虚子莹非常气恼，说：“你不相信我也就算了，干吗还污小沂拐俊薄�
“首先不相信你，然后怀疑你诈我们，这两者顺理成章，一点也不冲突。”
“你要是再不唤醒羽先生，可就休怪我不客气了。”
“是不是又打算透过控制我的右手来对我不客气呀？就不能换一个新颖一些的方式，让我吃苦头也吃出个新鲜劲来呀。”
“我忧心如焚，才不管这些呢。”虚子莹的左手扬起来，五指或屈或伸，就要不利于空雨花了。
空雨花见状，心知自己立刻就要遭罪了，虽然他不怕吃苦头，但也不会傻到苦头飞来时不予规避的程度，赶紧说：“瞧你如此情急，应该不是假的，我就相信你吧。
虚姑娘竟能从羽先生的水钟里出来，正应了那句虎父无犬女！”
虚子莹道：“适才你似乎也提到水钟二字，我没怎么留意，到底水钟是什么东西？
”
“难道你不知道蜃中楼上面有一个水做的大盖子吗？”
“你们前脚刚离开，我后脚就追出来了。蜃中楼现在的情况如何，我并不清楚。”
“那你这一晚待在什么地方？”
“过了一晚？”虚子莹惊异地看着空雨花。
“难道你还不清楚时光流逝了整整一晚吗？”
“羽先生带着你破墙而出，我立刻追了出来。你们去势甚疾，眨眼间就失去踪影，我知道你们肯定到湖对岸去了，于是急急赶来。到了湖边，却见整片湖水变做长剑。我虽然惊异，但猜想这必定是羽先生的杰作，所以没放在心上。
这样一来，倒也方便了我，可以如履平地一鼓作气跑过来。这段时间并不长，怎么就过了一晚呢？”
“你看看现在的天色。”
虚子莹见亮光自东边而来，“咦”了一声，“是清晨？”
“根据以往的经验，我敢肯定现在绝对不是黄昏。”
“这又是羽先生弄的玄虚吧？”虚子莹想了想，说道。
“只要有他在，任何不可思议的事情都有可能出现。对这种高人的手段，我一向只有傻眼的份，而无权置评。不过。我在这里的确睡了一晚，这一点我很有把握，毋庸置疑。”
虚子莹大胆地猜测道：“难道雪月湖南岸和北岸时光流逝的速度不一样？”
空雨花失声大呼：“你是说，时光在北岸流逝得慢，而在南岸流逝得快？”他觉得虚子莹这种想法呀太离奇了。
“所以，北岸还是黄昏，而南岸已是次日凌晨。你若不信，不妨渡湖到北岸瞧瞧。
”虚子莹更坚信自己的猜测是正确的，话也说得更明白。
“想用此法诓我到对岸去？呵呵，算了吧！”空雨花立刻认定对方要不利于自己，“我眼力不好，看不到北岸，你倒应该回头张望，看看蜃中楼怎么样了。”
虚子莹依言回头，没看见那所谓的水钟。水钟大概真如羽警烛所说的那样，缩小到只能禁锢住羽警烛复制品的程度了。
而蜃中楼的景观，大部分已经面目全非了。因为隔得太远，看得不是很真切，但其总体上的一塌糊涂还是一下子就能看出的。七成以上的房舍坍塌了，九成的花草树木消融了。坍塌的房舍和消融的花草树木混杂在一块，高高低低，参差不齐，就像是一滩被阳光融化的奶油。
虚子莹眼睛瞪得滚圆，吃惊地问道：“这是怎么了？”
“你不是希望蜃中楼被夷为平地吗？羽先生有先见之明，在你正式提出这个要求之前就备下了这份礼物。现在，我应该恭喜你如愿以偿了。”空雨花顿了顿，续道：
“有个问题梗在喉头，要求教于你。你希望蜃中楼被夷为平地的缘故是因为鹊巢鸠占，那么，这所谓的鸠是指谁啊？”
虚子莹的脸色立刻显得沉重起来，“你说现在蜃中楼还剩下谁？”
“令堂令兄？他们是鸠？”
“单从外貌上看，他们与我母亲哥哥的确一模一样。但事实上他们不是，我母亲和哥哥早被他们害了。”
空雨花没有觉得意外，“这么说，他们也是冒牌货？”
虚子莹没有说话，只是忧心忡忡地点点头。
“难道他们也是那面魔镜复制出来的，并且最终以假乱真，取代了令堂令兄？”
虚子莹由点头变为摇头，“不是镜子的过错，而是我母亲咎由自取。”
“那我倒要听听究竟发生什么事情了。”
“这事说来话长，今后有机会再说吧。还是赶紧叫醒羽先生，请他伸出援手，帮我消灭那些冒牌货。”见空雨花没有说话，而是目光灼灼，紧盯着自己，她有些不好意思地嗔道：“我跟你说话呢，你瞧着我干什么？”
空雨花说：“有两个原因让我这样做，第一，你长得很漂亮，值得让人投注目光，甚至都能让我这样的瞎子眼睛放光。第二，我就想啊，既然蜃中楼盛产假货，那么虚姑娘你会不会也是冒牌货呢？哈哈，原谅我把话说得如此直接。”
虚子莹恼了，红着脸辩道：“瞎说！我如果是假货，就不会来找羽先生了，因为那无疑是自寻死路。”
“瞎子说瞎话，这是我的本分啊。再说，羽先生并非假货的天敌，恰恰相反，假货才是他的克星呢。你没见他被自己的复制品吓得屁滚尿流、狼狈逃窜吗？”
虚子莹替羽警烛辩护：“只是因为事起仓促，羽先生才被打了个措手不及。如果羽先生真畏惧那个冒牌货，早就跑得天远地远了，哪里还会留在雪月湖？而且，事实就摆在面前，如你所说，他已经施展手段，困住了蜃中楼。”
空雨花不假思索，顺势说：“无论如何，那个冒牌货对他的伤害太大了，所以羽先生刚做完这些，就心力交瘁晕倒了。他知道自己撑不了多久，遂在昏迷之前做了安排。
他把一部分功夫转移到我身上，以便我能在他昏迷之后继续与蜃中楼相抗。因为我只是得到了他小部分的功夫，有可能敌不过蜃中楼。如果事情到了这一步，我必须唤醒他。现在还好，仅仅是你而不是整个蜃中楼与我面对面，我勉强可以应付，不必惊动羽先生大驾醒转亲自处理了。”
虚子莹非常聪慧，稍稍一想，就听出了空雨花这番话的弦外之音，“我明白了你的意思了！现在做主的是你而不是羽先生，我应该向你而不是向第八奇人求助。”
空雨花不语，默认了。
“那我不妨再大胆猜想一下，你大概也会助人为乐吧？”
“助人为乐是可以的，但不是平白无故的。”
“想知道蜃中楼为什么会鹊巢鸠占？你的好奇心就这么重吗？”
“蜃中楼得了鹊巢鸠占这样的怪病，不查出病因，怎么能对症下药呢？医道中有望闻问切之说，现在已经望过，闻过，接下来自然是问了。问过你之后，有必要的话还得再进入蜃中楼去切一切，探一探，看看是否与你所述有出入。”
“切？探？别绕着弯子说话，你无非就是不相信我罢了。”
“世界上没有无缘无故的信任。”
“也没有无缘无辜的怀疑呀。”
“所以，任何事情都是应该半信半疑，而要将半信半疑变成确信无疑，就需要验证。”
“你说羽先生把一部分功夫转给了你，那我是不是也应该半信半疑呀？是不是应该要求你露一两手给我瞧瞧，以便让我完全相信你呀？”
“我比较特殊一点，我不允许任何人对我所说的话半信半疑。你要嘛就完全相信，要嘛就完全怀疑，没有中间道路可走。”
“凭什么你就这样特殊？”
“因为不是我求人，而是别人求我。当然，你可以验证一下自己能否唤醒羽先生，但要我露一两手，那就是不尊重我。”
虚子莹立刻做出了选择，“导致蜃中楼落得鹊巢鸠占下场的直接原因在我母亲身上，但追本朔源，还得从我父亲说起。”
她脸上露出的那种不堪回首的表情，让空雨花看着非常不忍心。但她现在既然已经开始述说了，空雨花也就不再刻意去阻止她了。
“家父生性恬淡，很少过问外面的事。他名列梦幻大陆菁英排行榜第七，只是那些好事者所为，并非他自己去争取的。他只想留在蜃中楼过此一生，所以当年羽警烛来挑战时，家父就说和他交换一下排名，羽警烛心高气傲，自然是不答应。家父被逼无奈，才不得已击退了羽警烛。
之后炫天岚到来，再三劝说家父加入寻梦队。他说，太在意虚名固然是一偏，而对虚名刻意保持不在意同样也是一偏，说到底其实也是在意虚名。家父最终禁不起劝说，跟着炫天岚走了。家父这一去，就再也没有音讯。
母亲和父亲感情极深，她每天都在思念父亲，倍受煎熬。因为她的心思都放在父亲身上，连我们兄妹都被她忽视了，几乎没享受到什么母爱，更别说让她打理蜃中楼了。
仆役们相继离去，蜃中楼也渐渐荒废。而最终，蜃中楼成为废地、杂草丛生，甚至还有狐狸、野猪出没，仆役们则一个不留，走光散尽，只剩下我们母子三人，孤苦地生活在红泥沟这与世隔绝的地方。
你大概也知道，我母亲来自白蜡危家。白蜡危家和红泥虚家都是梦幻大陆九门之一，名声不相上下，以前是死敌，互相仇视了多年。后来父亲和母亲相遇，一见钟情。
危家和虚家自然极力反对，却也动摇不了父亲母亲的决心。两家无可奈何，终于还是让两人在一起。
两家结成姻亲后，不仅仇怨得以化解，而且相互有所裨益。尤其是白蜡危家，藉助虚家特有的红泥，其制蜡术大大提高，终于成为神技。我母亲在娘家时，本已得到制蜡术真传，来到虚家后，得地利之便，制蜡之技更是突飞猛进。但此地终究是虚家，母亲不便经常用蜡塑喧宾夺主，所以渐渐把这门技艺搁下了。
父亲走后，母亲重拾制蜡术，以此来打发因思念父亲而变得极其难熬的时光。仆役们的离去，蜃中楼园子里的花草树木得不到照顾，于是母亲干脆用蜡塑来代替它们。院子尽管少了灵气，却也齐齐整整，而且秋冬之际也没有落叶败枝，根本就不必去修剪收拾了。如此一来，倒也省事不少。
也因为仆役的相继离去，蜃中楼变得空空荡荡，冷冷清清，甚至是阴森森的，几乎就是一个偌大的坟场，有时候我不敢独处。母亲也感觉到蜃中楼缺少人气，于是不再塑造花草树木，桌椅板凳，而把全部心思投入到塑造仆役上面。她几乎记得每个仆役的模样，塑造出来的蜡人惟妙惟肖，栩栩如生，与原型唯一的差别仅仅是不会活动而已。
母亲将它们摆放在仆役们原先所待的地方，就像仆役们从来不曾离开过似的。有了这些熟悉面孔的陪伴，我们再也不那么害怕了。
母亲本意是用这些劳作去化解对父亲的思念之苦，可到了后来，她是全心全意喜欢上了成功塑造某种物事后的那种满足感。除了吃喝睡觉，她每时每刻都泡在制蜡作坊里，揉揉搓搓，剔剔挑挑，目不斜视，心无旁骛，完全走火入魔了。
我们兄妹也知道这样下去对她不利，却也劝止不了。
花草树木塑造过了，仆役们也塑造过了，母亲又开始摆弄白蜡，塑造我们兄妹了。
看着和自己一模一样的蜡像，我感觉怪怪的，心里拿不定我和它到底谁才是虚家的女儿。因为有了这种印象，我心里又隐隐约约觉得，兴许有朝一日这两个蜡像会取代我们兄妹。
这不仅仅是指在母亲的眼里蜡像会取代我们，而且也意味着我们兄妹会最终消失，只留下蜡像陪伴母亲。
不久，母亲又给自己塑了蜡像，而且不止一个。她在每间屋子里都摆放自己的蜡像，粗略统计一下，她的蜡像至少有一百五六十个。她跟我们说，有她的蜡像陪伴，我们兄妹就不必去打扰她了。
无论那些蜡像和母亲如何相似，它们毕竟是死物，怎么可能替代母亲呢？每每看到它们，我就不自觉地涌起一阵阵的厌恶。
如果事情到此为止，那也罢了，我们可以容忍。偏偏母亲变本加厉，竟然塑起父亲的蜡像，而且比母亲的蜡像还多了数倍。不过，父亲的蜡像不是散放着，而是集中放置在蜡殿里。从此以后，母亲就不再从事蜡塑，她就住在蜡殿里，镇日看着父亲的蜡像出神。
我们兄妹知道，母亲已经彻彻底底走火入魔了。她活在自己亲手创造出来的世界里，在那个世界里，父亲并没有和母亲分离。在母亲眼里，只有父亲的蜡像，或许她已经把蜡像当成父亲本人。不仅我们兄妹在母亲眼里不存在，即便是父亲回来，站在母亲面前，她也可能否认父亲这个真人。
常言道，如果事情已经很坏，那么就一定会变得更糟。到后来，母亲完全自我封闭起来，她说蜡殿是她和父亲的天地，根本不让我们踏进半步。她这种做法无疑是画地为牢，把自己囚禁起来。对她来说，没有寒暑的变化，没有昼夜的交替，蜡殿的时光就那么昏天黑地流淌着。
由于相处的时间太长，母亲和蜡像都？收彼此的气息。蜡像沾染了母亲的灵气，越来越鲜活，只差开口说话和举步行走了。而母亲仿佛被蜡浸染过，脸色惨白，眼神呆滞，话语失常，举止僵硬。长此以往，母亲和蜡像兴许会交换生命，蜡像成为活人，而母亲则成为蜡人。”虚子莹说到这里，脸上呈现出既担心又畏惧的神色。
空雨花听得入神，没留意虚子莹神情的变化，见她住口不言，大为不解，“这就讲完了吗？好像还没说到鹊巢鸠占这件事呢。”
“你这人怎么没有一点同情心啊？这种事情我一想起就觉得锥心般疼痛，你倒好，听得兴趣盎然。”
“你得明白，在事情还没有完全明朗之前，盲目地同情或者厌恶是不足取的。我正在积蓄力量，等你把故事讲完后，如果遭遇确实悲惨，我就全身心投入地同情你一回，绝不会吝啬自己的同情心。”空雨花轻轻咳了几声，“就目前你所说的情况而言，我初步断定你值得同情。设身处地想一想，如果自己的亲人变成蜡人，那的确是悲剧。如果蜡人活蹦乱跳那就很恐怖了。”
虚子莹本是一个聪明绝顶的女子，嘴皮子利得很，但不知为什么，一遇上空雨花，就说不过了，当下对空雨花的这番话无可奈何，继续述说：“当初母亲刚为我们兄妹塑造蜡像时，我就有种不祥的预感，觉得蜡人会取代自己。后来的事实证明，这种预感并不是毫无来由。
母亲和哥哥最终被蜡像取代，蜃中楼不再属于虚家，物是人非呀。”
“花草树木有假货，桌椅房舍也有假货，如今的蜃中楼岂止物是人非，简直就是人也非物也非。你那位冒名顶替的母亲大概也担心被人戳穿了这一切，所以你们才再三嘱咐我们不要随意触摸蜃中楼的东西。
说到这里，我有个疑问，既然你已经知道母亲和兄长都是蜡像变化而来，那为何不当着羽警烛的面予以揭穿，以求得他的帮助？你应该知道，羽警烛能耐大得很，绝对有把握帮你夺回蜃中楼。”
“你也看见了，当时我那所谓的兄长监视着我。只要我表露出一丁点求助于羽先生的意思，他就会加害于我。”
“他们到底有什么手段，使得你如此畏惧？”
“任何人都怕死，我不否认自己惧怕死亡。但当时我的主要顾虑不在于自己的性命是否得保，而是担心母亲和哥哥的安危。”
“安危？这么说，令堂和令兄还活