点妆- 第40部分

李公公清了清嗓子，突然又转开了话题：“对了，上回太后说叫你打听的事呢？可有了眉目？”

曜灵一愣，回想起来才明白，原来为了选妃之事。

“出了这样的事，皇上还要选妃不成？”曜灵试探地问道：“昨儿晚上我回来时，可听说余王大是不好呢！”

李公公貌似慈眉善目地笑了起来：“掌柜的你怎么也傻了？余王不在了，世子还在么？这个名号是要承袭下去的，有什么所谓？选妃是大事，怎好说停就停？”

曜灵点了点头，果然是这样没错，她想。这起人没一个有些人性，自己的兄弟死了，倒是照旧可以花天酒地，寻欢不误的。

似看出曜灵的心思来，李公公桀桀地笑了起来：“选妃可不只为了玩乐，宫里宫外，权力如何平衡，这本是大事。”

曜灵垂目点头，是的，玩弄权术方是大事，人的性命与之相比，简直比齑粉还不如。

李公公这回就算看出曜灵的心思来，也不肯顺从地接话了，于是他捡起刚才的话头：“才说了一半，掌柜的，怎么样？可打听到什么没有？”

曜灵紧抿着嘴，想了半天方才淡静如水地回道：“公公要得倒急。别的没有，时间太短了。唯张家去过一回，张二小姐人很单纯，也许，算是个好人选。”

她话一出口便立即感到了后悔，眼光跟着如电般的向李公公脸上扫去。不出所料，李公公大为欣喜，神情宛如觅食成功的秃鹫，眼里闪出贪婪而自得的光来。

“单纯？单纯好啊！太后就正喜欢心地纯良之人。这样太好了，宫里也许久没有这样的人了，若经太后调教，成材便是指日可待的了。”李公公喃喃自语，就连手里的拂尘也显得兴奋起来，微微抖个不住。

第八十九章　出走

曜灵默然坐在凳子上，自己是不是做错了？张二小姐想要入宫是没错，可她不知道入宫是条什么路，自己刚才一句话无疑是确确实实地将她送了进去，可细论起来，也许就是害了她。

不过谁知道呢？曜灵强作镇定，安慰自己，若不叫她入宫，也许她这一辈子都不会高兴，毕竟这是张岫云，张二小姐的最大梦想。也许她真能如李公公所说的那样，在太后的调教下，成个人材呢？

宫里的人材，那是什么样的？杀人不眨眼，梦里睡里，也不忘了算计别人。。。

曜灵摇了摇头，竭力要把自己刚才的想法甩出脑海里去，此时李公公也再开口，却说得是另一件事：“最近可将我忙了个半死不活！”

曜灵不耐烦起来，这事有完没完？你还走不走？我还有正事呢！

“公公既然说忙，我也不敢再留公公，这就恭送公公回宫，太后也许正等着公公的回话呢！”曜灵说着话便站了起来，意思便要送客了。

李公公眯起眼睛来，笑嘻嘻地对着曜灵半是认真，半是玩笑地道：“我来了半日，连水也不曾润一润唇，掌柜的，你这就要赶我走了？”

曜灵心里叹气，面上只得无奈笑道：“我不也是听从公公的意思？贵人事多，我不敢把拦罢了。既然公公口渴，我这就亲去厨下端过水来。公公才说热，那便弃茶不用，用些果子露可好？”

李公公点头：“记得你这里的香橼露是好的，若再配上些薄荷汁子，和以上好的玫瑰卤子，新鲜汲上的井水里汲过，那就再适口不过了。”

曜灵心里暗骂麻烦。面上只得笑着应了，说去去就来，便转身出来了。

到了院子里，曜灵正见钱妈妈有意无意地在这里打转，便拉住她道：“我去厨下兑些果子露来，妈妈好歹替我张着屋里，李公公一个人在内，我怕他做怪。”

钱妈妈重重点头：“丫头你只管去，这里一应有我。那阉人敢乱翻乱动你屋里东西，我第一个打烂他狗头！”

曜灵吐了吐舌头：“妈妈好大的火气！人家是宫里太后身边的红人。可不敢得罪了。妈妈不要毛躁，只替我看着，有事叫我。我自有法子调停就是。”

钱妈妈不好意思地笑，也知道是自己说大了话：“知道了，丫头只去吧，你知道我的，嗓门大得很。叫起来保管你错不过！”

曜灵笑着去了，在厨房里寻出个三寸大的甜白釉小瓶来，里头是她亲手调制出来的香橼露。

说起来这东西也算精贵，每年到了季节，曜灵总要应时做些花露。方子也是娘留下来的，先酿饴为露。并以盐梅配之。然后将有色香花蕊，皆在初放时采摘下来，混入饴露中渍之。

这样做出来的香花露。经年香味、颜色不变，鲜艳得如得刚摘下来一般，而花中汁液和香气却俱融于露中，入口喷鼻，奇香异艳。非一般外间所有。

这个法子说起来容易，其实手法和配比十分精细。一般人万难掌握，曜灵也是因了娘的秘方，又经钱妈妈亲手相教，方得制造出如此美妙的汁露来。

因此采薇庄的厨房里间，总有个闭紧得好好的十屉柜，里头满满当当，都是曜灵亲手做出来的各式各样的花露果子露，各种美妙，不可尽言。

不过除了自家人，她一般是不轻易拿出来的，一来不是做这个生意的，二来么，其实私心里，她总觉得这是娘留下的东西，她不愿意给外人知道，并享用。

李公公更不是能用上这东西的人！曜灵想到这里便恨得有些牙痒痒的。可对方话里意思，明指着要，她也没有办法。

什么时候这公公一命呜呼就好了！曜灵边用心调弄着香橼露，边在心里发狠。突然她怔住了，自己怎么变得这样心狠了？

果然近墨者黑这句话，是再正确也没有的。

果子露以今日新送来的城外泉水兑出来，倒入白釉暗花茶钟里，茶钟正浸泡于一只大海碗中，里头都是院子里那口井里打上来的水，凉沁心脾，寒凝齿颊。

曜灵又摘下几片院子里阴处，正长得茂盛的新鲜薄荷叶子，挤出汁水来，干净的纱布滤过，点滴倒入果子露里。

然后她再从那十屉柜，取出只青釉凸花折枝莲纹盖罐，但揭开上头盖子，便是扑鼻而来的玫瑰浓香。

这里头便是每日做胭脂剩下的玫瑰花瓣，又或是送来时疏漏未见的败花，曜灵惜花如命，从不随便就丢弃，都收集起来，做出这玫瑰香卤来。

这时她便取出一只仿哥釉菊瓣碗，小心翼翼地舀出一勺绛色的香卤来，倾入碗里，又配上只雕金银杏叶小勺，一并放入托盘。

手里捧着托盘，曜灵心不甘情不愿地从厨房里走了出来，钱妈妈正嘟嘴坐在台阶上，见她过来，忙摆了摆手，轻轻站了起来，先冲她点了点头，示意屋里无事，然后方蹑足走了开去。

曜灵情不自禁地笑了起来，钱妈妈那样身大体壮一个人，看她轻手轻脚小心的样子，实在是有些惹笑的。

不过笑着笑着，曜灵眼眶却情不自禁地热了起来，她在自己屋前停下脚步来，定了定神，直到手不抖心不颤了，方才重新堆上些笑来，进去了。

李公公一本正经地原位坐着，曜灵见着倒有些吃惊，当真一下没动？

“公公可等得急了？请趁着凉意，用上一钟吧！”

李公公眼见曜灵如凝脂，似柔荑的一双玉手，轻轻将那茶碗送上前来，忙就放下拂尘，接过手来，又用小勺自己取些玫瑰卤子倒进去，试了试呷上一口，长吁出一口气道：“舒服，太舒服了！”

曜灵不看对方，只当这东西是泼洒到了地上，好过喂狗。

李公公边慢慢喝着，边口中似自言自语道：“你知道，小掌柜的。有你这份手艺在，你不管去了哪里，也一样可以活得很好。”

曜灵心里咯登一声响，这话什么意思？！

李公公等了半天，要得就是这个效果，他满意地想，原来这世上，终究还是有能叫你这丫头，面色微动，心里不安的事呢！

“太后的意思是，余王只怕不行了，王爷这一去，又去得离奇，只怕京里就要乱生枝节，流言蜚语什么的，更要到处滋生了。向来各位臣子的后院，都是容易裹乱的地方，无事且要生些风雨出来呢，更别说如今这样大一件事，横空地出世了！”

曜灵默默听着对方的话，脑子里一时间有千百个念头转过，却如乱麻纷纷，理不出个头绪来。

李公公此时方真正的心情舒畅起来，话也变得多了：“还有一说，那死了的姨娘竟是罪臣之女，这事要抖出来，余王府脸面未免不好看，更别说还有庄贵妃的身份。。。”

曜灵突然出言打断对方：“庄贵妃可知她妹妹死了？贵妃娘娘有什么话没有？”

李公公正说得带劲，被对方插话，不觉有些悻悻然：“本公公哪里知道？隔着那许多道宫墙，就算有话传到本公公这里来，也早变了味了。不过昨晚上在那姨娘身边的，除了你就是她身边的红人了，她有什么不清楚的？这会子只怕躲也来不及呢，还有什么话好说？！”

曜灵再度沉默下来，是啊，李公公这倒是句难得的实话。宫里人人都有个鬼心思，既不想让别人知道自己的，又拼了命地要去打探别人的。

李公公见她不开口，又将话头拉回了原处：“太后知道，你是各家女眷都喜欢的，没事总叫你过去说个笑话什么的。不是说你嘴不紧，太后原也信得过你，不过有时候。。。”

才怪！曜灵心里冷笑，她要信得过我？那才叫怪事！

“还有就是，你也知道，再过两月宫里又有大事，皇上选妃！若这时候闹出岔子来，说皇上的宠妃竟是罪臣之后，那宫外的闲话就可止不住地难听了！选妃之事，到时也不得不延退，太后已为此事谋划多日，自然不愿意为些小事延误了。”

曜灵清清冷冷的眸子，无声无息地向李公公甩了过来，后者正说得眉飞色舞，忽然身上打了个寒战，便将话头止住了。

果然他们不敢杀我！曜灵不知这是好事还是坏事。要换作旁人，亲眼目睹昨晚上的事，早被灭门了也未可知。

不过我尹家也几乎可算灭门了。曜灵的心抽了起来，许久以来，看似已经痊愈的旧伤疤，这时开始慢慢渗出血来。

“太后的意思，我领会了。既然如此，要我什么时候走？又去哪里为上？”曜灵不愿再跟对方废话下去，时间于她来说，已是十分珍贵，不可浪费在这无用的人身上。

李公公笑了。原来这事这样容易？！他本以为，要费一番口舌的。

“你是知道底细的，”太后临走时特意嘱咐他：“对她不能用强，如今更不知道那姨娘对她说了什么，能不能成事，只看你嘴皮子工夫吧！”

第九十章　赶净

好在我是练了这许多年下来的！李公公心里得意不已，那工夫可不是一天二天能达成的，话里意思话外透，都是全挂子的本事，差了一星半点，可是做不来自己的差事的。

李公公装腔作势地清了清嗓子眼儿，慢条斯理地开口道：“才本公公说了，皇上选妃就在两个月之后，余王看看就不行了，也就只在这几天了，若小掌柜的你能一周之内。。。”

曜灵嘴角勾起一抹冷笑，恍若罂粟绽放于暗处：“一周之内？李公公也替我想想，这诺大的铺子，一周就能托付完事？这铺子是我爹一生心血，若这店倒了，我也不要活了。若真到那一步，我不如留下，倒成全个体面！”

李他公公深知斡旋谈判之道，无非是你进我退，你求我让罢了，各人分让一步，事情也就成了。

“这是自然，这是自然，”李公公又换上笑脸，诺诺道：“原是我鲁莽了。看在我也是为了太后的事，操之过急的份上，小掌柜的别动气，咱们再商量就是。”

曜灵这时缓缓从桌边站了起来，本就一身素衣，此时便显得肩若削成，腰如束素，微微敛起双眉，眼里如结了冰一样，说出话来，更寒若冰霜：“一个月。一个月后，我打点整齐，自然会离开京城。”

李公公心里大大地松了口气，压在心头的大石总算搬开了，他想，今儿回去复命，太后一定高兴。

“既然小掌柜的拿定主意，本公公也不便强求，”心里虽满意，李公公面上还是做出有些失望的神情来。早说过了，他是权术高手，不可能轻易叫人看穿心思的。

“一个月也好说，只是，小掌柜的可想好要去哪里了？”

听见李公公的问题，曜灵略想了想道：“这事来得突然，我一时也难想出个地方来。不过说定了要走，是一定会走的。公公今日请回宫复命，待我想明白了，再着人送信去吧。”

李公公点了点头。便冲外头叫了一声，片刻进来个小太监，长得贼眉鼠眼。一脸坏相。

“这是跟我的小荃子，叫他留下来，你想明白了，跟他说就是。”

曜灵瞪着李公公，对方脸上虽则微微有笑。眼里却阴气飕飕的。从来李公公笑只笑在皮肉上，他一双泛黄的老眼里，从来是没有笑意的。

“行吧，”曜灵突然放松下来，耸耸肩膀，无所谓地道：“叫他留下吧。多个人不过多张口，横竖我采薇庄也能养得活。”

李公公笑嘻嘻地解开自己身上的荷包，从里头摸出一锭元宝来。沉甸甸的，足有五十两之多。

“这是太后给你的，你不提我险些忘了，太后的话，你若依从。还有一注大的赏银，即刻就到。”

曜灵盯住那银子看了半日。牙缝里挤出一句话来：“多谢太后赏赐！”

李公公呵呵笑道：“小事小事！”说完便起身向外走去，走过小荃子身边时，特意停下来叮嘱：“在这里一切听小掌柜的吩咐，她叫你向东，你不得向西！回头小掌柜的抱怨了，看我皮不撕烂了你的！”

小荃子吓得赶紧跪下，再抬头时，李公公人已经出门而去了。

午后，钱妈妈知道了这件事，她本来在洗碗，听小荃子提起来，小掌柜的要出门去，心里发慌，手一松，一摞五六个碟子，咣啷啷全摔在地上，跌成了八瓣。

曜灵正在屋里收拾东西，忽得听见外头一阵急急的脚步，她知道必是钱妈妈来了，一定是小荃子吃饭时说漏了嘴。

“妈妈小心！才吃了饭这样走路，小心肠胃痛！”曜灵微笑走到门口，将钱妈妈迎了进来。

“这么说，那小太监说得是真的了？”钱妈妈进屋后，气还没喘匀，嘴里便问了出来。

曜灵笑着点了点头，看钱妈妈身子软了似的，一屁股坐了下来，又忙宽慰对方道：“这样也好。眼见秋天到了，京里除了几处暖房，也没什么好花儿了。我看过帐簿了，今日春夏存下来的货，也够到明年初春了。我出去散散心，就当蜜蜂追花期，也开开眼界。”

钱妈妈此时虽眼里有泪，却也是个倔强的性子，又是最知曜灵心性的，这时便点头附和：“掌柜的说得有理！秋冬留在这京里做什么？满眼都是黄叶子，好容易有片红叶可赏，还满眼都是人！”

曜灵大笑起来，重重在钱妈妈肩膀上拍了一下：“爽气！说得痛快！”

这事便这样定了，钱妈妈再出来时，不知为何，本来有些慌张的心情，被曜灵的笑安抚得平平稳稳。

这丫头是个能成大事的！钱妈妈心里，愈发坚定了这个想法。

晚间，曜灵大堂的柜台后，正点算今儿营收，突然方成从后头跑上来，悄悄道：“掌柜的，我看这小荃子不是个好东西！才在厨房里，他为块牙祭肉差点没跟吉利吵起来，后来吉利忍着气让给了他方才算罢了。如今我又见他在库房周围打转，不知心里又想什么坏点子呢！不会有意地毁咱家东西吧？！我看这小子鬼鬼祟祟地，迟早要给咱们生事！”

曜灵听后先是一惊，过后细想，自己今日已对李公公明说了，毁店就是毁人，料他没有这样大的胆子。

不过捣点小乱倒是很有可能。曜灵突然灵机一动，拉过方成，如此这般，说了一番。方成边听边笑，点头不止。