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原来是张端，他虽与二牛战在一起，却也不忘帮赵月解围，闲暇的功夫，伸手把瘦子拽到了他自己的面前，以一人之力开始斗那二人。
在一旁围观的众人更是叫好喝彩。
韩奎见状，也不由得眉飞色舞，他蛮不讲理地推开了征兵的文官，走到了刘征的面前，装作恭敬地样子，实则却挑衅道：“刘军侯，你看这些男儿，皆是英勇之辈，他们即将成为真正的士兵，很快就要为我西凉军所用了，想必我家主公一定非常欢欣。”
刘征闻言，只是微微一笑，并未作答，想他家中世代为官，久食大汉俸禄，到他这代，却只得个军侯，说是手下也有两百部众。战争来临之际，也就是和普通士兵一起冲锋陷阵的人罢了。再看其他诸侯，凭借着阿谀奉承，反倒步步高升。想那董卓，刘征也早有耳闻，在朝廷讨伐黄巾军之时，他屡战屡败，只因后来送礼给当权的十常侍，故而封的西凉之地。想到此，他却也是无可奈何，回天乏数，只能是微微一笑罢了。
不过刘征心中有数，此番昆阳招兵，他招到的将是七个最没用的人。可那又如何呢？反正汉朝兵士早已不训练，校场都借给了外地来的诸侯。无用有用？终究无用。
他心痛，国家安危，中央地位，全权托付给西凉来的虎狼之徒，这不得不让人心痛，不得不让天下忠于大汉的子民心痛。同样，他也知道，眼前的这些人，并不理解这些，他们只是一群来自村中的白丁而已。
可是，他错了，这三十七个人里，有一人能够察觉出他心中的痛楚，那个人便是赵月。此时的赵月躲在张端的身后，将韩奎与刘征二人的表现尽收眼底。他不懂时局大势，也不懂权力争夺，但他知道刘征有难处，天大的难处。因为他在刘征的身上感受到了曾经的自己。
赵月听着眼前张端以一敌二的叫喊声，看着他们辗转腾挪的样子，心中却早已落定了一个主意：他不入董卓军，他要入汉军，做这个刘征军侯手下的一个士兵，做一个大汉王朝的士兵，作一个最普通的士兵。
主意已定，张端与那两人的对决也结束了。
几乎没有任何悬念的是，那两个人加在一起也不是张端的对手，这让在一旁观看的韩奎露出了一丝欣赏的眼神。
胜利者带着的骄傲走回到赵月身旁，拍了拍他，高兴地说：“怎么样，长皎，我身手还可以吧，咱俩都可以当董卓大人手下的兵了！”
未及赵月表态，韩奎就急忙从身后的木桌上取了一杯酒，走了下来。
盛酒的容器是酒爵，之前这些百姓也只是听说过，没见过，想必酒盛在里面，饮起来也是甘甜清冽的。
“不错，”韩奎走到张端身边，将酒递给他，说道：“你二人都可入我董军，做我家主公的士兵。”
张端听了，高傲地回首旁人，人群中的掌声喝彩声络绎不绝。
可张端不知道，韩奎这番表态，其实是有所取舍的。刚才的打斗，韩奎早就看出赵月是个什么都不会的愣头青，之所以样说，主要还是因为张端实在是身手不凡。
就在张端兴高采烈，韩奎也洋洋得意之时，赵月却给他们破了一头冷水。
“韩大人，我并不想入董卓军，我想做一名汉朝的士兵。”
简简单单的一句话，竟如同泰山压顶一般惊呆了身旁的所有人。换做平时，赵月是无论如何不敢忤逆这种上人的话的，可是此时他不知从何处来的胆识与勇气，竟然一咬牙就说了出来。
话说完，他也是有些后悔的，他担心那个人迁怒于他，他从未如此害怕过，心里虚得不行，两只腿在微微打颤。
韩奎先是一惊，他眉头蹙了蹙，显然有些不解，不过很快，他便恢复了平静。他本就不想要这个不会动手的废物，眼下既然这个人自己识时务，他又何必再多事。于是，他选择默不作声。
在场的所有人当中，张端是最难以接受这种情况，也是最不情愿的一个，他现在是满脑子的困惑。
等韩奎转身走后，他急急忙忙地小声问赵月：“长皎，你做什么？我好不容易帮你拿的名额，你干嘛拱手送人，你难不成是没有听清两处当兵的好坏区别来？”
看到张端为自己心急的样子，赵月不忍，却又坚持：“大哥，我知你是为我好，但是这种事，我还是想自己拿主意。至于个中缘由，不说也罢，你要是想知道，等应征结束，我再告诉你就是了。”
“唉！”张端只能长叹一声，跺了跺脚，沮丧道：“长皎你真是傻了。”
赵月没有理会童年的玩伴，只是默默地看着刘征，他想要知道刘征会不会收下他这样一个士兵，他同时也在思考，思考自己将来上了战场，是在为谁卖命。皇帝么？汉朝么？以他现在的见识，他想不明白。
军侯刘征则在眯着眼睛在打量赵月，他的心中也很困惑，但更多的是震撼。他不清楚这个年轻人为何做此选择。但他的心里在揣测，在思考：或许此人是忠于汉朝的子民，亦或许，他是某位汉朝忠士的后代，却沦落为了布衣？
释然的一笑，刘征深知这是在欺骗自我，眼前的这个人可能就是一时脑热，或许是因为胆小怕死才选择了较为孱弱的汉朝军队。可刘征宁愿相信这个名叫赵月的士兵是有见识的，是有忠心的。
整整三十七个人，忙碌了两个时辰，终于被分为了两个派系。一个派系是隶属于董卓的军队，共三十人，分三什，设三个什长，因为张端武艺高强，韩奎任命他为第二什的什长。第二个派系便是直属汉朝的军队，然而却只有七个人，尚不满一什，刘征便将这七人算作一个伍，从中又挑选了一名伍长。
可惜，赵月并非当选之人，他只行伍之中的一个小卒。赵月大致了解了一下和他隶属同伍的士兵们，和他一样，这些人都没有什么出众的才能，而被刘征选中的伍长，是一个名叫邢翼的男人。
邢翼是一个岁数略比赵月大，看着比较沉稳的人。或许这是刘征选择他做伍长的原因，赵月心中这样猜想。
当天晚上，天色还没有全黑，昆阳城的征兵处便收到了来自洛阳董卓的命令：两个派系的部队由双方的军侯率领，在所在地昆阳城的馆驿休息两日，而后前往帝都，与其他新应征入伍的士兵们汇合，接受势力内上将的统一训练，随时准备出征作战。只是这昆阳馆驿年久失修，残破不堪，倒是委屈了一群刚刚入伍的战士。
跟随命令一同前来的，还有提前拨下来的军饷，当然只有董卓军士兵的份。
董卓军手下的新兵们欢呼雀跃，他们心中都爱死了这位尚未见面的董卓大人，他们甚至觉得见不见面不重要，只要发钱发粮，他们就可以为任何人出生入死。这并没有什么错，他们原只是穷苦百姓，当兵，当谁的兵又不一样？张端等人说不出别的区别来，赵月此时也不懂。
眼下，赵月正在简陋的馆驿里休息。
外面是满天的星辰，丝丝凉风从窗户的缝隙里透进来。赵月坐在床上，身前是一张放置于榻上的小桌，随风摆动的烛火下，红底黄花的缎料格外美丽，赵月摸着咸氏给他的东西，心中无限猜想。
第四章 新兵向洛阳（）
这是什么？
正想着，一阵急促的敲门声打断了他的思绪。
开门后，张端闯了进来。
赵月看他气喘吁吁的样子，不由略一皱眉，却又释然一笑，替他高兴道：“怕是大哥你刚领到钱，高兴坏了吧。”
张端直起身来，笑意未退，疑惑道：“长皎你怎么知道？”
赵月摇头：“唉，刚才在屋里就听到外面嘈杂声一片，人恐不在少数，想就是你们董家的士兵领到钱了。”
张端喜道：“果然是我长皎兄弟，就是比我聪明啊，来。”说着，就从手里摸出几枚钱来，抓过赵月的手，放到他手掌里。
赵月显然吓了一跳，连忙推阻：“你这是做什么？”
张端一副理所当然的样子：“给你就拿着，我们这边每人十五个钱，我留了七个，给你八个，你家中有老母，让你拿着就拿着吧，咱们兄弟，谁跟谁。”
时值汉朝，自武帝元狩五年，朝内流通贸易的钱就称做五铢，由铜铸造。赵月手里拿着的，便是八枚五铢铜钱。
赵月手中握着钱，心中满是温暖，感动道：“既然如此，那我就先在此谢过了。”
张端毫不在乎：“你我二人，谈什么谢字，不过我很纳闷，为什么你不跟我一起当董大人的兵，却做汉朝的兵？”
赵月默默地将钱收起，长叹一口气，然后把张端让到床榻上坐下，这才解释道：“兄你有所不知，我本也想做董大人的兵，只是见那个汉军侯刘征好像有什么难言之隐，心想着若是到他手下当兵能对他有所帮助，不妨做一回好人，这才……”赵月欲言又止，心中彷徨，却并不后悔这个选择。
张端叹了口气：“唉，长皎，你就是懂得别人的心思，要换做我，岂会在乎一个不相干人的想法。”
夜深人静，来自两个阵营的兄弟二人就这样你一言我一语的攀谈着，不论心机，没有隐瞒。整个昆阳馆驿上下，几乎所有刚入伍的士兵们都睡着了。战争对于他们来说，是那样新鲜的未知事物，好像是很轻松的某种活动，他们甚至在睡梦中对自己参与的第一场战争抱有期待。
能杀多少敌人；率领自己的将军又是谁；会不会一个偶然，斩杀了对面阵营中的将军也说不定。
当夜，赵月与张端抵足而眠。
在昆阳城休息了两日，这些未曾到过城邑的村里人们四下走了走，看了看。有些刚领到钱的董卓军士卒们选择在临上战场前大吃一顿，也有些人则是去药铺买了点治跌打损伤的药备用，毕竟一旦打起仗来，受伤死亡是难免的事。
等到第三日准备出发之时，很多人手里都没多少钱了。
这天早上，赵月很早就起来了，站在荒芜的馆驿大院里，四下满是杂草。他对着湛蓝的天空伸了个懒腰，阳光有些刺眼睛。
“看来今天会是个晴朗的好天气。”
正在赵月眯眼感受晨光的时候，背后忽然传来人说话的声音，这声音音色铿锵有力，言语中却是异常温顺，还夹杂着一丝隐忍。
赵月受了惊吓，猛地一回头，发现来人身着破旧的红袍，竟是他军侯，刘征。赵月与他面生，有些不太好意思，心里却是十分尊敬他，连忙生涩道：“您好，刘军侯。”
刘征却显得而很随意，他上下打量着赵月，含着笑意：“如果我没记错的话，你的名字是叫做赵月，字长皎？”
赵月没想到，刘征短短的时间内就能记住他的名字，心中颇为感动，应声答道：“正是，没想到短短两天功夫，刘军侯便能记住小人的名字，真是不好意思。”
刘征背手在庭院走过，神态动作并不像一个中年人，反倒像一个老者，片刻之后，他才再度张口，慢悠悠地说道：“此次前来当兵的众多士卒当中，多是穷苦人家的百姓，未取表字，独你有字；而这些穷苦百姓们都想入董卓军，独你想为汉朝出力，我能知道这是为什么吗？”
赵月略一沉吟，他也不知道为什么父亲在世时会为他取一表字，他相信父亲之所以这样做，肯定有他的理由。其实，赵月的父亲赵荀也只是遵从祖命罢了，他甚至不知那红黄缎子里裹着的东西究竟是什么。
至于刘征的后半个问题，赵月虽然年少不解世事，但也经历过人世间的疾苦，深知当面戳别人的痛处是不好的行为，故而他并不准备如实作答。
“父亲在世时所取表字，我未问及缘由，现父亲已经去世了。”赵月停顿片刻，望了一眼刘征，四目相对，他察觉到了面前所站之人有一丝期待，不好回避，便只好继续说道：“至于……至于为何入汉军不入董军，小人思量自己能力平平，入了董军，恐给董卓大人蒙羞，故而想入汉军，尽自己的一份绵薄之力。”
刘征闻言，停止踱步，背对着赵月，仰头看了看天空。片刻之后，转过身来，神情自然，态度平和地道：“如此，也好。”
赵月却似乎察觉到了刘征有些失望。要知道，这种体察入微的本领并非所有人都有的，只有那些经历过苦难的人才懂得。虽然能够了解到这一层，但赵月不知道他做错了什么，或者说说错了什么。
二人第一次交谈就这样结束了。
出发前往洛阳的时候，刘征被命令作为前锋官前往洛阳报信，而新兵们交由韩奎率领，往洛阳进发，刘征接到命令后没有迟疑，当即就上马出发了。
岂不知，报信的人需要一路急行，报完信后还需折返，是个不折不扣的辛苦差事。之所以这样调度，已经可以预见朝中主事者多半变成了董卓的人。
新兵们按照命令排队站好，由那个负责征兵的文官按照花名册一一核准之后，交给韩奎率领，之后就按照汉军在前，董军在后的顺序出城了。
今番出发的地点是豫州颍川郡，目的地是司隶的洛阳城。赵月不知道要走多久，听伍长邢翼说，按照行伍的行军速度，大概六七日便到，只因他们是新兵，未经操练，所以军侯韩奎准许他们放缓行进速度。
沿途两边是青山，太阳当头，微风拂来，一幅青山绿水的好画面，还可以嗅到几分花香。在时局动荡的年代，能享受到这般美景，已经实属难得。要知道，黄巾之乱刚刚平定，各地生产力有待恢复，百姓们本不欲再度身处战争之中，可各地诸侯们却是心怀鬼胎，四处招兵买马，随之准备同敌人开战，争夺或捍卫地盘。
邢翼与众汉军士卒走在队伍当头，拼命赶路，却也是无聊得很，不由聊起天来。
邢翼身后，汉军里一个小孩儿模样的少年擦了一把汗，边走略带稚气地对众人道：“各位哥哥们，你们可知河北有一公孙姓氏的家族，非常厉害，我听村里早年到过河北卖杂货的长者说，当地的人都称他做白马将军。”
邢翼虽然在匆忙赶路，但步伐夯实，气息均匀，面不改色地道：“我自然知道，不过也是听说的，他叫公孙瓒，雄霸河北，附近无人敢敌。”
赵月从未听过这些，故而不好插嘴，只是紧跟邢翼，静静地听着。别看赵月身手一般，但他从小翻山越岭，采食野菜瓜果奉养老母，练就了强壮的腿脚，所以他跟上邢翼的速度，是一件非常轻松的事。
赵月一边走，一边思考，他在思考身边士兵们说话的内容。
邢翼说那公孙瓒雄霸河北，赵月记住了，他想等来日如果有幸去河北走一趟的话，一定要见识见识这个大人物。想到这里，他自己都笑了。他一介小兵，如何见那地位显赫之人？说不定见到之时，就是在战场之上厮杀之际了。赵月不祈求别的，只祈祷能够百战百胜，活到平安回家的时候。
路上的众人还在聊河北的英雄人物，聊得热火朝天，却全然不知未来真正称霸河北的，另有人在。
那个人姓袁，名绍，字本初，出身名门望族，自曾祖父起，四代有五人位列三公，人称之为四世三公。只是眼下，他尚在洛阳为官，和他一起的同僚，还有童年的好友，曹操，曹孟德。
汉王朝的宫殿中，抬眼望去，�