穿着宽松衣，头发才梳好一半，就连忙跑进大女儿房间里，嚷道：“简，乖乖，赶快，赶快下楼去。他来了——是宾利来了。当真是他。 快，快！萨拉，你这就到大小姐这里来，帮她穿好衣服。 利齐小姐的头发你先放着吧。”
简说道：“我们收拾好马上就会下来。基蒂比我们两个快得多，她
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到楼上去已经有半个小时了。“
“哼，基蒂管什么！
跟她有什么相干？
得了吧，你快，快！
宝贝，你的腰带放到哪里去了？“
母亲一走，简不理睬她那套，打定主意要等有一个妹妹陪了才去下楼。到了晚上，贝内特太太又着了急，就怕宾利与大女儿没有时间单独在一起。 喝完茶，贝内特先生照他的老例回了书房，玛丽也上楼去练琴了。 除了五个障碍中的两个后，贝内特太太于是开始对伊丽莎白和凯瑟琳眨眼睛，不停地眨了好半天，却没有眨出个结果。 伊丽莎白装憨，只当没看见。 基蒂最后虽然看见了，却又傻乎乎地问道：“妈妈，你怎么啦？
为什么老对我眨眼睛？
你叫我干什么来着？“
“没什么，孩子，没什么。我没有对你眨眼睛。”说完，她又坐了五分钟，但毕竟是良机不可失，她站起来，对基蒂说，“宝贝，你来吧，妈有话去对你说。”
基蒂于是随她出了屋子。简马上对伊丽莎白使了个眼神，意思是这样做叫她为难，求伊丽莎白别理会母亲这一套。 果然，过了一会儿，贝内特太太便推开半扇门，叫道：“利齐，你来，妈有事也跟你说。”
伊丽莎白不能再不起身。她母亲一进走廊，就说道：“我们还是别妨碍他们两个。基蒂跟我到楼上的梳妆室里去了。”
伊丽莎白根本不想与母亲争辩，没有吭声，站在走廊里
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不动，等母亲与基蒂走远了，又回到了客厅里。贝内特太太这天的算计落了空。 宾利处处讨人喜爱，可是偏偏就没有向她女儿求婚。 他无拘无束，谈笑自如，夜晚多了他，贝内特太太一家人都高兴。 做母亲的不知分寸，他全然不在意，无论说什么胡话，他都会不动声色，耐心听着，这就使那位女儿松了口气。他几乎不用主人邀请，就留下吃了夜宵。 走前又约定好第二天上午来与贝内特先生一道来打鸟，这主要是他自己与贝内特太太的主意。这天过去，简没有提起“没有什么大不了”几个字。 姐妹们也都不谈宾利，但是伊丽莎白睡觉时高高兴兴，认为只要达西先生不提前回来，一切都会很快有个结果。 然而，她又怀疑，正因为是有了达西先生的认同，才会出现今天的这一切。宾利准时赴约，果然，贝内特先生也如约陪同了他一上午。 贝内特先生比宾利想象的易相处，宾利也没有失礼的行为，没有干傻事，可让贝内特先生取笑，或者讨厌了闷声不响。 自从相识以来，宾利发现就数今天上午贝内特先生最健谈。 自然，宾利跟他回来吃了中饭。 到晚上，贝内特太太又想了办法把所有人打发开，让宾利与女儿能单独在一起。 伊丽莎白有封信要写，喝过茶不久便坐到早餐室去写信了。 其他人都坐下打牌了，犯不着由她来与母亲作对。信写完后，她再回客厅一看，吃惊得不得了，暗暗佩服母亲比自己高明。 一推开门，她只见姐姐与宾利并肩站在壁炉前，好象谈得火热。 这还不算，最为重要的是，两人一转
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身，站了开来，脸上的表情已能说明一切。 他们一副尴尬相，但她自己尤甚。 双方都没有说出一句话。 伊丽莎白正转身正要走，不料已经与姐姐同时坐下来的宾利却突然站起身，对她姐姐轻声说了句话，便大步出客厅。简有了值得高兴的事从来不瞒伊丽莎白，她一把抱住妹妹，欢天喜地说出了实话，她成了世界上最幸福的人。“这真太好了，实在太好了！我哪里能配得上呢？哎，要是人人都像我这样幸运多么好。”她又补上了两句。伊丽莎白忙向姐姐表示恭贺，其诚挚、热烈、高兴非言语所能表达。她每多说一句祝贺的话，简就多一分陶醉感。但是，这时简不想老守着妹妹，还有一半没有说的话也不愿再说。她大声道：“我这就得去见妈妈。 妈妈那么疼爱、关心我，我不能让她失望，这件事就得我亲口告诉她不可。宾利去见爸爸了。利齐，你想想，一家人听到我的消息会有多高兴！这么好的福气怎么会找上的呢？”
说完，她跑去告诉母亲，母亲神机妙算，早撤了牌局，在楼上与基蒂坐等。简走后，伊丽莎白心想，让一家人盼望，苦恼了将近一年半载的事，最后竟一蹴而就，忍不住笑开了。她还想道：“他朋友操心费神，妹妹心思算尽，可仍然出现这个结果，出现这个最令人高兴、最圆满的必然结果！”
过了一阵，宾利来了。 他与她父亲都谈得很干脆利落。
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他一推开门，马上便问。“你姐姐呢？”
“在楼上我妈妈那里，马上会就下来。”
听这一说，他关上门，走到她身边，要听听这位姨妹会说些什么恭贺和祝愿的话。 伊丽莎白对他与姐姐喜结良缘表示了由衷的高兴与祝福。 两人亲切热烈地握手。 接着宾利说起自己是如何幸运，简如何十全十美，一口气讲到简下楼了才停，伊丽莎白只好句句洗耳恭听。虽然情人眼里出西施，伊丽莎白却完全相信，宾利对幸福的一切期望并非空想，因为简的确聪明绝顶，温柔体贴谁人能比，与宾利又可谓意气相投。这一夜不同寻常，一家人个个喜气洋洋。 贝内特家的大小姐已大功告成，满心高兴，脸上容光焕发，显得越加漂亮。基蒂笑嘻嘻，一脸傻气，巴望不久以后她也会时来运转。 贝内特太太与宾利长谈了半小时，尽管句句话不离赞成，同意，仍还嫌没有尽意。 吃夜霄时，贝内特先生也来了。 听他的语气，看他的举动，他显然是真高兴。不过，客人没有告辞时，他只字不提这一天的大事。 客人一走，他转身对大女儿说道：“简，我恭喜你。 你定会非常幸福。”
简马上走到父亲跟前，亲吻了父亲，感谢父亲的美意。她父亲又说道：“你是个好姑娘，知道你的终身大事能美满解决，我感到十分高兴。 我相信你们在一起会相处得和谐美满。 两人的性格非常相近。 你遇事顺从我，我也遇事顺从你，结果事事谁都不拿主意。 你也好说话，我也好说话，结果仆人个个都哄
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骗你们。 你也慷慨，我也慷慨，结果总是入不敷出。“
“恐怕不会吧？
如果我逢到钱的事也拿不定主意，那就太不成器了。“
贝内特太太大声嚷道：“入不敷出！贝内特先生，亏你说得出这种话来！哼，宾利一年的收入达到四五千，也许还不止这个数目。”接着对女儿又说道：“简，我的心肝宝贝，我太高兴了！今天一个夜晚我哪能合得上眼？
我早料到会这样。什么时候我就都认定了，到头来准会这样。 你长得特别漂亮，哪能白长呢？我记得清楚，去年他刚一到赫特福德郡来，我看见了就想，你们很有可能配成一对。 哼，像他这样英俊的年轻人你上哪里去能找得着？“
威克姆与莉迪亚被忘得精光了。 简是最宠爱的女儿，没人能比。 现在，别的女儿都无足轻重了。 过不一会，简的两个小妹妹缠上了她，叫她以后让她们也分享一点福份。玛丽求简让她能够去内瑟菲尔德的书房去看书，基蒂叫简非答应每年冬天在内瑟菲尔德开几次舞会不可。此后宾利自然天天是朗本的贵客，常常没吃早饭就来，直到吃了夜霄才走，除非遇上了哪位不知趣、不怕人嫌的邻居，非邀他赴宴不可，他难以推脱，才去应酬。伊丽莎白极少再有时间与姐姐交谈。 只要宾利在，简就没有心思与第二个人谈话。 不过，有时候，他们两人也不得不分开，到这种时候两人才都用得着伊丽莎白。 如果是简不在场，宾利离不了与伊丽莎白来谈论简，谈得津津有味；如果宾利走了，简则又与伊丽莎白谈论宾利，心里才感觉不闷
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得慌。一天晚上，简又说道：“他告诉我，今年春天我在伦敦他根本就一点也不知道。这话自然叫我高兴。 原来我还以为这是不可能。”
伊丽莎白答道：“我原来也这样猜想。 但是他解释了怎么会有这种事了吗？”
“那一定是他姐姐和妹妹造成的。他与我要好她们肯定不愿意，这我并不奇怪，因为他完全可以挑选一个比我在许多方面都要强的。 但等到以后她们一旦看到了他与我在一起过得幸福，她们会回心转意，我们又能重归于好，只不过不可能再像初识那样亲密。 我相信她们以后会能看到。”
伊丽莎白说道：“我还是第一次听你说出这样的话来不肯饶人。 好姐姐，说实话，如果宾利小姐一片虚情假意又把你哄住了，那我可真会让你气死。”
“利齐，你会相信去年十一月他去伦敦时真正爱上了我，但是不凭别的，就凭着人家一句话，说我并对他并没有心意，他就不再来乡下事么？”
“当然他有过失，但是他的过失正好证明了他心太实。”
这句话引来了简的一大通夸赞，夸宾利谦和，夸他长处多，却从不高估自己。伊丽莎白暗自感到庆幸，宾利没有把朋友插了一手的实底露出来。虽然简的宽宏大量世间少有，但是逢到这种事，也难免对宾利的朋友会耿耿于怀。
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简说道：“我真是天下最幸运的人。 利齐，你说说看，怎么同是一家人，就让我遇上了如此好的运气，最有福气呢？要是我能看到你也与我一样幸福就好了！要是你也会遇上这样一个人就好！”
“就是依仗你遇上一百个，我也休想与你一样幸福。我没有你这样好的脾气，这样好的心肠，也就不可能得到同样的幸福。 得了吧，还是不要为我费心了。 也许，只要走运，到时候我能再遇上一个柯林斯先生。”
朗本一家的喜事无论如何事想瞒也瞒不住。 贝内特太太暗暗告诉了菲利普斯太太，菲利普斯太太擅作主张，又悄悄告诉了梅里顿的所有邻居。几个星期前，当莉迪亚私奔时，人人都说贝内特家是少有的倒霉鬼，现在一传十十传百，又成了世上少有的幸运儿。
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第五十六章
宾利先生自从与简定了终身以后大约一周后一天上午，他与朗本的太太小姐们坐在餐厅里，突然听到窗外有马车声。再一看，四匹马拉着一辆车已来到了草坪上。 这时还是一大早，照例不会有客人会来，而且也不象哪个邻居家的马车。马看得出是驿站上的，车和仆人穿的衣服却从没有见过。然而，来者无疑是来登贝内特家的门。宾利反应迅速，马上劝简，说不用陪不速之客，叫简跟着他走进了矮树林。 他们两个人走后，剩下的三个继续猜，也没猜出什么名堂，还是等到门一开，客人进来了，才知是凯瑟琳。 德伯格夫人。当然她们知道是有意想不到的客人，但她们无论怎样猜也猜不到这一位。 贝内特太太与基蒂从没有见过，却比伊丽莎白更为吃惊。凯瑟琳。 德伯格夫人进门时简直是旁若无人，伊丽莎白向她行礼问好，她只略一点头，什么话没说就坐了下来。 这位贵妇人进来后并没有要伊丽莎白介绍她是谁，但是伊丽莎白还是向母亲通报了她的大名。贝内特太太见有这样一位大贵客登门，惊喜之及，以大礼相待。 大贵客坐了半天沉默不言，最后才对伊丽莎白冷冰
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冰说道：“贝内特小姐，别来无恙吧？
这位太太一定是令堂大人了吧？“
伊丽莎白回答了一声是。“那位小姐也一定是你妹妹？”
贝内特太太觉得能与凯瑟琳夫人这样的贵人攀谈实在是荣幸到及，连忙说道：“正是，夫人。 她是我的第四个女儿。第五个女儿最小，最近则结了婚，大女儿在附近散步，陪着位年轻人，过不久年轻人也就要成为我家的女婿了。”
凯瑟琳夫人又不吱声了，过一会才又说道：“你们家的园林太小了。”
“夫人，这园林与罗辛斯的相比自然不值一提，可是我能肯定，比起威廉。 卢卡斯爵士家的来，又大方得多多了。”
“夏天晚上怎么能坐在这间屋子里呢？窗口正朝西。”
贝内特太太解释说，吃过饭后她一家从不在这房间里坐，然后又补上句：“请问夫人，你离开家时柯林斯先生和他太太身体都还好吧？”
“身体都很好。 我前天晚上还见到他们。”
一听这话，伊丽莎白还满以为她会顺便摸出一封夏洛特的信来，因为除了捎信，她似乎没有必要登门。 但是她没有摸出信，伊丽莎白就完全弄不清楚了。贝内特太太非常客气，说要给夫人上点心，然而凯瑟琳夫人却非常不客气，断然回绝说她什么也不肯吃，接着起身对伊丽莎白道：
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“贝内特小姐，你们家草地旁边有一边很像是荒郊野地，这反倒有些特殊风味，我想去那一带走走，不知你愿不愿意陪我走一趟呢？”
伊丽莎白的母亲赶忙说：“乖乖，去吧，带夫人到每条路上都去看看，我们住的地方幽静，她一定会喜爱。”
伊丽莎白答应了，回自己房间拿了把阳伞后，便下楼来陪贵客。凯瑟琳夫人经过走廊时，把大餐厅和客厅的门推开，扫了几眼，说还看得过去，然后才往外走。她的马车还停在大门边，伊丽莎白看见马车里坐着她的随身女仆。两人走在通往小树林的卵石路上时，都一声不响。伊丽莎白觉得这女人比平时更为傲慢，更为可恶，打定了主意不会先开口。“
她细细看着她的脸，心想：“行前我怎么会认为她同她的外侄相像呢？”
走进小树林后，凯瑟琳夫人说话了：“贝内特小姐，我大老远跑来，你不可能不明白到底是为什么。 你的头脑，你的良心，都会告诉你此次我来的目的。”
伊丽莎白吃了一惊，是大大吃了一惊。“夫人，你大错而特错了，我一直弄不明白夫人为什么会大驾光临。”
夫人怒气冲冲地又说：“贝内特小姐，你应该知道，我可不是个好惹的人。 你遇事尽管可以不去认真，我却事事都认真。 我的性格有两个特点，一是认真，二就是坦率。 现在的事情非同小可，当然我
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更会如此。 两天前，我得到一条消息，我却万万没有想到的。听说，不但你姐姐攀到了一门高亲，快要结婚，而且连你，连你伊丽莎白。 贝内特小姐也在不久以后，很可能会嫁给我的外侄，我的亲外侄达西先生。 虽说我知道这一定是有人在无事生非，虽说我信得过他，不会只当真有其事，但是我还是当机立断，跑到这地方来了，要让你知道我对你的态度。“
伊丽莎白又惊讶，又讨厌，满面通红，说道：“既然你不相信真有此事，我想一定没有必要远道而来。夫人现在来一趟的目的究竟是什么？”
“叫你立即出来说话，制止这种风言风语。”
“如果真有这种风言风语，夫人亲自来朗本找我和我家的人，传言不就反