闺话- 第108部分

　第199章　嫁妆

　　　　腊月十五，周八也听闻陈湘如病倒的事，派柱子送了燕窝、阿胶等名贵药材。

　　　　陈湘如到底是想明白了，她既不能抗婚，就唯有接受。

　　　　虽是强迫自己接受，但好歹是想明白了一些事。

　　　　周八虽然行事过分，“唯她一妻”的承诺不可谓不诱人。

　　　　就如他所说，老夫人可以给马庆一个机会，也应给他一个机会。

　　　　陈湘如在心里将周八与马庆一比对，发现周八身上其实还是有许多可取之处，也就真的不抗拒了，只是心里对他着实喜欢不起来。

　　　　毕竟，周八是伤害她的人。

　　　　腊月十九，陈湘如的风寒大好。

　　　　这是她进入今岁腊月来，第一次一早到老夫人屋里请安。

　　　　陈氏族里也来了几个精明能干的妇人，是特意来张罗陈湘如出阁婚宴的。

　　　　九老太太歪头瞧了半晌，“又瘦了呢。”

　　　　陈湘如一一见拜礼，在老夫人身落了座儿。

　　　　陈湘妮道：“听说大姐姐咳得厉害，现下可好了？”

　　　　生怕族里的女人嘴杂胡言乱语，陈湘妮故意问起陈湘如的病情来。

　　　　果然，她一开口，那些妇人早前质疑的目光都消减了许多。

　　　　刘奶娘道：“还有些咳嗽，夜里不发热，郎中说再养两日就痊愈了。”

　　　　绿枝一路疾走，欠身道：“禀老夫人，丁小姐、杜小姐过府给大小姐添妆了，这会子已经进了西门。”

　　　　老夫人道：“快扶大小姐回淑华苑，这两日过府添妆的人怕是不少。”

　　　　陈氏族里的妇人脸色微变，她们家里也多是有女儿的，不管是嫁女还是娶妇，陈家大院都送了厚礼的，而今陈湘如出阁，照着规矩有交情的姑娘都会来添妆。

　　　　陈湘妮欠身道：“祖母，我认识的两个小姐怕是也要来，我去淑华苑陪大姐姐。”

　　　　老夫人屋里有客，她就想与小姐们聚在一处玩。

　　　　老夫人道：“去吧，你大小姐身子没好利索，别太吵了她。”

　　　　陈湘妮刚出门，陈二婶子就报：“老夫人，六安赵家的人到了，都在西门上。”

　　　　“把二小姐叫上，让她去门上接她舅舅。家里都忙开了，她也得帮衬一把。”

　　　　陈湘娟很快得了消息，见老夫人下令让她迎接赵家，心头大喜：是不是老夫人原谅她了。带着小桠、吴奶娘就去了西门。

　　　　老夫人想大办一场，一早就请了赵家、她娘家王家等，能想到的世家、姻亲一个不少地亲了个遍。

　　　　腊月二十，六房的周六、沈无争又有丁公子等人领了十几个少年到陈家催妆，一大群人在西院里吵吵嚷嚷，叫嚷着要早点打扮新娘子。

　　　　图个吉利，老夫人让帮忙的六老太爷赏了他们封红，偏沈无争直吵着给少了，不肯离开，六老太爷只得多给了他两个，这才哄走了人。

　　　　腊月二十一近午时分，周八带着聘礼到陈家。

　　　　兴国公夫妇预备了五十二抬聘礼，周八又拿了银子再备了八抬，对兴国公道“这八抬是我父母给备的。”凑足六十抬，一路吹吹打打、热热闹闹地往陈家去。

　　　　寻常小户人家，两三抬，大方的也不到十抬。

　　　　光这六十抬的聘礼就看傻了不少人。

　　　　进了陈家大院，周八到上房给老夫人跪拜行礼，这叫“谢亲礼”，意即感谢老夫人养育陈湘如，把她嫁他之恩。

　　　　一边行礼，还提着嗓子道：“孙女婿给祖母请安，一谢祖母教养湘如；二谢祖母仁厚，将她许我为妻；祖母放心，成亲之后，我定会疼她、敬她。当日求娶之时，我周玉鸣便说过，这一生唯湘如一妻，不纳妾、不设通房。”

　　　　老夫人早把这话给传出去了。

　　　　周八想着，即是如此，他不妨做得大方端正些，当着这一屋子赵家人、陈氏族人和众亲友，再说一遍这样的话。

　　　　一来，可以哄老夫人高兴，二也算是给陈家一个面子。

　　　　周八凑足预备六十抬，就想风风光光地成亲，最好能轰动全城，如此才算是喜庆。

　　　　“孙女婿叩谢祖母把这么好的女子许给我。”周八毕恭毕敬地又拜了一下。

　　　　赵家四舅母看在眼里，望了眼旁边站着的赵三舅夫妇。

　　　　世间哪有这么好的事，想娶陈湘如，这日子都订了，却被人给抢了。

　　　　怕是赵敬，也不能说出“唯湘如一妻”的话，但凡有些成功的男子，哪个不是三妻四妾，美人环绕。

　　　　四舅母低声道：“五弟妹，我可听说当初老夫人想把湘如嫁到赵家，在六安县可置了田庄、店铺的。”

　　　　五舅母想着他男人还在江宁读书，又得陈家关照，轻声道：“毕竟是人家陈家的东西，想来是要转卖了。”

　　　　“陈家家大业大，人丁又少，听说那田庄大着呢，一千二百亩，还是连成片的好田地。”

　　　　赵家几房人可分了家，可还是同住在六安县城。

　　　　赵三舅五味陈杂，这周八虽说行事让人气愤，但又有一片真诚。

　　　　赵家哪里争得过皇亲国戚的兴国公府，这口气他们也只得咽下了。

　　　　周八吃了盏茶，领着下人离去。

　　　　腊月二十二日四更二刻，陈湘如就被刘奶娘等人给唤起来沐浴、梳妆打扮，穿上了繁复的嫁衣。

　　　　早前还想绣，可后来她又病倒，也没心思，嫁衣就交给了绣娘们来完成，金丝银线，流光溢彩，上面绣着几朵粉荷，又有双鲤等图案。

　　　　女子的嫁衣，通常都会绣上她们最喜欢的花式，就如陈湘如这件，上面有她最爱的荷花。

　　　　照着规矩，陈湘如上花轿得由娘家兄弟背上去。

　　　　这会子，吉时将至，陈相富却与老夫人叫嚷起来了。

　　　　“为什么不让我背大姐姐？”

　　　　赵婆子笑道：“二爷，你背得动大小姐吗？”

　　　　这上花轿时，不能脚沾尘土，万一这跌倒了，可就不吉利了。

　　　　老夫人道：“就让大房的陈相宝背。”

　　　　陈相宝是大房长子，年近四十，因陈家大院没长兄，让他来背倒也使得。

　　　　偏陈相富这会子孩子心性，非要争着自己背姐姐。

　　　　其实他想得很简单，总觉得自己应该保护陈湘如，所以他要背陈湘如上花轿。

　　　　十一岁的人，虽是个半大孩子，但老夫人生怕有个闪失，万一背不动，中途换人、或是摔一跤，这些都是不吉利的。

　　　　吵嚷了一阵，还是陈相贵一句话打消了陈相富的念头：“听说姐姐出阁，由父兄背才好，弟弟背了要触姐姐的眉头，这已婚男子背，才能子孙昌盛。”

　　　　陈相富问左右道：“有这事吗？”

　　　　赵婆子恐他再缠，只得附和“是这有这说法。”

　　　　陈相富这才放弃背陈湘如上轿的事。

　　　　外头热热闹闹，赵敬与赵小舅依旧在书房里读书，因客人们自的吃酒的去处，这里倒显得越发安静，书房侍候的丫头将藏书阁的大门一合，众人也只当里边没人。

　　　　陈湘如被陈相宝背至上房，又跪拜了老夫人。

　　　　老夫人领赵婆子取了个盒子来，轻声道：“如儿，这是祖母给你预备的嫁妆，田庄的地契，店铺的房契，你且收好了。”

　　　　那盒子上头，还有一份《嫁妆簿》，竟是厚厚的一本。

　　　　围观的宾客有人小声议论起来。

　　　　陈家八十八抬，又有兴国公府的六十抬，这加起来就是一百四十八抬，可谓是江南第一嫁，这勋贵的嫡女自然高贵，却也没逾过这等阵仗的。

　　　　“湘如拜别祖母。”

　　　　“如儿，嫁到周家就是周家的妇人，往后要相夫教子、孝敬公婆……”老夫人教导了一番，泪光闪烁，“上轿吧。”

　　　　陈相富兄弟早早备了马，兄弟二人骑以马背上，威风凛凛，等着送亲。

　　　　花轿前头，是十八人组成的锣鼓司仪队，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，后头是四抬花轿，媒婆、喜婆、陪嫁的婆子、丫头，清一色穿了红褂石榴裙，打扮精神，所有的陪嫁小厮腰上都扎了红绸。

　　　　后面是一百多抬的陪奁，一抬抬扎着红绸的箱笼，直将壮汉们抬得踉踉跄跄，一瞧就是沉甸甸的。

　　　　因周宅设在西门不到三十丈处，众人沿着江宁府转了半个城，蛇头在东城，蛇尾还在城南陈家大院内，冬雾迷蒙着，百姓们站在街道两侧引颈张望，看着这么多的陪奁，一个个目瞪口呆，咋舌叫绝。

　　　　“难怪周八公子要横刀夺爱，莫不是冲着陈家的陪奁去的。”

　　　　“我看一定是，这娶了陈大小姐，怕是几辈子都吃喝不愁了。”

　　　　周八领着迎亲队伍，冷不妨就听到这样的议论，不由得眉头一挑。

　　　　柱子忙道：“八公子，你今儿可不能闹事，国公爷和夫人再三叮嘱过的。”

　　　　居然说他是冲着陪奁去，他不是！

　　　　他是冲着人去。

　　　　他就看上陈湘如了，即便没有陪奁，他还是会娶的。

　　　　不过，这陈家的陪奁还真是叫人称绝，弯弯曲曲好长的队伍啊！

　　　　周家的长辈一大早就聚在周宅了。

　　　　周八搬出一堆理由，一定坚持在周宅完婚。

　　　　兴国公拿着祖父的身分想压他，没想周八根本就不管，据理力争，最后只得由了周八。

　　　　今儿因是成亲，周宅通往陈家大院的小门下了钥，暂时不让人通过，老夫人发了话，得过几日后才会打开。

　　　　周家就将一处院子用来接待男客，另一处则用来接待女宾。R1152（　）

　第200章　嫁娶

　　　　兴国公娶孙儿媳妇，这可是大事，整个江南的名流、客人都来了，不大的院子，黑压压的全是人头，众人就站在那门口张望着，就听到一上午锣鼓喧天，可连个人影都没看到。

　　　　周六夫人满是艳羡地道：“陈家还真是阔绰，听说光是嫁妆簿就是厚厚一本，那地契、房契直接装了一盒子。”

　　　　这话，他似故意说与几个妯娌听的。

　　　　世子夫人沈氏就算高贵了，可当年她嫁到兴国公府，也没这样丰厚的嫁妆。

　　　　周四夫人轻声道：“陈老夫人没有出阁的女儿，当年王家也是名门望族，嫁妆置备了不少，赵氏也是徽郡名门出身，这回嫁的是嫡长孙女，定是丰厚的。”

　　　　周六夫人一扭头，看着自己的儿子，轻斥道：“把你的眼光放高些，瞧瞧你八哥，人家这娶的才是真正的官宦世家、富贵小姐……”

　　　　沈氏心里暗自羡慕，早前因想着陈湘如父母双亡，虽是官家小姐，可到底因打理家业沾染了铜臭气息，这会子再一看，似乎陈家的家业果真厚实，她一个人，把祖母、母亲的嫁妆都拿走了。

　　　　世人都说，陈老夫人最疼这嫡长孙女，先前不信，看看那走了快一个时辰也还没抬完的陪奁，沈氏的心一阵紧近一阵。

　　　　沈氏一扭头，看着自己的嫡长儿媳。

　　　　儿媳孙氏笑盈盈地问：“婆母可是累了，要不去花堂候着。”

　　　　沈氏想说：你还是江南大都督嫡长女呢，竟是连个从四品官女儿的嫁妆都不如。

　　　　周家嫡长子是兴国公世子，也在京任职，只带了宠爱的侍妾姨娘跟着，又带了嫡幼子及两个儿子在京中。

　　　　周家二房一家住在京城。周二爷又在京城任京官。

　　　　周三爷是做跑海船做生意的。

　　　　周四爷无所世事，却是个腐酸秀才，喜欢附庸风雅。许是书看多了，眼神不大好使。此刻正眯着眼睛看那巷口走过的一片火红，只知道那一片红似在流动，像鲜血，似烈焰，怎么也没流不完、燃不尽。

　　　　周五爷周子迁如今是边城守将，去岁又升为正三品归德将军。

　　　　周六爷与周五爷都是兴国公的三姨娘所生，两人感情最好，周六爷在江宁也做些小本生意。早几年想过入仕，偏屡试不中，因着周家与丁知府是姻亲，在江宁府衙里谋了个小吏的差使。

　　　　还有个周七爷，却是最胆小怕事的，不过三十出头的年纪，喜欢凑热闹，但凡江宁府哪家人个宴请什么的，任是别人请或没请，都要去。

　　　　沈氏瞧了一阵。道：“我就说得在兴国公府办，你瞧这小宅子，也太小了些。那么多的东西，一会儿可怎么摆。”

　　　　周六夫人接过话道：“小八是怕陈家人多心，才要坚持在这儿办的呢。不过，往后就住他们一家人，倒也够了。”

　　　　沈氏现在想的是，瞧这一院子的人，一个个穿着官袍，一会儿要献礼，怕得不少礼物呢。这是公中出的聘礼，收了礼物也该送到公中。因在这里办的，怕是不成了。但回头一想。以前各房儿女办喜事，也是各房的儿女各房收礼。

　　　　沈氏长吁了一口气。

　　　　“来了！来了，听，锣鼓声又近了呢。”

　　　　众人侧耳聆听，果真听到喜乐声了。

　　　　在北边巷口里出现了几个敲锣的人，许是听到乐声，附近一带的百姓都出来了，站在两边观望着。

　　　　喜娘快奔几步，近了门口，笑道：“周八公子说，这离吉日还有大半个时辰，先让陪奁先进，到了吉时再让新娘子进门。”

　　　　下人去禀了兴国公夫人。

　　　　兴国公夫人回了话，喜娘这才领着陪奁入门，一抬接着一抬，或装箱，或是精美的绸缎。

　　　　早有司仪拿着嫁妆簿开始唱礼：“建兴帝赏赐红珊瑚树一株、先帝赏赐南珠头面首饰一套、皇上御赐嵌珠赤金头面首饰一套……鲛纱帐一顶、芙蓉簟二领……“富贵长春”缎一百二十匹、“福寿绵长”缎一百二十匹……”

　　　　坐在花堂上的兴国公眨了眨眼，有没有听错，这陈家是把家底都给陪嫁上了，建兴帝，那可是大周建国第二位圣君，连他也给陈家赏了东西，这样排下来，每个皇帝的御赐圣物都被陈老夫人当成给陈湘如的嫁妆。

　　　　这要是传扬出去，还不得引来一场轩然大波。

　　　　兴国公夫人低声道：“这陈老夫人没嫁个女儿，还头次听说，陪奁用的绸缎是一百二十匹的送。”

　　　　一边的婆子轻声道：“听陈家的下人们说了，这些绸缎匹匹都是精挑细选的，虽说是一百二十匹，可没有一样花式的两匹。”

　　　　周六夫人听得两眼发愣，“这是要开绸缎铺子了么？”

　　　　周三夫人抿着嘴儿，“当真是阔绰的，这头面首饰就预备了整整十套呢。”

　　　　周七夫人接过话，“翁爹最是爱面子的，明儿到兴国公敬新人茶，我们倒不好照以前的例备礼了，这还是备轻了，许要被人说道。”

　　　　犯愁了啊，送得重了，自己舍不得，送得轻了，又怕被兴国公骂他们小气。

　　　　司仪官唱了一阵，捧了嫁妆簿进了花堂，双手捧给兴国公。

　　　　兴国公又递给了兴国公夫人。

　　　　司仪官只拣了前面两页的念了，光这两页就听到众人大开眼界。

　　　　陪奁还在往新房里抬，有专门的婆子指挥着放在何处，新房的库房也打开了。

　　　　大半个时辰后，鞭炮一响，陈湘如在喜婆、丫头的搀扶下迈下花轿，跨了火盆，一路到了花堂。

　　　　周八早已经在一边站好了，笑呵呵地看站顶着盖头的人发痴。

　　　　沈无争手里拿着一支笛子玩弄着，“周六，瞧见了没，要这周八就是个聪明人，他的招式虽狠。却最管用，还不是让他如愿得偿了。”

　　　　周六低声道：“这嫁妆还真让人眼馋呢，从未见过这样置办的。”

　　　　“这陈家。许是被陈大小姐搬走大半个了吧，哈哈……”

　　　　喜娘道：“新娘、新郎站好了。要拜花堂啦！”

　　　　一拜天地、二拜祖父祖母（周子迁夫妇不在，只能拜兴国公夫