凌关山忙道：“如果你觉得不够，只管说出一个数目，凌某如数支付，绝不还价。”
赛义德道：“你还没明白我的意思。我的商队虽然比不过凌府富有，可也没将二十万两银子看得如何了得。倘若是为了金钱，我不会这么做！”
凌关山一听，肃然起敬，道：“久闻赛老板的生意经打得比算盘还要精明，一生从没做过亏本的买卖，这次怎么……？”
赛义德道：“不错，我是个精明的生意人，可我也是一个懂得义气的汉子！这次我帮凌府做事，是为了当年欠下的一个人情。”
凌关山与狄梦庭相望一眼，同声道：“谁的人情？”
赛义德缓缓说道：“萧青麟！”
狄梦庭眼眶一热，道：“我大哥？”
赛义德点了点头，郑重道：“当年我遭宵小所害，幸得萧青麟相救，我对他许下一个诺言，日后只要有事相求，哪怕冒天大的危险，我也绝不推脱。现在萧公虽然辞世，但这句诺言始终记在我的心里。”
狄梦庭道：“这件事，大哥从未对我说起过。”
赛义德道：“这正是萧公最让人敬重之处。他对世人强加的种种恶名，从不申辩，对自己所做的义举，亦不宣扬。这等风范，实是世间一等一的英雄气概！”
狄梦庭道：“说得好！大哥正是这等人品。”
赛义德又道：“狄公子，我听说过你的大名，对你的为人也十分钦佩，可还没到为你抛家舍命的地步。只因你与萧公是过命的交情，我才会帮你，以求告慰萧公在天的英灵。”
狄梦庭道：“赛老板的义气，远胜当世无数英豪。大哥虽已不在人世，但他能交到你这样的朋友，在九泉下也可欣慰了。”
听到这里，凌关山走上前，深施一礼。
赛义德急忙回礼，道：“凌府主何故如此客气？”
凌关山由衷说道：“赛老板，作为生意场中的翘楚，我把你当成对手。这些年来，凌府在西北几省的生意始终做不过你的商队，为此我很不服气。现在看来，无论是做生意还是做人，我都是自愧不如。”
赛义德道：“凌府主抬爱了。其实做生意就象做人一样，只要将人做得端正，生意自然会找上门来。我虽然是个波斯胡人，但自幼便受儒礼熏陶，深知‘将心比心、肝胆相照’才是人生第一等值得讲究的事。”
一句话说出四周每个人的心声，各自点头，均想：“人活一世，只有做到‘将心比心、肝胆相照’这八个字，才能无愧于良心，无愧于道义，无愧于朋友。”
这时天色渐渐亮了起来，一轮红日跃起东方，金晖遍洒。
苍凉的戈壁在阳光照耀之下，夜寒渐消，远处的胡杨林沐浴晨光，枝叶灿然生晖，显露出几分焕然生机。
望着这般景色，人人的心头也如阳光照耀过一般，疲惫消褪，充满温暖。
赛义德抬起手臂，只听得咕咕咕咕的鸟叫，一羽信鸽飞来，落在他的掌心。他从信鸽腿上解下一个小小竹筒，拔开竹筒一端的木塞，倒出一个布卷，展开看了看，道：“看来咱们要有一场恶战了。”
狄梦庭道：“怎么回事？”
赛义德将布卷递给狄梦庭，道：“这是我在玉门的眼线送来的，果然不出你所料，铁衣山庄与神龙堂激战一日一夜，双方死伤过半，但薛野禅与莫独峰没有交锋，最后的大爆炸也没有伤到他们。”
狄梦庭将布卷读了一遍，神情颇显凝重。
凌关山低声道：“上面写的是什么？”
狄梦庭道：“铁衣山庄与神龙堂识破了咱们的骗局，将你我恨到了极点，眼下结成联盟，发誓要将凌府赶尽杀绝。”
凌关山冷冷一笑，道：“早已料到这般结果，他们是不是已经追杀过来了？”
狄梦庭看了看信上落款的日期，道：“他们是三天前进入戈壁的，最快也要明天早上赶到，咱们还有时间准备一下。”说罢，转身对洪彪道：“你去将咱们的弟兄们带进城来，好好休息，明天可有一场硬仗要打。”
洪彪应了一声，匆匆而去。
狄梦庭对汪栖山道：“你带些人把路上的骸骨掩埋掉，再放出几百匹狼，凡是你看出破绽的地方，都要尽量消除。”顿了顿，加重语气道：“此事关系重大，切不可掉以轻心！”
汪栖山点了点头，道：“我明白。”返身下城。
狄梦庭沉思片刻，又对赛义德道：“我请的各路帮手是不是已经到了？”
赛义德道：“放心吧，他们两日前便已到了，这时都在城中候命。”
狄梦庭道：“很好。请你帮忙把人手布置一遍，到时候出其不意，杀他们一个落花流水。”
赛义德道：“我这就去办。”径自去了。
待诸事吩咐妥当，狄梦庭面向凌关山，神色忽然变得黯然，道：“老府主，我请您办的事怎么样了？”
凌关山微微一叹，反问道：“你为什么要这样做？”
狄梦庭道：“明日一战，毕竟没有十足的把握，如果败落，这座魔鬼城就是咱们的葬身之地。江南凌府也会在一夜间土崩瓦解，我不能叫惜惜面临这种灾难，所以才请您劝她出府避一避。”
凌关山道：“其实以你的武功，就算战败，想要脱身，也不是难事。”
狄梦庭手指城中忙碌的众人，道：“您看，府中这么多意气慷慨的兄弟，明日上阵拼杀，势将血沃戈壁。每当看到他们，我便忍不住襟怀激荡。”他深吸一口气，又道：“我狄梦庭能有今日，全仗这些兄弟们拼命搏来，要我抛舍他们而独自逃生，决计不可！”
凌关山道：“你舍不得兄弟们，惜惜又怎么舍得你？你愿意与他们同生共死，惜惜也与你生死与共！”
狄梦庭道：“惜惜不肯离府，对不对？”
凌关山道：“你应该知道惜惜的脾性，她是柔中有刚。别的事都还好说，惟独这件事……唉，惜惜让我带话给你，她等你回去，你若死，她也死！”
狄梦庭心头一热，体味凌惜惜说这番话时的心情，必定充满了一往无悔的坚决之意，他沉声道：“既然如此，我也无话可说了。且看明日一战谁生谁死！”
作品相关 第三十五章 鏖兵鬼城
在黄沙莽莽的戈壁大漠之上，尘沙飞起数丈来高，一支马队飞奔而过。当前三匹马并驾齐驱，坐的分别是薛野禅、薛冷缨、赵士德三人。经过长途跋涉，人人脸上都挂着几许倦色，只有薛野禅犹然神完气定，顾盼之间，目光锋锐如刀。
突然，前头路上一匹快马急驰而来，不等尘沙满身的马站稳，一个铁衣山庄弟子滚鞍下来，向薛野禅单腿跪倒，禀道：〃薛老庄主，少庄主，赵护法，前方三十里地有一座城堡，属下看见狄梦庭、凌关山、汪栖山、洪彪等人都在城头，如何行事，请老庄主示下。〃
薛野禅〃唔〃了一声，没有说话。薛冷缨却忍不住问道：〃城中是什么情形？凌府埋伏了多少人马？〃
那探马答道：〃那城堡四门紧闭，属下没法进城打探。不过，看他们的样子似乎已有防备。〃
赵士德追问道：〃你怎么看出他们已有防备？〃
那探马道：〃狄梦庭坐在城头抚琴，神态悠闲得很。属下粗通音律，听他所弹曲调丝毫不乱，想必是胸有成竹。〃
薛冷缨冷冷哼道：〃胸有成竹？笑话！〃猛地一阵冷笑，对赵士德道：〃姓狄的摆出空城计吓唬咱们，可惜他不是诸葛亮，我也不是司马懿，这种把戏骗得过别人，可骗不过我。今天不把狄梦庭生吞活剥，我就不叫薛冷缨！〃
赵士德道：〃少庄主，不要太早就下断言。凌府究竟有什么谋划，还很难说。〃
薛冷缨道：〃您担心什么？事情都是明摆着的。狄梦庭打出夺宝的幌子，把咱们与神龙堂的精锐诓到西北，他却指使手下在江南抢夺地盘。前几天的书信您也看到了，铁衣山庄的二十七座分舵尽被凌府所毁，江南武林的天下快跟着他姓凌了。〃说到这里，他脸上显出狰狞之色，道：〃可是话又说回来，凌府的家底毕竟瞒不过咱们，狄梦庭把人马留在江南，身边便没有几人可供驱策，这时与他决一死战，定能要了他的命！〃
赵士德道：〃也许他请了帮手赶来助拳。〃
薛冷缨摆了摆手，道：〃不可能。江湖哪一家门派中没有咱们的眼线，倘若有人敢帮助凌府，咱们早已知晓。何况各大门派历来勾心斗角，相互间只会讨取便宜，替人卖命出力的事，可没听说谁愿意去做。〃
赵士德听他说得极为自信，不由得隐隐生出一种不祥的预兆，可又想不出什么理由反驳，转头对薛野禅道：〃老庄主，您怎么看？〃
薛野禅望着远方，眼睛眯成一条细缝，缓缓说道：〃你们知道前面那座城堡叫做什么名字？〃
赵士德与薛冷缨面面相觑，同声道：〃不知道。〃
薛野禅道：〃它叫魔鬼城。当地部族中流传着一个古老的戒律，传说此城被魔鬼下了死咒，数百年来，凡是进城的人，没有一个活着出来。〃他目光从赵士德和薛冷缨脸上扫过，两人心旌都是一震，感到一股难语形容的煞气。只听他继续说道：〃狄梦庭选择这里与咱们对阵，那是怀了破釜沉舟的决心，绝非象你说的是摆空城计。〃
薛冷缨兀自不服，道：〃狄梦庭想要决一死战，他凭什么？凌府顶尖的高手都在江南，他手下最多不过百余人，拿什么与咱们抗衡？〃
薛野禅沉声道：〃我不知道他会用什么法子对付咱们，但我相信他已经做好准备。从咱们出关夺宝开始，便已陷入一个精心谋划的圈套之中。这时咱们惨遭重创、元气大伤，正是该予以最后一击的时候，换了我是狄梦庭，也不会错过这个大好机会。〃
赵士德道：〃老庄主，照您这么说，凌府早已算计好了咱们的行动，咱们在明，他们在暗，情势岂不是非常不利？〃
薛野禅缓缓点头，道：〃士德，你跟随我出生入死几十年，何时见我含糊过？但是这一次，我对胜负没有一点把握。〃
赵士德心中暗惊，自从跟随薛野禅以来，无论遇到多么险恶的危机，始终见他从容对待，从未听他说过如此不安之言，不禁说道：〃既然明知危险，为什么还要冒险前往？〃
薛野禅仰天一叹，道：〃我还有第二条路可走吗？〃
赵士德道：〃咱们不如退回江南，先稳定住人心，将被毁的舵口重新立起来，再思对付敌人的手段。〃
薛野禅道：〃不行！如果我没猜错，狄梦庭定已串通江湖各大门派，合力对付铁衣山庄。只因各大门派惯于见风使舵，虽然支持凌府，但慑于铁衣山庄的势力，决计不敢拿身家性命冒险。可是咱们一旦败回中原，让他们知道铁衣山庄的势力大损，立刻就会翻脸，将咱们赶尽杀绝。嘿，这落井下石的勾当，原本是江湖名门最拿手的本事。〃
赵士德道：〃这一条走不通，咱们仔细想想，是不是还有其他办法？〃
薛野禅道：〃不用再想了。当前之计，唯有一鼓作气攻进城去，擒杀狄梦庭后，立即回师中原。到那时，江湖各派没了主事之人，自然变成一盘散沙，无法再对铁衣山庄构成威胁。〃
赵士德也是身经百战之人，深知薛野禅所言极是，但又想到此去凶多吉少，心下不勉甚是忧虑。
薛野禅的目光何等锐利，赵士德脸上稍有犹豫之色，已被他瞧在眼里，当即淡淡说道：〃士德，你是山庄中的老人。当年创业之初，你便跟随着我。现在山庄有难，如果我要你去死，你去不去？〃
赵士德一怔，郑重说道：〃如果需要赵某为铁衣山庄尽忠，不用您吩咐，赵某自会坦然赴死！〃
薛野禅喝了一声：〃好！〃用力一拍赵士德的肩头，道：〃士德，我没有看错人，你果然是天下一等一的武士！〃他回手一指身后众人，道：〃他们也是一等一的武士！如果我要他们去死，没人会犹豫。我薛野禅纵横天下，靠的正是这般好弟兄！〃
他提起马鞭，凌空一抽，提气喝道：〃铁衣山庄的生死存亡，在此一战。走！〃跃马急驰而去。
一行人去势如风，一个时辰之后，已经赶到城外四五里处。薛野禅举首眺望，见那古城孤零零伫立在戈壁中，与浩瀚的黄沙溶为一体，说不出的威严肃穆。他喃喃叹道：〃好一座古城！可惜过不了多久，鲜血将染红城头的每一块砖石。〃他回头望去，见属下数百弟子，均将一块血红的丝巾系在头顶，人人脸上都显出义无返顾的刚毅之色，抱定置死地而后生的决心。
薛野禅心旌一荡，顿时豪情万丈，振臂将铁衣山庄的大旗举起，高声呼道：〃旗进人进，旗退人退，旗在人在，旗亡人亡！〃
数百庄徒同声应道：〃旗进人进，旗退人退，旗在人在，旗亡人亡！〃声震四野，直有气吞万里之势。
薛冷缨策马过来，道：〃爹爹，您看那边，神龙堂的人马也赶到了。〃
薛野禅望去，果然一队人马出现在右侧半里地外，当先一名灰衣老者，手持神龙堂大旗，神威凛凛，正是莫独峰。他向铁衣山庄这边望来，两人的目光对在一起，各自点了点头，在马上抱拳施礼。
薛冷缨低声道：〃爹爹，咱们是不是等一等，让神龙堂先打头阵，待他们与凌府拼得差不多时，咱们再冲杀过去。〃
薛野禅横了他一眼，道：〃你当莫独峰是傻子，你能算计得了他？现在咱们与神龙堂是唇亡齿寒，敌人只有一个，便是凌府狄梦庭！这当口勾心斗角，无异于自取灭亡！〃说罢，将庄旗用力挥舞，大喝一声：〃杀！〃
随着这一声大喝，铁衣山庄的众人一齐纵马杀向古城。与此同时，神龙堂的数百弟子也倾巢冲出，呐喊声此起彼伏，有如排山倒海一般。
双方阵中都是江湖中第一流的好手，此刻合兵一处，士气大振，无不奋勇争先。只见马踏黄沙，烟尘直上云霄。
薛野禅与莫独峰各自冲在本部人马的最前列，两人手舞大旗，周身杀气纵横，如同两尊天神。片刻的功夫，人马距离古城只剩一里多地，薛野禅遥遥看见狄梦庭端坐城头，双手抚琴，琴声叮叮传来，清亮明澈，千余骑人马的奔腾呼啸竟然无法将琴声掩盖。薛野禅暗暗心惊：〃想不到此人内劲竟已达到如此境地！〃当即纵声长啸，将一口罡气合在啸声中呼了出来，仿佛晴空中陡然一个霹雳，喀喇喇震声不绝。
紧随其后，莫独峰也发啸呼应，宛若长风撼地，云气聚合。两般啸声连成一片，在戈壁里四下鸣响，如霹雳、如狂风、如雷霆、如骤雨，吞吐激荡，顿时将琴音盖了下去。
耳听啸声如同海浪拍岸一般涌来，狄梦庭犹然神色不变，待对方又冲近两箭多地，这才深吸一口气，右手两指挑起琴上的前、中二弦，运劲弹出，内力到处，二弦剧震而断，余劲波及，琴座崩裂，其余诸弦一齐震断。
这一下断弦绝响，声若裂锦，直有穿云破空之势，乃是狄梦庭将内劲运至极限而发，端的非同小可，饶是薛野禅与莫独峰内力深厚，琴音入耳之后，也不禁心旌摇荡，猛地勒紧坐骑，原地站住。
便在这时，古城大门轰然倒塌，一阵凄厉的嘶鸣声传出，紧接着黑影闪动，只见狼群如潮水般涌出，顷刻之间，已经漫成黑压压一大片。
这一来直吓得众人魂飞魄散。薛野禅将各种局面都想过了，却万万没想到狄梦庭会来这样一手，眼见狼群密密麻麻，好似飓风一般席卷而来，势不可挡。情急之下，他运集平生之力大喝道：〃快撤！快！〃
赵士德额上青筋迸现，喝道：〃往哪里撤啊？〃
薛野禅目光急转，一眼望见远处隐隐有一片胡杨林，道：〃往那边林子里撤。〃
赵士德心道：〃一片小树林哪能挡得住狼群？〃可是望着光秃秃的戈壁，实无半点主意，只好大声呼喝：〃传老庄主令，大伙儿往那边的林子里撤！〃
这当口哪还用得着传令，众人早已向后狂退。他们的坐骑都是一等一的好马，虽然奋力奔跑，但戈壁中遍布浮沙，土质松软，良驹便跑不过狼群了。眼见狼群越追越近，薛冷缨急得眼睛都红了，大叫：〃爹爹，怎么办？〃
薛野禅须发皆立