范克明和蔼地迎着地主的小儿子。
起山把碗举给他说：孙喝吧，喝吧。”
范克明接过茶碗，故意大声地冲着众人说：“好，小学生，懂礼貌，先照顾年纪大的，这就对啦。”他又对起山说；“放下，快回家吃饭去吧，去吧。”
起山挺高兴地连蹿带跳地回土屋了。
滚刀肉泼口大骂：“地主羔子，我日你娘了｝你拍马屁还挑门口，专找腰粗个子大的。嘿嘿，依我看，土改还是不狠，不彻底，应当把小杂种的脑袋揪下来，斩草除根，”
秦文吉笑着说：“小孩子把范大叔当成区里的官了，区里的官当然比村长高一头啦。”
周士勤挺不痛快地说了句笑话：“他是区里火头军的官嘛，辖管着锅碗瓢勺。”
秦恺对这个结果挺满意，只听别人议论投说什么。这里只有村长张金发自认为摸根底心里想：这是那个白面馒头发挥的作用；小人儿跟小狗一样，谁喂他跟谁熟，谁对他好跟谁亲；这个老范上下左右，老老少少都团结，真有两下子。人们议论几句．又干起活来，这件事没有人再去多想，很快就过去了。只有地主歪嘴子心里边还嘀嘀咕咕，怕小儿子这个奇怪的举动引起意外，妨碍他一步一步靠近张金发这个掌权人的打算。
范克明喝了几口水，抹抹嘴唇，就一手提壶，一手托碗，挨个让大家喝。有人喝了一碗，有人说不渴。一壶水光了，他摇了摇，就往小土屋那边走。
歪嘴子赶紧追上去：“给我吧，还劳你送。够吗？我再烧点热的？”
范克明背冲着他停住，等他赶到跟前的时候，把壶递给了他。没递碗．那脸像一块铅似的，对他说：“从土改之后，我还没有瞧见过你口看这样子，你倒结实了。”
歪嘴子点头哈腰，咧着歪嘴：“啊，啊！ ”
“你死不了啦？”
“啊… … ”
“你别死，活着吧，看看我们这个社会的变化”！
“啊… … ”
“这堵墙一拆，可豁亮多了吧？”
“是。”
书往村长那边走，也顺当了吧？”
“是… … ’；
“你想公开大卖地拉拢收买村长吗？”
“哎呀。范大哥· · 一”
“住嘴！你瞒不过我的眼睛，你没死心！你梦想变天，梦想东山再起！”
“不，不，一”
“当然啦，你偷偷摸摸，不露馅，抓不住你现行活动，我们没办法治你；只要你什么不顾，露了马脚，让我们抓住你的小辫子，哼，我们饶不了你万”
“这，这二，。 ； 。 ”
范克明把茶碗往歪嘴子手里一塞，气汹汹地说：“我看你还敢不敢得意忘形？地主；反革命！”说着，迈着“随随”步子，回到拆墙的人那边去了。
歪嘴子脑袋发胀，眼睛发呆，全身失去平衡，直到看见范克明又干起活来，他才站稳。范克明的话，在他心里翻腾着．一字一句地掂着分量。
二十二初试锋芒
高大泉朝前走着。他虽然空着两只手，却好像挑着二百斤的担子，步伐显得特别沉重，那双半新的胶鞋，在他的脚掌下发出“吱吱”的响声。
周永振颠颠地小跑，追上了他：“哎，哎，大泉，你忙匆匆地往哪儿去呀？”
高大泉的急剧思索，被喊声打断，回头看周永振一眼，说：“到拆墙的那地方去。”
周永振说：“你知道啦？我一进门，我爸爸就对我说了，我正要找你呢。唉，村长这件事情办得不怎么好吧？”
高大泉用很重的语气说：“很不好，是非常错误的！” 周永振惋惜地说：“他是个明白人，怎么干这号事儿呢？” 高大泉说：“不奇怪．他让个人发家奔日子迷住心，不是明白的人了。搞发家竞赛那会儿，他就迈到斜坡上，这会儿正在往下溜。”：
周永振说：“你得使把劲，劝劝他，别让他摔到深沟底下去．” 高大泉摇摇头：“我仔细地想过了，事情发展到这一步，不容易拉回来了。”
周永振说；“跟他拚命也得拉！”
高大泉沉思地说：“乍一听到这个事情，我也是这么打算的。左右一琢磨，觉得硬拚不行。对复杂的任务，得用复杂的办法对
付，才能办成。要是硬干，干不成还算便宜．捅个大漏子那就麻烦了。”
周永振不解地眨眨眼：“有这么复杂吗了”
高大泉爪低声音说：“你想想如今在芳草地正推行的工作，看．看满墙上的大标语，再品品一些人的心气，就明白啦．张金发这么干，是顺着风的．咱们不让他干．是顶着风的。咱们要是不管三七二｛一，硬干一场，张金发不能听，有些人不会服，区里也不会支持咱们；结果呢，没治服歪风邪气，还得让他们钻了空子。
周永振听到这儿，这才有些吃惊：” “哎呀，真这么复杂！” 高大泉说：“放心吧，这会儿，不是年前啦，不是开那个窝囊的群众会的时候了，决不会让歪的邪的得逞！”
周永振点点头：“那倒是。换成过去，我也不会把它当成大事情。你就按你想的办法干吧，我先在旁边给你助威；用我的时候，你喊一声就行。”
他们往前走，谁也没再说什么；沉重急速的脚步声，惊跑了几只找食吃的母鸡。
一脸病态的秦文庆站在路旁，一边打量他们，一边说：“大泉哥，你可回来了，我得找你谈谈心。”
高大泉看着他那无精打采的样子，知道他又遇上了不顺心的事，就温和地笑笑，说：“好嘛，找个时间，咱们从容地谈谈。这会儿我有点事情。”
秦文庆说：“行，你先办要紧的事儿，我等等。可要早一点，越早越好，快把我憋闷死了。”他说完，见高大泉和周水振两个人往东北边的一个胡同拐了进去，心里打个转，暗想：他们的神色不对劲，发生什么事了吧？于是，他也跟在后边。等他拐出小胡同日的时候．瞧见了那边拆墙的人群，瞧见高大泉已经跟那个满身灰土、一脸汗污的张金发站到对面了。
张金发停住手里的镐头，先招呼高大泉。本来，他想说：“我估计你们一定留在工厂当工人，不会回芳草地来了。”声音从他嘴里出来的时候，却变成了这样：“我估计你们得种地的时候回来呢，提前啦？”
高大泉一边在烂砖头里找脚窝，往张金发跟前走，一边回答说：“我觉得这就回来晚了。”
张金发说：“这回开眼了吧？”
高大泉说：“收获挺大。”
张金发搓了搓手，表示他要继续千活，说；“好哇，等有工夫，听你们拉拉，也长长见识。”
高大泉好不容易走到张金发跟前，站稳，拉开一个长谈的架势，说：“有个事儿，我现在就得跟你说说。”
张金发看高大泉一眼，推脱说：“这地方不方便，离开又不行，就等晚上收了工再说吧。”
高大泉固执地说：犷你的时间要是这么贵重，我可以把话说简短一点儿。”
张金发只好放下镐头。
在场的人，有的继续干活，有的跟周永振打听北京的新闻，说几句无关紧要的话，都不住地朝芳草地两个重要人物这边瞧，猜测要谈什么。他初从高大泉的神态里看出事儿重要。他离开家几个月，进村先找张金发，能不是重要事情吗？有些摸一点底细的人，肯定高大泉来找张金发是为买砖拆墙的问题。范克明就是这样想的口
两个党员蹲在烂砖头里，正在一边卷纸烟，一边说一些闲话。这是交锋前的准备。
张金发把高大泉的来意作了估计。他想：你高大泉有来言，我张金发有去语；你来大的，我就大对付，你来小的，我就小对付；吵翻就吵翻，打到区里去，我也有理有靠，怕不着；谁要安心找
我的麻烦，只能自己碰一鼻子灰，闹一肚子气，什么东西也扮不到手里。
高大泉没有仔细掂量过，实际上是匆忙上阵的；虽然想了一些办法，觉着把握都不大。这会儿 ，他见到这个拆墙的阵势，见到拆墙已成事实，见到张金发对他那种戒备森严的神态，反而使他拿定了主意。
苦辣的烟抽到半截，没有味道的闲话也说尽了口
张金发着急地催促高大泉：“有啥事，你说吧。”
高大泉朝拆墙的人群扫了一眼，见他们都在伸着耳朵偷听，就按照自己的计划，很从容地开口说：“我给你提个重要的意见，这墙… … ”
张金发听到“墙”字，像触了电似地浑身一震，眼睛一立，急忙抢着问：“墙怎么着？”
高大泉接着说：“墙上的标语，不妥当。”
张金发又一楞：“你说什么，标语？”
高大泉说。“满街满墙刷写那么多，起码不全面。”张金发嘘了一口气。他无论如何也没料到，高大泉浑身盔甲地奔他来，发出这样的第一枪，提出这样一个跟拆墙毫无关系的问题．心里边反而七上八下够不着底儿，随口问；“你说怎么不妥当，怎么不全面呢？”
高大泉回答说：“内容，政治内容。党和政府号召农民增加生产．多种棉花，不单单是让农民个人闹发家… … ”
一“新鲜。不为发家为啥呢？”
“主要是为了让农民支援国家恢复发展工业，为支援志愿军，保卫祖国，为巩固工农联盟，”
“有这个意思… … ”
“不是有这个意思，主要是这个，这是根本。咱们应当宣传这些内容，让芳草地的农民都有爱国主义思想，都为这个目标增加 兮
，了一
生产．多种棉花。这样才能一步一步地引着他们往前走。”张金发听到这里，就说。“这些大道理，你说的也是对的，以后再讨论吧。标语是区里发的，咱们只能照着办。”
高大泉不管张金发打什么主意，仍然揪住不放．他说：“区里发下来的，有不妥当、不全面的地方，就不能改一改，补充补充吗？”
张金发不高兴了一：“我认为一条一条，一字一字，挺妥当，挺全面。”
高大泉不客气地指出：“因为你思想已经落后，一脑瓜子奔个人小日子的巧打算，钻到音晃里出不来，才这样认为．” 张金发讽刺地笑笑：“我是没有你高明嘛。”
高大泉认真地说：“不是高明不高明，要看谁正确谁不正确。金发，你在芳草地一骨脑鼓吹的许多看法，实在应当改变改变了．跟你摊开了说吧，去年你开的那个群众会，你整夭唱的那个发家竟赛，都是不正确的．”
张金发绷起脸来：“喝，你可真会记账呀，去年的事还想往回找。我唱了发家竟赛，这不假，我问你，这是我张金发肚子里生出的、长出的吗？”
“它在你肚子里扎了根儿… … ”
“当然要扎根儿，我还让它开个大花，结个大果哪！为啥呢？因为这是王书记、谷县长布置的任务。大泉哪，我真替你捏一把汗。你也太胆子大了，敢在背后跟上级唱反调。你这是啥性质的问题，自己掂掂分量！ ”
“我认为，咱们的最高的上级应当是党中央，党章上明文规定，要为共产主义奋斗到底，你也宣过誓；宣誓完了，扔在脖子后边，再也不提，鼓动老百姓你争我斗地闹个人发家。你说，咱们谁胆子大，谁跟上级唱反调，你说呀！”
“这… … 这个呀，你难不住我，眼下还不到那一步。”
。 “到哪一步呢？到了发家竞赛这一步吗？”
“当然啦！”
“好吧，你拿来。”
“拿什么？”
“拿出上级的文件我看看，哪一篇，哪“页，有“谁富了谁光荣．谁穷了谁狗熊’这样的话？”
“你，你，你不用跟我咬文嚼字儿！”
你就是咬嚼着这些文和字儿在大会上鼓吹，又变成了你这个，一村之长’的行动啊。你还说为我们捏一把汗，事实上，我们才真正为你捏… 把汗哪！”
张金发感到一阵脊背发凉，故意皱起眉头，拉着长声说：“算了，算了，扯这些空话有啥用呢？还是说写标语那事儿吧。一句话说到家，不能改，也不能添，上级让怎么写，咱们就怎么写。你讲的那一套支援工业，抗美援朝，工农联盟，的确都是重要的事儿。可是，你也知道，庄稼人就是吃饭、睡觉，脑袋里哪有这些东西呀。”
高大泉也缓缓口气说：“是哪些个庄稼人脑袋里没有这些？这要讲究讲究，分析分析。再说，对这样的人，咱们党员应该向他宣传，让他们开窍。… … ”
张金发又摇摇脑袋你想让庄稼人懂得这些道理，不是容易的事儿… … ，；
高大泉立刻揭穿：“要我看，不是庄稼人不能懂．许是你不想让他们懂．”
张金发又急了：“什么，我不让他们懂？我反对抗美援朝？我反对工农联盟？你还有什么大帽子，扣吧，我不怕！” 高大泉说：“这方面的事儿，我们也给你记着功劳。美帝国主义一边攻朝鲜，你宣传工作搞得很积极，一天开四个会，嗓子都喊哑了；你用日本鬼子大“扫荡’和美国鬼子乱轰炸的罪恶事实，
干布
说明庄稼人为什么应当积极投入抗美援朝的活动，你做得很对，得很好。去年夏天，北京工人访问农村代表团给咱们带来药品、
匹、救济衣服，你一边给大家发东西，一边高唱工农联盟，道理和实际事儿结合得挺好．这是过去，你再用眼下的行动比一比吧。你不搞抗美援朝竞赛，也不搞工农联盟竞赛，偏偏搞奔自已小日子的竞赛，带头敌不分，友不辨，扯着帮帮，互相比赛．这会有个啥结果呢？”
张金发再也耐不住了，说：“你不用跟我绕弯子啦．说一千，道一万，庄稼人不发家，不比着劲儿多打粮食，什么这个那个的，我看全是空话．这会儿我听了你的，等到秋后，收不上公粮来，谁听我的？告诉你说，这一程子，我们好不容易才把群众发动起来；你现在回来了，别任着自己那」座子，说话办事儿．掂掂分量，注意点影响！”
高大泉也火了：“我也告诉你，这回呀，跟去年冬天不一样啦，你想任着性子干，我就是要影响影响你！”
张金发说：“我再告诉你，眼下，咱们区正批判各种错误思潮，我们前天开的会，咱芳草地已经有人捅了这个漏子，正反省哪。”高大泉不以为然地摇摇头：“我看，给群众宣传爱国主义，绝对没有错。县委梁书记就有这个指示，等志愿军归国代表团来咱们县的时候，还要搞一个轰轰烈烈的宣传活动。我的思想，跟他是一个样的。”
张金发站起身来，跺着蹲麻了的腿，说：。 “上级下来啥指示，咱们就忠实地执行；还没下来，也不能乱出风头瞎胡搞。我要干活了，反正标语不能改不能添。”
高大泉也站起来，说：“好吧，你不让改，我也要改！ 写不写在墙上没什么了不起。我们一定让芳草地的庄稼人把这些全都写在自己的心上。你就瞧着吧军”
张金发慌乱地拿起镐头走出几步，又转过脸来，故意大声说：
“有胆子、你就干吧！”
高大泉喊他：“等等，还有一个事少映”
张金发转回身，怒气冲冲地看着高大泉。
高大泉说：裕我离开家好几个月了，咱们党小组得赶快开会，摆摆问题，亮亮思想．”
张金发没吭声，拿起镐来，刨几下子，觉着不是味儿，回头一看，高大泉已经走到墙外边的北街上，正跟周永振嘀咕什么。他一边擦着脸上的虚汗，一边后悔不迭地想；今天自己表现得太软，在众人面前灭了威风，吃了亏；最后应当给高大泉来一点厉害的，大道理、大帽子一齐上，压压他的�