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陈昌明惭愧，他被匪人拖住，纠缠甚久，救助来迟。一场醉酒，他瘫在桌上，脸上笑得难看：“我又迟了，又迟了……呵呵，小娘子怪我，为何才来？哼，我真无用，总是迟到一步，让她受尽苦楚，连死都不能干干净净。”
赵东楼心知陈昌明的苦楚，他糊里糊涂，把容娘与自己的妹子混起来了。可是，他不糊涂。迟来的那个，是他啊！
与她青梅竹马的，是六郎。
流落异乡，找到她的，是大郎！
与她志同道合的，是高九郎！
如今，与她共度生死的。又不是他！
天晓得，他多么愿意将娇弱的她揉进自己的骨血里，任她哭、任她闹，任她胡作非为，为她遮风挡雨，愿她安好无恙。
步步迟，步步错！
若不能得她一个心甘情愿，他愿看她一切顺畅。
东楼苦笑一声，命陈泰搜罗些新鲜食物，并些上好的补药送去徐守中处。
……
容娘总是呕。除了清水。一应食物。只需凑近，便呕的天翻地覆。
嘴里总有一股血腥味道，那血，似能翻涌。总在肚腹内作怪。是那黑衣人的血，难怪如此强蛮！
小环端了汤药进来，那微烫的触感，像极了溅到脸上的热血。喉咙痉挛，似是有甚物事堵住了，将那汤药反搡了出来。
意识慢慢的模糊，身子很软，无力，又不想睡。睡了。许许多多的妖怪便要冒出来，突眼吐舌，七窍流血，十分恐怖。
可是有甚么法子，昏昏沉沉的。极度渴睡啊。
耳边传来遥远的呼唤，是谁在喊？
“容娘，容娘……”
那般醇厚的声音，是阿爹么？容娘欢喜起来，阿爹的模样她已然忘记，但那声音，大抵是忘不了的。
阿爹！
容娘用力的睁开眼睛，欲看清他的模样。那宽阔的胸膛，那般厚实、可靠；他身上的味道，很熟悉。
熟悉？
容娘蓦地睁开眼，与她相对的，是熟悉的大郎！
“来，喝粥。”
大郎舀了一匙白粥，递到容娘的唇边，这一回，是凉的。
容娘惊疑未定，她不晓得大哥为何要亲自喂给她吃，这也太——吓人了！
容娘迟迟疑疑的张嘴，她不知道自己可否吃得下，但大哥亲喂，总要试一试的。
糜烂的粥，应该是香甜可口的。心中才刚闪过这一念头，“糜烂”两字入了心，院中的那十来具尸体忽地出现，她“哇”的一声，心底一阵翻滚，便欲吐出。
大郎早有准备，他的虎口紧紧卡住容娘的嘴，不让她呕。容娘的嘴不能动弹，心底却犹自涌动，十分难受。
“吞了。”大郎命令道。
容娘也想吞下去，但心里却不停使唤。里外受制，让她于无可奈何的情绪中生出一种恨意来。容娘左右摇摆，欲挣脱大郎的控制。可惜守中是何等人也，她力小气弱，如何能撼动分毫？容娘鼻子一酸，泪水扑簌簌的落了下来。
小环看见，心疼不已。
“郎君，放了小娘子吧，她难受呢！”
守中却喝道：“出去。”
小环心里酸涩的出去了。
容娘气极，虽身子虚弱，也聚了一分力气，伸出双手去掰大郎的铁手。
大郎放了手中粥碗，轻抚容娘的背，道：“你不进些吃食，如何有力气？没有力气，如何回家？”
他的手甚大，又使了些力气，抚过去时，十分舒服。容娘虽然羞涩，但心底却松了一些，似乎嘴里的粥也勉强能够接受了。容娘试着咽了咽，大郎瞧见，缓缓将卡住她嘴的手松开。
容娘噙着泪，一点一点地往下吞咽，让空虚的胃肠慢慢的试着容纳食物。
“哇……！”
身体里居然仍是不能容纳，一股浊气急急的往上涌来，容娘嘴巴不由自主的张大，身子便欲前倾去呕。
大郎看到，眉头一皱，抬了容娘下颌，俯身，用嘴牢牢的将容娘的嘴堵住！
容娘大惊，她瞪大了眼珠子，不可思议的看着大郎。她的双手撑在大郎的胸口，急欲将他撑开。
大郎却用双臂将她裹了，大手兀自在身后不停安抚。
容娘呜呜的叫着，所有吸进来的气息，俱是大郎浓郁的男子味道。这种味道，让她惊骇。
怎么可以如此？怎么可以如此亲密？
容娘绝望，那人却将她的唇含在嘴里，用力吸吮。
容娘哭泣，那人却趁隙而入，将她口中的津液搜刮干净。
容娘恨极，使了全力去咬他，他却退开，轻笑道：“吃粥。”
☆、第一百一十八章 嫌疑
小环见大郎出去，方才轻轻进来。床头的方凳上，蓝花粗碗是空的。小环欣喜道：“小娘子，你能进食了？”
床上侧身向里的容娘却一动不动，小环不以为忤。容娘这些日子睡眠很浅，些许声响便会被惊醒，她谅此时容娘并未睡着，大郎才刚出门呢！
“还是大郎有办法！小娘子，大郎如何让你进食的？”小环倾身去瞧容娘。
容娘却将被子一蒙，整个脑袋掩进薄被里头，只留一枕如云般的青丝。
却叫她如何说？从不知他竟然有如此手段，满腔满嘴都是他的味道，叫她如何开口？唇上兀自肿痛，连舌头都被他……。
他怎可如此，怎可如此轻薄于她！
纵是六郎，也从未如此，——亲密无间到如此地步！
容娘心中隐隐作痛，为不得不切断的过去，为滚滚而来不可抗拒的来日！
小环有些担心，伸出手去摸容娘的额头，不由一惊，小娘子的额头竟然有些发烫，汗津津的。
“小娘子，你怎的烫起来了？我去叫四喜请郎中来给你瞧瞧。”小环急急忙忙的便要起身，容娘将被子一掀，闷闷道：“灌的。”
小环愕然：“甚么？”
容娘狠狠道：“灌的。”
小环愣怔了一时，方才领悟到容娘的意思，原来大郎却是将一碗白粥灌了进去！呵，还道大郎有甚好法子，原来不过是用蛮力！怎的小娘子却不呕了呢？小环捂嘴而笑，她正待询问，外头煮饭婆子却来喊她，说是药煎好了。
小环将药端进来，稍稍晾了一会儿，便唤容娘起来吃药。容娘懒懒的不想起身，小环打趣道：“不如仍叫大郎来灌？”
容娘又气又羞，只得勉强起来。将药一口一口抿了。过了一时，小环见容娘并未吐出来，心中才舒了一口气。如此看来，小娘子当可慢慢好起来了。再不好，这一院子的人都不得好日子过啊！
原来容娘被吓着了，不敢入睡。一不小心睡着，定会被噩梦惊醒，那般厉声叫嚷，若是半夜，直吓得人寒毛倒竖。
“如此大郎该能好生睡上一觉了。他这些日子每晚都要来瞧几回。也太操劳了些。他旧伤复发。又添新伤，郎中嘱咐不得操劳呢！”
容娘一惊：“你说甚么，大哥晚上过来？你，你怎地如此糊涂！男女授受不亲。你也不知避讳些！”
原来那个梦中的声音竟然是大哥的么？她早该想到，早该想到……！
梦中总是手脚被缚，无法动弹。无数死尸笔挺僵直，张牙舞爪的朝她逼来，脸上带着那般狰狞的笑！她心急如焚，却无法动弹之际，总有一个低沉的声音在耳边轻语，背上有一只大手抚过，粗粝。却温暖。
“小娘子每每梦魇，如何都唤不醒。定要大郎来，方能镇住那些恶鬼。不然，大家都别睡了，一屋子的伤患呢！再者。有甚么好避讳的。老夫人打发小娘子千里迢迢从清平过来，不就是为了让你照顾大郎么，如今不过是倒过来罢了。”
一屋子的伤患倒也未必，她自己与白甲两个便是全须全尾，并无损及丝毫。小娘子也只是被那匪人踹了一脚，胸前痛了几日自然无事。陈使臣背上却是实实的被砍了一刀，四喜说皮肉绽开，郎中用牛鬃缝合了，将养些日子便会长出新肉来。偏偏他心存愧疚，每每小娘子一叫，他便面色苍白，垂头丧气，看了让人怜惜。
“四喜说大郎伤的最重呢！旧伤裂开了，新伤也不轻。小娘子那日怎地就变了一个人似的，大郎便是无伤，也被小娘子打出伤来了。小娘子下手那般狠，也不瞧……！”
“小环，我想爹娘了。”
小环正自喋喋不休，忽地听到小娘子轻轻道。小环鼻子一酸，抱了容娘泣道：“我也想……。”
两个无父无母之人伤在了一处，痛痛快快的哭了一场。然而日子便如那天上的浮云一般，不紧不慢，总是要过去的。容娘一日好似一日，虽不喜荤腥，素菜淡饭，饮食倒与平时无异了。便是晚上梦魇，她似乎便有了意识一般，手脚抽搐一阵，也能醒来。不再如往日那般惊天动地。
赵东楼本应拔营离开，但这里的几个人，尤其是守中，不宜移动。他担心这一行人的安危，索性上奏说余匪未除，地方尚需安定，便留在此处。
日日新鲜菜蔬果肉，从不间歇的送了过来。但凡他看到的新奇吃食，自己不吃，也是要叫送往这边来的。他只盼着哪样物事能入了她的眼，吃上一口便好。听闻容娘能进些食了，他心中轻快，脸上也带了些许笑意，旁边的副将也敢说几句笑话了。
陈泰进来，手中捧着一个小小纸筒，说有左相来信，那是信鸽所送。赵东楼有些诧异，信手接过展开，一读之下，他的两道剑眉便蹙在了一处。他想了想，提脚便往外走。
蔡指挥正往这边而来，他一眼瞧见小郡王匆匆走来，不由笑道：“小郡王可是要去徐将军处，小人正想去探望一回，不如一起？”
蔡指挥自上回指挥失误，被昌明一力挽了败势，将城中重新聚集的两百来匪人全歼，便十分佩服徐守中。何况守中神威，以重伤之躯杀了八人，其中还包括那个神龙不见首尾的匪首袁大头。于是，他每每呼守中为将军，不肯再以郎君称之。
赵东楼笑道：“今日却是不行。我欲与徐将军好生下一盘棋。若你在，定然做不到观棋不语，改日得了好酒，再一处吃酒去。”
小郡王如此平易近人，蔡指挥大感得遇伯乐，自然应允。
守中正在换药，腰背两处刀伤并不甚厉害，要紧的仍然是那处旧伤，如今迸裂，竟是比过往更难医治。军中的郎中算是见多识广，见了这处箭伤也是连连摇头，勉强缝了，又嘱咐万万不得再次拉扯，否则恐伤口难愈，以致有性命之忧。
赵东楼听见，想着适才收到的消息，心里不由一沉。然他们图谋已久，自然不能因为心中有些许波动便停滞不前。待郎中收拾干净，东楼便将消息告与守中。
守中听了便沉默不语，须臾，问道：“我家人可好？”
东楼答道：“如今他们只捉了三爷与守惟，并不曾动府上。”
守中脸色一缓，便与东楼细细商议了半日。及至午时，东楼竟连午饭都未用，匆匆去了。
容娘正百无聊赖，小环匆匆赶来，说是大郎要她去一趟。容娘讶异，心中有百个不愿，却不得不去。这些日子大郎只偶尔来看一回，那日之举，竟似梦中一般虚幻。容娘倒乐意如此，只不知大哥今日唤她何事。
大郎脸色比容娘初来草庙镇时更差，他坐在堂前的交椅上，坐姿挺拔，仍如往日一般。他见到容娘出来，倒是仔仔细细看了看。虽脸上未笑，但眼中神色，却异于往日，——以兄妹之礼相待的日子。
容娘心中砰砰直跳，勉强福了一福，便静静的立在一旁。
“可好了？”
“是。”
静默。
容娘忐忑的站在那里，不知大郎何意。
大郎却有些踌躇，继而他不由嘲笑自己的游移，都说自己是个阎王，如何今日犹犹豫豫？
大郎瞧了那个纤细的身影一眼，开口将东楼带来的消息告与容娘。容娘大惊失色，问道：“家中可好？”
大郎点点头，道：“不过被他们查了一回，抓了叔父与守惟。”
容娘心急，她左思右想，只想快快回清平。然而此事，既然是冲大哥而来，自然并非如此简单。一念至此，容娘抬头对大郎道：“大哥要我做甚么，只管交待便是。”
大郎定定的瞧着容娘，心中忽而欢喜起来。原来有人可以分担，竟是如此轻松么？他缓缓的绽开一个笑容，道：“不必担心，你只需……。”
容娘楞了一愣，半响方道：“哦。”
那一日很快到来。容娘正与房内用早饭，忽地听到外头闹闹哄哄，便知来了。
她颤抖着将碗放下，轻轻的踅至门后，听堂屋当中动静。
“各位官爷，可是小人犯了甚事，须得如此劳师动众？”
“徐守中，废话少说。你本清平县人，鬼鬼祟祟来到此处，又与匪人有勾搭。如今知县大人领你去县衙问话，快些跟我等走，免得我等动手。”
容娘一把将房门推开，道：“官爷，我与大哥同行。若有嫌疑，自然我也有。今日我便与大哥同往，去回知县大人的话。”
☆、第一百一十九章 相伴
绍兴十二年九月初二，芦州府合肥县知县上报：“徐守中已被黜之身，不唯唯自省，反出入边境之地，参与剿匪机要。其人独断擅专，竟夺权以使将士五百，草率攻敌，以致匪众逃窜，后烧毁民居十余户，弑民数十，弑兵数十。此等为一己之私，篡权祸民之人，实应处以重刑，收之监牢，方能正世间风气，压蠢蠢欲动之反心。”
绍兴府知府亦上奏道：“平民徐守中，自被黜之日起，不甘安居，四处流窜，徒交匪类。绍兴十一年，辖内清平县之秋税，押解入府途中被劫。久查未果，忽一日见徐守中叔父徐进之以官银市之，遂查其宅，获官银一千余两。徐叔父供认不讳，遂查徐守中宅，虽官银未见，但见绍兴府手绘舆图数张，河川径要，皆历历在目。徐守中乃一介草民，私制舆图，其用心实为可疑。”
一桩桩事务，平乱、税赋、军务，皆涉及朝廷敏感机要，兼之徐守中前事太过轰动，又与左仆射乃姻亲，朝中顿时哗然。
御史台朴中丞上前一步，借原左武大夫合肥防御使徐守中之事，以刚正之词弹劾邓仆射，称其私心窝藏，不顾朝廷法度与决议，包庇徐守中擅自出兵之举。如今徐守中诸罪并行，左仆射难免有失察之职。
官家听奏，两道卧蚕眉一皱，十分不悦。
“邓爱卿，徐守中是你的姻亲，当日你一力为他承担，如今可有何话可说？”
左仆射出列回奏道：“其余事体臣无话可说，然舆图之事，不独臣知晓，便是兵部亦有存档。徐守中一片赤胆忠心，虽为庶民，日日不忘报国之心。因朝廷南渡之后，南方诸路，舆图欠精。徐守中以脚量之，每每制得，便传与臣，臣着兵部勘校存档，以资他日考校。舆图之事，如此而已。”
兵部侍郎出列，以佐事实。
左仆射之话，避开一应纠结未定之事，只将舆图一事加以说明。于此硝烟渐起之际，他偏赞守中赤心忠诚。此举更显仆射磊落坦荡之心。一时众臣默然。
因左仆射全然不提他事。御史中丞也不好说得。
官家思忖一时。便问右仆射之见。
右仆射奏道：“既然罪行未定，不如押解回京，让刑部细细审之，再行决议。”
官家深以为然。遂命各司其职。
孰料九月初十，前往合肥剿匪的小郡王赵东楼飞马回京。他一身戎装，煞气凛然，于朝堂之上奉上匪人之首数枚，许是用了甚药材，匪首狰狞可怖，有双眼圆瞪者，其狠厉之色可见。
众臣纷纷掩面，官家皱眉。道：“三郎，你辛苦了，收起来吧。”
东楼却道：“袁大头等匪人，祸害一方。此次若非恰逢徐守中为其义妹寻亲至此，助我一臂之力。将匪众铲除，合肥各镇，恐受其祸害之日久矣。”
言罢，东楼将�