到后来两个人干脆把所有的木板一起排开，尽量摆成它们将在舞台上呈现的最终形态，商量起哪一块应该先泼哪一种颜色，又该泼多少，简直是有一种幼儿淘气使坏的快感，而之前那点莫名而起的冷战，也早不知道抛到哪一重天外去了。
那一次的工作完成得很圆满，自此以后她在新诚的实习愈发顺利，有了更多的工作机会，结识了更多的朋友；同时她开始着手毕业设计，和导师商量之后，定下仿宋人院本笔意，画一幅团扇的扇面。绢面设色，白上画白，最是考验眼力和笔力，郁宁白天去实习，夜里就坐在画室里一笔笔地描绘那一双误入白芍药深处的白鹭，心情是从未有过的安宁。
到了周末，如果得闲，又或者是贺臻得闲，总是要找个机会见一面的。自从她请他吃饭还邀了魏萱作陪，这件事情就变得绵绵不绝起来，她请他吃个饭，下次贺臻就要找个机会请回来，再不然就是魏萱做东，看场夜电影然后吃宵夜，吃完还能再看一场通宵电影，然后三个人在深夜的街头笑着聊很久的天走很长的路，才打车去取车回程。在一起吃得多也玩得熟了，有一天酒足饭饱之余魏萱提议，这种有益于身心健康人类团结世界和平的聚餐活动必须固定下来，于是就这么干脆变成了每周必有一次的固定活动。再后来，随着郁宁在新诚待的时间变长，渐渐也有了些娱乐公司员工会有的福利，什么没完售的戏票啊，公映前的排练场啊，总能分到一两张。这些票大多时候是约着魏萱一起去，有时魏萱和男朋友约会，郁宁起先是把两张票都给贺臻，但每次贺臻都退回一张给她，还笑着问“怎么和魏萱能去看和我就不行”，郁宁想想也是，从此要是魏萱不能赴约，她就直接找到贺臻，两个人结伴看戏听音乐会去。
用这个办法，郁宁几个月里看足了新诚主办或是赞助的各种演出，贺臻手头也有票，张张位置都好，最好的一次回是他和严可铭参与设计的《蝴蝶夫人》，竟弄来舞台左侧三楼小包厢的票，他们两个再加上魏萱和伊凡，四个人正好坐满，听得如痴如醉，明明来之前大吃了一顿，歌剧散场后个个兴奋得双眼发亮，又不约而同提议再去吃喝一顿……
那个春天和随后而来的夏天，在接下来的很多年里都是郁宁记忆里最快活最肆意的时刻，有无尽的精力，欢笑，胃口和欲望，后来她离那段岁月无可避免的越来越远，终是要挥手作别，但对它的印象，却从不曾有过一刻的褪色。
第八章
这个城市的春天很短，总是一过了冬，春天就跟着悄悄溜过去了，夏天又很长，漫长得让人觉得能一辈子都活在这个夏天里。
郁宁走进约好的餐厅的时候心思有些游离，搜了一圈没看到人，正要打电话，身后传来一声：“郁宁，这里。”
她闻声回头，看见贺臻后脚步停了一停，才匆匆迈动步子，走到他在的这张桌上：“魏萱和伊凡呢？”
“魏萱打电话来，和伊凡吵架了，她说不来了，免得扫兴。”
郁宁听完第一反应是去翻手机，上面并没有魏萱的电话和留言。她抬起头来对桌子另一头的贺臻摇头：“我这儿没消息。怎么回事？不是不吵的吗？”
“她在电话里头冲我大哭，说得不清楚，五分钟前来的电话，只说不来了。你再等等，要是晚点她不来找你，你再打电话过去问问吧。”
“嗯。”
“今晚是专门庆祝你答辩通过顺利毕业的，现在看来这顿饭只有我们两个人吃了。喝点什么？”
酒水单推到眼前郁宁半晌才反应过来，她察觉到贺臻目光中的询问之意，忙打起精神：“哦，我看看。”
她没有心思，随便点了冰红茶，又不愿意让贺臻看出破绽来，点完东西也不抬头，可没想到贺臻已经在问了：“今天我出门没看黄历，也不知道有没有忌出行，不然为什么魏萱发好大一通脾气，你气色也难看？”
被说中心事的郁宁僵了一下，抬起头勉强笑了一下，却见他眼中并无语气里那份故作轻松，关切之余甚至有些隐隐的焦急，她不禁愣住了，思虑再三，还是说了：“下班前新诚的人力资源部找我去谈过了，问我对薪水有什么意见。”
“新诚要雇你？他家老板算盘太精，用一大批廉价的实习生，到最后也留不下几个，你能留下，这是好事，应该庆祝才对，怎么反而愁眉苦脸的？”
贺臻语气中的愉悦并没有让郁宁更加振作，相反，她的语气更加苦涩：“嗯，谢谢。我也已经拿定主意了，过几天应该会把合同签了，过来之前我给家里打了个电话……”
贺臻一愣，想起郁宁刚开始实习不久和自己提过的家里人的意见，知道这个电话肯定是凶多吉少。他无意催促，耐心地等郁宁收拾好情绪，继续往下说：“我和你提过我妈希望我作画家……总之现在她知道了，很不高兴。”
知道她在外面求学辛苦，妈妈对她从来是没有重话的，每次打电话回家，也是叫她多注意身体，不要太拼命。但这一次当她试图解释舞台设计这份职业并不算脱离本行时，她那几乎从不对她发火的妈妈，依然没有发火，却也不听她的解释，而是很失望地在电话里就哭了起来。
“……我将来是没有面目去见你爸爸的了……”
对于在她一岁多就意外去世的生父，郁宁是一点记忆也没有了，小时候关于父亲的印象，就是他留下来的一些画稿和为数不多的照片。后来她长大了，学了画，再去看生父留下的遗物，苦涩地发现那些画并不算多好，母亲怀念着的英俊有才华的男人，不知道有多少是被岁月和回忆美化了的幻像。
五岁那年母亲改嫁，再三年有了一个弟弟，继父在家乡做一点小生意，家境还算殷实，对母亲和她也很好，她是一直叫他爸爸的，尽管从小在母亲的教育下她很清楚那个面貌普通不善言辞的男人和自己没有一点血缘关系，但郁宁对他的亲近，仍然远远胜过照片上那张俊俏的面孔。
这个和她没有血缘的男人供她读书，学画，一直养育她，直到高考后要填志愿了，一天在晚餐桌上，很少就她的教育发表意见的他犹豫了很久，当着母亲和郁宁的面说：“……虽然美院的专业线过了，但小宁一直成绩很好，这次估分也不错，是不是考虑一下，要不要念别的专业呢？女孩子读美术不苦，将来要做画家，一个人打拼还是苦了点，我也不认识什么人，能在关键的时候帮她一把，而且她是她，路还是要自己走的，要是有别的喜欢做的事情，也可以考虑一下……”
几年后郁宁再去回想当天他说的那番话，忍不住会想，他一定是想了很长一段时间，谨慎又谨慎，才说出口的。但这场谈话的结局实在太不愉快了，只要一想到那天妈妈绝望的哭声，郁宁都觉得有人在拿针戳自己的心口——她和继父像两个做错了事情的孩子，看着她那从不高声的母亲伏在桌上失声痛哭，嘶声哭诉着“……我没本事，没本事一个人拉扯大女儿，我对不起你……”，他们惊惶地交换着目光，像是在瞬间成了共犯。
郁宁最后还是进了那所母亲一直希望她考上，也是生父毕业的美院，但大学录取通知书来的那一刻，她也隐约想过，长到这么大，除了继父在餐桌上被中断了的谈话，其实谁也没有问过她想要的将来是什么，而她也从来没有被给予选择的机会。
又或许是她自己没争取过，也就失去了要求的权利。
进了大学之后继父一如既往也毫无怨言地负担她的学费和生活费，每年放假回家，他也总是说“父母供儿女读书是长辈的责任，你要是钱不够用，一定要打电话告诉我们，家里不缺你的学费，就怕你在外面吃苦头”，郁宁知道他没有把她当作外人，但那一天他的话和母亲随后的恸哭曾几何时还是成了心头的刺，她想不出法子排解，也无法和任何人，甚至是父母恳谈，思前想后，最后决定把家里给的每一分钱都存起来，靠自己打工和奖学金来读这个大学。好像这样做了，这个选择就是自己做的，而她也正在为它负责一样。
“……别哭了。”
那天，继父笨拙地劝解着母亲，脸上的神色比哭还难看；她吓得也哭了，弟弟在边上更是嚎啕，拉着她的裙角说，“姐姐你别哭”，她拍拍他的脸，死命地忍眼泪，咬牙反复对自己说：“我没哭。”
“我没哭。”
“哦，那就是你眼睛在流汗。”
她悚然一惊，定睛再看，原来还是坐在餐厅里，正沉默看着自己并静静递来一张面纸的，是不知道等了她多久的贺臻。
郁宁狼狈地匆匆抓住面纸盖住脸，擦掉已经流到腮边的泪水，很久都没有抬头：“对不起……我太没用了，想到家里的事情，走神了。”
贺臻提也没提她出神了多么久，语气始终很平静，也没有劝解的意味：“你拿定主意了吗？”
郁宁的肩膀微微一动，没回答。
“家里人不同意也不改主意了吗？”
过了很久，她终于轻之又轻地“嗯”了一句。
这次很久没有说话的人换成了贺臻，郁宁惊讶的是，为什么并不悲痛，泪水却好像还是不可收拾。她没办法抬头，就这么低着脸，任那汹涌而出的泪水把面巾纸浸湿了。但同时她又在庆幸，真好啊，这个时候有贺臻在身边，就算什么也不说，他不会一味追问；就算恸哭失态，他依然和声安慰，这是怎么样的幸运啊。
对面忽然有了一点轻微的响动，贺臻的语气像一声喟叹：“严可铭真是个幸运的家伙。”
这个时候听到这个名字，郁宁几乎是条件反射一样抬起了脸，定定地瞪着贺臻，哆嗦着嘴唇，眼神中又是迷惑又是恐惧，像是从来不认识这个人，又像是无法在这个时候听见这个名字。
贺臻看着她双眼和鼻尖都哭得通红，因为太过震惊，本来就大的眼睛更是大得出奇，反而显得她整个人像一个小女孩儿。他又递给她一张纸巾，她毫无反应，他就塞进她的手心里，笑容有些苦恼：“傻姑娘，只晓得去偷偷单恋别人，却看不到别人喜欢你。能藏起来的迷恋就称不上是迷恋了。”
他声音很轻，郁宁听得真切归真切，人却呆住了，盯着贺臻，仿佛这是个外星人。贺臻见她这样，反而加深了笑意，又是无奈又是有些骄傲的，他本是漂亮而骄傲的男人，这时也没办法了：“郁宁，这顿饭我没办法陪你吃了。别难过，也不值得难过，做选择是最难的，之后的反而没什么，选定的路就走下去。”
说完他轻轻地拍了一下她搁在桌面上颤抖着的手，毫不犹豫地离开了。
贺臻手指的温度还残留在皮肤上，人却再不会回来，时间一分一秒过去，意识一点一滴地回来，等她终于跌跌撞撞地追出去，但哪里还能找到人呢。
残霞似血，暑气蒸腾，人潮熙攘，她站在这个生活了四年的城市的大街上，第一次觉得举目无亲。
郁宁走了好长一段路才搭车回校，毕业在即，她的室友们都找到了工作，又或是有男友，先一步租了房子搬出去，整个宿舍里只有她一个人的东西还留着。郁宁觉得很累，还头晕，昏头涨脑爬上床，强迫自己睡一会儿，可脑子里各种念头偏不肯止息，打来打去各自为政。她告诉自己尽快把合同签了，也要开始搬家找房子了，过段时间回家一趟，好好和妈妈谈一次，也许她能理解自己，不再那么伤心了……哦，还有魏萱，她得给她打个电话，问问她又是怎么了……想着想着，终于倦意起来，辗转着有了睡意。
每年的这个时候，一到夜里总有男生对着女生宿舍楼高声直诉情衷。从“某某某，我喜欢你”的标准版本，到各种五花八门的升级版，一直是各个大学临近毕业的一道风景线。郁宁睡着睡着，耳边隐约又听到这样的表白声，还时不时夹杂着女声的回应或者旁观者的喝彩，这让她在半睡半醒间，也不由得勾起了嘴角。
渐渐的，那些饱含着赤忱的年轻的呼喊声都远去了，四周又静了下来，郁宁的意识越来越得到睡眠之神的偏爱，正被殷勤地拉进深渊，可就在这个时候，忽然有人在耳边含笑说了一句“郁宁，我喜欢你”，她的心蓦地一沉，捂着耳朵睁开眼，急切的心跳声中，她发觉自己还是安然躺在寝室的床上，周围并没有别人。那声音在耳旁萦绕了片刻才去，她一身是汗，那鼓点一样的心跳声，久久没有平息。
第二天醒来，郁宁在镜子前面才发现自己的眼睛肿得一塌糊涂，想来是睡梦时哭过一场，偏偏自己一点印象也没了。她拿冷水敷了半天，总算退下去一些，这一番折腾过后，时间也不知不觉过去了，赶忙赶急收拾好东西去新诚上班，门都锁上了，寝室的电话又响了。
她迟疑了片刻，还是打开门接起电话。一听到电话里的声音，郁宁整个脑子一片空白：“爸……”
她的声音太惊讶，这让电话那头的人有些不安地跟着也迟疑起来：“呃，忙？”
继父是很少主动给自己打电话的，郁宁怕昨天那个电话之后家里出了什么事情，忙问：“爸爸，家里没事吧？”
“哦，没有，没有。就是……”男人似乎在斟酌言辞，支吾了一会儿才说，“就是你妈说你昨天打了个电话回家，说你找到了工作……”
郁宁抓电话的手随着等待，已经有了些汗意，这让她很费劲才能抓住话筒，但此时更费劲的是压抑住开口解释的冲动，她听继父一时也没说下去的意思，才压抑着情绪低声说：“嗯，是电影公司的美工部门，做舞台设计方面的工作。”
“哦，这样啊……学校学的东西用得上吗？吃力不吃力？”
“用得上，也在学新东西。”
“能学到新东西就好，就好。阿宁……”
电话里有微微的杂音，但这声称呼还是一如往昔，郁宁咬了咬下唇，答应着：“嗯，我在。”
“我知道你这几年一直在外面打工，不肯花家里的钱，女孩子大了，有自己的主张，你不说，我就不多问，但这份工作……是自己喜欢吧？不是只因为工资吧？”
郁宁死死咬牙，不肯让自己冒出一丁点的哭腔：“喜欢的，真的喜欢。”
电话那头的语气似乎一下子放松了：“那就好……你妈妈那边我会和她说。你什么时候回家一趟吧？你妈虽然和你发脾气，其实自从今年过年你没回来，她老是想着你想着想着就哭，阳阳也问姐姐什么时候回来。你很快要毕业了吧？毕业和上班之间有没有假，回家一趟看看我们吧？”
“爸，肯定要回来的，买好票再和你说。爸爸，我上班要迟了……”
“哦哦，那你先挂电话，快走，在单位上迟到总是不好。注意身体啊。”
“嗯。”郁宁飞快地抹了一把眼睛，尽力让自己的语音平稳一些，“爸爸，谢谢你，你也要多保重。”
“傻孩子，一家人讲这些。快去吧。”
……
正如贺臻说的，这世上最难的往往是决断的一瞬，做好决定，无论是知难而退，迎难而进，又或是顺水行舟，说来说去也不过是选择之后的举动。郁宁最终还是和新诚签了合同，签之前她也觉得战战兢兢，但签完心底一片宁静，从HR办公室后，第一个电话就是打给魏萱的。
魏萱过了很久才接起电话，声音也有气无力，郁宁先不急着告诉她签合同的事情，而是问：“你好点没？怎么吵起来了？你们不是不吵的吗？”
“小贺同你说了是吧？对不起，那天情绪太坏，实在没办法见人，错过了给你庆祝答辩过关，不过小贺在，他总是有办法让人开心的，你还开心吧？”
郁宁被她问得心惊肉跳，支吾
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