没出三天，赵疗程在渡口上捡了个媳妇的消息便传遍了赵那里村的家家户户。好奇的女人们三三两两地结伴来到赵疗程家，站在院子里对屋里的小黄指指点点，赵疗程请她们进屋也不进去，脸上的神情和第一次去动物园看见大老虎的人没有什么区别。回家后她们少不了对自己的男人描绘一番，说那个女的细皮嫩肉挺俊俏的，就是有点斜眼，说得男人心里发痒，也想来瞧瞧真的。赵疗程已经备好了香烟，两间小屋也收拾得千干净净，把破旧的东西都清除到院子里的凉棚里，虽然缺少新家具，不过床上坐着一个穿红棉袄的女人，屋里就显得和从前大不一样了，多少带着些喜气。男人们抽着烟一边打量着小黄一边在心里暗暗地和自己媳妇做个比较，认为小黄漂亮的人难免对赵疗程心生妒意，一个三十岁的穷光棍忽然交了桃花运，不能不让人多想一想的。不管怎么说，赵疗程是很令一些男人羡慕的，不过最令他们羡慕的还在后面。
赵疗程不光交了桃花运，他的财运也来了，好像财神爷喝醉了误撞到他家里，临走时落下了两块金砖。没过多久，他就还清了东生杂货店的欠款，还买了一辆崭新的自行车，走在街上腰杆挺得笔直，说起话来嗓门也提高了几度。更令人眼热的是他身上穿着的那件皮夹克，那是一件带毛领的羊皮夹克，村长赵修朋知道它值三百五十块钱，因为他在县城百货大楼的柜台前思量再三，最终还是没舍得买，如今经常揭不升锅的赵疗程居然有了一件，能不让人心里多想一点吗？在街上遇见赵疗程，人们都说他该请几桌喜酒，偷偷摸摸地把喜事办了，老天爷也不承认。他嘻嘻哈哈地说过几天，过几天选个好日子。到了农历十月十八，他还真就在院子里摆了六桌大席，把村里包括村长在内的有头有脸的人物，和本家族的兄弟爷们以及一些平常与他有点交情的人都请了去，当然少不了摆渡的老三，他理所当然地被让到上座，几个人还跟他开玩笑，说再遇上像小黄这样的女人，千万别放走了。老三喝得晕晕乎乎的，说一个也放不走，全都留下，咱们村的男人一人配发一个。从中午一直喝到天黑，满地都是空酒瓶，喝得好几个人都钻进了桌子底下。要不是老三因为一语不和，与一个人扭打起来，这顿喜宴还不知道要喝到什么时候呢。
就像当初小黄的到来迅速传遍全村一样，没过多久，大家便都知道了她是一个赶集串镇的小偷，每天一大早拎着一个空提包出门，傍晚归来货满包。但这并没有影响人们对她的态度，早上人们在村里遇见小黄，都笑着和她打招呼：“赶集去呀，小黄！”
“你去吗？路上做个伴儿！”小黄也笑着说。
“俺不去，俺不去。”
小黄去赶集的时候，赵疗程在家里也没闲着，不是去孬娃子家打麻将，自从小黄来到后他就再也没有摸过麻将，以前混穷的时候他整天想的都是麻将，好不容易有了两个钱就赶紧去坐到牌桌前，绞尽脑汁弄来的钱转眼就孝敬了别人，现在他腰里现金不断却再也不踩孬娃子家的门槛了，在家里无师自通地闷头干起了木工活。他家屋山墙下用草苫子盖着两棵伐了多年的老榆树，早已风干了，他想试着做张像样的桌子和几把椅子，来了客人不能老是让人家坐床沿呀。他边琢磨边干，渐渐体会到原来除了打麻将，还有其他好多有意思的事情可干。以前的几个牌友却开始惦念起他了，他们找上门来请他。赵疗程晃着手里的锯子说：“没看见我正忙着呢。”
“你看你解的这些桌子腿，七歪八扭的，把好木头都给糟蹋了，”一个牌友说，“干吗不请个正儿八经的木匠？”
“我请不起。”
“我们几个凑钱给你请个木匠，你陪着我们打麻将，这总该可以了吧！”
“别的木匠干的活我还相不中呢！”
好说歹说，赵疗程死活不去，费了十来天的工夫，他还真就做了一张桌子和四把椅子，虽然活儿比较糙，但是挺结实，而且他渐渐摸清了门路，手艺也提高不少，打算接下来再做个大衣柜，好挂放他的皮夹克和小黄的衣服。那件带毛领的皮夹克，他干活时舍不得穿，放在床上还盖了一层布单子，生怕沾上木屑。大衣柜有点复杂，一开始做的不是很顺手，慢慢磨吧，他劝自己，反正有的是工夫。他干着活儿时，心思也不闲着，不由自主地就往未来想，他计划着等开春就把土屋翻盖成四间砖瓦房，一幅美好的生活图画已经在他心里打好了草稿。
除非是雨雪天，小黄一般都出勤。不出勤时她就在家里蒙头睡大觉，有女人来叫她一块去串门她也不去。她有时回来得早，一二点钟就回来了，还能赶上在家吃午饭，有时比较晚，天都快黑了才回来。这要看她赶的集远近，方圆二十里地，有三个集镇，再远点的集镇她去不了，因为不会骑自行车，这对于她来说真是个遗憾。偶尔她也去趟县城，村里不通公共汽车，要先走五里路到三拳镇上再坐中巴车，赵疗程身上穿的那件皮夹克就是在县城得的手。按说县城货源丰富，不像在乡镇集市上，即使得手往往也没多大油水。可是不知为什么，小黄不大乐意去县城。回来时，大多数情况下她的提包会鼓鼓囊囊的，当然也有没得手的时候，干什么也不能百发百中呀。能直接偷到现金的时候不多，赶集的乡下人本身带的钱就不多，好多人都是身无分文，只是到集上凑个热闹。有些人在货摊子前挑来挑去，你明明知道他要买东西身上肯定带着钱，或者是看见他刚刚卖了一只羊，可他小心翼翼地把钱塞进贴身的衣服兜里，就差没有针线缝在肋骨上了，遇见这样的人就是用刀片割破衣服也不管用，他们的衣服穿得里三层外三层的，有那么多口袋，有的虽然看着鼓鼓的，可是你费了半天劲掏出来的往往不是香烟就是一团草纸，要想掏出钱来真是太难了。
所以小黄回家后从提包里拿出来的往往是一条香烟，两瓶酒，一件衣服，几尺布，两只鞋什么的，都是些太平常不过的东西。由于下手太匆忙了，有时两只鞋还不配对。下午，就会有一些人来到赵疗程家，看看小黄带回来的物品里有没有他们正好需要的，价格当然比在集市上买要便宜一大截。不过不配对的两只鞋，即使再便宜也找不着下家，扔掉吧赵疗程又舍不得，就塞到了床底下，等着将来看看是否能将就着配上号。小黄有时赶远集回来晚了，这些人就在她家里等着，一边抽着赵疗程提供的香烟，一边聊天，有略通木工的就帮赵疗程打个下手。
如果小黄带回来一块猪肉或者是两个烧鸡时（这种情况并不经常发生，但是有过几次），赵疗程就会把秃子老三和村长赵修朋请到家里来喝一壶。请老三是因为老三是他目前美好生活的大恩人，所以要经常请一请，以示他赵疗程不是忘本之人。村长也不是白请的，赵疗程当然是有事相求，他想给小黄落个户口，分一份责任田。可是村长太贪杯了，前两次还没等赵疗程找到机会把要求提出来，赵修朋村长就喝得烂醉如泥了，你给他说什么，他都摇着脑袋说：“好办，好办，这事儿包在我身上了。”可是第二天，你真去他家里找他，他早就把这茬事给忘得一干二净了。这一天小黄带回来的是一大块五香牛肉，赵疗程去东生的杂货店买了十瓶啤酒，本来他家里还有几瓶白酒，他担心村长喝醉，这次不想让他喝白酒了。到了晚上，小黄切牛肉准备酒肴，赵疗程穿上他的毛领皮夹克正想出门，戴着狗皮帽子的老三推门进来了。这两天刮起了西北风，河上风尖，老三
开始戴上狗皮帽子了。
“哟，三哥，我正想去请你呢，你倒是自个儿就来了！”赵疗程说，“真是吃福不浅呀，五香牛肉，闻见香味了？”
“隔着半里地我就闻见了。”老三摘下帽子，扔到床上，走到案板前，伸手捏了一块牛肉，“不错，我去年死了一个小牛犊，煮了一大锅，放了好多大料，怎么弄也弄不出这个味来。兄弟，咱哥俩儿坐下开始吧。”
“你先别着急，抽袋烟再耐心等一会儿，”赵疗程说，“我去请赵修朋。”
“怎么还请他呀？有东西请他吃了还不如喂狗呢，你给狗一块肉，它还知道冲你摇摇尾巴！”老三说，“他倒好，端着个破架子，吃你的喝你的，完了还得找个不是训你几句！”
“还不是想着尽快把小黄的户口落下吗！离了他，这事儿办不成呀！”赵疗程说，“你要是村长就好说了，可惜你不是呀！”
“我要是村长那还有啥说的！不过你就是八抬大轿请我，我也不干，咱脸皮薄，丢不起那个人。”老三说，“好了好了，你去把赵修朋叫过来，今天我跟他说，兄弟你快去快回，久了我要是等不及可就先喝上了。”
工夫不大，村长赵修朋缩着肩膀跟在赵疗程身后来了，他本来就长得瘦小，再一缩肩膀，就跟个半大孩子似的了。不过身材瘦小是一回事，秤砣虽小能压千斤，此人胆大气壮，要是没有两把刷子他也干不了村长。老三赶紧起身把上首座让给村长，一边递烟一边笑着说：“怎么了爷们儿，缩头缩脑的，在家里不听俺婶子的话，让她用擀面杖给规矩了？”
“你问问她，就是给她吃了熊心豹子胆她敢对我说半个不字吗？老天爷是老大，咱是老二，让她坐着她不敢站着。”赵修朋坐下来，搓着双手说，“今儿个真冷，我穿着棉大衣骑在摩托车上风一刺就刺透了，就跟光着屁股似的。我回到家里吃了两大碗鸡蛋面条，这还没暖和过来呢。”
村长有辆摩托车，也是赵那里村唯一的一辆摩托。老三问：“又去镇上开会了，啥会呀？”
“要是上三拳铺开会也把我冻不成这样呀，五里地一加油门就到了，”赵修朋说，“我今天上县城去了县供电局，我在其位就得想着为老少爷们儿办点实事呀，我想把高压电架过来，让赵那里村彻底告别煤油灯。我得弄几个大喇叭往大杨树上一挂，有点屁事我再也不用颠巴颠巴挨家挨户去通知了。将来即便我赵修朋不当村长了，老少爷们说起我来也都得伸大拇指。”
“啥时候能通上电呀？”坐在床沿上听收音机的小黄插嘴道，“有了电，晚上就可以天天看电视了。”
“我今天只是初步跟供电局谈了一下，让他们给算算得花多少钱，连变压器带电缆水泥杆，不算工钱，咱村上出义务工，那么多小伙子闲着没事干，一天到晚学驴吧！光这些就得五万多，可是上哪儿去弄这么多的钱呀！”赵修朋扭头冲着小黄说，“小黄，把你的存款都取出来，为村里做个贡献吧，将来村里有了钱再还给你。”
小黄笑着说：“俺哪有那么多钱呀！三百二百的还行，再多了就没了。”
“跟你开个玩笑，别害怕，小黄。”赵修朋说，“每人平均得摊一百块钱，要是挨家挨户敛，还不跟拿着小刀割肉似的，根本就敛不上来。不过我早有计划了，先去银行贷款，等过两年河滩上的杨树成材了，卖了树再还给银行。两千多棵树，少说也得卖个十几万呀，所以说我也没啥愁的。”
老三说：“爷们儿，今天赵来成请你来，有事相求，我先替他说出来，免得待会儿你喝得烂醉如泥。”
赵修朋说：“要是喝酒不醉，那还不如喝凉水呢！”
“小黄来咱们村快两个月了，这孩子挺好的，你也看得出来，可是没个正式的户口，她算是黑人呀！”老三说，“所以赵来成想求你给她落个户口。”
“这好办，让小黄回去开个婚姻证明，去民政所领个结婚证，再让她村里出个户口迁出证明，”赵修朋说，“我这头保证不打坝子，我代表赵那里村五百六十三口人，举双手欢迎她，不就成了吗？”
“你说得容易，”赵疗程插嘴道，“小黄是和她爹娘闹气才跑出来的，她不敢回家，怎么开证明呀？”
“这就不好办了。”赵修朋说。
“要是好办，还用求你吗！”老三说，“你身为村长，爷们儿这点小事还难得倒你！”
“你别想拿几句好话把我奉承晕了，我不吃你这一套！”赵修朋说，“今天咱爷们儿聚在一起拉拉家常话，不谈公事儿。来成，你把酒拿上来！”
“要是不请你办事儿，来成干吗请你喝酒呀！”村长拿话一堵，老三就有些不悦了，“咱村里会喝酒的人多的是，给谁喝了，不得落谁个好吗！”
、 老三兄弟众多，在村里是个硬茬子，赵修朋便软了三分，说：“还不是因为咱爷们脾味相投吗！”
“就是呀，官不大，你谱儿还不小！这事儿你办也得办，不办也得办，”老三说，“办成在调油漆时，七寸头赵友亮来了。七寸头指的是他下面的那个小家什，得这个外号也有些年头了，那年一群毛头小伙子在黄河里洗澡，不知是谁心血来潮，建议大伙儿比比看谁的老二大，身材并不高大的赵友亮当仁不让地得了个第一。现在他已是四十多岁的人了，儿子正在县城上高中，成绩不错，很有希望考上大学。眼看新年将至，当父亲的很想送给儿子一双旅游鞋，他已经往赵疗程家来过好几趟了，还未能如愿。
“七寸头伙计，你来得正好，”赵疗程往一块无用的小木板上抹了一刷子漆，“帮我参谋参谋，这个棕色怎么样？”
“我是眼看就娶儿媳妇的人了，以后不能再叫我的外号！”赵友亮拿起小木板走到门口，把屋门打开一条缝隙，凑着天光，像是个行家似的瞧一眼，“太暗了，还得再加点红漆。”
“听人劝，吃饱饭。”赵疗程今天心情格外地爽，他依照赵友亮的建议，又往漆桶里兑了点红漆，一边搅拌着一边自言自语：“这下该行了吧！”他给大衣柜刷漆时，赵友亮就坐在一旁抽烟，不时地指点两句。太阳西沉，小屋里渐渐暗下来，暗到看不清木板的纹路时，头遍漆就刷完了一，赵疗程把刷子浸泡在盛着汽油的瓷碗里，他打算等底漆干了再上一遍清漆。屋里散发着一股浓烈的油漆和汽油的混合味道，对于喜欢闻这种味道的人，会不由自主地深吸几口。这时屋门被推开了，亮光一闪，一个人走进屋来，赵友亮还以为是小黄回来了，他一挺身子有点激动地站起来，进来的却是摆渡的老三。老三就像是回到自己家里似的，大大咧咧地往里走，赵疗程刚想说注意别蹭着，可是话还没出口，老三的黑棉袄就贴在了大衣柜上。
“你看，你看！刚刷上，这下好了，一桶漆全费了不说，还得搭上半天工夫，”赵疗程惋惜得直咂吧嘴，“你这人就属于那种好沾光的人，不管什么东西能沾就得沾，就连油漆你说你也不放过！”
“黑灯瞎火的，看不见个鸟！”老三比赵疗程更懊丧，他用手摸着棉袄，手上又沾了一手油漆，“不让你赔棉袄就便宜你了，还心疼你那点油漆！还不快点灯！”
赵疗程划着火柴点上玻璃罩子灯。赵友亮为了掩饰他的喜悦心情，急忙拿起桌子上的烟盒，点着他今天下午在这儿吸的第八支香烟，他和老三两人是对头。上次赵疗程摆喜酒时，老三喝醉酒就是和他干的架。老三一来，赵友亮就该走了，赵疗程尽主人之谊，留他再坐一会，他说：“我得回去喂牛了，牛还在场里拴着呢，那家伙犟得很，除了我没人敢往牛棚里牵。”
赵疗程把他送到大门口。赵友亮握着赵疗程的手说：“这事儿就拜托你了，伙计！有了旅游�