明末英雄- 第20部分

　　　　数百名举着盾牌的敌人从远处向南城门外逼近的时候，负责守卫这里的张万勇随即便利用城垛的掩护向敌群不断的搭弓放箭。

　　　　几名张家家匠接连不断的以全部装好弹药的几十支拳铳向敌群展开射击的时候，瞬间的杀伤威慑也的确使前进中的敌群为之一顿。

　　　　可在游骑的督战下不断前进的大股敌人还是试探出了这盐山守备的薄弱，直到接近南城门的时候才发现除了这几个人的零星射击之外似乎再也没有多少其他能战的人了。

　　　　。。。

第46章　盐山守战（）　
在距离城头三十多米的时候，盾牌掩护下敌群中少数三十余名鸟枪兵开火了，还有为数更多的三眼铳一类。（。）

　　　　原本对于初次交战中防守南门还算有些信心的张万勇一下子发现远未如自己料想的那样。野战中面对种种防护手段威胁并不很大的那些被视为垃圾的单兵火器在城战特别是攻城战中发挥的作用超忽想象，基本上改变了传统城防战中的形态。

　　　　以前的时候就算城下有人持弓箭掩护，只要不是逼近到城底下，守城的一方总有能力在短短的时间内吧石块箭矢弹药投射下去。

　　　　可初速高达每秒种至少二三百米的那些铅弹飞过二十米的距离也不过十分之一秒的时间，刚一冒头的情况下就会面对城垛间溅起的横飞碎屑。

　　　　原本可以在守城中发挥些作用的健妇和老人在这种考验先天勇气的威胁下也难以有效发挥作用了。

　　　　城头上为数众多的老弱妇孺中也有极个别为了保卫身边的家人而显得有些勇气的人，勇敢的冒头观察城外的动向告诉躲避在城垛下的子女是否应该把准备好的砖石丢出去。

　　　　但这样一来，反而让进攻的敌人看清了盐山城守卫的人虽然众多，却大多是并不堪战的老弱妇孺的虚实。

　　　　“大家不要惊慌，守城的人都是老弱，攻上去也没有什么危险！”城下有人喊道。

　　　　还有人鼓舞士气道：“攻下城头后三天内接触军纪，大家想干什么干什么！先登之士优先！”

　　　　攻城的数具早已架好的梯子下终于有人鼓起勇气攀登起来。

　　　　“还楞着干什么？难道要让敌人登城么？不知道城破的结果什么？”在兵力众多的敌人压制下无法展开射击的张万勇及几个家匠只好顶着盾牌冒着从两侧射来的穿透力不强却很猛烈的箭羽在城头督战。

　　　　即便在农业时代，性激素及性文化还是使大部分女性在勇气上根本无法同男性并论，弱者的意识深入骨髓。原本不论是张海还是张万勇都觉得这些成年妇女应该同张家的柳香杨秋霞等人一样能战，结果却大失所望。即便是那些十**岁的成年女性也并不比四十多岁的中年男人好到那里去。

　　　　倒是不少成家年龄之前的女童还没有那么强的性别意识，少年以下的男童中也有很多勇敢的人，冒着从身后不时落下的箭雨以农具从侧面使劲的去顶搭在城头上的云梯。

　　　　可在敌人铳箭火力下无法露出头来的孩子们即便能把搭在城头上的梯子推离开来一下，也被梯子下面在盾牌的掩护下用力支撑梯子的敌人稳固住，没多少时候就有几名敌人登上了城头，大部分老弱妇孺守卫的城头方向在拥有完善火力和器械的敌人进攻之下行同虚设一般。

　　　　在登城突**唯一值得欣慰的是掩护城下从两侧斜射上来的箭雨少了，形势却依然危急。郛堤城的先登当然也是敌群中挑选出了“精锐之士”这些人不是张海，甚至不是建奴白甲，但在两旁胆怯的妇女和有效的孩子们面前却如同狼入羊群一般挥舞着短矛大开杀界。

　　　　“我跟你们拼了！”老弱妇孺之中还算是尚有些战斗力的也只有那凤毛麟角的老人了。人到了五六旬的年纪，对很多事情已经不再像中年时那样在意，在亲人面临威胁的情况下举着锄头等农具直冲过来。

　　　　登上城来的精壮敌人虽然面对这些老人不再有如对妇女和孩子一般的容易，却也因为下盘更为稳固兵器上也算会两下子而占据了绝对的优势，没有花费多少功夫就摆平了等城处附近敢于挑战的老人与儿童。

　　　　越来越多的敌人开始从南墙临近墙角的突**登上了城头沿着城墙向两侧攻来。

　　　　负责守城的张万勇还有几个家将只得在盔甲的掩护下亲自上阵，先以拳铳再以强弓不断的向登上城头的敌人展开反击，最终在一些从惊慌失措之下反应过来的青庄的协助之下终于将敌人重新赶下了城头。

　　　　可赶走这二十余名登城之敌的代价却是，留下为数不多的青壮当中五人在近战中战死，二十多人在城下掩护的箭雨中负了轻伤。就连身着盔甲的张万勇和数名家匠也在矢石的打击之下不少地方留下或淤青或肿胀的伤痕。

　　　　而在敌人登城突破的地方，或死或已经受了无法挽回重伤的老弱妇孺粗看之下就多达上百人。血迹和尸体在短短十余丈的城头之上散布的如同炼狱一般。

　　　　这次登城攻击虽然失利了，并且之后敌人似乎很长一短时间没有再次展开进攻。可即便如此包括张万勇在内的很多人也看的出来这不过是为更大规模的进攻所需的器械做准备做准备而已。要不是这次敌人准备来的梯子数量不够，也没有以炮火从正面展开进攻，盐山是一定守不住的。

　　　　“我们真的要在这里坚守到明天么？”张家的那些家匠不是张海从小选拔教育出来的核心，虽然武艺不算差也精通自己制作出来的拳铳，却远不可能具备死战到底的觉悟。

　　　　城头上人心的浮躁、惶恐、疲惫张万勇看在眼里再也没有了当初的信心，似乎思索了很久之后终于做下了决定：“盐山我们是守不住的，看城下的士气郛堤城那里必然是早就来了大股援兵。既然如此，我们守在盐山也根本无力牵制住这里的敌人。太阳落山之后我们就连夜组织撤退！”

　　　　听到张万勇这样说，七上八下的几个张家的家匠稍稍宽下些心。不过还是有人提到：“城上这么多老弱妇孺与我们一起走么？”

　　　　“我把事情同大家讲清楚，夜里向庆云方向分散突围各安天命吧！”张万勇叹道。

　　　　“也只能如此了！但愿庆云县那边儿能够被我们一股而下，否则我们刚刚拉起来的队伍就有可能面临土崩瓦解的局面。”

　　　　力量薄弱的盐山只守了不到一个白天就险象还生的事情极大的动摇了人们的信心，张万勇马上着急各户组领头的人在城内脚下临时开了个传达决定的碰头会动员城上的不少人力下城准备绳索布缦一类的物品，毕竟如果打算挖开其他几个城门从成门撤退的话，毫无疑问会遭到敌人的抢杀与阻拦。

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第47章　老营覆没（）　
冬末早春的天色暗的倒还算早，趁着夕阳余辉还没有散尽的光芒，张万勇便顺着绳子与不少孩子及青壮们一起偷偷从城头上滑了下来。（。）数名留守盐山的家匠则负责在其他几个离城的地点帮助其他为数众多的老弱下城。

　　　　按照张万勇早先的想法，郛堤城的守军顶多不过一千余人。在白天已经全体接战出动的情况下，夜晚不可能抽出足够兵力在盐山城周围几里的地方组成在四周严密的可以防止夜间渗透防线，特别是对手要是有人点其火把的情况下。有两下子的自己及众家匠是可以打开一个突破口的。

　　　　然而下城集中起来的众人沿一路纵队向南开进的时候，却发现远处闪现出点点在地面上的星光，如游龙一般逼近过来。

　　　　当敌人的马蹄声与喊声也从不远处逐渐逼近的时候，绝大多数并非精干战士的人群惊慌失措的接连不断发出了恐惧的叫喊声，更加暴露了人群所在的位置。

　　　　还算是没有被恐惧控制住全身的不少人开始拉着自己的家人在威胁之下脱离队伍独自逃散开来。

　　　　面对敌人的威胁，张万勇没有在夜间遏止住人群崩溃迹象的能力，在力量如此悬殊的情况下恐怕就是向那些举着火把的敌人放箭都会暴露自己的位置而被来袭的敌骑兵所淹没。而对于那些举着火把游动的骑兵，弓箭是没有把握在中远距离上保证必中的。

　　　　“不要动，我们把近战的兵器握在手中躺下来装死！”一个有些经验的家匠李师傅在张万勇的儿边不远处低声说道。当年与**夫妇在江湖上的多年经历还使得他比刚刚起事后不久的张万勇有经验的多。

　　　　躺下来而不是趴着是为了防止被摸名的割掉首级，也为了防止被马踩死，虽然在有这么多女人和孩子没有多少堪战之士的情况下敌人八成会因为乱纪劫掠而有所松懈。

　　　　早已准备多时围拢过来的上千名敌人骑兵在远距离上的一轮火铳声就遏止了主要由老弱妇孺组成的四散奔逃的人群。不断的箭雨之下不断有人倒地伤亡，并在恐惧之下被压缩在盐山县城墙的脚下。

　　　　逼到近前的敌人为了防止意外危险发生虽然明白这些人群是由什么人组成的，但却并没有放弃杀戮。

　　　　死亡的威胁之下到是有不少敢战的老人和儿童冲了出来，并不是为了拼死决战，而是为了在黑暗中突围寻得一线希望，但很快被游骑所砍杀。剩下的人只能在黑暗和恐惧中不知所措的等待着可能到来的厄运。

　　　　大概是终究发现了不再有什么有威胁的敌人，来袭的敌人不由的有些扫兴。一个头目抱怨到：“我还以为这些起事的流民中总有一些青壮甚至精干的，没想到留在盐山的都是这么一些人。”

　　　　不少赶来的士兵有些灰心丧气：“平定民变斩首也是记功的，这会不知道能从这些人中挑出几个青壮男人的脑袋来，难道要在周边干冒功的勾当？”

　　　　为了稳定军心同时也为了防止意外可能发生的风险，负责这次行动的保定府总兵还是决定把这些剩下的妇女和孩子就近带回盐山。这当然会有不少违纪的事情发生，但却总比部队的秩序在这野外崩溃要好的多。

　　　　士兵们开始押着人群在黑夜中散去的时候，寒冷之中的张万勇及其他几个家匠悄悄的挪动身体，从遍布尸体的城墙边逃离了出来。

　　　　同时期进行的庆云县城攻坚战原本可能要花费很长时间内才能拿下，幸好在张海亲冒弹矢的战斗之下也仅仅用了不到半夜就拿了下来。

　　　　几个时辰在城头战地轮换休息开始后，张海开始准备天亮之后继续进攻庆云县城内部的一些堡垒。

　　　　从早先的情报里，张海了解到这庆云县是从京城皇宫到泰山举行祭祀仪式路程中一处重要的行宫所在，城内有早就修葺的堡垒一般的建筑，是同寻常的县城大不一样的。战斗并不是在于城头歼灭敌人主力后就取得了胜利，还要解决掉至少是压制住这几个堡垒才行。

　　　　天刚蒙蒙亮的时候，张海对刘鸿涛问道：“这次战斗的收获怎么样？”

　　　　古代农民起义军相比后来土地革命时的革命战争最大的便利之处就是无需考虑武器弹药的赔赚，毕竟大多数简单武器寻常的群众顶多村里的铁匠也可以制造，性能也差不了太多。但要是有一些精良些的火器总还是可以找到用处的。

　　　　刘鸿涛无奈的摇了摇头：“都是些无堪大用的寻常刀矛普通盾牌之类。噢，对了，有十五支完好的鸟枪还有十张完好的强弩。那些火门武器在使用过后我看还是不要轻用的好。”

　　　　张海却笑道：“看来我真不走运，敌人的精锐全让我碰上了，你看旁边！我上城碰到的敌人也有十几支鸟枪和十余张强弩，还有十多副铠甲，这些战利品交给那些少年营中选拔出来的还像战士的敢战之士吧！”

　　　　正在此时，北面的城头穿来了低级别的警讯，当张海赶到北城头的时候才发现原来是留守盐山的张万勇及几个家匠拖着疲惫的身子赶到了庆云县。

　　　　此时张万勇不知怎的，虽然已经摆脱可能的追兵，并且看到庆云已经被自己的队伍拿下却总是感到莫名的恐惧。他不知道这是不是张海的某种故意要为难自己的手段，会不会追求自己的失城之责。

　　　　“敌人的援兵到了？”张海如此询问。虽然自己留在庆云县的力量薄弱，应该也是能够抵当临近军城的威胁的。只有各府增援的力量赶到才会有这样的结果。

　　　　“是的，大量的骑兵，全都是当初当初我们曾经遇到过的那样家丁队般有战力的队伍。”张万勇稍做喘息后答道。

　　　　“留守在那里的大多数人没没有逃出来？”张海低声问道。

　　　　“大部分被赶来的敌人俘虏了，就是我们几个也多亏了在李师傅的提醒下装死才逃过一劫。”

　　　　虽然对这种可能不是没有预料，但听闻到这个消息张海的心还是略显沉重。盐山失守老营覆没的消息势必会影响到队伍中相当一部分人的士气。敌军先锋的数量搞不清，但毫无疑问要做最坏的打算，是迎战还是撤离必须要尽快的做出决断了。

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第48章　战略选择（）　
盐山失守可以算的上张家起事以来的第一个败仗。（。）在北城门城头上进行的一次张家核心人员的临时碰头会上，张海在众人的目光中感受到了压力。

　　　　思考片刻，张海终于决定将心里话坦诚相谈：“盐山失守责任在我，而不在万勇。原因之一是我高估了留守盐山的人在守城时的战斗力。二是没有想到官兵的反应速度如此之快，我原本以为至少要起事之战后七八天的时间才会有大队人马赶过来而忽略了做为先锋的骑兵队伍是可以更快赶到的。而直隶养马的人不少，官兵不并缺少骑兵。我们第一仗的全胜又在很大程度上刺激了敌人。”

　　　　曾经有人说一艘潜艇的指挥官应该在任何情况下避免说“我不知道”或者轻易的当众承认错误，那会给集体带来惶恐。但在一些曾经先进的组织中也有自我批评的说法。

　　　　张海最终选择了折中的态度，看到气氛有所缓解紧接着坚定的说道：“但更主要的原因，这是我主动的选择，是我放弃了他们。我不愿意看到我们队伍今后拉家带口带着这么多老弱行军打仗。行军速度倒再其次，如果转战各省长期流动作战，敌人的步兵大部队反应也没多快。可我们也就因此只能整天东躲西逃没有时间整训部队制造我们所需的精良装具了。难道我们打算就靠着这些人夺取天下么？我们要变的更为精干并且拥有更强的隐蔽能力，人数必须控制在一千人以下，我们在庆云需要再有一次扩军并在一次严厉的考验后筛选出真正自愿跟随我们的精干。当然就算是我和弟子们也要经历一次真正恶战硬战的锤炼，我的这些话，最好不要对下面的人进一步去讲。”

　　　　张海所讲的话充满了冷酷与无情，但却又无比坚定。

　　　　“天下之大莫非王土，就算我们只剩下数百人，又要到哪里去呢？难道像父亲一样只带少数亲信重新再过隐居的生活？”张万勇一直以来在外人面前是个老实而忠厚的人，心存芥蒂的他也终究抱怨道。

　　　　严重的失败面前柳香也有些担忧张海乃至张家可能面临的安危：“实在不行我们也只能如此了，大不了换个山高皇帝远的地方去过隐居生活。”

　　　　张海郑重而坚定的回道：“我不可能遣散这些跟随我而没有几个选择推出的弟子们。他们要一直跟着我，我曾说过的话绝不是儿戏。我们武人之家应该鄙视那种追求老死**上畏惧战死沙场的保守作风。如果在这么短的时间里敌人有能力迅速调集上万骑兵和几万大军将我们陷于绝地，那么我们即便逃出去也会不止一次面对这样的风