褚拍马舞刀，来战高顺，二将大战三十合，顺力不能支，败回本阵。褚不舍追去，那厢方博鞭捎指处，中军长兵尽出，来抢高顺，褚见博中军兵动，拨马便还。操见博军动，便命擂鼓，于禁、乐进二将闻鼓而动，径引弓弩手突前曲射，箭如雨下。博中军死伤甚众，竟不能前，操急命两翼马军击之，曹洪、曹真万马齐出，来抢博阵。博使张飞、张辽与战不利，连连败退；操又使中军牌刀步卒尽出，直取帅旗，江东之兵大溃，博等喝止不住，只得向新野败退。
操见江东兵败，急令追击方博，正调派间，后军贾诩、郭嘉一齐赶来。诩曰：“吾观江东旗帜，败而未乱，其军溃而不伤，恐其有诈，丞相慎追之！”郭嘉急曰：“此言真贻误军机矣！方博临军阵溃，一败涂地，何得有诈？只是如此犹疑时，如何用兵？只宜速追擒方博，夺其大寨，新野城池低矮，可一战而取，使江东之兵，无险可据，则一战而荆州为吾所有也；又，若得敌寨，可趁博不及分兵，去烧枣阳之粮，以为破敌之本也！胜负成败，皆在此一战，愿丞相速决之！”操闻言，尤自思虑，嘉力主追之，操意乃决。于是命诸将漫山遍野而追，江东之兵，一触而溃，曹军缴获财物、金帛、辎重、马匹、旗帜不计其数。
方博等引兵径回大寨，操自引众将攻之。博等守寨不住，弃寨而逃。操闻博又败，大喜，便命后军占住博寨，预备分兵去取枣阳山屯粮之所。郭嘉便来见操，曰：“诸将未识江东屯粮之所途径，嘉愿亲为向导，去取枣阳山，只是不知哪位将军同去。”操此时，待嘉已是言听计从，闻言大喜，曰：“真真烦劳先生矣！”便命乐进引兵一万，与郭嘉同取枣阳，二人领命应诺。嘉谓操曰：“丞相只看东南火起时，便是讯号，可径引兵击之。休待方博盘寨踞栅而守，可一路追之，休贪剿两旁败兵，只追击方博中军，则擒博者必矣。”操曰：“操理会得。先生立此功绩，待操回京奏明天子，重封厚赏，绝不吝惜。”嘉曰：“吾自为顺天而行，方辅丞相成大功耳，岂为爵禄耶？”径与乐进引兵去讫。
却说郭嘉、乐进二人引兵奔驰半日，入夜杀至枣阳山下。乐进于马上看时，果然仓廪无数，隐隐见守军只有数千人。乐进命郭嘉在后，自引精骑突入江东军寨，江东之兵不能当之，一哄而散。乐进大喜，便命烧粮，一时间烈焰张天而起，曹军将佐一齐于马上大笑。进谓左右曰：“若非郭奉孝时，吾等安能建此大功？”正欲寻郭嘉说话时，军中遍寻不见。进微觉诧异，正待再教人去寻时，有军校来报，道是烧塌粮仓一角，众视之，内中皆腐草败叶，全无粮草。进闻言大惊，高呼曰：“中计矣，退兵！”方欲回马，四下里喊杀大起，左有毛介、右有吕虔，两路杀来，曹兵大乱。乐进拼死杀出，正待收集残兵时，一声梆子响，赵云、吕蒙接了郭嘉，引兵杀出，乐进浴血力战，只余十数骑撞出重围，投西北去讫。
却说曹操自郭嘉、乐进二人去后，焦急待至半夜，探马来报郭嘉得手，操急出帐自看时，东南方向烟火冲天，直燎星空，操仰天大笑，喜不自胜，急命诸军上马，命曹休、曹洪殿后，自领众将亲引一万马军，来击江东军马。不一时赶至，江东之兵奔跑半日，正待立寨埋锅，见曹兵又至，惊叫跑散，尽弃辎重而走，操见并无大将，思及郭嘉临去时所言，便命众将休贪功追剿两旁败兵，只顾往南追杀，擒得方博便罢。一路追袭，江东十五万大军，溃于两旁，操一心只要擒主将以获全胜，引兵星夜赶将下去，直至天明拂晓，方博帅纛隐隐在望，操见看看赶上，大喜，不期江东士兵皆赶入深山矮谷之中去了。操不舍，犹欲追赶，身侧于禁扯其辔头而谏曰：“丞相宁耐！此处地方狭窄，山林相逼，树木丛集，若有伏兵，又或用火攻，如之奈何？”操闻言方悟，惊出一身冷汗，曰：“吾贪功冒进，几乎失误！”正待差人查探，四下里金鼓之声大做，操急抬眼看时，两下山上涌出无数弓弩手，箭簇耀眼，直指曹军；帅纛大旗之下立着一人，指操大呼曰：“曹孟德，见方博否！”
曹操见了方博，自知中计，大呼曰：“退兵！”回马便走，两下里曹军大乱，江东之兵早安排下擂石滚木暴雨搬砸将下来，箭石横空，曹军死伤无数。于禁急谓操曰：“许褚引两万马军就在里许之外，愿主公速往会合，可保无虞！”操曰：“善！”急命曹真、夏侯恩断后，自引众将投东北来。不一时，与许褚相遇，褚曰：“吾军甚众，方博虽有伏兵，不足虑也！愿引兵再去破敌！”操方待答言，林中小路上一声虎吼：“曹贼休走，燕人张翼德在此相候多时也！”声如惊雷霹雳，只震落无数曹军跌下马来，众人急待看时，张飞黑袍黑马，恰似旋风卷来，引万余惯战山地步军，将曹军截做两段，直取曹操。只吓的操马鞭堕地，许褚保定曹操便走，曹军大乱，漫山遍野而逃，曹真、夏侯恩便来双战张飞，被飞一声虎吼，挑夏侯恩于马下，曹真魂胆俱裂，丢盔弃刀而逃。飞追杀一阵，自去寻方博复命去讫。
却说操脱出兵丛，闻许褚曰：“曹洪等步军却在何处。”对曰：“洪等引十万兵，已过鹊尾坡，正赶来于丞相相会。”操曰：“如此甚好，吾等可速往。”引残兵便投鹊尾坡而来。却说曹洪、曹休引兵随操追击半夜，神形皆疲，却见沿路自家兵马败逃，乃知操前军有事，急令速行来于操相会。正急行间，两下里喊杀震天，左有徐盛、右有丁奉，各引马军伏兵四起，直撞入曹军队中。曹洪等措不及防，被分做三段，彼此不能相顾，大败一场，损兵降者无数。正慌乱间，曹操、许褚等引兵皆至，两下里一场混战，杀退二将，救出曹洪、曹休二人。正欲答话，背后喊杀又起，却是张辽引兵又至，操使许褚当之，急令众将曰：“速回大寨，整兵再来破敌！”许褚引数百骑来战张辽，曹兵此时，一溃千里，全无序列，被张辽引兵围在核心，杀戮殆尽，许褚大呼酣战，斩敌近百，不能脱出，浑身浴血带伤，正危急间，曹真前军败回，冲阵救了许褚便走，辽追杀一阵，斩首二万余，反夺曹军财物、金帛、辎重、马匹、旗帜无数。
却说曹操等众将厮杀一日一夜，连日败逃，奔回大寨，惊魂少定。操乃谓众人曰：“何期反中了方博之计？”众将皆不语，独贾诩欲言又止，操待再问时，人报乐进败回求见，操闻报大惊，急命进入见时，血染襟袍矣。操急问端地，进具以实告，操又问曰：“郭奉孝何在？”贾诩不能自禁，顿足曰：“丞相尚执迷问此奸贼乎？”操闻言，方悟中了方博、郭嘉之计，不由急怒攻心，头风发作，大叫一声，向后便倒！众急救醒，操乃责诩曰：“文和既知，何不早言？”又哭军师戏志才曰：“非公早亡，安能使吾有此失也！”捶胸顿足而哭，众皆汗颜。
正做没理会处，军中飞报火起，曹洪斥曰：“不过造饭走漏之火，何须惊诧，乱吾军心！”贾诩闻报大惊曰：“非也！此寨原为江东所有，日前吾军夺占而得。倘如前日不过诈败，密留硫磺硝石等引火之物并细作在此，用火攻以破吾军，如之奈何？”操闻言奋然而起，正欲传令，四下里惊叫火起。操等急出帐上马看时，营中无数火头，烟火弥漫，数十万曹军，炸营而乱，自相践踏烧伤死者无数。曹操苦笑谓诩曰：“贾文和、贾文和，汝见事极明，只是事事慢了一步，却有何用？”诩急谓操曰：“事已至此，料来江东大兵须臾便至，丞相可速决之。”操然之，急命约束军马，命众将各引本部，弃寨往鹊尾坡便退。方安排停当，喊杀之声、金鼓之声，动地卷土而来。方博、张飞、张辽等自率大军，直入曹营，四下里尽是江东之兵，皆言要捉曹操。操自知不敌，只得引众将往寨北门便走，方脱出大营，一彪军马拦路，却是江东骁将朱桓，日前诈败埋伏在此，横住寨门，大杀一场，操与众将拼死杀出重围，往鹊尾坡便去。博复得大寨，自命众将收拾降兵及缴获之物不提。
却说操等引万余残兵，急急如丧家之犬，忙忙如漏网之鱼，连夜往安乐便走。行至起更，人马征战奔逃一日，人马皆疲累不堪，又不曾造饭食用，尽皆饥渴。操看看追兵已远，便命卸甲造饭歇息。曹洪、曹休、曹真等不及用饭，自去聚拢败兵，得两三万人。操惊魂初定，切齿曰：“方博、郭嘉之辈，吾必有报之！”造饭方熟，前军后军一起大喊，山口杀来一军，为首一将，口中大呼曰：“操贼哪里去？某在此等候多时矣！”头插白羽，英气勃勃，正是凌统，奉命伏兵在此，相候两日，养精蓄锐，势不可当。操大惊，弃甲上马而逃，曹军大乱，于禁、乐进双战凌统，许褚等保定曹操便退。操迤逦奔逃，回顾追兵渐远，而众将皆已带伤。
再走半夜，军士皆疲惫不能行，或请操暂停歇息，操怒曰：“军旅逢此危难，时时恐有敌袭，岂有畏难不行之礼！”拔剑立斩进言之人，命老弱伤兵在后慢行，强健轻伤者开路，前军哨探而行。正行间，山林间火光又起，一军斜刺里杀出，当先一将头插翎羽，背负铜铃，腰系碗口粗铁链，手使混铁大砍刀，傲气逼人，极其雄伟，口中大喝曰：“甘宁在此，操贼可留下首级！”惊得曹操几乎落马，急教许褚当住甘宁，引残军便走，黑夜之中不知敌军多少，只顾奔逃，甘宁截住后军，尽降伏之。曹操奔出数里，许褚等后军赶上，所随不过千余骑。
败军过鹊尾坡，看看天明，操激励众人，马上大呼曰：“安乐大营只在不远，在行数里，人可得食，马可得料，诸公可努力前往，重整兵马，以报前仇。”众军闻言，强打精神，焦头烂额扶持而行，中枪带箭者勉强而走，军器旗帜，纷纷不整。行至天光大亮，安乐大寨只在不远，操等一齐大喜，加紧前行。看看将近，那寨门之上，却是江东旗号，再细看时，确然无疑，操及众将一齐大惊，正诧异间，寨门大开，一彪人马杀出寨来，为首两员小将，各绰刀矛，英武不凡，正是将门虎子关兴、张苞。却是云长得方博之命，趁曹操尽起大军，后营空虚，命二小将分兵在此，夺了敌寨，相候曹操败逃之兵。操见了二将，只吓得几乎落泪，张苞挺矛跃马，要生擒曹操！
欲知曹操姓名如何，且看下回更新！
第四十五回 徐公明停兵救主 关云长夜袭汝南
却说关兴、张苞二人见了曹操，大喜。张苞大呼曰：“关安国，汝休得相争，留下功劳于吾！”拍马直取曹操。操吓得魂天天外，幸得曹休等拼死当住张苞，救护曹操逃脱，关兴于路剿杀收拾败兵，斩获极多。
操脱出重围，回顾左右时，只有百余骑随行，个个只骑得秃马，军器旗帜，俱各抛弃，连众谋士，一并带伤，实是凄凉。操于马上大恸曰：“吾自起兵二十年来，不曾有此大败，三十万军马，因吾一朝而丧，吾尚有何面目立于天地间耶？”拔剑作势便欲自刎，众人急忙救住。乐进劝曰：“胜负者兵家之常耳，愿丞相善保贵体，早定去向，他日定可卷土重来，再图复仇。”操闻言稍止，于禁亦进言曰：“乐文谦之言是也。今既脱重围，可速决去向。此处临近安众、汝南二处；安众有徐公明、程仲德十万兵马在彼，可以投之；汝南城池坚厚，兵粮足备，虽关羽攻打甚急，然有曹子孝、夏侯兄弟二人等在彼，亦可投之；请丞相决之。”操闻言沉思，曹洪曰：“值此兵败大乱之时，人心难测，汝南虽然战事吃紧，却是吾曹氏宗族在彼，宜往投之。”操毅然曰：“非也！徐公明忠诚无私，智勇兼备，可以倚之。”乃传令众将转向投安众而去，又命许褚引数人先骑快马去通报徐晃，命引军前来救应。许褚得令，自引三四人去讫。
却说刘备、孔明在邓城，得方博书信，阅毕大喜，刘备曰：“方子渊诚能破得曹兵时，吾荆州亦无忧矣。”孔明曰：“如今且休欣喜，待取得宛城时，贺喜不迟！”备曰：“徐晃引十万兵扼守安众，军师将有何策以取宛城？”孔明曰：“吾自有计可取安众大营，主公勿虑。”于是便教升帐。先点黄忠、魏延二将引兵两万，去安众西南伏兵。孔明嘱咐曰：“吾料曹操兵败，必投安众求庇；汉升、文长可引兵伏于曹营之左，待徐晃兵动接应曹操败兵时击之，就取敌寨。”二将领命，魏延问曰：“倘曹操不投安众来，却又如何？”孔明曰：“操若兵败，必投安众。”延强曰：“军师差矣。汝南乃曹仁等曹氏宗族镇守，兵败之时，人心离分，操自当投汝南自家弟兄处去。”孔明曰：“不劳文长忧心。汝南被围多日，旦夕为关云长所破，操安敢投之？曹操败军必投汝南去，二位将军遇上时，休得放过。”言罢，黄忠高声应诺，延只得领命。孔明又教太史慈引三千马军，去安众大路截杀曹军，逼徐晃出兵；孔明自与刘备引大军随后接应。
却说徐晃在安众营中，人报曹操兵败，三十万大军皆溃，许褚倍道求救而来。晃闻报大惊，急教请许褚入帐，及褚入见，血污满面，哭告曰：“丞相危急，旦夕就有倾覆被伏之危，愿公明速发兵救之！”晃便命取酒食来与许褚，一面细问究竟，褚进肉十斤，酒三坛，为一一具言。晃听罢，细思前后，沉吟不语。许褚急喝问曰：“公明尚不发兵，更待何时？”晃曰：“不可发兵。”褚闻言，急怒攻心，大喝曰：“徐晃，汝将有不臣之心乎？”晃急曰：“仲康休得误会！吾欲发兵时，此处亦不可保矣！”许褚闻言，连日来愤懑涌上心头，气忿填膺，拔剑便欲来与晃厮并，左右一齐拦住，褚见帐中皆是徐晃心腹，恐反为所算，大喝曰：“吾自去与主公死在一处！叛臣逆贼，吾为厉鬼，当追索汝魂！”晃急待解释时，褚早打翻众人，抢出大帐，上马出营去讫。
及褚出，程昱考较钱粮方回，闻听此事，急来见晃，便问端地。晃愤然曰：“仲德何亦如此说？吾岂背叛之人？”昱曰：“吾岂不知公明忠义？莫非恐中诸葛亮之计乎？”晃曰：“仲德真知吾者也？孔明狡猾多智，此时必伏兵左近，待吾大军动时，便来取吾大营，此地若失，宛城不保，届时吾等与丞相皆成刘备阶下之囚矣！”昱曰：“公明真将才也！虽如此，可差人速寻丞相分辩，以免许褚无知，错会公意。”晃慨然曰：“分辩事小，救主退敌事大，仲德幸助吾！”昱击掌曰：“壮哉徐公明！”于是传令深插鹿角，各营戒备。又唤过徐商，教如此如此。
却说许褚离了徐晃大营，忿忿不平，一路寻曹操等而来，行不数里，正遇曹操败兵，褚滚鞍下马，拜于操马前，放声大哭。操惊问曰：“虎痴盖世豪杰，奈何倾洒男儿之泪乎？”褚泣曰：“吾等主臣今日死于此地矣！”众皆大惊。操惊问曰：“何出此言？”褚曰：“徐晃那厮，闻丞相兵败，将有不臣之心，欲拥兵自重，不肯发兵来救。吾不得已，单骑来与主公同生共死，若慢得一步时，几不能与丞相相见矣！”众将闻言，为之心寒志丧，不知高低。操熟思再三，断然曰：“仲康切莫乱言，吾料徐公明决非背叛之人，此中必有别情！”许褚还欲分辩，后军喊杀又起。众视其旗号时，乃荆州大将太史慈是也。操高呼传令，命众人投安众大营而去，