“好人，你给了我力量。啊，你真帮了我一个大忙。我是个穷人，没有
什么可以报答你，那就请你把我系在腰上的这根鞭子拿去吧。也许将来某一
天你用得着它。”
他从腰间解下一根普通的璎珞柏的枝条，上面系了根麻绳，麻绳未端是
个马尾的响尾。
“拿去做个纪念吧。”
又刮起了一阵大风，又是尘土飞扬，飞沙走石。沙土落下后，荒地上又
是空空的。老头儿一点影子也没有了。
老人没有就没有吧。伏舍米乌也不去多想。他现在加快了步伐，想在天
黑之前走出这个荒地，去找点吃食，找个随便什么住宿的地方。
黄昏降临之前，他看见了树丛和树枝间升起的蓝色的炊烟，路上出现了
车辙。
“离村庄已经不远了。”他浑身有了力量。
他走上了一条大路，大步流星地向前走着，心里暗自高兴，以为不久就
能坐到某个人家的炉火旁，或者是桌边。
可他立刻看到：路旁的一棵树下坐着一个老人，在哭。
“出了什么事，老爷爷？您为什么像小孩子一样哭哭啼啼的？”
“啊，过路人，我好不幸呀！我儿子到城里卖了一头乳猪，赚了点钱，
他叫我把钱送回家，可是我把钱丢掉了！不知什么时候丢在了什么地方，就
是丢了！现在我害怕儿媳妇。她是个地狱里的凶神！为了那丢了的钱她会把
我从家里轰出去。我到哪儿去呀……谁要我这可怜的老头儿呀？”
老人哭得全身哆嗦。
伏舍米乌心想：“我袋子里有一个小钱。又不是我干活儿赚的，而是在
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鞑靼那边路上拾的。它来得容易，让它去得也容易吧，我把它送给这老头儿。”
于是，他从袋子里掏出那一文小钱，放在了老头儿的掌心里。“拿去吧，
老爷爷。只是您要注意别再弄丢了。”
老头儿高兴得抱住了小伙子的腿，亲了他的膝盖。
“我哪里想到有这样的运气！我哪里想得到！我该怎样感激你呢，好心
的人？你把这根棍子拿去吧。拿去做个纪念。”
伏舍米乌不忍心拒绝老头儿的好意。拿了棍子，朝前走了。他刚走出几
步，心里想：“该回去把那老头儿从地上扶起来。”他回头一看，老头儿连
点影子也没有了。
“嘿，嘿……老头儿溜了。”伏舍米乌微微一笑，顺着大路往前走了。
他一边走，一边朝路旁的房子看，去敲哪一家的门呢？大概是这一家。他喜
欢这一家的房子。屋前打扫得很干净，还铺上一层黄色的沙。园子里开着鲜
花，屋檐下蹲着一只猫在用右爪子洗脸。
他敲了门。果然碰上了好人家，招待他吃了晚饭，在仓屋里铺上干草让
他睡觉。
伏舍米乌回到了自己的家乡。但是那里经过鞑靼侵袭以后，老庄子已经
荡然无存。现在是新的房舍，新的人。
小伙子思忖道：“我得去找个差事干。到最近的一个城市去，说不定那
儿的守城官需要个牧童。”
于是，他到了迪涅茨城。
有人已经对他讲过这件雇牧人的事。只是讲的时候都带着笑意。那儿需
要一个牧人不是放马，不是放羊，甚至也不是放猪、放鹅或放火鸡。
守城官需要牧人放牧什么呢？他去了。
他通过吊桥，走进城门，走进城堡的院子里，有人把他领进了守城官的
家。
守城官亲自出来见他，并说：“我需要一个这样的牧人，他要在牧场上
放一千只兔子。必须放一个月。这期间一只兔子也不能少，然后，他要会给
我讲一麻袋故事。牧人如果能照办不误，就能娶我的女儿为妻，并且得到十
个庄子作为她的嫁妆。可是，如果在这期间他丢失了一只兔子，就得在守城
官的城堡里白白干一辈子的活儿。你仔细想想，下午回答我。”
伏舍米乌鞠了个躬，走出守城官的家，来到院子里。立刻就有几个人走
上来围住了他。哪儿来的？来干什么？人们纷纷问。对于自己的身世伏舍米
乌一字不提，只是说，他要来当放兔子的牧人。
“唉呀，你可别发傻，”人们偷偷对他说，一边还东张西望，看大管家
是不是在听他们谈话。“你想想，兔子放出去怎么能看得住？”
“一放出去它们立刻就会满世界跑。已经来了几个这样的傻瓜。他们现
在要一辈子给守城官当奴仆。”
“你没看见他们就在那里？他们在背石头，要给城堡再修一道墙哩。”
伏舍米乌看了看那些奴隶，心想：“讲一麻袋故事我会，我被鞑靼俘虏
的时候，在篝火旁听的故事多得很。至于那一千只兔子……说不定我能碰上
好运气，说不定一只也不会丢呢！”
他说：“你们说的都有道理。不过我还是试一试吧。”
“唉呀，你可别往狼的嘴里钻呀。你走吧，去找个属于国王地产的庄子，
在那儿你会得到一亩地甚至几亩地，娶个老婆，你就会成为一个自由的农
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民。”
而伏舍米乌却说：“没办法……我就是想试试放这一千只兔子。”人们
还在一个劲儿地劝他走。他们可怜这个黝黑的、漂亮的小伙子。
可是伏舍米乌很固执，他就是要去放这一千只兔子。
太阳升上了中天。正午时分。院子里敲了吃午饭的钟。
小伙子走进城堡主人的家。
“我愿意干，尊敬的大人。我去放这一千只兔子。”
守城官很高兴，以为自己又会得到一个奴隶。他笑着说：
“那你就到仆役的厨房去吃午饭吧。下午大管家把那些兔子交给你。”
事情就这样定下了。下午大管家吩咐打开仓屋的大门。一千只兔子一下
子跑到了院子里。
人们看着。一些人提心吊胆，因为他们可怜小伙子，另一些在讥笑他，
不过，大家一样感兴趣，很好奇。
“哈，既然我当上了牧人，就该吹笛子。
他从袋子里拘出第一个老头儿送的笛子，吹了起来。
简直是奇迹出现了！
那些满院子奔跑，彼此追逐的兔子，现在都跑到了一起，排成四个一排
的队伍，跟士兵一样。排好队等待着。
伏舍米乌朝通向吊桥的大门走去，兔子队伍跟在他身后，而且注意队伍
的整齐，任何一只兔子都不能超前或落后。
大家惊诧得张大了嘴巴。大管家忘记了赶他们去干活儿，因为他本人也
惊呆了，像根木桩似的戳在院子里，瞪大了眼睛看着兔子军。直到最后一排
兔子过了桥，走远了，看不见了，人们这才清醒过来。
伏舍米乌领着兔子到了指定的牧场。
他心里非常快活。“嗯，兔子倒是很容易就带出来了，现在，怎么才能
使它们不跑散呢？”
他把棍子戳在地上，就是第三个老头儿给他的那根棍子。
“我得准备追兔子，别叫棍子碍手碍脚的。”
又出现了奇迹！
兔子一齐集中到棍子周围，仿佛是用绳子把它们圈了起来。没有一只兔
子跑到旁边去。所有的兔子都在平静地吃草。
一个地方的草啃光了，伏舍米乌就把棍子移到另一个地方，而兔子就跟
着他走，又围在棍子周围，老老实实地吃青草。
林子里飞出几只乌鸦，呱呱叫着朝牧场上飞。三只小兔子害怕了，拼命
往旁边跑。
“嗨，你们这些小家伙，不要怕！到兔群里！”
伏舍米乌想也没想就抽了一鞭子，就是在荒地上遇见的那个老头儿送他
的鞭子。
这时，逃散的三只免子立刻就跑回兔群里去了。
伏舍米乌感到好不奇怪。
“我一吹笛子，兔子就跟着笛声走。我一把棍子插在地上，兔子就在棍
子周围吃草。我一挥动鞭子，打个响鞭，逃散了的兔子立刻就回来，跑到兔
群里去。这都是我从老头们那里得到的礼品，神奇的礼品！”
这天傍晚，大管家清点兔子，一只不少。
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第二天傍晚，大管家再次清点兔子，一只不缺。
第三天，第四天仍然是一只不缺。
守城官的城堡里一片惊慌。“什么！这个农民，这个放兔子的人要娶我
的女儿为妻！我还要送他十个庄子！得快想法子，绝不能这样，我的女儿不
能嫁给这个穷鬼！”
于是他们商量来，商量去，要商量出个办法来。
有一天，伏舍米乌在牧场上放兔子。他见到有个东西从城堡到他这里来
了，又矮又胖，像个圆桶，两条支着的腿像是树桩。
这是什么？这是谁？
原来是守城官的厨娘。
她朝牧场，朝伏舍米乌滚了过来。
“可爱的小牧童，你救救我吧！救救我！”
她装着在哭。用围裙抹眼泪，想把眼睛擦红。
“我给守城官大人烤兔胸排，不小心烤焦了，烧成了炭！我这不幸的人
现在可怎么办好！那已经是打猎打来的最后一只野兔了。守城官会把我轰出
门，还会唤狗咬我。你救救我，卖给我一只家兔，让我重新烤一块兔胸排吧。”
说着把一个金币塞到牧人手上。
伏舍米乌明白，这是给他设的陷阱。这是为了让他的兔群缺一只兔子。
可他却说：“把这个金币拿回去。这不是我的免子，我不能卖。不过我
愿意救你，给你一只兔子。只是你得给我跳个舞，我一个人在牧场上太没劲
了。”
厨娘乐了，没想到这么容易就能完成守城官交的任务，便用右手提起打
褶的呢裙子的右摆，用左手提起左摆，用两条肥胖的腿跳了起来，先是用脚
踏着拍子，后又像皮球似地向上蹦，一会儿弯腰，一会儿屈腿，最后是一个
劲地转圈。
伏舍米乌开心地笑了，未了他说：“喏，够了，够了，您也跳累了。现
在我给您抓兔子。”他抓起最外面的一只兔子，交给了厨娘。
那娘儿们把兔子包在围裙里，欢天喜地地朝城堡跑去。
当她已经走上了吊桥，伏舍米乌用他的神鞭狠狠地抽了个响鞭。兔子听
到这声召唤，从围裙里窜了出来，拼命朝兔群奔跑。
棍子周围又是完完整整的一千只兔子在吃青草。
嘿，牧场上快快活活，城堡里闷闷不乐。
守城官骂骂咧咧，守城官小姐哭哭啼啼，厨娘用手帕包着头，似乎是牙
痛得厉害，原来是为了跟谁也不要讲话。可她脾气很大，把锅碗瓢盆弄得僻
啪响。
于是又商量来，商量去，要商量出个办法来。
几天过去了。
现在是守城官小姐来到牧场。她打扮成个农村姑娘：穿着褪了色的呢裙
子，头上戴着花环，脖子上戴着木质的珠串，手上拎一个柳条篮子。她来了，
冲伏舍米乌微微一笑，撒谎说：“我想买一只兔子回去养。我爸爸希望在我
家小林子里繁殖家兔，因为他每年要向教堂交二十只兔子。我们家已经有只
公兔，现在需要一只母兔。”
“可是你父亲将来怎么跟那些兔子解释，让它们不要跑进森林，不要跳
到守城官的地里？最好是去打猎，打二十只兔子一点也不难。”
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“啊……哪……”姑娘想了想，像是在想对付的办法，“我爸爸会把小
林子围起来。”
伏舍米乌一眼就看出，这又是一个陷阱。他还是说：
“哎，对这样漂亮的姑娘我不能卖兔子，挑一只送你吧。不过，你得给
我鞠十个躬！”
守城官小姐对伏舍米乌行屈膝礼，一会儿这边，一会儿那边，围着他转
了一圈，而且双腿屈得越来越低，越来越谦卑。
伏舍米乌抓了一只兔子，放进了她的柳条篮子。
“喏，但愿它在你家的小树林子里长得好，每年生二十只小兔子！”他
笑着说。
守城官小姐高兴极了。她用手帕盖住篮子，假装往村子的方向走。但是
刚走到第一家农舍，马上就拐弯，朝城堡去了。
伏舍米乌一直盯着她看，见她快要走到城堡的大门，又啪的一下，打了
个响鞭。兔子窜了出来，朝兔群飞奔而来。
城堡里又是担忧，又是烦恼，又是商量对策，一定要叫兔群的兔子少一
只。
过了一个星期，又一个星期。守城官想：
“现在我去找他。那些娘们儿没有用，兔子到了我手上准跑不了。只是
不能叫任何人知道。”
他吩咐女儿到阁楼上去，到箱子里找一套旧衣服，找件被蛀虫咬得百孔
千疮的长袍。他穿上了，腰间系根绳子。他自己偷偷从马厩里牵出一匹最瘦
的马，不用马鞍，只在马背上扔了个破麻袋，就骑着马到牧场上去了。
他向伏舍米乌道了早安，又用可怜巴巴的声音说：
“好人啦，卖给我一只生了病的兔子吧，让我一生哪怕尝一次兔肉的味
道！”
伏舍米乌立刻认出了守城官，但是装作不知道在跟什么人讲话。“我怎
么能拿您的钱呢？看得出来您是个穷人。不要钱送您一只免子，不过，您得
为我办一件事。
“我很愿意……”
“您看见那条乡下的狗了吗？就在田埂上跑，还在摇尾巴！”
“我看见了，看见了……”
“您快去把它抓来，在它的鼻子上亲三下。”
守城官怒火中烧。这农民要干什么？可是，没办法……这完全是为了保
住十个庄子和不要一个农民当女婿……
没有别的办法。得去亲那条公狗……
他的心都紧缩了，可还在问：“能够隔着一片叶子吗？”
“那就隔一片叶子吧。”
守城官走去唤狗。“小狗，小狗，过来……好狗，漂亮的狗，你不要跑
呀，你等一等……”
他对狗的态度这样友善，狗站住了。
这时，守城官跪在田埂上，摘了一片车前草叶儿，放在狗鼻子上，无可
奈何地在狗鼻子上亲了三下。
他回到伏舍米鸟身旁气得面红耳赤。
“哼，我照你的要求做了……”
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“我看见了，看见了。你满足了我的心愿，我也满足你的。”
他从边上抓了一只兔子，递给了守城官。
守城官紧紧抓住兔子的耳朵和兔子脖子上的皮，骑着驽马朝村子的方向
走了。跟他的女儿一样，走到白桦林荫道旁第一家农舍便拐了弯，朝城堡的
方向去了。
当他已经走近了吊桥，伏舍米乌又打了个响鞭。
那时，兔子身上出现了神奇的力量和难以捉摸的勇气，从守城官的手上
窜到马下！飞快地跑回了兔群，只见它身后扬起的尘土。
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