅磐兮
谁为泣涕？”
悲怆入骨的歌声，似乎还带着挣脱枷锁的无比喜悦，渐渐地低下去，细如游丝，最后慢慢湮没于熊熊烈焰之中―――裴琰已无力翻滚，他剧烈喘息着，仰面倒于地上，遥望方城上冲的烈焰，下意识伸出手去，低声唤道：“三郎！”他五指松开，紧攥着的白色袍袖被寒风吹得卷上半空，飒飒扬扬，飞向那熊熊烈焰。冬阳下，他仿佛见到那雪白的面容正在烈焰后微笑，仿佛再听到他留在尘世最后的声音。“少君，咱们来世，再做朋友吧——”寒风中，有什么东西，自裴琰眼角滑落，沁过他的耳际，悄无声息地渗入尘土之中。
一三五、临机应变
显彰门两边，文武百官，急速赶来的禁卫军和光明司们，都看到了方城上的那一幕——忠孝王裴琰跃向圣殿，搏杀间一剑刺中卫昭，但被卫昭临死前一脚踢上半空；
“轰！”一声巨响，人人抱头躲避，当他们狼狈爬起时，方城上已是烈焰腾空，众人还没反应过来，杀伐声自皇陵东侧震天而来。
不多时，在皇陵外守候的禁卫军被数千人逼得退至玉带桥前，不停有人呼道：“庄王谋逆！河西军反了！”
众臣眼见将禁卫军逼得步步后退的精兵，领头之人正是高成，便都惊慌不已，抱头鼠窜。偶有几个武将大声上前，也被溃退的禁卫军冲得站立不稳。
高成厮杀间见方城内烈焰熊熊，浓烟滚滚，绝望蔓延至四肢百骸，他强撑着率兵前突，只盼庄王能逃得一劫，这样他们还能有一线生机。
但身后漫天追来的喊杀声，将他最后这丝希望彻底毁灭。
肃海侯率着三万人马，把河西军最后的两千余人逼到玉带河前拼死抵抗。姜远也率着光明司卫由方城内攻出来，将河西军残兵围在中间。
高成面色苍白，仰天长叹：“罢了！”他猛然暴喝：“住手！”
肃海侯却是冷冷一笑，望着垂死挣扎的河西军，右手高举，自齿间迸出斩铁截铁的一句：“河西军谋逆，奉圣谕，格杀勿论！”
摧裂山河般的杀气，如风卷残云。不到片刻，河西军便悉数倒于血泊之中。
高成身形摇晃，长刀拄地，狠狠地盯着肃海侯。肃海侯面色平静，右手一摊，接过部下递上的强弓，吐气拉弓，灰翎如闪电般，“噗”声响后，高成身形后飞，落于玉带河中。
肃海侯掷下强弓，急速道：“快，护驾！”
董学士也终于颤颤巍巍爬起，连滚带爬奔到方城前。但此时，烈焰已映红了半边天空，方城成了一片火海 ，埋藏着的火药被不断引燃，不时发出巨大的爆炸声，里面的人再无任何生还可能。
董学士双膝一软，匍伏于地，痛呼道：“皇上！”
随着他这一呼，数万人齐齐痛哭，哀声响成一片。
震天的痛哭声中，裴琰清醒过来，他伏地向前爬行数步，悲呼道：“皇上！太子！臣无能，臣没能救驾啊！”
众臣亲眼见他护着太子逃开香炉，看着他手刃卫昭，却仍未能救出皇帝和太子，都悲从中来，再度放声痛哭。
裴琰哭得一阵，慢慢爬起来，可脚下一个踉跄，跌倒在地，他又挣扎着爬了起来，转身走向显彰门。他浑身是血，一瘸一拐，身上还沾满了碎土石屑，面上神情悲痛万分，泪水长流。
肃海侯在显彰门前跪地痛哭，眼睛却紧盯着踉跄走来的裴琰。董学士回转头，向肃海侯微微摇了摇头。
肃海侯正有些犹豫，只听得南面剑甲轻响，靴声橐橐。他急速站起，但见数千人戎装轻甲，拥至玉带桥前。
这数千人阵形齐整，一至玉带桥前，便如鹰翼般散开，展护左右。他们虽人数远少于肃海侯的人马，但气势慑人，散发着锋锐无比的杀气。
裴琰面上满是悲痛之色，哽咽道：“你们怎么来了？”
童敏快步过来，大声道：“庄王的人在京城谋逆，我等恐圣上有难，特来勤王护驾！”
裴琰挥泪泣道：“可惜，来迟一步了！”
他缓步走过玉带桥，肃海侯身形动了动，董学士再向他摇了摇头，肃海侯也知长风卫既然赶到，已无法下手，再说裴琰当众救驾除奸，亦无借口除他，只得一声暗叹，退回原处。
裴琰满脸泪水，脚步踉跄。童敏忙与数十名长风卫一拥而上，将他接回阵中。
裴琰放下心来，又转身面向方城，伏地痛哭：“皇上，太子！”长风卫们也齐齐跪下，靴甲之声，不绝于耳。
此时，姜远也带着人进到方城查探一番出来，大哭着向董学士拜倒，众臣终知皇帝和太子再无生还可能，更是哭声震天。
董学士哭得一阵，起身大声泣道：“皇上既已薨逝，国不可一日无君——”
裴琰先前见童敏暗号，知静王无恙，再听董学士这番话，不由嘴角微微勾起。却听得董学士的声音传入耳中：“所幸苍天怜见，太子身体染恙，方城风大，太子奉圣上口谕留下，未遭逆贼毒手。”
裴琰大惊，猛然抬头，只见肃海侯正向着自己微笑，那笑容似一刃无声的剑，直刺他心头。
玉带河前，肃海侯的人马如潮水般向两边退开，十余人拥着身披金丝斗篷的太子，急速走来。
裴琰刹那间明白，在前来皇陵的车驾上，真假太子便已掉包，随着皇帝踏入方城、死于庄王之手的，只是一个替死鬼而已。他眼皮一跳，垂下头去。
太子扑至玉带桥前，“扑嗵”一声跪下，伏地痛哭：“父皇！”他哀声欲绝，转眼间便是涕泪纵横，片刻后哭得喘不过气，倒于地上。
董学士与肃海侯低泣着过来，一左一右，将太子扶起。董学士泣道：“请太子保重龙体。国不可一日无君，皇上既已薨逝，请太子速速登基，以平定大局。”
太子哭得死去活来，半晌方略显清醒，无力道：“一切都由董卿主持罢。”说罢，又是痛哭，终哭至力竭，倒在肃海侯胸前。
董学士放开太子，缓慢站起，裴琰也正好抬头看去。寒风中，二人眼神相交，俱各锋芒微闪。
裴琰肩头和左腿伤口剧痛，所受内伤也渐有压不住的趋势。他面上浮现悲戚之色，挣脱童敏等人的搀扶，踉跄前行，走至太子身前，缓缓跪下，痛声道：“请新皇节哀！”
董学士似听到一颗心落地的声音，他闭上双眼，又慢慢睁开，仰头望向惨蓝的天空，由胸腔吁出一口长气。寒风吹来，他这才发现，自己已是全身大汗，双足也在隐隐颤抖。
方城内的大火，还在熊熊燃烧，映红了数万人悲痛欲绝的面容。薄雪下的山峦，则沉寂无言，默默看着显彰门前黑压压伏地恸嚎的人影。
长风卫队末，一人悄悄退出功德门，展开轻功，急速奔过皇陵大道，踏着残雪泥泞，沿密湖急奔，到了一棵大松下，从左折向山峦。
山峦上的雪松林中，当第一声剧烈的爆炸声响起时，周遭树木上的积雪簌簌而落，裴子放冲前几步，望向皇陵。
按原先约定，待高成率兵假扮禁卫军杀入方城，将皇帝太子除掉，裴琰和卫昭乘乱杀死庄王后，长风卫便会出现，与光明司、禁卫军一起以“擒拿逆贼”之名攻打河西军。那时，长风卫将放出烟火，自己带着的这批精兵就可直奔皇陵，“奉静王之命，勤王平叛”，最后平定大局。
可此刻，这爆炸声由何而来？见皇陵上空浓烟滚滚，火光艳烈，他瞬间便是汗流浃背。
族侄裴玘过来，满面焦虑，道：“叔父，怎么办？”
裴子放目光徐徐扫过身后众人，心颤了一颤，强自镇静，吩咐道：“先不动，形势不对，再往北撤。”
待长风卫窦子谋奔入树林，面上并无悲痛