力也硬，箭尖子进去有寸把深。栾廷玉忍着疼痛，朝对过一望，望见对过灯球照耀，领首有两员将士骑在马上，上首是豹子头林冲，下首是神箭手花荣。后面还有许多兵丁。这一箭一定是花荣射的。要在平时，栾廷玉并不怕这两个人，这时候因为左肩中了箭了，赶紧拔转马头：“尔等速退——！”带着庄丁退进了南庄门。庄门紧闭，吊桥高扯。栾廷玉回去先忙医治箭伤。
林冲跟花荣怎么来的？今天临到他们夜巡。今天虽然是除夕日，现在是两军对阵，旁人能尽醉方休，他们不敢大意，比平时更加小心，带领一队孩子从营里巡到营外。带的灯球全用羊皮套子套着。正在巡视，忽然听见祝家庄庄里人声嘈嚷，接着看见南庄门大开，冲出来一队人马，灯光照耀，领首一人是栾廷玉，在追赶一个人。这个人在前面蹦纵蹿跳，往这边大营跑。林冲跟花荣估计，这个人一定是我们家的头领，是从祝家庄里溜出来的。两个人吩咐孩子亮灯球，准备上来接应。忽然看见前面这个人跌倒了，栾廷玉快马上来，举枪朝下扎了。花荣来得快哩，把枪压鞍山，左手在飞鱼袋取弓，右手在走兽壶摘箭，一声喊：“看箭”对准栾廷玉的咽喉射了一箭，代石秀解了围。倒也罢了，栾廷玉射中石秀一箭，花荣射中栾廷玉一箭，一箭抵一箭，双方不蚀本。
林冲和花荣没有追，到了石秀身旁下马，把石秀扶起来一望：“啊呀！原来是石老三！”石秀被他们一搬动，苏醒过来，“嗯——”哼了一声。眼睛还没有睁哩，他不晓得是自家人，以为是被祝家庄的人抓住了，嘴里骂起来了：“好大胆的村狗，你们既把爷抓住了，快把爷杀了吧！”林冲跟花荣望着他好笑：“石三哥，你睁开眼睛看看，是我们哪！”石秀把二目睁开，一望：“啊，是你们？你们怎么来的？”花荣就把巡营巧遇的经过说了一遍。林冲在旁边告诉他：“石老三，今天多亏花二哥放了一箭，要不然，恐怕你的性命就难保了。现在村狗已退回祝家庄，我们回大营去吧。”石秀这才明白是怎么回事，心里万分感激花荣。有人代石秀把伤口包扎了一下。跑路是不能跑了，骑马也不大好骑，就叫孩子把他背着。派了个孩子先回营去报信。
宋江、吴加亮和众头领已经在大帐上了。半夜三更怎么升帐的？因为听到对过祝家庄有鸣锣嘈号之声，有孩子禀报寨主、军师，他们随即起床，命人把众头领一起喊到大帐上来，正要派人去打探。这一刻大帐上灯火辉煌。林冲和花荣到了大帐口下马上帐，孩子背着石老三跟随在后。寨主、军师和众头领看见石秀回来了，喜出望外。不过石秀脸色刷白，眼睛闭着，昏昏糊糊。花荣跟林冲把救石秀的经过禀报寨主、军师。命人赶快去拿箭创药来，代石老三重新包扎伤口，再倒一杯温水来，让他服了一些药。过了一会，石秀慢慢睁开双眼。寨主、军师一望：“啊，石秀贤弟，你受苦了！”“嗳——，寨主、军师怎讲此话，小弟不要紧。”“贤弟，那一天你与杨林贤弟去探庄，我们后来见报了，知道你们在北庄门被栾廷玉发觉，杨林贤弟已被擒。不过，我们一直不知你藏在什么地方。今天你又怎样出庄回来的？”“此话说来甚长，容小弟细禀。”“好，你慢慢讲。”石老三就把进庄之后如何逃进经堂，三太公怎样待他不薄，今天又怎样出庄的经过，由头至尾详详细细说了一遍。又把打听到庄里的情形说了一下。“寨主，军师，小弟有一事相求：到破庄的那一天，请你们在发令之时，叫大家万万不能惊扰三太公。我已留了一块木牌给三太公，牌上一面是‘拼命三郎’，一面是‘石秀’，我关照他到了破庄的那一天，把木牌挂在经堂门口。请你们关照大家，只要看见门口挂有这块木脾，就不要进去。”“贤弟放心，这位三太公既是你的恩人，也是我们所有梁山人的恩人，我们当然要保护他，你只管安心养伤。”“多谢寨主、军师。”有孩子把石秀送到他的帐里去休息、养伤。
天色大亮，灯火吹灭。吴加亮一面叫孩子到五营四哨去传话，把日后破庄时坐保护三太公的话晓谕大家，一面派戴宗回山把情形禀报晁天王。看来一时还难破祝家庄。
栾廷玉呢？因为箭伤至少要半月后才能痊愈，命庄丁在庄门口挂起了免战牌。生怕梁山人在这期间来攻庄，一面下令严加防守，一面写信派人送往各地官府，请求派援兵来帮忙。因为祝家庄是奉旨征剿梁山的，在需要的时候可以向官府求援。信送了哪些地方呢？蓟、燕、东、登、莱、青等六府四州，共计有十处。其中九处皆与本书无关，不去交代，只有登州这处地方与破祝家庄有很大的关系，我要仔细交代。
四、顾大嫂开店
登州府的总镇官孙新，是山西人氏，外号人称小尉迟，今年还不到三十岁。他的哥哥孙立外号叫病尉迟；他的嫂子顾氏，人称顾大嫂，外号母大虫。兄嫂都是山西狮子山麒麟寨的大王。孙新在母亲腹中父亲就亡故了，出生三日，母亲又去世了。从小是吃嫂子的奶水长大的。哥嫂把他抚养成人，攻书上学，练功打拳，骑马扎枪。孙新长到二十外岁时，见官兵常来征剿狮子山，想想：做山大王一年到头担惊受怕，不是长久之计，难得自己学了一身好武艺，何不去投军报国？他辞别了兄嫂，到了边关从军。他在军中连连建功，得了个二品的官衔，把他安置到青州府候缺。他虽说是个二品，但是个虚衔，没处到任。正巧，有一批海盗从海上打进了登州府，杀官劫库，打家劫舍，百姓遭殃。上台大人就派孙新带兵到登州剿灭海盗，因他有一身的好武艺，杀得海盗闻风而逃。孙新回到青州不久，海盗又打进登州，把新到任的总镇官也杀死了。于是登州的百姓都一致要求孙新到登州府来，说孙大人不来，我们百姓没得好日子过，海盗不怕旁人，就怕孙新。上台大人又把孙新放到登州府任总镇官，但是跟他交口：以后不升不调，永远坐镇登州。
孙新到任之后，娶了一位夫人乐氏，舅爷叫乐和，精通乐理，外号人称铁叫子。孙新想：一个人要饮水思源，我所以能有今天，多亏我家兄嫂。于是就写了一封书信，派人送到山西狮子山，请兄嫂到他这块来享福。兄嫂看到这封书信，心里高兴得不得了，兄弟总算有了出头之日了。虽然我们栖身绿林，也没有做过不端的事，但总归外头的名声不大好听。这一来好了，我们可以到兄弟那里去了。又怕在兄弟那个地方蹲不长，是不是要留条后路呢？夫妻两个商量再三，决定先去看一看，就叫来人带个回信给孙新，说不日动身去登州。然后叫两个结拜的兄弟邹渊、邹润镇守山头，留条后路。夫妻两个挑选了二十名儿郎，带着珍珠细软，装扮成商人模样，推着几辆大车，“嘎儿嘎儿嘎儿嘎儿……”离开了狮子山，前往山东登州。
路上走了一个多月，到了登州界内。走到离登州东门五里路，有座镇市，叫大镇。镇口有一家杨二房客店，这家客店有五开间的门面，前后有五进房子，着实不小哩。孙立夫妻和二十名孩子一起住进了这家客店。这么多人住店，老板、伙计忙了转起来了。第二天一早，孙大爷先一个人进城去找兄弟。想到兄弟在此地是二品的大人，我是他的哥哥，就是大大人，大大人应该要穿得阔气些，特地到街上买了一身员外郎的装束，朝起一穿。一个人步行来到登州城，进了东门，就问老百姓，孙新的衙门在什么地方？老百姓一听，觉得诧异：孙新是我们登州堂堂的二品总镇，人人都对他非常尊重，没得哪一个直呼他的名字，都称呼他孙大人。这一位居然直呼他孙新，不晓得他是个什么人。再看他一身员外郎的装束，不敢怠慢，就指点了，说孙大人的衙门就在前头。孙立听老百姓个个都称他家兄弟“孙大人”，口气都非常尊敬，晓得兄弟在此地做官一定很正派，不是个贪官污史。走到衙门口一望：啊咦喂，乖乖，威武哩！冲天照壁，八字粉墙，门口还有吹鼓亭，吹鼓亭面前站着几个旗牌中军。孙立踏步上前，拍拍一个旗牌的肩头：“哎，朋友，此地可是孙新的衙门？”这个旗牌一望：什么？可要死啊！这是哪块来的冒失鬼，居然敢直呼我们大人的名字？莫忙，先不要来气，望望清楚来的是个什么人。再把孙立从头到脚一望，特别把他的脸蛋子仔细望了下子。“啊呀！你老可是大大人驾到？”“着啊。”啊？难道这个旗牌认得孙立？不是的。因为孙新这一向时等哥嫂来等得着急了，就关照门口的旗牌中军说：“我家兄嫂不日就要到登州，要随到随报，不可怠慢！”“大人，莫忙，你大人在家嘛，我们当然是随到随报了，万一你老不在家，怎么办呢？”“我如不在家，你们就直接到上房去禀报太太。”“噢，好的。不过，这位大大人，大太太，我们没有见过，认不得，他们是什么模样呢？”孙新就告诉他们，兄、嫂的个子有多高，脸蛋是什么样子，说话是什么口音。所以这个旗牌把孙大爷仔细一望，就晓得来人是孙立了。“啊呀！你老大驾怎么到今天才来？把我们老爷都急坏了。小人向大大人请安！”“嗯，罢了罢了。老兄请了。”旗牌心里有话：咦，这位大大人对人倒蛮客气的，居然跟我们这些手下人还称兄道弟。他不晓得孙立是做大王的，平时跟人称兄道弟喊惯了，对官场的礼节一窍不通。“大大人，你老先请到这边来坐，容我小人到里面去禀报大人。”“好。”有当差的进去禀报孙新。
孙新正坐在书房里看着兵书。当差的进了书房：“禀大人，大大人驾到！”“啊呀！”孙新听说哥哥来了，赶忙把兵书朝下一放，吩咐摆队迎接。啊咦喂，这又不是上司到了，还要摆队迎接？这并不奇怪，因为孙新一直把他的兄嫂当作父母对待，所以要特别恭维。又吩咐手下人把盔铠戎装取来，顶盔贯甲，当作接钦差玩哩。调来二百兵丁，唤来一班将士，排列两旁。有人先到前面去送信给孙立：“哈哈，大大人，我们家大人摆队迎接你老人家了。请！”“哎——！”孙立心里话：兄弟，何必，我的底码子，你的手下人不晓得哎，我是个大王，你是个做官的，这样迎接我不像话哎。你最好把我悄悄地带到里头，朝哪块一安就行了。不淡了，兄弟既然要尊敬我，有什么办法呢？中军官偏着身子，螃蟹式横着走，在前面引路，孙大爷后随。才进头门，“嗒！嗒！嗒——！”三通大炮，“咚咚咚咚……”“呜的嗒——”擂鼓奏乐。二百兵丁排列整齐。刀枪烁亮，旗幡招展。领首的将士捧着手本，一个顶调：“我们登州营全体官兵跪接大大人！”将士和二百个兵丁“哗……”朝下一跪。这种官场礼节，孙立从来没有见过，一时不晓得怎么办是好。旁边的这个中军官机灵，一声喊：“大大人令下，免了！”将士和二百个兵丁又是一声喊：“多谢大大人！”起身站立。孙新代哥哥做面子，随后发赏。孙新迎下大堂，双手一并，“啊，大哥驾到，恕小弟未曾远迎，多有得罪。小弟见大哥叩请金安！”“嗦啷啷啷……呛啷！”提着大甲，在大堂口双膝跪倒。孙立一望：“哎！贤弟，自家弟兄，何必如此，起来啊！”赶紧上前把兄弟扶起来。在扶的时候，右手把兄弟的左手脉门稍微捏了两捏。捏两捏做啥？跟他暗答机锋：哎！兄弟啊，我们有话到房间里头去谈，这些礼节不要玩了。你入神啊，你是个做官的，我是个什么人啊？我是个山大王，做山大王的跟做官的是冰炭不同炉，水火不相容，不要玩这些礼节了。再说，这些官场的礼节，我一点不懂，万一弄错了，不把这些手下人大牙笑掉了吗？孙新心里可有数？孙二爷当然有数。他这是做面子给手下人看的。孙新点点头，吩咐将士、兵丁各散。弟兄两个手挽手到后面书房，朝下一坐。有人打暖布、泡茶。“大哥，你老怎么到今天才来？嫂嫂怎么没有来？”“嗨嗨，你讲笑话了。你家嫂子那个人，你不知道吗？她对你这个兄弟，比对我还要记挂，时时念着你，天天讲到你，她怎么会不来？我们昨天晚上就到大镇了。”“啊，什么？你们昨天就到啦？为什么不到小弟的衙门来？”“我们想，当时天色已经不早了，到衙门来找你，叫你兄弟不得安，不如先住下吧。我们就住在大镇上的杨二房客店。你嫂子在杨二房客店等着哩。”“好！你老坐一会，我去迎接嫂嫂。”孙新不敢怠慢，赶快起身，吩咐外头备马侍候。要这么急法做啥？哥哥才到的，陪哥哥再坐一刻再去也不要紧啊？不！孙二爷晓得：哥哥好说话，那位嫂子难玩哩。如果去迟了，万一她来了气，她是不管你什么大人不大人的，照样叫你难堪。曾记得小时侯攻书上学、学习武艺的时候，都是嫂子教传，我若有一点不对，“啪！”她甩手就是一下子。当然，嫂子也没有坏心，就是这个脾气。再说，孙新跟嫂子情同母子。所以孙新不敢耽搁。孙二爷到了外面，随即传令，调五百兵丁，带几名吹鼓手，准备一顶大轿，另外带了两个丫环，分坐两顶小轿，一起前往大镇。
他们上了路，当差的在前面开道。路上的行人有的得到消息了，认论纷纷：“呔，听说大大人已经到了，大太太远在镇上，恐怕这位大太太着实有点味儿哩！”“那当然啦。老爹啊，听说我们大人是吃大太太的奶长大的。”“照这么说，孙大人长得那么漂亮，这位大太太嘛一定也长得非常之美罗。为什么呢？孙大人是吃她的奶长大的，人家常说，吃奶的孩子有三分像奶娘哩！我们倒要去看看这位大太太，看她是什么样的一位大美人。”“你啊，不要找事做了，她马上到城里来，我们就看见了。”“不不不，我等不及了，我性子躁。”“你这么大岁数了，好退退火了。”“不。笑话！我生平就欢喜热闹，哎，我非要跟了去望望，不过五里路哎。小伙哎，你去不去？”“走唦，走唦！给你这一说啊，我心里倒痒起来了。”“走唦，我们一起跟了去看美——人——呕！”乖乖，好多百姓都跟了去了。大镇上拥挤不开，热闹得了不得，尤其是杨二房客店门口，人挤得都抬起来了，就差把柜台挤倒了。
孙二爷到了大镇杨二房客店门口，下了坐马，大轿、小轿停在对过。两个丫环下了小轿，跟随在孙二爷后面。门口从狮子山来的孩子们一望：哟！是孙二爷到了。他们当中多数人都认得，因为孙二爷从小在山上长大的，一个个都上来请教孙二爷。孙二爷望大家点点头，不敢耽停，直奔后进，来见嫂夫人。
莫忙，这位嫂夫人究竟长得如何？说出来要把你吓死了哩！首先，她的个子就吓死人的高，身高一丈。我这么说还是稍微带着点个的，实际上一丈还出头哩！脸上的皮子说不出来是什么颜色。如果是白，一白遮三丑，模样就是生得差些个，也带得过去。当然，皮子白也不能光白，一点血色没得，像白粉墙一样，那就跟吊死鬼差不多了。白皮子要有红似白，好有一比，比如鸡蛋煮熟了，把壳子剥掉，在胭脂水里一滚，白里透红，如带雨桃花，这就好看了。黑皮子如果黑得像煤炭一样，就不好看。如果黑里透红，黑而发亮，就很好看。我们扬州人还送了这些黑美人一个美名，叫“黑牡丹”，又叫“黑萃”，可见黑得多讨喜。那么大太太是黑皮还是白皮呢？又不白，又不黑，就跟现在的水泥一样的颜色，黑里泛�