闺话- 第51部分

　　　　陈湘娟没好气地道：“大姐真得管管你身边的丫头，主子说话，就敢贸然插嘴。”

　　　　陈相富反驳道：“二姐言行不妥，还不让人说了。”

　　　　陈湘娟懒得理会，只作没听见，继续道：“大姐。这事造的声势可真大，听说整个江南都知道了。要是选定了四大美人，不知道织造府能不能派画师进美人别苑绘美人图？”

　　　　陈湘如看着陈湘娟。要不是她知道陈湘娟去探了马庆，还真以为这是闲话。可这会子陈湘娟一问出来，怕是别有用意。

　　　　老夫人道：“这原是各大织布房的主意，也是花了大价钱和精力挑选的，岂能说进去就进去。”

　　　　陈湘娟轻描淡写地道：“一个人是画，两个人还是画，几大织布房的画师加起来也不少了，多两个画师也不算个事儿。”

　　　　陈湘如云淡风轻地道：“这次的主办人可不是我们陈记，而是杜、金、云。我们陈记是排在最后的，这话我着实不好开口。要是织造府想派人绘美人图，许不大好办，三大织造府倒不妨学了他们，也选出布面美人来……”

　　　　陈湘娟一脸不悦，愤愤然地看了一眼，还想多说几句，又怕露了馅被老夫人瞧出来。

　　　　老夫人上回罚了她后，就不大搭理她。

　　　　坐了不多会儿，赵婆子道：“老夫人。该用晌午了。”

　　　　老夫人对陈湘妮道：“妮儿，把你姨娘也唤来吧，今儿一处用饭。”

　　　　念着家里人不多。二姨娘也同正经主子一样上桌用饭了。

　　　　陈湘妮便唤了桃桃，让她去请二姨娘过来。

　　　　陈相和失踪了，家里人都尽量不提他，对于老夫人来说这也是他的血脉孙儿，自是舍不得的，怕勾起老夫人的伤心事。

　　　　用罢了午饭，陈湘如又坐了一阵，方告辞离云。

　　　　有陈湘妮陪着老夫人，她的气色还算不错。整个家里似乎已经从陈将达的离逝阴云中走了出来。

　　　　陈湘娟见陈湘如离开，急急告退。快奔一截，方才追上陈湘如。笑着道：“大姐今儿还出门么？”

　　　　“怎了，你有事？”

　　　　陈湘娟拉着她的手，撒娇似地道：“大姐，你与杜老爷他们几个说说，就让江宁织造府的画师也入美人别苑绘美人图吧，宫里的贵人都是眼光高的，听说苏州织造府进献的美人帔子都看不入贵人们的眼，内务府那边正催得紧呢。”

　　　　“湘娟，这事我做不了主，再说了，这次挑布面美人，原是江宁各大织布房的主意，就连我们家，允许两名画师进去，人家也是给了天大的面子，我可不好再提要求。”

　　　　“大姐……”陈湘娟拽着她的衣袖，摇摆着腰肢，娇滴滴得像个小女娃，“你就帮帮忙嘛，你是知道的，马大哥可是为了我们陈家才做这代理织造郎中的，现在他遇到了难处……”

　　　　绿叶冷哼一声，“二小姐还真能开口，上回大小姐说选布面美人的主意，是谁说，清白人家，谁愿意让女儿抛头露面的，奴婢没记错，当时二小姐可是一百个、一千个的反对，甚至认为这主意不好呢。”

　　　　马庆没应，回头这主意就传出去了。

　　　　马庆觉得不好，可自有认为这主意好的。

　　　　杜、金、云三家一赞同了，把这事喧闹得沸沸扬扬，风头压过了秦淮之地的花魁大赛，而对于终选的三关，更成为百姓们茶余饭后的谈资。

　　　　布面美人是烟花女子难以相比的，入选的女子全都是冰清玉洁来自民间的美人，她们清灵，她们纯洁，她们生得如花似玉，有西子浣纱之美，有沉鱼羞花之貌。

　　　　陈湘如着实不想与陈湘娟费唇舌，想着这江宁织造府与陈家的渊源，道：“我试着与他们说说，能不能成还不定，你可别抱太高的希望。”

　　　　只是试，没说一定能成，她先得说明白。

　　　　在陈湘娟的心里，马庆比姐姐、弟弟的地位就更，只从早前周家送的谢礼分派上就瞧出来了。

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　第108章　偷绘画影

　　　　陈湘娟喜道：“那我就当大姐应了。”

　　　　“我且试试。”陈湘如可不想把话说死，再度重申，推开陈湘娟的手，看似亲近，实则早已与这个妹妹保持了距离，“这么大的人了，还对我撒娇，真不像话。”神色里偏又带着几分严肃，不似她对陈相富兄弟那般的宠溺，“天儿冷，你也回屋吧。抽空多陪陪祖母。”

　　　　陈湘妮来了后总有她陪在老夫人身边。

　　　　陈湘娟有些明白为什么陈湘如才坚持替二姨娘过继女儿了。

　　　　这不仅是为了二姨娘，也是为了有人能陪老夫人。

　　　　陈湘如要打理家业。

　　　　陈湘娟整日要打理内宅，还要做些女红，心下又惧老夫人，自不肯多陪老夫人。

　　　　陈湘妮年幼，要跟着老夫人学读书识字，还要学女红，倒是有更多时间陪在老夫人身边解闷。

　　　　陈湘娟含着笑，想着陪老夫人心里就生惧，老夫人知晓她亲近马庆的事，因为这事还罚了她，凭什么同样是陈家的女儿？什么好事都落到陈湘如身上，就是她要帮忙打理内宅，就连此事也被老夫人给驳剥了，而今只让她打理大厨房，就是库房、绣房这些也不让她插手了。

　　　　只是因为老夫人知道她的身世，知道她不如陈湘如的出身高贵，她的亲娘上不得台面，被老夫人所不耻。

　　　　不知是嫉妒，又或是羡慕，总之，不知不觉间她觉得陈湘如得到了太多，而她陈湘娟拥有的太少。

　　　　她不就是私下多给马庆做了几身袍子，不就是从库房拿了几件好东西出来摆在自个屋里……

　　　　陈湘如走远了，陈湘娟还望着她的背影。想着自己在家里受关注程度，又想着陈湘如，心里不免越想越不甘。不由得张口问了几句“为什么？为什么？”

　　　　小桠不知她所指，道：“二小姐是说大小姐答应的事么？大小姐说要试试。许是担心办不成吧。”

　　　　陈湘娟厉斥道：“你懂什么。她哪里是担心办不成，是有推托之意，真不知道大姐是怎么想的，马大哥做这织造府郎中一职，可是为了我们陈家，她居然想推托，要是马大哥知道了，对我们陈家指不定多寒心呢。”

　　　　寒心的是她吧！她只觉得。只要是马庆的事，陈家的人就得看作理所应当。

　　　　陈湘娟嘟囔道：“说到底，大姐就没拿马大哥当自家人。”

　　　　一扭头，陈湘娟往自己的寝院移去。

　　　　而这边，马庆听闻陈湘如回府，估摸着用过午饭了，这才领着贴身小厮五斤来见陈湘如。

　　　　他来的时候，陈湘如正坐在花厅上看着账簿，这是老夫人名下的陪嫁店铺送来的，老夫人膝下只有一子一女。可这女儿虽早早订亲，未到出阁之龄便病逝了，所以这些陪嫁店铺就一直打理到了现在。但每处的生意都是赚钱的铺子，不能赚钱的，早前好些年就转卖出去了。

　　　　老夫人想着把这些铺子留给自己的孙女。

　　　　绿萼拿着算盘，正将珠子拨弄得直响。

　　　　绿枝与绿叶二人识字不多，此刻满是羡慕地看着绿萼：要是我们也有这本事，能帮衬上大小姐该有多好。

　　　　陈湘如轻声道：“这九家店铺要过了正月十五才送上年的盈利银子，把账目都核实一遍，从明儿开始，绿萼和刘奶娘有空以我之名就去转转。”

　　　　刘奶娘满是欢喜。“大小姐，老夫人现在是打算把她名下的店铺也交给你打理呢。”

　　　　说不准。这些店铺将来就会留给大小姐做嫁妆。

　　　　老夫人最心疼大小姐的。

　　　　陈湘如抬头看了一眼，“这是老夫人的陪嫁。盈利银子是要送到上房库房的。”

　　　　老夫人虽说因为双腿不便，不大出门了，但她的陪嫁盈利自然是得交到老夫人手里，是留下还是花销出去，皆由老夫人自个说了算。

　　　　绿叶则想着旁的，老夫人这一交手，就说明大小姐在家里的地位越来越高了，这几个月大小姐的辛苦她们都是瞧见的，但老夫人最是个知数的，自然偏疼着大小姐，因着这，身为大小姐身边的服侍丫头，连她也觉得欢喜。

　　　　“大小姐，夫人留下的店铺会不会也交给你打理？”

　　　　陈湘如瞪了一眼，“这种话可不许乱说，老夫人愿意交给我哪些，我自打理着，要是她不提，我便不问。老夫人身子硬朗着，别说打理着夫人的陪嫁店铺，就是打理整个陈家大院也是轻松自如的，可不像我会忙得晕头转向。”

　　　　这话说的，听着就让人觉得舒服。

　　　　刘奶娘满意地含着笑。

　　　　绿枝禀道：“大小姐，马大公子求见！”

　　　　他很少来，既然来了，许是有事。

　　　　陈湘如很快就想到陈湘娟提的事儿，想让织造府的布料花样画师进入美人别苑绘美人图的事儿，这原是各大织布房之间约定好的事，再让江宁织造府掺合起来，她可不敢保证能同时说服杜、金、云三家同意。

　　　　在心头过了一遍，陈湘如有了主意。

　　　　“请他进来。”

　　　　马庆进了花厅，各自见了礼。

　　　　陈湘如对绿萼道：“你到偏厅继续核账目，有不妥就禀我。”

　　　　刘奶娘帮衬着绿萼把东西都移到偏厅。

　　　　绿叶奉了茶点，便侍立在侧。

　　　　大小姐而今十四了，明年就要及笄，可如今已经算是大姑娘了，不能独自见男客，尤其是现下，怕是马庆过来的时候，瞧见的人便有不少，为防他人口舌，大小姐身边是一定要留人服侍的。

　　　　刘奶娘也从偏厅出来，立在陈湘如后面，意味深长地在心下琢磨着马庆的来由。

　　　　五斤捧着一个长盒子，含着浅笑，一双眼睛流转在绿枝、绿叶身上。

　　　　绿枝不语，绿叶却狠狠地瞪了回去。只一瞪，吓得五斤再不看她。

　　　　陈湘如不紧慢地问道：“马大公子找我有事？”

　　　　马庆见过她几回，哪回不是有事。她是能避则避。

　　　　他笑了一下，“过年了。原给大妹妹备了份礼物，只是总没有机会，今儿过来就是给大妹妹送礼的，还请大妹妹收下。”

　　　　五斤捧着盒子，刘奶娘接了过来，代为打开，呈递到陈湘如跟前。

　　　　字画！

　　　　难不成是名家字画。

　　　　不，马庆好似没这么大方。

　　　　马庆留在江宁府过年。因陈家守孝，吃食上减了许多，就连老夫人的吃食都很清淡，所以年节时，老夫人只令人给马庆备了礼物，又送了些银两，并没有请他过西院一同过节。

　　　　过年节时，苏州马家送了份年节礼来，除了燕窝、莲子类的吃食，还有苏绣的手帕。一律都以素雅为主。

　　　　而陈家这边，陈湘如请示了老夫人，也照着回赠了一份礼。可这礼自是比马家的还要贵重些，回的是自家织布房出来的绸缎、美人花样的帔子等，又回了人参、阿胶等贵重食材。

　　　　马庆的年纪比陈湘如姐弟都长，按理要送礼，就该赶在大年初一之前，这个时候来补礼，也难怪陈湘如一看，就误作了名家字画。

　　　　“这么贵重的东西，我怎么好收？”

　　　　“不过就是幅字画而已。大妹妹不妨打开瞧瞧。”

　　　　当真是名家字画？

　　　　陈湘如犯着迷糊，看了看一边的刘奶娘。

　　　　刘奶娘笑道：“大小姐。老奴帮你打开。”

　　　　陈湘如没说应，但刘奶娘便作答应了。抬开拉开系结取出字画，这是一幅长约四尺，宽约一尺有五的画卷，当画缓缓拉开时，便看到一个仕女立在开满桃花的树下，手里拿着一本书籍，那书籍上竟还清晰地写着《女德》。

　　　　女德，陈湘如最讨厌这书了，不是因为前世是乱世红颜，仅仅觉得这书着实有太多不公平处，要求女子这不能做，那不能说，不过就是对夫君要骂不还口，打不还手罢了。

　　　　绿枝好奇地探过脑袋，“咦，画里的人好生熟悉。”

　　　　绿叶看了片刻，惊呼一声，“画的是大小姐，绘得可真像。”

　　　　“啪”的一声，刘奶娘双手微颤，画就从她手里跌落到地上。

　　　　绘一幅陈湘如的画影做礼物，马庆心里打的什么主意，说他心里有陈湘如，可他明明和二小姐亲近。

　　　　陈湘娟送新衣、煲羹汤，处处示好，他若对陈湘娟无意，完全可以拒绝了，也不至这几个月来，他们二人见面，倒与陈湘如姐妹见面的次数还多，虽然老夫人恐传出不利陈湘娟闺誉的人言，下令不得让家中下人议论之事，可还是有人在背里私下议论。

　　　　陈湘如的目光停在地上的画影上，桃花仕女图，她最讨厌桃花了，虽有人将美人比为“人比桃花娇”，可没有由来的，她就是讨厌桃花，而画中的自己居然还握了本《女德》，马庆他到底什么用意？

　　　　出嫁从夫，便是夫有二意要纳妾，做妻子的也得顺从吗？

　　　　马庆想用一幅画就打动她的心，未免太小瞧了她。

　　　　画是不错，绘得很细腻，也至眉毛根根清晰，可见是用了心思的。

　　　　那与自己七分相似的容貌，画中的仕女不是她还是谁？

　　　　陈湘如笑意淡淡，“马大公子，是不是也给二小姐绘了一幅？”

　　　　马庆一阵愕然。

　　　　五斤则面露惊诧：大小姐怎么知道？

　　　　绘了陈湘娟，又绘她，这马庆可真会打如意算盘。

　　　　陈湘如的面容却是冷到了极点。

　　　　刘奶娘有怒，挑着眉头。

　　　　绿叶有怒，想破口骂人。

　　　　就连绿枝也是一脸不悦。

　第109章　居心叵测

　　　　刘奶娘道：“马大公子这是什么意思？我家大小姐出门都蒙着面纱，畏的就是人言，你怎还照着大小姐的容貌绘了画像，这传出去，可让她怎么做人？”

　　　　五斤惊慌地看着马庆，年节前，马庆送了幅画影给二小姐，当时二小姐可是高兴得跟什么似的，还直说“马大哥，我哪有画里的人那么美。”可换了人，献给大小姐，大小姐脸色变了，就连刘奶娘都生气了。

　　　　这，不是该讨喜的事么，怎就惹人生气了。

　　　　马庆道：“不过是私下画的，又不会传出去……刘奶娘想多了。”

　　　　“马大公子此话差矣，你今日绘了大小姐的画影，已经是大欠妥当。无论如何，我家大小姐也是堂堂的千金小姐，虽说老爷、夫人不在了，陈家也是世代官宦之家。难道马家的小姐们，就任由旁人绘画影了？马大公子这等行事，确实是对我家大小姐的大不敬。”

　　　　马庆来的时候，就想着一旦送上这画，定能讨陈湘如欢欣，就如陈湘娟得了之后就跟得了宝贝一般，哪里想到，陈湘如反而怒了，就连刘奶娘也觉得不妥。

　　　　“我……私下绘画，怎会有何不妥，况且在下一片真心，仰慕大小姐……”

　　　　陈湘如的脸紧绷欲断，没有笑意，只有冰冷，但那眼里却是怒火丛生。

　　　　刘奶娘说得没错，一个深闺小姐，哪能容得他人任意绘画影的，这画像传出去，拿她当什么人了。

　　　　“就算马大公子真心仰慕，你搁在心里就是，但你如此行事。会有损大小姐闺誉，倘若被人知晓，是要受人非议的。马大公子心里但凡有几分真心，也不会行出如此轻浮之事。这次的事就算了。希望马大公子别再行这轻浮之事，我们就不留马大公子，马大公子请回吧。”

　　　　刘奶娘很生气。

　　　　布面美人入选，这市井说什么难听话的人都有，可她们多是苦于家境贫寒，是为了给家人赚一笔银子，这才不得已而抛头露面。

　　　　可她家大小姐是尊贵的，竟被马