“那正好，今个儿晚上小朵姑娘打发人送了封信来，我还寻思着，明早打发人送到寺里去，可巧你就回来了。”
“小朵姑娘送信来了？”锦之闻言心里咯噔一下，难不成自己还是回来晚了，急道，“娘，信呢？”
刘妈从桌上拿起信封递给锦之，见她直接拆开就看，忙不迭地拦道：“你个死丫头，你不要命了，这是给奶奶的，是你能随便看得？”
锦之来不及解释，一目几行地看完思小朵的信，果然与苏祈说的是同一件事情，好在严若双还知道轻重，只是私下找了思小朵，还没有把事情闹大。她思忖片刻，将信揣回怀里，匆忙去跨院找了书雪，将事情原原本本说与她听，想问她拿个主意。
书雪闻言也是皱眉，凝神想了半晌道：“要不，咱们也打发人去思家，就说奶奶请小朵姑娘去寺里一道住两日，把表姑娘也一道接去，这样到了那边禀告过爷和奶奶，再由他们处理就是。”
“正该如此”锦之自己心里也大致是这样个想法，这会儿见书雪与自己意见一致，也稍稍松了口气，但又心里烦闷道，“表姑娘着实糊涂，这根本是想想都不可能的事情，若是真的闹将出去，岂不是几家人一起跟着她丢人？”
“可说是呢自家爹娘的案子还没处置，倒是有闲心想这些有的没的，自己也真是不觉得害臊。咱家四爷救了她，反倒是被赖上了不成？”书雪也忿忿地说。
“也多亏奶奶是打发我回来，若是让半夏回来，她怕是就得要先闹上一场。爷和奶奶好不容易清闲两日，我在旁边瞧着二人也开心得紧，今个儿白天还一起琢磨给哥儿做玩意儿呢，这下倒好，生生地让表姑娘都给搅黄了。”锦之微微叹气道，“唉，也不知道我能不能请得动表姑娘去呢”
“你就说是爷让她去替她爹娘祈福，她再如何性子，也总不能拒绝了这个不是？”书雪眼睛一亮，忽然凑近低声道，“你私下悄悄透露出，咱家四爷也要去的消息，表姑娘都用不着你请，自个儿就得巴巴地要去”
“你这主意极好，那我就说，奶奶还叫四爷也去求护身符，这样就不怕她不肯去了”锦之闻言抚掌，“那你歇着吧，我回去安排嘱咐几句。”。
第二百七十二章 二女PK火花四射
果然如书雪所说，锦之回去让丫头们透露出去四爷要去寺里求平安，第二日大早，先打发人去思家给思小朵送信，而后又去给姨奶奶和大太太请安的时候遇到严若双，刚一提起苏礼请她去寺里，她就一口应诺下来，瞧那模样比锦之还要急切几分似的。
待马车拐过进山的路口，严若双装作若无其事地问：“锦之，表嫂都请了谁上山啊？”
“这个奴婢也不是很清楚，只听说是还叫了苏家的四爷去，出征前去求个平安符。”
严若双闻言心里稍稍踏实下来道：“表嫂说得极是，战场上刀枪无眼，事无定数，的确是该成心祈福，求个平安符来护身的。”
“可说是呢以往都听说这高僧大寺都是在天地灵气聚集的所在，所以最是灵验和养人，奶奶去住了这两日，人的精神气儿都好了不少，还说以后要常去小住呢”锦之也陪着她闲聊道，“前个儿刚在佛前给家里求了平安和福祉，昨个儿就来了喜信儿，叫人不相信都不能呢”
“哦？什么喜信儿？”严若双好奇地问。
“似乎是苏家三姑娘，在宫里要大出息了呢所以奶奶觉着此处香火实在灵验，所以才打发奴婢回城去接表姑娘来。”
“若真是那么灵验，可实在是太好了。”严若双轻声说着，心里想着的却是若是真有那么灵验的菩萨，可真的能成全自己心头所思所想？
锦之接着道：“舅老爷和舅太太也不知如今都身处何地，情形如何，若真是上天垂怜，感念表姑娘一片孝心诚意，保佑舅老爷和舅太太顺利度过这次坎坷，早日脱身囹圄。”
严若双闻言面上一红，她这两日满脑子想得都是苏祈，竟是将之前对家人的担心都抛诸脑后，这会儿听锦之这样一说，心里也觉得很是羞愧。
二人说话间马车已经挺稳，锦之弯腰先出了车厢，抬头就瞧见思家的马车已经停在门口，心里登时觉得安定下来，转身扶着严若双下车道：“表姑娘小心脚下。”
严若双脚刚一落地，也一眼瞧见思家的马车，神色登时变得怪异起来，忍不住问：“怎么思家的马车会在这里？”
锦之装糊涂道：“奴婢也不晓得，没听奶奶说请了思姑娘上山啊表姑娘，咱们进去瞧瞧就清楚了，别站在门口吹风了。”
严若双心里在不住地转动着念头，若是苏祈和思小朵都来山上，而正好也没有旁人，自己说不定可以趁机做些努力。
进得屋里，只见到苏礼和思小朵正坐着说话，并未瞧见沈青昊和苏祈，严若双上前道：“见过表嫂，见过思姑娘”
“我们正念叨你呢，可巧就到了”苏礼也没起身，直接示意她坐，“我现在这身子一日沉似一日，也就不跟你虚礼客套，都是自家人。”
“表嫂这么说才是客套了呢”严若双在下首处坐好又问，“怎么没见表哥在屋里？”
她边说边四下打量一圈，明着是问沈青昊，心里却觉得苏祈应该是跟沈青昊在一起。
“休要找他了。”苏礼笑着说：“你表哥他这几日魔症了，在寺里寻了个师傅，日日跟着人家去学木匠活，倒是玩儿得开心。”
“木匠活？”严若双睁大了眼睛，心里好生疑惑，“表哥好端端的怎么还迷上木匠活了。”
思小朵插言道：“这还用问，肯定是为了哄礼儿开心，去学着做玩意儿了”
“小朵姐姐胡说什么，哪里是哄我开心，他那是给孩子做的。”苏礼被取笑的脸上一红，忙开口解释道，“刚来那天去林子里见人家琢磨出来的小和尚很是精巧好看，这回来就开始动起心思来了，也不知糟蹋了多少好木头，我瞧着都觉得可惜，便打发他去跟人家拜师学艺，别在我眼前折腾了才清静。”
“你们两个的感情可真是羡煞旁人。”思小朵忍不住开口感慨道。
“怎么，小朵姐姐，我哥对你不好？”苏礼闻言挑眉故意道，“我怎么记得，前些日子有人特意打发人来问我，某人喜欢什么颜色的堆纱花，还是说，那呆子最后没敢送？”
思小朵面颊陡然飞红，她与苏祈毕竟只是定亲，猛地被人说起这个，虽说心里明白苏礼是故意说给严若双听的，但还是羞得说不出话，恨不得起身躲了开去。
“这儿又没得外人，小朵姐姐做个害羞的模样给谁瞧”苏礼见她这个平日最是活泛的露出这般神态，更是笑道，“如今已经定亲，连来求平安符这样的事情都请你代劳，还有什么可抹不开面子的？如今就只等哥哥从前边儿回来，我就也能改口叫一声嫂子了”
这些话严若双听在耳中急在心里，忍不住紧咬着下唇思忖片刻，一狠心起身走到苏礼和思小朵面前，双膝落地跪下道：“表嫂，思姑娘”
“表妹你这是做什么……”苏礼没想到她会来这一手，忙起身避开，哪里敢受她这样的大礼。
思小朵心里暗恨不已，但却也明白，苏礼是想把这件事在小范围内处理掉，张扬出去对几家的脸面都不好看，更何况自己家里还有个难缠的老爷子。所以她也避开身去，却并不起身，只淡淡地瞧着严若双要做什么，也不开口说话。
严若双见气氛有些尴尬，但是事到如今也只能硬着头皮道：“前几日在街上遇到匪徒，亏得苏家四爷搭救，虽知道苏四哥是出于一片公义之心，但是大庭广众、众目睽睽之下，都见到苏四哥将我抱上马车而去，女子名节重愈性命。若双如今已经没有父母可以依靠，姑母又卧病在床无法做主，只得自己豁出脸面，求表嫂和思姑娘成全”
思小朵听到这里再也压不住心里的恼火，一拍桌子起身道：“若是照你这么说，你也该找那个拐了你、捆了你还要把你抱走的人娶你，哪里轮得到苏家四爷”
苏礼见状忍不住扶额，本想大事化小小事化了，谁知这两个冤家，一见面就开始火花四溅。
第二百七十三章 咎由自取
还没等苏礼开口，严若双就已经反唇相讥道：“思姑娘，我是给你面子才这样说的，你如今还不是苏家的四奶奶呢，有什么资格代表苏家四爷说话？”
“你……”思小朵闻言气结，但是也的确被顶得半晌说不出话来，虽说现在两家已经完成了定聘之礼，但毕竟没有过门，肯定没立场代表苏祈表态。
但她还是不肯示弱，左右这屋里也没有外人，被激到这份儿上，也顾不得什么害臊和仪态，冷笑道：“我是他未过门的妻子，我若是没资格，你岂不是更没立场在这里说三道四。他和你认识也是在我们定亲之前，他若真是对你有心，自然也不会让苏三老爷和三太太去我家提亲。”
“就算是跟你提亲了又如何，人心也是会变的，论模样我不比你差，你若是不信就看看，这世上有没有不慕娇颜的男人”
思小朵被气得几乎背过气去，她何曾见过这般蛮不讲理，甚至连脸面都不要的女子，若是平时听说，她也许会付诸一笑，说不定还会当作茶余饭后的笑谈，但如今被自己遇到，而且还是扬言要与自己抢丈夫，实在让她无法坦然而对，若不是在心里咬牙忍着，怕是都要当场气哭出来。
她这边一时无语，严若双更觉得自己拿住了她的短处，仰起头道：“这事如果好说好商量，那自然大家都方便，但若是谈不拢，那我也就只有去求苏家三老爷和三太太做主……”
两个人从你一言我一语，渐渐恨不得同时开口，谁也不肯给谁空闲地吵嚷起来。
“你自己爹娘还在牢里情况未卜，居然还有闲心去算计别人的夫君，你是不是也太……”下溅两个字，思小朵咬了两次牙，也实在没好意思说出口。
“说话可要说清楚，什么叫别人的夫君，苏四爷如今可尚未完婚，哪里就是谁人的夫君，我……”
她的话还没说完，苏礼就再也压不住火气，抬手将桌上的茶壶、茶盏“哗啦”都扫落在地，喝道：“胡闹”
严若双和思小朵都从未见过苏礼发火，一时间都被吓得住嘴，将目光投向她。
思小朵的面色有些讪讪，与苏礼目光一接，立时就垂下头去，低头揉着衣角不再说话。
“表嫂，我……”严若双似乎想开口解释什么。
“别叫我表嫂，我可担待不起”苏礼冷冷地说，“我说怎么以前对我诸多挑剔，最近对我十分热络，亏我还以为是相处久了关系亲厚起来，真是太高看自己了，原来是有人老早就开始打我哥的主意。”
“不是的，表嫂你听我解释，我……”严若双没料到自己平时的那点儿小心思，老早就被苏礼看得真切，这会儿想解释却又被她挥手拦住。
“你也用不着跟我解释什么，小朵姐姐刚才虽然话里带气，但是说得话糙理不糙，小朵姐姐是我哥未过门的妻子，也是苏府上下承认，将来名正言顺的苏家四奶奶。”苏礼说着站起身来，“无论是作为苏家人还是作为你的表嫂，我都只劝你一句，有些事情，在家里闹闹谁都不跟你计较也就罢了，别没完没了地到外面去丢人现眼。”
严若双从为被人说过这么重的话，一时间听得呆住，泪水在眼睛里骨碌碌打转，那泪盈于睫的小模样，让一旁的思小朵都觉得，若不是先前与她大闹一场，这会儿定然也会对她心生怜爱。但正是如此，她才更不能冒险让这个美丽的女人接近自己的男人。
苏礼转身欲走，严若双一把抓住她的脚踝，害她差点儿面朝下摔在那满地的碎瓷片上。锦之和半夏见状都惊得面无血色，双双扑上去，一个张开双臂搂住苏礼，另一个伸手按住严若双。
严若双刚想挣扎，却见沈青昊正走进院子，顿时放弃抵抗任由半夏压着自己，跪坐在地上边哭边说：“表嫂，若双知道错了，以后再也不敢不听你的话，你就饶了若双这一回吧”
苏礼这回是彻底的被激怒，其实刚才她发火，更多气得是严若双看不清眼前的情势，而苏祈也的确对严若双无意。但是对于她自己来说，面对一个勇于追求自己所爱之人的女孩子，她实在也提不起太大的敌意，虽说严若双的手段不很光明磊落，但如果所追求的对象不是她自己的哥哥，她也许还会对此表示一定程度的肯定和激赏。
但是此时眼看着严若双在沈青昊面前装模作样，甚至还故意往自己身上泼脏水，就是再好脾气的人，怕是也无法再压制住心头的怒火，更何况她如今刚怀孕不久，情绪本就不甚稳定。
“来人，把表姑娘给我关进厢房内，给她备好被褥纸笔，让她抄经为舅老爷和舅太太祈福，每日三餐都送到屋内，谁敢怠慢或是耽搁表姑娘抄经，看我不打折她的腿”她压根儿就不顾忌沈青昊就在身边，直接朝院里的婆子和媳妇子们下令，反正这也是她咎由自取。
严若双闻言挣扎着要起身，但被半夏压着一时还未摆脱，就被两个粗使婆子架着朝厢房走去。
“表哥，表哥救我”严若双奋力扭头看着沈青昊求救。
沈青昊却丝毫都对她表示任何关注，甚至连视线都没在她身上多停留须臾，就已经迈步进屋道：“怎么一大早就给自己找气生？就算你跟思姑娘关系好，也不该当着人家面耍脾气不是，让人家一看，平时端庄贤惠的沈家大*奶，原来是个河东狮，这若是传扬出去，你平日里的形象可就让你自个儿毁之殆尽了。”
虽然明知道沈青昊是故意说话逗自己，可苏礼最后还是没绷住，笑着啐道：“那你是不是后悔了，本以为娶了个大家闺秀，结果却是个坏脾气的破落户。”
思小朵这会儿也基本平复了情绪，笑着插言道：“知道你俩夫妻恩爱，可也别忘了这儿还有我这个大活人站着呢”
沈青昊见这两个人的火气都已经消退得八九分，这才正色道：“若双的事情实在非常抱歉，实是家中管教不严，日后定然会严加管束，不会在给思姑娘惹麻烦。”
“我跟礼儿情同姐妹，你这么说话就太过见外，我既然只身上山，就是希望能够尽量妥善地处理这件事情，可惜最后还是闹得这样不欢而散，若是为了我影响到你们之间的情分，我才是最该过意不去的。”思小朵说着叹气地摇了摇头。
“今个儿主要是我太沉不住气，我……”苏礼稍稍消气后也开口道。
沈青昊见立时要变成检讨大会，登时开口道：“锦之、半夏你俩还在这儿杵着，还不赶紧把屋里收拾了去准备早饭。”说罢从怀里掏出个物件递给苏礼道，“早饭过后让小朵陪你去求平安符，你俩若是没事可做，就研究研究如何给这个上色去吧”
苏礼把那东西拿在手里才瞧清楚，是个小老虎的形状，或者应该说是个老虎枕的形状，虽说线条有些简单，但看着倒是圆头圆脑很是可爱，浑身打磨得很是光滑，虎眼和较大的花纹，都用微凹的线条勾勒出来，一看就知道是极其用心做出来的。
“刚开始学就做得这么好？我瞧着你倒很是有些做木匠活的天赋。”思小朵笑着打趣一句，就找了个借口起身离开，“礼儿，你可给我安排屋子了？我先下去歇会儿，这大早晨的就赶来，一路可把我累得不轻。”
苏礼抓着那小老虎，随口客气道：“姐姐若是喜欢就拿去玩儿”说罢又觉得不妥，但话已出口又不好收回，只得讪讪地勾起唇角笑笑。
“我又不是小孩子，要这做什么”思小朵一直把苏礼当妹妹，所以也没在意，笑着丢下一句话，人已经都走出门去。
待思小朵一消失在视线里，苏礼立时将那小老虎放�
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