《地底传奇》

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地底传奇- 第171部分


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菲安娜的行动,彻底打乱了因斯特的计划。

“这个菲安娜,她太任性了——我找到她非——”因斯特有点语无伦次,可是嘴里虽然说着这样的话,他的心里奇怪地却并不怎么生菲安娜的气。

“别责怪菲安娜了,她——她也是为了你。”艾丽有点黯然神伤,经过这次的事情,她隐隐感到菲安娜的影子已经深深印在因斯特的心底,再也消除不了了。

因斯特泄气地低下头,看着手背上的痕迹,想起菲安娜留下的一吻和一咬,竟然有点心荡神摇的感觉。

定了定神,因斯特无奈地说:“现在没什么好办法,变形戒指一定要找回来,去地底参加抵抗军的事情只能暂缓了。”

波丽娜和艾丽都也都知道只能如此,现在当务之急还是找到菲安娜,拿回变形戒指。

好在因斯特离开紫萦的时候已经和桑布朗做了各种约定,其中包括由于意外无法回归地底的情况下如何联系。因斯特已经决定赶回战魂后,立刻就安排马尔戈和几个经验老道的人类团员,把和地底抵抗军联络的线搭起来。

就这样,原本要分道扬镳的几个人又走在了一起,因斯特深深地遥望了地底通道一会儿,转身和艾丽等人踏上新的旅程。

最不适应地表环境的无疑是黑暗精灵黛贝拉。作为一个纯种的黑暗精灵,她连暴露在地底火之柱的光芒下都十分不适应,更何况是地表的天空和烈日。

刚开始的路途是在夜里,月光和星光洒在黛贝拉的身上,她却一点都不感到愉快。地表的天地无比开阔,开阔地让一直生活在地底的黑暗精灵根本无法适应。压在头顶的天空无论走到哪里都甩脱不掉,黛贝拉感觉自己就像一个马上就要坠入汪洋中的可怜虫,冷冷的月光映射出乌云的身影,就像在蓝黑色深海中巡弋的怪兽,等待着不幸者落入他们的掌握。

黛贝拉用厚厚的布袍把自己连头带脸包地严严实实,一步不拉地跟随着因斯特,似乎只有这样才能给她带来一点安全感。她知道最严酷的考验还在后面,比起自己种族中故老相传的流言,她现在更相信因斯特和他的伙伴们。

“来吧,要么地表的日出把我烧成焦炭,让我化成风中飞舞的灰烬,要么今后就再也别想有什么东西能束缚我。”

就这样,因斯特一行四人穿梭在星光和月光照耀下的群山峡谷,他们还不知道,此时的地底世界已经发生了意想不到的剧变。

一百八十七

在紫萦基地里的桑布朗还不知道因斯特一行发生的变故,他仍然在满心期待自己寄予厚望的牛头人英雄的回归。

终于有了合适的牛头人英雄目标,让桑布朗激动不已。不管从任何一个方面来衡量,因斯特的条件都太完美了。

不到二十岁就通过了部族试练、曾经当过巡游者、魔导师的弟子、德雷菲斯战斧的继承人、远征军统帅等等的一切,本身实力也足够强劲,武技、魔法和战术都达到了相当高的水准,相信假以时日不啻德雷菲斯、坦埃斯和蒙塔尼亚克三人的组合。

最重要的是,因斯特出身部族但是又有尼贡和那扎克的经历,他和娜塔莎、多罗、科斯塔等伙伴一样,都没有太深的种族、部族的成见,从他们以往的经历来看,能够很好地融合地底各部族人才的力量,发挥协同配合的效力,这一点无疑连德雷菲斯等老一辈英雄都无法比拟。

地城之心的肆虐造成的直接后果之一就是大批的地底部族被摧毁,地城之心役使奴隶的时候可不会管什么旧俗,当然是怎么方便怎么有效率就怎么办,而不是像尼贡时代连军队里都按照部族、种族分出各种派系,非本派系的人员即使是部队的总指挥也使唤不动。

侥幸没被地城之心捕获的人,在逃难的时候也往往和部族失去联系,甚至整个部族都溃散了,在这种情况下各个种族部族之间融合的趋势也越来越明显。

尤其是参加了地底抵抗军的人,由于无法正面对抗地城之心,所有的抵抗军都是采用游击的战术,化整为零、聚聚散散都是非常平常的事情,更加不可能保持单一种族和部族的形式。

娜塔莎的火焰,还有美杜莎科斯塔组建的抵抗军,在种族协同配合方面表现的最为出色。他们这个本领都是师从帕思金,因斯特无疑也同样擅长这个方面。实际上在远征军的时候,因斯特已经表现出了很强的种族融合能力,他指挥的部队总是能发挥出各种族的特长,给敌人意想不到的打击。

虽然远征军已经近乎全军覆没,但是他们的英勇和功绩并没有被地底世界遗忘。

最后突围时被打散的远征军勇士们千里跋涉,仍然有不少陆续零散回归地底的,尤其是从军前就是巡游者的那些人,例如牛头人热尔博、费那,他们有丰富的野外巡游和求生的经验,在穿越中央山脉和幽暗地域的旅途中发挥了重要作用,在他们的带领下,远征军战士们克服了重重险阻回到家乡,他们面对地城之心的肆虐几乎全部义无反顾地加入了抵抗军。

远征军本来就是抽调的地底军队中最精锐的战士,他们作为尼贡的常备军,不但能力上、训练和经验也是最出类拔萃的。这批回归的勇士几乎立刻成了各支抵抗军的中坚力量。

先是从回归的远征军战士那里,然后通过巡游者、逃亡者们的口口相传,远征军跨越千里出击地表的壮举,先期的辉煌胜利和后来由于灵吸怪出卖导致的悲壮失败,在地底世界早已是尽人皆知。

作为远征军后期的战术统帅,因斯特在自己还不知道的情况下已经拥有了很大的声望。甚至连很多偏僻地方的牛头人小孩子,也知道有一个会魔法的牛头人统帅。

既然已经决定全力支持因斯特来作为地底抵抗军的旗帜,桑布朗当然希望因斯特的声望越高越好,这些日子以来紫萦开始全力进行因斯特回归后的各种准备,其中最重要的当然是联络各支抵抗军的首领。

不过地底抵抗军在地城之心的打击下,一向行踪不定,连掌握着庞大地底情报网的紫萦一时间也无法全部联络上,这是急不来的事情。

要想像第一次尼贡战争时那样,召集成千上万支抵抗军和部族的首脑召开大会,并推举出各种族、部族都认可的英雄,仍然是一件漫长艰巨的任务。在地底没有帝王皇帝,只有通过这个途径,才能真正确立地底抵抗军的领袖。

联系的事情不急于一时,但是在桑布朗的安排下,紫萦已经开始了造势运动。牛头人因斯特的大名在地底世界也更加响亮起来。

约定的日期已经到了,但是因斯特并没有像允诺的那样归来。桑布朗倒也并不太着急,因斯特等人的实力摆在哪里,去柴达纳斯那种荒凉然而没什么地城势力的地方,危险是肯定不会有的。

他们的延期,也许是真的从蜘蛛神后的预言里找到了对抗地城之心的线索?桑布朗满怀希翼地想到。

正在此时,一名外出联络抵抗军的信使带来了让整个紫萦震惊无比的消息。

“什么地城之心调集大军去了黑龙岩壁?”桑布朗震骇地问道。

“是的,已经确定过了。地城的军队已经出发大半个月了,算算现在恐怕已经到达黑龙岩壁了。”信使回答道,“我们的人好不容易才把消息从尼贡平原传出来。”

尼贡平原没有险要的地势,现在已经成了地城之心的大本营,紫萦要探听那里的消息也相当困难。

桑布朗喃喃自语道:“他们为什么去黑龙岩壁?地城之心不怕黑龙的火焰吗?”

一名长老宽慰大家,“不用担心,黑龙可是免疫一切魔法的,别看地城之心现在猖狂,可它们对上黑龙那可是找死去了。”

桑布朗摇了摇头,旋即又点头道:“希望如此吧,盯紧尼贡那边的动静,我要每天都收到消息。”

“已经安排下去了,我已经把人手加了三倍。”

黑龙是生活在地底的生物中最强大的,甚至在康特大陆所有强大生物的排名中也名列前茅。

不过高傲的黑龙一向不理会尼贡的事情,虽然在第二次尼贡战争中他们参战对抗了特曼的大军,那主要是因为特曼人带来了银龙,让他们感觉地盘受到了侵犯。再加上当时尼贡议事会派遣坦埃斯,携带重金打动了黑龙岩壁的主人。

但从那次出手之后,黑龙们又携带他们的财宝缩回了尼贡平原边缘那高耸的岩壁之上,对尼贡的事情不闻不问。只要尼贡的主人还遵守古老的约定,不冒犯他们的尊严,同时保留岩壁周围数百里的范围作为他们的狩猎场,黑龙就对尼贡的事情不管不顾。

即使地城之心发动变乱,奴役了整个尼贡平原上的人民,黑龙们照样无动于衷。同时地城之心也明智地不去招惹黑龙们,毕竟地城最强大的能力是精神控制,但完全免疫精神系在内各系魔法的黑龙,无疑是他们的天敌。

但是正因为黑龙的强大,和他们对地城之心的克制,明眼人都知道地城之心迟早要对黑龙下手。实际上,虽然和黑龙保持着和平,但心腹之地有这么一群天敌的存在,地城之心根本无法放心扩张,这也是地城之心一直没有完全控制地底,并把势力扩张到地表上的原因之一。

高傲到了愚蠢地步的黑龙,拒绝相信地城之心有对他们发动攻击的胆量,他们一次次拒绝地底抵抗军的请求,轻蔑地将使者们扔下黑龙岩壁。在黑龙们看来,地城之心根本对他们毫无威胁,和地底小虫子般的抵抗军们联盟,更加是可笑之极。

地城之心不会无缘无故地跑去黑龙岩壁,将那里方圆近千里视为势力范围的黑龙,如果看见地城的大军绝对会进行攻击,桑布朗心中浮现不祥的预感。

桑布朗想的没有错,此时在遥远的黑龙岩壁,黑龙们正在为自己长久以来的傲慢和自信付出代价。

九颗巨大的地心主灵石,分成三组,每组又是一个小三角形,巨大的光柱从三角形中央探空而起,横扫整个黑龙岩壁。

被光柱扫中的黑龙,就像被木棍抽中的小鸟一样,噼里啪啦从空中摔落下来,沉重的身躯拍击到大地上,泥石飞溅,黑龙痛苦的嘶鸣在原野上回荡。

黑龙的身体强悍无比,从空中摔落也没有受太重的伤,他们努力挣扎着想重新飞起,但仿佛被某种无形的力量束缚着,翅膀抽筋般地乱颤不休,根本无法正常地挥舞。

成千上万的牛头人扑聚而来,给黑龙套上巨大无比的铁链。这些铁链都是在尼尔城外新修建的巨大炼铁场铸造的,每一根都粗若牛头人的臂膀,黑沉沉地散发着寒光。

高傲的黑龙惊怒震骇,他们或奋力挣动巨爪,将凑近的牛头人开膛破肚,或扭头挣颈,用炽烈的龙息将牛头人化作团团焦碳。

不甘失去自由的黑龙的反抗是激烈的,但牛头人们仿佛不知恐惧般地蜂拥而来,一道一道沉重的铁链套到黑龙身上,而黑龙的反抗逐渐无力,随着天空中的黑龙越来越少,地城之心把注意力转到这些仍然不甘心臣服的黑龙身上。

巨大的光柱倾斜下来,好像接天的玉柱倾倒了一样,光柱对准了那些挣扎地最激烈的黑龙,被照射到的黑龙像被沸水浇中的青蛙一样,猛地弹跳起来,粗重的铁链被挣得开裂扭曲,发出刺耳之极的声音。

但这已经是黑龙最后的疯狂,崩得紧紧的铁链顽强的将黑龙拉回了地面,此时黑龙已经失去了挣扎的力量,在光柱的照射下痛苦地呻吟蠕动,高贵的头颅在地面的泥坑中打滚。

终于一只黑龙停止了挣扎,眼眸完全转成了深灰色。在地城的命令下,牛头人们撤去铁链。

随着哗啷啷的响声,滑落的铁链在地上堆成了一座小山,黑龙猛地张开双翅,十几名躲避不及的牛头人变成了滚地葫芦,黑龙昂首引颈,向天空中喷出一股赤红色的龙息。

在地城主灵石的旁边立着一群人,他们各种族都有,甚至还有人类。和被彻底控制的地城军队不同,他们的眼神清亮,这是一群所谓的“使徒”。其中一个黑暗精灵瞎了一只眼,仅剩下的一只眼睛冷冷地看着这一幕黑龙末日,眼神闪着残忍冷虐的光芒。

黑龙岩壁陷落了。

黑龙变成了地城之心大军的旗下一员,巨大的阴影彻底笼罩着地底世界。

一百八十八

答盟嘉特首都,伊达尔刻。

这个上百万人口的人类大都市一如既往的繁荣热闹,虽然节气刚刚初春,但是在这个南方靠海的地方,人们已经换掉了厚厚的冬装,开始郊游访友,或者是游玩购物,让这个巨大的城市又增添了很多的活力。

去年冬天那一系列的战争,在人们的记忆中已经渐渐淡忘。只有那些在战争中失去了亲人的不幸的人,还沉浸在痛苦之中。

去年的战局一度相当危险,王国四个军团遭受了可耻的失败,其中两个军团被击溃,甚至还有一个主力军团被特曼的大军合围,当时看起来特曼人马上就要取得重大胜利,让他们的马蹄踏上答盟嘉特中央大平原那肥沃的土地。

至于在特曼的胜利中起了关键作用的坎特兰守备军团的佩内朗,则名声鹊起,让特曼人为之欢欣鼓舞,答盟嘉特人则恨之入骨。

在这种恶劣情势下,即使马斯喀特地区遭到兽人的全面入侵,告急的文书从费昂城一直排到了伊达尔刻,但王国中央连一点援军都没有派出,反而把原定增援的铁卫军团改投到了西北方向。

好在铁卫军团不愧是王国的王牌,指挥官艾尔森加伯爵久经战阵,经验丰富,终于在最后一刻力挽狂澜。

不过这也多亏了兽人的入侵,铁卫军团早早完成了动员和开拔,只是最后的行军方向由正北改向西北,这才及时挽救了被包围军团的残部。

在最后破围的一系列战斗中,特曼的佩内朗奇招迭出,奇袭、伏击、散布流言、诱敌深入,但是老将艾尔森加不急不躁,稳扎稳打,凭借铁卫军团在训练、装备和战斗经验上的优势,像起钉子一样一点一点把佩内朗的人马从各个战略要点拔起,最后全力一击打破了包围,要不是佩内朗撤退及时,甚至可能反被包围歼灭。

虽然被包围的军团获救了,但在之前的战斗中也已经元气大伤,加上此前被击溃的两个军团,足足三个正规军团失去了战斗力,这让答盟嘉特军方几乎伤筋动骨。铁卫军团不得不接替了西北地区的防务。

王国开始征召中央平原上的平民入役,拱卫首都的近卫军也开始调动。好在特曼的攻击逐渐失去了力度,而马斯喀特方向则发生了奇迹,一年前还默默无闻的战魂佣兵团强势崛起,连败兽人三路大军,力挽狂澜。

冬去春来,特曼人已经停止了大规模进攻,入侵的兽人们也全部退回了中央山脉。王国的居民们终于可以喘一口气,重新为生计问题操劳奔波。

因斯特一行人离开拉巴特山脉,穿过特曼,从西北方进入答盟嘉特的国土,虽然这一路上仍然算是战区,但凭借众人的实力,当然无惊无险的通过。

进入答盟嘉特大平原以后,战火的痕迹已经消失,一个个城镇和村庄已经开始了春耕,田野上一片繁忙的景象。

农夫们播下种子,满脸期待丰收的希望。是啊,冬天已经过去,刚刚被征召拿起的刀剑重新入库,不再有家园被入侵的担忧,也不用担心因为战争延误了农时,人人脸上都带着喜气。

他们不知道在遥远的地底世界,巨大的邪恶势力正在不受控制的增长。如果不是战魂在这个冬天的出色表现,地城之心已经通过兽人使徒沃夫特,建立了一条通过中央山脉直达地表的通道。想想吧,当地城之心出现在人口稠密的人类大平原上,能带来多么巨大的灾难。那可是地城之心一直渴望期待的事情。

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