他当年娶她，纯粹是为了获取宗一郎这些前族长旧部的支持，对美智子并没有多少感情。而美智子本身并非一个擅长处理各种事务的人，并无政治才能，要不然宗一郎他们当年也不必无奈之下另行寻找新的主君。因为这个原因，苍斗其实一直都有些瞧不起她，觉得她身为族长的女儿却既没有战斗才能也没有政治才能，婚后也帮不上自己的什么忙。
但对于美智子来说，英俊又强大的水无月苍斗在当年的她看来简直就是完美的伴侣。所以，美智子嫁给苍斗后，其实一直都在尽自己的最大力量帮助苍斗。比如弥合宗一郎与丈夫之间的裂痕，或者每天尽力给苍斗创造一个舒心的家庭环境，希望丈夫能够好好休息。水无月苍斗如今岌岌可危的态势，其实她也并非完全不明白。但这么长的时间过去，她对那些父亲的旧部的约束力其实已经大不如前了，所以也只能暗自祈求这次能为丈夫诞下一个继承人，稳定一下丈夫这边的人心。
她也知道自己没法给丈夫帮上什么忙，一直以来都承受着很大的压力。如今总算给丈夫产下一个儿子，自己又依偎在丈夫身边，一直以来藏在心底的委屈和隐隐的恐惧顿时全都释放出来，眼泪怎么也止不住，偏偏脸上又是开心的笑容。
苍斗看到妻子的情态，更是心中怜意大起。连忙将妻子搂在怀中，温声抚慰，以前那些对妻子的不满全都慢慢地消解在了初晨的阳光中。
第三章 桐岛（）
这边苍斗、美智子正在享受温情的二人世界，忽然听得门外传来宗一郎的大嗓门声音：“啊，桐岛长老，您怎么来了？”
紧接着，水无月苍斗最大的政治对手——水无月桐岛的声音也传了过来，“怎么，我的侄女生产，我就不能过来看看？”声音喑哑低沉，听起来活像一口痰卡在嗓子眼上。
宗一郎知道桐岛当年在与苍斗争夺族长之位时遭人暗杀，忍刀直接从他喉咙上划过，虽然保住性命，但声音却是从此成了这般模样。因此对桐岛的声音也不以为怪，只是赶紧低头说道：“哪里哪里，您亲自过来探望美智子夫人，夫人知道后一定也会非常高兴的。”
桐岛看着面前鞠躬姿势无可挑剔的宗一郎，发出几声积年老枭般的笑声：“宗一郎，自从你投入苍斗的麾下，割人咽喉的本领不见长，这鞠躬的本事倒是愈发纯熟了啊。”
此时正是长夜将尽、朝阳初起的时辰，庭院中的照明灯火照在桐岛崎岖不平的脸孔上，直显得灯火下的桐岛如山间老妖也似，配合着桐岛暗沉的声音，周围的人只感觉自己来到了某个妖怪的巢穴。
但这一切宗一郎暂时是感知不到了。
如果有人能看到正在弓着身体的宗一郎的脸孔的话，便会发现，此时他的脸已经变得紧张而又杀气腾腾。
原来，当年在暗夜中刺杀水无月桐岛的人就是苍斗、宗一郎和各自的几个心腹手下。那次刺杀，正是宗一郎，亲手用忍刀在桐岛的咽喉上狠狠地划了一刀。刺杀众人见到桐岛重创倒地，皆是以为大事已成，然后方才撤退。
可是，不知到底是宗一郎手下留情，还是桐岛真的有神明眷顾，总之桐岛的声音虽然毁了，但却是保住了性命。但那时的桐岛也没有办法拖着重伤的身体继续和苍斗竞争族长了，加之苍斗又很快迎娶了水无月美智子过门，最终，苍斗成为了水无月的族长。
能够在上任族长死后从其部下中脱颖而出，成为这些人的首领，宗一郎自然也不是一般人。如今听到长老桐岛的话，其心中立刻就明白：要么是族长苍斗的亲信，要么就是自己的心腹部下，其中必然是有人倒向桐岛了。
宗一郎也没想到桐岛竟然会突然说出这么一段话，一时间颇是有些不知该如何是好：难道桐岛是想跟这边摊牌吗？自己已经大声示警了，为何族长还不出来？桐岛这家伙不会丧心病狂到在众目睽睽之下刺杀族长一家吧？
虽然脑中早已是纷乱如麻，但现实时间却才只过去一瞬。宗一郎深知当断不断、反受其乱的道理，内心怀疑屋内恐怕发生了什么自己没有预料到的事情，手当即就向自己的佩刀上摸去。
宗一郎并未觉醒冰遁，却仍然能跻身于族内战力最强的几人之一，靠的就是自己凌厉无匹的刀术。只要让他摸到自己的刀，无论面前站的是谁，他都有信心将对方在短时间内斩于刀下，好叫对方知晓，自己“鬼一郎”的名号也不是白来的。
当年桐岛遇刺事件背后的这许多弯弯绕，院内大多数人自然是不知道的。但眼见桐岛长老对宗一郎大人说了几句话后，宗一郎大人的手竟然向佩刀上摸去，众人立刻就发现情况不对。
在场的宗一郎系忍者和族长系忍者，立刻就将手按在了忍具包上，并向宗一郎身后聚拢。而那些医疗忍者则是不知所措，只好尽力向墙角移动，以防发生拼杀的话自己遭受池鱼之殃，平白丢了性命。
而跟随桐岛而来的忍者们自然也不甘示弱，见到对面忍者的举动，也纷纷向桐岛的身后聚拢，暗暗准备拼杀。
正当眼见着一场内乱就要发生时，传来了水无月苍斗愤怒的吼声：“住手，你们都在做些什么？！眼里到底还有没有我这个族长？！”众人转头望去，族长终于出现了。
宗一郎其实对自己能否干掉桐岛也没有十全把握。自己当年非常确信自己那一刀几乎都要将桐岛的头颅给削下来了，但桐岛还不是活蹦乱跳地活到了今天？由此可见，桐岛必定有什么自己不知道的保命底牌。此时见到族长苍斗出面了，也不多说什么，当即便退到苍斗的身后，由苍斗与长老桐岛进行交涉。
苍斗毕竟做了多年族长，对于普通忍者来说，自然威慑力不低。双方忍者听到族长的怒斥，均是犹犹豫豫地放下戒备，慢慢地重又恢复到之前的站位，院内刚才剑拔弩张的气氛也得到大大缓解。
苍斗缓步行至桐岛面前，站定，直视着桐岛，道：“桐岛长老，来此有何贵干？”声音特地在“长老”二字上加重。
宗一郎一听到苍斗的这番话，心里便是暗自有些不满。他并非不知自己这群人中有人以苍斗出身低微而私下取笑他，但他一直以来都没有下大力气整治这种现象，原因之一便在于——他其实并非完全认为这句话是错误的。
苍斗能够凝聚众多出身于族内中低层、渴望改变自身地位的青年忍者们的人心，正是因为他和他们类似：出身家族底层，靠战功而非血脉上位，同时也受到族内高层的隐隐压制。
但出身底层的苍斗也有相应的劣势，苍斗不会，或者说不屑于遵守高层斗争的潜规则。以往族内高层无论在背地里如何斗得你死我话，但表面上却都是言笑晏晏，更是无论如何都不会对同族之人使用暗杀手段的。因为一旦对别人用了暗杀手段，自己难免有一天也会受到同样的“礼遇”。而反之，如果大家都遵守惯例的话，即使斗争失败了对手也会给自己一个体面的台阶下。既然如此，又何必非要拼个你死我活呢？
但这套游戏规则并不适用于苍斗，出身于底层的苍斗的炽烈野心和“不守礼节”是桐岛及他的支持者们所没有料到的，直到桐岛被切开半个喉咙。
然而，同样令很多人没有想到的是：勇猛果决的苍斗大人成为族长后却开始变得处处守礼，一切行事都以不违反家族惯例为最高准则。但苍斗却又打心底里不喜欢这些为众人所默认的规则，于是便经常做出像刚才那样有失族长气度的举动来。
宗一郎心中想着这些，不由暗暗叹了口气：果然还是在意自己的出身吗？
虽然脑海中想了许多，于外界而言却只是一瞬。
桐岛似乎并不在意族长的话中对自己隐隐的嘲讽，脸上摆出笑容来，说道：“哈哈，族长大人这是说的哪里话？美智子的父亲是我的兄长，美智子是我的侄女，如今她产下了一个男婴，水无月总算是后继有人了。我来看看她，难道不是应该的吗？”自从咽喉被砍伤后，他说话就一直有些不便。如今说了这么一大段话，咽喉刺痛，不禁咳嗽起来。一时间，看上去竟似只是个无害又可怜的老头儿。
苍斗听了这话，也不好说桐岛做的有什么不合适的地方。只好说桐岛既然来了，那就请他进去探望一番美智子，和她说说话吧。
却不料，桐岛刚一进屋，便说出了一句水无月苍斗此时最不想听到的话。
第四章 言语之间（）
桐岛一进到屋内，便快步走向美智子身边，激动地说道：“美智子，我听说他们竟然是剖开你的腹部才将孩子取出来，你没事吧？”接着又转身对跟在后面进来的众医疗忍者说道：“你们好大的胆子，竟敢不经族长的同意就采用这样的医疗手法！你们眼里还有族长吗！”
苍斗听到这话，不禁脸上一抽，心里暗骂桐岛这老家伙指桑骂槐。
他哪里不知道这是桐岛在给自己下眼药，虽然众人都知道这件事是自己授意的，但此时哪有人敢说出来，更何况是当着族长夫人的面。
结果，这件事现在就成了族长威信不足，竟然连手下的医疗忍者都无法约束的表象。众医疗忍者自然也是不敢多说什么，只好都站在角落里，唯唯诺诺，既不敢承认自己等人擅自做了这样的决策，也不敢反驳桐岛的指责。
静加此时虽然也想挺身而出，再为族长分忧解烦一次，但想了再想，终究还是没敢站出来。
长老桐岛可不是宗一郎！
宗一郎对族长有畏惧之心，所以，一旦族长决定要保护自己，宗一郎也只能乖乖退下。但自己要是现在站出来，说整件事都是自己做的的话，以长老桐岛的行事风格，很有可能就敢立刻派人把自己拖出去干掉。而在夫人面前，族长大人对自己恐怕也难有像之前那样坚决的维护意志。
先前接生时，静加是采取先欺骗美智子，再对其施放强力幻术的方法来使族长夫人“同意”将要采取的措施的。而一旦采取了这个措施，按理说，族长夫人是必死无疑的，自然也不会存在事后怎样对夫人解释的困扰。但众人谁都没想到，族长夫人产下的孩子资质竟然如此出众，不仅是天生的冰遁血迹者，更是能维持住夫人的性命。
事态发展到这样的地步，参与过接生的医疗忍者们哪里还不知道自己等人惹下了天大的麻烦。美智子夫人并非没有根基之人。近年来，虽然美智子在上代族长旧部中的号召力已经大不如前了，但她毕竟是前族长的独女。在占着道理的情况下，一旦夫人想追究自己这些人的责任，有着前族长旧部们支持，自己这些人的处境恐怕是相当不妙。
待到美智子醒来，在族长苍斗面前，即使是宗一郎也不敢和夫人多说这些事。因而，水无月美智子到此时也还是不知自己身上之前竟然发生过这种事。
当然，苍斗也没有想到宗一郎等人竟然会得知这件事。他挑选的给美智子接生的人都是他自认可以绝对信任的，到时即使美智子死在生产过程中，也只推称是难产，再处罚一番接生的医疗忍者，这件事也就过去了。
但没想到的是，宗一郎和长老桐岛竟然先后都得知了这件事。发展到如今，事态竟然已经渐渐有了些许失控的态势。
水无月美智子之前并不知道自己身上竟然发生过这样的事情，如今听得长老桐岛如此说，第一时间便是感觉不敢置信。
她虽然政治才能并不出众，但毕竟成长于族长之家，见多了阴私勾当。此时乍听闻这样的消息，虽然心里震惊，但也立刻就反应过来这件事必然是得到了自己的丈夫——苍斗的许可。
生产过后的她本就身体虚弱，此时更是感觉眼前一阵发黑，难以置信的看了苍斗一眼，身体立刻就摇摇欲坠，要再次昏倒。
就在刚刚，她平安的产下了一个健康的男婴，很久未和自己亲近的丈夫也依偎在自己的身边，温柔地抚慰自己。但片刻之后，却得知自己的丈夫想用自己的性命来换取一个保住孩子的机会。
虽然知道桐岛也是不怀好意，但看着丈夫不敢直视自己的眼神，便知此事不虚。美智子一时间不由悲痛欲绝。如果只是单纯的为了保住孩子，她未必不愿做出牺牲。但枕边人的心思，别人不知，自己还不明白吗？苍斗哪里是为了两人的孩子而做出的这个决定，而是为了拥有一个继承人而不择手段到不惜牺牲自己妻子的生命。
她也并非什么都不懂，对于当年苍斗为何迎娶自己，心里一向十分清楚。只不过，苍斗本身便是极为出众的青年才俊，自己早就对他暗暗倾心已久。因此才会毫不犹豫地便同意了宗一郎等人的请求。即使婚后苍斗对自己并不亲近，但自己也是尽力的帮助着苍斗。
没想到，自己的付出换来的竟是这样的结果。伤心之下，立刻便有些坚持不住。
众人一见，又是一阵手忙脚乱。
苍斗眼见得如此情况，心里自是恼怒异常。连表面功夫也不想再做了，沉声说道：“桐岛长老你也看望过美智子了，如你所见，母子平安，现在便请回吧。”想了想，又补充上一句：“宗一郎，你亲自‘护送’桐岛长老。”
宗一郎见族长大人这么说，知道其已经是恼怒至极了。也识趣的不再多说什么，走到长老桐岛身前，单手按刀，逼视着桐岛，说道：“桐岛长老，请回吧。”
桐岛眼见自己来此的目的已经达成了，当下也不再多说什么。又安慰了美智子几句，要她好好休养后，便颤颤巍巍地站起身来，手扶在宗一郎按刀的胳膊上，说道：“那就劳烦宗一郎你了。”便随着宗一郎走了出去。
桐岛虽然已经离开，但刚才说的话已经造成了很大影响。屋内剩下的众人不由都是相对无言。事到如今，苍斗对自己授意静加等人剖腹取子也有些悔意。有心想要道歉，但看着美智子坐在那里，不言不语，只是静静地抱着婴儿的样子，也不知该怎么开口。加之平时在于美智子的相处中一直都是美智子迁就他，一时间也不好落下面子说句软话。
半响后，也只好命令医疗忍者们好好照顾夫人，自己便先离开了。美智子的消息这么快就被传出去，足以说明自己身边的人中已经有人投向桐岛那边了，不管最终能不能找出来，自己都不能让他们轻松如意地过了这一关。
还有，正在行走的苍斗脚步顿了下，宗一郎也来得这么快。自己这些年来对他们实在不薄，本来以为已经收服这些人了。但没想到，他们仍然是抱团抱得这么紧，看来还得继续加把劲啊。
这边苍斗正在寻思着怎样彻底收服前族长旧部，宗一郎也正在“护送”桐岛的路上。
宗一郎心里还在想着桐岛先前对他说的那句话：自己这群人当年刺杀了桐岛的事情，基本算是个公开的秘密。只不过历史向来是由胜利者书写的，这件事在当年苍斗率人抓住了“刺杀桐岛大人的敌国间谍”后也就渐渐的没有人再提了。但知道是自己砍出了那关键一刀的人，却只有自己和族长这边最亲近的几个人，但桐岛刚才说的那句话
“哈哈，宗一郎，怎么，还在想我说的那句话？”走在旁边的桐岛突然说出了一句话。
宗一郎并非是一个善于应变的人，乍听到桐岛的问话，一时不知如何回答，口中说着“啊，这个”之类应
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