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康正二十年三月初二，老夫人请了陈氏族里的族长、左长、右长又有五老太太入府议事。
昨晚是岳氏在跟前侍疾，前晚是陈湘如，陈湘如想留在上房，老夫人不同意，说她是陈家的支柱，不能也倒下了。
老夫人半躺在小榻上，因夜里咳得难受，声音略有些嘶哑。
“今儿请三位过来，是有件事要告诉你们，我准备给相和、相富、相贵三兄弟各分一份家业，他日也免他们三兄弟争得头破血流。”
左长道：“三叔婆身子还健康着呢。”
老夫人摆了摆手，“我自个的身子自个明白。”看了眼赵婆子，“把大管家、二管家、大小姐、二爷、三爷也请来。”
赵婆子令大丫头去唤人。
不多会儿，陈湘如也到了。
老夫人道：“南溪镇有座八百亩的良田庄子、南溪镇的八家铺面，有五家是赁给旁人做生意，还有一家水磨房、一家杂货铺、一家药铺是留给庶长孙陈相和的，另外相和与邻县乔知县家的庶长女订了亲，虽说这姑娘比相和长了两岁，但是个聪敏可人的。
相富乃是赵氏所生的嫡子，为了生他们兄弟俩，赵氏因此没了性命。织造府的官职自来都是嫡子继承的，他继承官职、陈家大院又陈记织布房、陈记染布房、陈记绸缎庄，另有良田庄子一处，在西泉镇上，良田约二千三百亩。陈家族里的良田、铺面也归相富所有。相富已与织造府左员外郎殷大人的嫡女订亲，待殷氏十五及笄，便可迎娶过门。”
第230章 遗言
只是织布房一处，就抵过得上好的店铺几十家了，何况还有染布房、绸缎庄等。
老夫人咳嗽起来，用帕子捂着嘴，咳罢之后，便见那帕子被血浸红了，众人一瞧，一个个都紧绷着脸。
陈家大院的老夫人不成了！
就是年轻人咳成这般都活不了，何况是这年迈的老夫人。
“相贵是嫡幼孙，北桥镇、西泉镇、东河镇大大小小的铺面共计二十一家，店铺十家，田庄二千余亩，尽数归相贵所有。”
咳……
又是一阵猛烈的咳嗽。
赵婆子递了茶水来。
老夫人继续道：“因他们兄弟年幼，这些东西都交给嫡长孙女湘如打理，待他们成家立业之时湘如便可交予他们手中。”
陈湘如应声“是”。
老夫人支字未提范阳那边的产业。老夫人明白她瞒着众人的苦心，也不想提，更是对她陈湘如的一片信任。
老夫人摆了摆手，看着一边笔录账房文五顺：“文先生可记好了？”
文五顺起身，毕恭毕敬地递过纸来。
老夫人看了一眼，递给了族长。
族中三人相互看了一下。
老夫人道：“文先生再抄录一份，请族长、左长、右长签押，一份留于族中，一份搁到陈家大院保存。”她看着屋里的相富、相贵，“你们兄弟没异义吧？”
原是孪生兄弟，相富而占了大在前，便分得了这么多的好东西。
此刻，相富抱拳笑道：“祖母，我会看护二弟的，不会让他受了委屈。”
老夫人道：“想当年。你祖父从祖上承袭的家业，也是你所得的这些，这是陈家的祖规。你往后要替你的儿女另挣家业，也要将陈记织布房、染布房、绸缎庄和祖上留下的千亩良庄、陈家庄里的良田、店铺传承给你的嫡长子。”
“是。”
不是偏他。而是因为这原是祖规。
就如勋贵之家，袭爵的总是嫡出之中最年长的儿子。
陈家也不例外，世袭的官职还有祖传的家业，都必须留给掌家的嫡长子。
陈相贵心头略有些失望，若不知陈相富得了多少，他许是高兴的，没想他就比陈相和多了一倍多的东西。
老夫人轻叹了一声：“他日相和归来，娶妻之后。可回陈家庄居住，那时相富得在下庄给他二三亩地修建房屋。相贵他日若得功名，自有个好去处，若是不然，娶妻成家之后，也要去族中居住，相富得给他一块地，让他修房建屋，安心度日。
族里的规矩，陈氏子孙除有功名者在任上为官可不居族中。其他人一律得住在陈家庄族里。”
陈相贵应了声“是”。
几人签了押。
族长九老太爷带了一份，老夫人这儿再收藏一份。
老夫人留了他们用午食后，着陈二管家遣马车送他们离开。
岳氏听闻老夫人给三位爷分了家业。可她想着王问梅虽许了好人家，却只得八百亩的田庄，若能多要些也是好的，大呼一声“姑母”，哭哭啼啼地进了上房。
老夫人累了，正闭阖着双眸，跟前坐着陈湘如，又有二姨娘母女在一旁侍候。
陈湘如特意把用的、盖的都搬到了上房，准备日夜守在老夫人身边。
老夫人听到哭声。启开双眸道：“你哭甚？我还没死呢。”
岳氏止住哭声，“问梅是托了姑母的福才许了这么好的人家。我们母女会给老夫人立长生位，一辈子供养着的。”
“还长生位？我看还是改成灵位好了。”
岳氏碰了个软钉子。连声道：“各路神灵保佑，这是姑母开玩笑的话，你们可别当真。”
老夫人夜里咳得紧，白天困得紧，正想睡会儿就被她吵醒了，“你当我不知道你为何来？你是想让我给问梅再置些店铺？”
老夫人心如明镜，摇了摇头，“不错了，有八百亩良田做嫁妆呢，就算我不在了，如儿也是个大方得体的，她亏不了问梅和你，只是赵家原是六安大族名门，你得让问梅与如儿学着些，我虽与她订了好亲，若是你们保不住，我也管不了啦！”
后来的事实证明，王问梅的出身、门第确实配不上赵荃，好在赵家还讲情义，从不曾提休弃问梅的事，对岳氏也是以礼相待。
岳氏抹着泪儿，“姑母，让我住在上房，让侄儿媳妇给你敬敬孝心。”
她想就近服侍老夫人，也给老夫人侍疾。
便是王问梅嫡亲的祖父、祖母，也没老夫人对她们那样好了。
岳氏是真心的。
可老夫人却觉得她多了几分算计。
算计是有的，但只是小部分，若是给银钱、店铺，岳氏自然会收下，若是不给，岳氏也不会开口索要。
就如老夫人所言，她给王问梅的嫁妆很丰厚了。
老夫人厌烦得紧，“我只想睡会儿，别吵我。二姨娘与妮儿也都出去吧。”
陈湘妮昨晚与二姨娘就哭了一场。
有老夫人在，这个家就是完整的。
大小姐虽然能干，可到底人还年轻，管得了外头，就照顾不到家里。
陈湘如坐在小榻前，静静地看着睡熟的老夫人。
赵小舅与赵敬得了消息，也过来探望，听婆子说老夫人睡熟了，两个人拿着书在花厅里候着。
老夫人醒来后，陈湘如喂她吃了药，又漱了口、洗了脸，将她扶在小榻上，拿靠背让她支着。
老夫人摇头轻叹：“又尿了。”
陈湘如二话不说，领着婆子给她换了干净的，小榻上铺了羊皮，倒不怕浸透了，只是每日都换一张羊皮，另一张则晾晒起来。又要常给老夫人翻身，生怕长了褥疮。
赵婆子见一切换好了，方走到花厅：“老夫人请五舅老爷、表少爷入内叙话。”
赵小舅、赵敬进入内室。
屋子里燃着熏香。可还是有一股臭味，这是屎尿的味道。熏香与屎臭味交杂一起，反而是一种令作怄的气味。
婆子抱着大木盆出去，臭味似轻浅了一些。
陈湘如令大丫头搬了绣杌。
二人见罢了礼。
老夫人看着他们，道：“难得你们还挂着我，我这身子怕是拖不了多久了。五舅老爷，你和敬表少爷虽在我家读书，可实则是我给你们添了许多麻烦，赵家仁义。我对你们有愧呀……”
“伯母快别这样说，你老对我们赵家也宽厚。”
老夫人面露愧色，“宁心是为了给我们陈家生儿子没的，你们赵家把一个如花似玉的姑娘嫁到我们陈家，是我对不住你们。还有这后来的许多事……但凡陈家有所需要，你们都是一力帮衬的，我只盼，我若不在了，你们赵家能看顾如儿姐弟几分，便是瞧着宁心的情面上。也偏疼三分……”
陈湘如心头一软，眼泪蓄在眶里，却是怎么也落不下来。莫不是近来她背里哭得太多，而今竟哭不出来了。
“伯母放心，我们会的。伯母身子健康，一定会长命百岁，听说请了江宁府最出名的李郎中来，许吃上几幅药就好了。”
老夫人笑了。
好，只能是个梦想。
她好不了啦。
“今儿，请五舅老爷来，还是想五舅老爷给二舅老爷写封信。我想提前给珍儿与相贵完婚……”
相贵不过是十一岁的孩子，哪里就到了成亲的年纪。
赵小舅忙道：“这样好。把珍儿娶进门，许冲冲喜。老夫人的病就好了。”
冲喜？
陈湘如怔住，这在记忆里可是没有的。
虽然后来赵珍儿确实嫁给了陈相贵，但却是在陈相贵年满十五岁以后。
前世，这门亲事是陈湘如给陈相贵、赵珍儿订的，老夫人更是突然离逝，早前也是咳嗽，突然就撒手人世了，给了陈湘如姐弟一个措手不及。
对于这段婚事，陈相贵在前世时心里是很抗拒的，可因着是他二舅家的表姐为妻，却也随从接受了。
老夫人道：“不是冲喜，我是想说，待我去了，就让珍儿在四月十八这日嫁入陈家吧。我问过神算子，他说这样不犯冲。”
她的眼里含着宠溺与疼爱，伸手握住陈湘如的手，“如儿过得不易，我就想找个人帮她一把。相贵还小，待相贵成人后他们再挑吉日圆房，虽然委屈了珍儿，可我们陈家着实差个打理内宅之人。”
她若去了，二姨娘未必就是个安分的。
还有岳氏，瞧着通情达理，也未必就是个没有野心的。
在她去前，她得把一切都安排好了。
真是一桩接一桩的事啊！
陈湘如的泪夺眶而出，“祖母，我很好，你别说这样的丧气话，一定会好起来的。”
赵小舅爽快地答道：“我这就派人回赵家报信，二哥、二嫂都是通情晓理之人，定不会拒绝的。”
陈家当家祖母没了，长姐掌家，可到底是个女子，便是男子也只顾得家业，顾不全后宅的，不可能面面俱到，陈湘如能做到今日这样，对老夫人来说已是个奇迹。
老夫人道：“如儿就尽快把聘礼备好，着人送往六安赵家。”她顿了片刻，声音哽咽地道：“祖母是想找个帮衬你的人，我瞧珍儿也是个实衬人，定能襄助你打理好内宅。”
赵小舅与老夫人说了一阵话，起身告退。
赵敬离开时，看着柔弱无助，如梨花带雨的陈湘如，让人瞧在眼里就觉得心疼，原本那个可以安慰她、陪伴他的是自己，原本他可以拥有一段极好的良缘，可一次失约，便铸就了一生的错过。
“祖母累了，再睡会儿吧，想吃什么就告诉湘如，湘如这几日哪儿都不去，就留在祖母身边。”
第231章 祖母归天
老夫人温和地看着她，闭上了双眼。
陈湘如就这样整宿整宿、衣不解带地陪着老夫人。
三月十六夜，陈湘如在赵婆子的轻呼声醒来：“老夫人，该吃药了。”
陈湘如趴在病榻前，接过赵婆子手里的药碗，“祖母昨儿的精神见好，咳得也好些了呢，再吃完这副，许就痊愈了。”
然，往常这时，老夫人就会睁开眼睛，可今儿，老夫人蚊丝未动。
陈湘如的手一颤，将药碗放到一边，小心地探向老夫人的鼻翼，竟没了呼吸，“祖母！”一声惨叫，她趴到老夫人身上痛哭起来。
一声鼓响，陈家大院响起一声：“老夫人归天了！”
顿时，各房的管事、主子都奔往上房。
陈湘如哭得几近昏厥。
陈家大院里一片素白，白幡映天，在这阳春三月桃花盛开的时节，却带着满满的哀伤。
陈相富兄弟、陈湘妮、陈湘如一袭素缟跪在上房灵堂上。
不足两个时辰，上房就布设成灵堂。
陈湘娟终于可以进上房了，人刚踏入灵堂，陈相富倏地站了起来，厉声道：“滚出去！便是陈家大院的狗儿都可以替祖母戴孝，唯独你不行。”
陈湘娟大喝一声：“陈相富，你别太过分了。”
陈相富一双眸子里喷射着火苗，“祖母为什么会一病不起，你心里明白。”
陈湘如一脸愕然，难不成是陈湘娟下药？不，陈湘娟已经改好了，她绝不会这么做。
陈相贵道：“二哥！”想拉他继续跪下。
陈相富推开拉他的手，“她……在淑芳苑里咒骂祖母。祖母生前不想见她，祖母死也不会见她。祖母临终有遗命：湘娟婚事照旧，不必让她为我戴孝。”
生前不待见她。死了也不许她戴孝。
为什么？
陈湘娟笑得哭了，哭得笑了。“你骗我？”
不让孙女戴孝，这得多怨她、恨她，甚至多对她失望。
“我不信，祖母不会这样对我的，我不信……”
陈湘如想要反驳，可老夫人的确说过那样的话，当着陈相富兄弟说，就是当着赵小舅也说过的。
赵小舅在陈家大院住了这么久。自然明白其间的原因。
对于一个抢姐姐未婚夫，一个没有廉耻心的女子，赵小舅也是失望的，可想老夫人又有多失望，尤其听陈相贵说，陈湘娟竟在佛堂咒骂老夫人、诅咒陈湘如后，连他都寒心了，甚至心生厌恶，尤其从赵三舅那儿得知，陈湘娟原不是赵氏所生的。就更厌恶了。
“姐姐，我不信！我不信祖母这么无情……”
陈湘如只想老夫人的亡灵早日入土，“你若想给祖母敬香。就去佛堂吧，这是祖母最好的遗愿，便是我也不能违抗，更不能做这不孝之事。”
她虽知老夫人心存偏见，可也着实无奈。
她不能连老夫人这最后的要求都不能做到。
陈湘如走近陈湘娟，“二妹，你别为难我，也别扰了祖母的清静，就让祖母安安静静地走。”
陈湘娟道：“大姐姐。你信我，我没有咒骂祖母。我没有……”
“没有？你敢对着祖母的亡灵发誓么？你敢说你没有咒骂过祖母，你在背里是如何称呼祖母的。你说她是老不死的，陈湘娟，你怎可如此？她是我们的祖母，是我们唯一的长辈，要不是你再三做错事，祖母怎会这么待你！滚！你滚出灵堂！”
陈湘娟气得嘴唇蠕动，却是一个字也说不出来，她想替祖母戴孝，才明白自己连这戴孝的权力的都没了。因为祖母不认她是孙女，曾以为是她的错觉，祖母当真够恨，从下令“打死不究”那天，心里就再也没她了。
刘奶娘走过来，扶住陈湘娟道：“还有一个月，二小姐就要出阁了，热孝出阁也是老夫人的遗言，你回屋将养，莫要犯了冲撞。”
陈湘娟看着陈湘如，她似被人剥离魂灵一般，软软地跪在乌盆前烧冥纸，一袭白雪般的衣衫，越发映得她娇弱无双。
心头一软，陈湘娟一个疾步走近陈湘如：“姐姐，你会来淑芳苑看我吗？”
“二妹妹，你永远是我二妹妹，我会去看你。”
永远是她的二妹�
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