宗一郎并非是一个善于应变的人，乍听到桐岛的问话，一时不知如何回答，口中说着“啊，这个”之类应付的话，手又下意识的向自己的刀摸去。
第五章 举棋（）
如此之近的距离下，一旦宗一郎发难，即便水无月桐岛的护卫忍者皆是精英，也是万难从宗一郎的刀下及时救出桐岛。
但桐岛却完全没有做出其他举动，只是继续缓缓地向前迈步，像足了一个风烛残年的普通老人。观其举止，竟好似完全没有担心宗一郎会真对自己拔刀。而桐岛身后随行的忍者，也都是寂静无声，沉默的跟随着前方二人的脚步继续向前行进。对宗一郎的摸刀视而不见，似乎完全不在乎自己的主君此刻正处在生命危险之中。若是不知道的人，绝难想象到，就在刚刚，这些人还差点因为对方的一点敌意就差点与其他忍者火拼。
就这样，一行人便诡异地像什么都未发生过一般，继续缓缓地向前行进。一行人中，人人都好似机械一般。清晨的阳光使他们沐浴在一片光明中，冰凉的露水丝毫不能迟缓他们的脚步。此时此刻，曾经生死相见、抵死拼杀的双方竟显得和谐无比。
宗一郎自信，以自己的本领，即使对桐岛出手，最终也绝对有能力杀出重围。刚才他听见桐岛的问话，唯恐桐岛立刻就对自己发难，因而手不自觉地就向刀柄摸去。
但此刻见到桐岛问了自己一句后竟然不肯再多说一句，身后的忍者也没有要动手的迹象，警惕心才稍稍放松下来。
众人又走了一段路，宗一郎终于最先沉不住气，开口问道：“桐岛长老，您前时所说？”
桐岛听得宗一郎先开口问话，脸上现出满意的神情，“嘿”地笑了声，回问他：“老夫前时说的什么？”说罢，又感叹道：“这人一上了年纪，记性就差了起来！”玩味地看着宗一郎，说道：“不如，宗一郎你，提示我一番？”
桐岛如此戏耍宗一郎，宗一郎内心虽然恼怒，但一时间也不敢发作。
他的族内地位虽然也很高，但其实远远比不上族长苍斗和长老桐岛这族内两大山头。虽然他在上代族长旧部中很有号召力，但说到底，在名义上也不过只是族长苍斗的一名出色部下罢了。
想到这里，宗一郎不由对苍斗产生了一丝怨气。争夺族长之位时，宗一郎和苍斗其实是政治盟友的关系，虽然有强弱之别，但名义上却没有地位高下之分。
在那时，无论是苍斗还是桐岛，为了赢取自己的支持，哪个和自己说话时不是尊重有加？但在今时今刻，自己先是作为族长的部下被指派，又被桐岛在路上戏弄，一时间竟有种莫名的凄凉感觉。
桐岛人老成精，看看宗一郎的神色，便知自己的目的已经达到。脚下不停，清清嗓子，沉声说道：“宗一郎君，事到如今，你还在执迷不悟吗？”
宗一郎听到这话，心里一惊，假装听不懂的样子，笑着对桐岛说道：“桐岛长老的话，果然是玄机深藏，不是我这样的愚笨之辈能够理解的！”想着估计也快到桐岛的住处了，索性先蒙混过去，以后再说其他。
可惜桐岛却不给他这机会，直接将话挑明，说道：“苍斗这无能之辈，哼，只会使些上不得台面的手段。斗不过老夫，不反思自身能力有限，却反而将责任归于你宗一郎系的忍者，竟然想要对你们下手。老夫岂可坐视不理！”
言语之间，却是在挑拨宗一郎和苍斗的关系。
宗一郎自然知道这是桐岛的挑拨离间之计，但偏偏桐岛却也抓住了他的隐秘心思。一时间，脸上神情不禁变幻不定。既为心事被人看破而觉得羞恼，又确实为桐岛所说的事情而感到担忧。
其实他心里也明白，族长苍斗之所以日渐压制不住长老派，最大的原因正是自己这些前族长旧部们的日渐不配合。而在近一两年，族长苍斗在与桐岛的斗争中数次失利后，终于起了“攘外必先安内”的心思。寄希望于与自己这些人实现更好的“合作”后，再行打击桐岛派。
但宗一郎却难以容忍族长如此行事。
如果自己这些人仍然聚集在一起，那宗一郎就是一方势力的头领。但如果自己这些人被族长苍斗吞并了，那自己就变成了一个高级打手。其中的差别，便是傻瓜也知道该怎么选择。
近来宗一郎频频以维护美智子利益的名义出头挑事，显然是已经做出选择了。
桐岛眼见今天的收获已经很大，知道不适合再继续刺激宗一郎。便对宗一郎说道，：“宗一郎君，你和我站在我家门前已经有一段时间，真的不要紧吗？”
宗一郎这才惊醒过来自己想心事太过入迷，竟然不知不觉在桐岛家的大门前站了一会儿。
隐晦地瞥了桐岛一眼，这老头的手段还真不少。以自己身为上忍的警觉性，哪可能会连到达了目的地都没有发现，想来必定是桐岛动用了什么幻术一类的东西。
偏偏这些人此时对自己并没有什么杀意，不足以让自己的潜意识自动示警，结果导致自己竟然和桐岛在这里站了这么长时间。想来，传到族长的耳中后，又要让他疑神疑鬼自己是不是和桐岛有什么不该有的关系。
此时也不适合再多说什么，当即就向长老桐岛行了一个礼，“那么，桐岛大人，我就先告辞了。”不知是有意还是无意，对桐岛的称呼从生硬的“桐岛长老”变成了“桐岛大人”。
桐岛见状，不由分外高兴，说道：“哈哈，宗一郎你也不要这么客气嘛，称我前辈就好，毕竟当年我也指导过你的修行嘛，哈哈。”虽然知道，桐岛并不会因为自己的一席话就倒向自己，但自己今天钉下一颗钉子，来日迟早会有用处。
那边宗一郎和桐岛正在暗自互相试探，这边，神秘的异界来客张启也正在好奇地打量这个新奇的世界。
张启前世只对科学研究感兴趣，毕生致力于探索物质世界的究极奥秘。对于他来说，探索真理、开展科研就是最大的乐趣所在。
虽然最后死于科研事故，但临死前见识到了“时间”的奥秘，也觉得心满意足了。至于前世的家人，不知是不是他太沉迷于科研，现在回想起来竟没有一点实感。仿佛他记忆中的一切，都只是在母胎中的一场荒唐大梦。
不知是穿越对他的灵魂产生了影响，还是因为已经“触摸”到了时间的绝对领域，总之他现在对于科学研究已经没有了以前的狂热。
但他对自己出生时发生在自己母亲身上的那一幕还是很感兴趣的。从周围人的反应看来，这些异界土著应该是认为自己拥有某种巧妙而又强大的天赋，但根据自己的判断来看，那应该是“特定区域内的时间倒流现象”。
难道那实验竟然给自己带来了如此强大的能力？操纵时间？
大概是先前救助水无月美智子耗费的精力太多，张启此时感觉自己有些昏昏欲睡，眼皮沉重起来。索性想先睡一会，却没想到，这一睡，差点没有再醒过来。
第六章 血色将至（）
长老桐岛站在自家庭院门前，看着宗一郎渐渐走远，脸上的笑意也随之一点点地收敛起来。
直到宗一郎的身影已经消失不见了，还是看着宗一郎消失的方向，口中喃喃自语道：“这个男人到底能不能为我所用呢？”身后的忍者们皆是默不作声，他们知道，这个问题并非是问自己等人的。
桐岛心中有此疑问并不足为奇，虽然宗一郎刚才也非常识趣地对自己的善意给予了正面反馈，但是
桐岛不禁又感觉自己的喉咙处有些隐隐作痛，想起当初那一刀，他知道，宗一郎绝非是个不坚定的人。有着那样的刀术的人，绝不会是只凭一点小恩小惠就能拉拢过来的。
不止如此，桐岛还担心，苍斗和宗一郎近来的不合只是他们合伙演的一出戏，专等自己上钩。
不过，苍斗与自己比起来，毕竟还是嫩了些。桐岛在心里有些得意地想着，现在，自己才是占据优势的一方。这种时候，苍斗恐怕比自己更着急，自己只需要等待对方自己露出破绽就可以了。
想到这里，便决定先将拉拢宗一郎的事情往后放放，他此时还有更重要的事情需要处理。
没错，桐岛现在需要处理的便是苍斗那个儿子的“天才”传闻。
桐岛转身向院内走去，身后忍者立刻亦步亦趋的跟上。
“人带到了吗？”向侧后方问道。
后面的忍者中立刻有一人向前一步，轻声说道：“已经带到，正在您的书房等着您。”
“嗯。”桐岛满意地点了点头，向书房行去，身后跟随的忍者也越来越少，走到书房时身后已经没有一个人再跟着。
桐岛推开门，里面正跪坐着一个年轻的女忍者。观其年龄，不过十七八岁。此时脸上正带着惴惴不安的神色，听到有人进来，先是吓了一跳，待看清进来的人是桐岛后，立刻伏在地上，等待桐岛的问话。
桐岛进屋后，也不急着问话。慢吞吞地走到榻榻米上，跪坐起来，低头看向那名女忍。他也不急着问话，就这样一边看着面前紧张的女忍一边思索其他事情。
对于桐岛来说，将面前的人晾一下并没有什么关系，而且还可以加重对方的心理压力，以使自己即将进行的问话更顺利。但对于面前伏在地上的女忍来说，被长老桐岛盯着，可绝非一件令人愉快的事。
倒并非是担心长老桐岛对自己做什么，桐岛在族内的名声也是颇为不错的，要不然当年也不会有那么多人支持他竞争族长之位，而是食物链的低层生物对上位者的恐惧。
对于忍者这样掌握着超自然力量的职业来说，个体之间的差异实际上远比普通人之间的差异大。一个下忍，甚至只是直面上忍的杀气都有可能精神崩溃，甚至猝死。
这名女忍伏在地上，不禁越来越是觉得不安。这些大人物们的心思向来都是难以揣测的，她虽然自认并未背叛桐岛，但要是桐岛认定她有问题的话，她也无处申辩。
但好在，桐岛并没有晾她很长时间。只有一会儿，便开始问话。
“咳，”桐岛先咳嗽了声，才继续问道：“你是叫静子来着，是吧。静子，族长夫人生产时，你在现场吗？”
那名叫做静子的女忍听到问话，心里不由松了口气。一边想着桐岛大人竟然记得我这等小人物的名字，一边赶紧回答：“是的，大人。当时，我是给夫人接生的医疗忍者之一。”
“我听说，美智子这次产下的孩子，是个天生的冰遁血迹者？”问出这句话，桐岛紧紧地盯着面前的静子，目光炯炯，哪里有半点苍老不堪之态。
静子知道，这应该就是桐岛大人找自己过来的目的了。当即字斟句酌，将族长夫人生产时的情景细细道来。
桐岛听得，那婴儿竟然生来就会冰遁。细细询问，待得面前女忍再三保证自己所言属实之后，不禁叹息一声，坐在原地，良久无言。
按那面前的忍者所言，那孩子实乃族中百年难出的天才。即使是当年的玲珑、彩岚两位前辈，单论天资的话，与他相比，恐怕也是有所不如的。如果他能顺利成长起来，水无月未来将很有可能击败鬼灯一族，奠定雾隐第一大族的地位。
甚至，进而挑战木叶忍村的千手、宇智波这两大忍界豪族的地位，也是有着很大希望的。
只是，偏偏他是苍斗的孩子。
如今，自己能够隐隐压制住苍斗，很大一个原因正在于自己的孙女也是一个天才。有着自己的教导与帮助，不出意外的话，未来的水无月将会是由自己的孙女执掌的。
族中众人即使不为自己考虑，也要为自己的后代们考虑，自然对自己也要有所表示。
但现在，族长夫人生下一个儿子，天资还如此出众，恐怕斗争的天平要开始往族长那边倾斜了。
想到这里，桐岛不禁心中有些烦躁。
他虽然和族长苍斗斗得你死我活，但也是从心底希望水无月能够成长为忍界强族的。发现自己的孙女弥生有着非常杰出的天赋时，他欣喜若狂，不只是因为自己可以借机压苍斗一头，也是觉得弥生可以带领水无月走向强大。
所以，如今听闻族中又出现天资如此出众的晚辈，心中也是十分纠结。
挥挥手，先让面前伏在地上的女忍出去。
然后，侧过脸，向身后的墙壁处说道：“你们呢，觉得如何？”
身后的墙壁裂开，走出几人。
原来这屋中的墙壁竟是可以移动的，刚才桐岛在前方问话，这几人就在后方听着。
桐岛能够与苍斗相争，最重要的原因就是族中最强大的几脉族人都是支持他的。得益于此，他才能在与得到众多族内中下层忍者支持的苍斗的争锋中不落下风。
这几人，可以说即是他的部下，又是他的盟友。
族长有了一个这样出色的继承人，对于桐岛这边来说，自然是一件不容忽视的事情。因此，众人连夜聚集起来商议这件事情，最后由桐岛出面去打探消息。
众人听到桐岛的问话，互相看看，最后，其中一人小心翼翼地开口问道：“桐岛大人，我们先前不是？”他们与桐岛的普通部下不同，因而有胆量对桐岛做出这样的问话。
桐岛听见这问话，知道他们想问自己先前用的手段为何没有发生作用。听见问话，思索了一下，开口说道：“诸位，先前，我们为了这件事情，已经付出了很大的代价了。”听到这话，诸人也都是点点头，桐岛做的事情，他们也是知道的。
桐岛见众人没有质疑自己的，继续说道：“其中情由，我不说，大家也都有所了解。总之，我们的人已经完成了任务了。”讲到这里，桐岛重重地咳嗽了几声，抬起头来时，眼睛中已经布满了血丝。
几人看向眼前的桐岛，竟瞬间觉得桐岛显得有些狰狞。均是不约而同地想起桐岛年轻时的凶恶名声来，心下不由得就有些发怵。
桐岛瞪着满是血丝的眼睛，盯着面前的众人看了好一会儿，直到看得眼前的众人都显得有些坐立不安了，才继续说道：“诸位，我想，唯一能化解我们困惑的解释，就是，那孩子的天资，实在太过出众。”
众人听到这个消息，互相看看，皆是显得有些不安。本来，自从桐岛长老的孙女水无月弥生展现出在修行上的优秀天赋后，族中很多摇摆不定的忍者都已渐渐开始投向这边了。
甚至，就连宗一郎身边的几个亲信都有人向这边表达过善意了。宗一郎的事情被桐岛得知，正是因为这个人的告密。当然，告密的人是谁，只有长老桐岛自己知道。
但如今，恐怕很多人会向族长那边倒过去了。众人想到这个后果，皆是感觉十分不妙。
“不如，杀掉那个孩子？”忽然，一个声音带着些颤抖的说道。声音十分低，仿佛害怕即使在桐岛的家里，也会被人听到。
其他几人听到这话，不由都是大吃一惊。对族长夫人用手段，至少还没那么**裸，即使族长怀疑这边，但没有证据的话也拿他们没奈何。但如今要是直接暗杀族长继承人的话，就是直接撕破脸了。
到那时，族长盛怒之下，恐有鱼死网破之危。
桐岛这时却是显得波澜不惊，瞳孔上的血丝也渐渐消退，平静地问询其他几人：“诸君，你们觉得，如何？”
几人看着此时的
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