我们便往邮局走去，去“找”西特，不过正如我意料中的，他不在。老人呢，他从邮局收了一封信。我们等了相当久，可是西特并没有来。老人说，走吧，让西特玩够后步行回家吧，或是坐独木舟回去，我们可要坐马回去。我要他答应把我留下来，等等西特，可就是说不通。他说，不必等了。还说我得跟他一起回去，好叫萨莉阿姨看看我们是好好的。
我们一到家，萨莉阿姨高兴得又笑又哭，搂住了我，给我不疼不痒地揍了几下子。还说，等西特回来，也要这样揍他一顿。
家里可挤满了农民和他们的娘儿们，是来吃饭的。这样唠唠叨叨没个完的场面，可是从没见过。霍区基斯老太特别饶舌，场上只听见她的声音。她说：“啊，费尔贝斯妹子，我把那间小屋兜底翻身搜了一遍，我确信那个黑奴准是疯啦。我对顿勒尔妹子就是这么说的——顿勒尔妹子，我不是这样说的么？——妹子啊，他是疯啦，——这就是我说过的话。你们全都听到了我说的话：他是疯啦，我说。一切的一切说明了这一点，我说。你看看那磨刀石吧，我说。有谁能告诉我：一个脑子清醒的人会在磨刀石上刻下这么多的疯话。这儿刻着什么一个人的心破碎了。那里又说在这儿苦熬了三十七个年头，诸如此类的。还说路易的私生子什么的，尽是这些胡话。他准是疯啦，我说。我一开头就是这么说的。在中间是这么说，到最后也还是这么说，始终是这么说——那个黑奴是疯啦——疯得跟尼鲍顾尼愁①一个样，我说。”
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①指《旧约·但以理书》中的巴比伦王尼布甲尼撒，不听但以理的忠告，上帝使之丧失理智，这里是说话的乡下老太太胡乱拼的音。
“还看看那个破布条搞成的绳梯吧，霍区基斯大姐，”顿勒尔老太说。“天知道他想用这个干——”
“我刚才跟厄特巴克大姐说的，就是这样的话，这你可以问问她本人嘛。只要看一看那个破布条绳梯，她，她，我说，是啊，只要看一看这个，我说——他能用来干什么，我说。她，她，霍区基斯大姐，她，她——”
“不过，天知道他们怎么能把这块磨刀石弄进去的？又是谁挖搁了这个洞？是谁——”
“我恰恰正是说的这些话，奔洛特大哥！我刚才说的——把那碟子糖浆递给我，好不好？——我刚才对顿拉普大姐说的正是：他们怎样把磨刀石弄进去的？我说。别忘了，还没有人帮忙——没有人帮忙！怪就怪在这里！别跟我这么说吧，我说。一定有人帮忙的，我说。而且有很多很多的人帮忙，我说。有十来个人帮那个黑人的忙。我非把那边每一个黑奴的皮剥掉不行，不过我先得查清楚究竟是谁干的，我说，而且，我说，——”
“你说十来个！四十个也干不了那一桩桩，一件件啊。看看那些小刀做的锯子什么的，他们做起来有多费事？再看看用这个锯断的床腿吧，需得六个人干一星期才干得了！再看看那用稻草装成的在床上的黑奴吧，再看看——”
“你说得不错，海托华大哥！我刚才还对费尔贝斯大哥他本人说的，正就是这个出，知道吧？霍区基斯大姐，你又怎么看？费尔贝斯大哥，你又想到了什么？我说。想到了这床腿竟然会这样被锯断，是吧？想一想吧，我说。我断得定，床腿不会自己断的，我说——是有人锯断的，我说。我就是这么个看法，你信也好，不信也好，这也许不重要，我说。不过，既然情况如此，我就是这么个看法，我说。如果你能提出一个更好的说法，让他提出来好了，我说。我要说的就是这些。我跟顿拉贝大姐说了，我说——”
“说来真见鬼，要干完所有这些活儿，须得一屋子挤得满满的黑奴，用四个星期，每晚每晚地干，费尔贝斯大姐。看看那件衬衫吧，——上面密密层层地蘸着血写满了非洲神秘的字母。准定是有一木筏子的黑奴几乎夜夜在干这个。啊，谁能把这个读给我听，我愿意给他两块大洋。至于写了这些的那批黑奴呢，我保证要抽他们——”
“说到有人帮他们，玛贝尔斯大哥！啊，依我看，要是你在这间屋里耽过一阵，你准会这么想的。啊，他们凡是能偷到手的都偷了——你别忘啦，可我们还一直在时时刻刻地看着呐。他们干脆在晾衣绳上把衬衫偷走。说到他们用来做绳梯的床单，他们已经偷了不知多少回啦。还有面粉啊，蜡烛啊，烛台啊，调羹啊，旧的暖炉啊，还有我如今已经记不起来的上千种东西，还有新的印花布衣服啊等等的。可我和西拉斯，还有我的西特和汤姆，还日日和夜夜看守着、提防着呢，这些我都对你说过了。可是我们没有一个能抓住他们的一根毛，或者见到过他们人，或者听到过他们的声音，而如今到了最后一刻，啊，你看吧，他们竟然能溜之大吉，就在我们的鼻子底下呢；还竟然敢于作弄我们，并且还不只作弄了我们，还作弄了印第安领地的强盗，并且终于把那个黑奴太太平平地弄走了，即便立即出动了十六个人、二十二条狗拼命追踪也无济于事！我告诉你吧，这样破天荒的事，我确实是闻所未闻。啊，就是妖魔鬼怪吧，也做不到这么巧妙、这么漂亮。依我看，一准是妖魔怪鬼在施展法术——因为，我们的狗，这是你知道的，没有比这些狗更机灵的了，可是连他们的踪迹也没有嗅出来！你有本事的话，不妨把这个解释给我听听。要是你有本事的话！——你们随便哪一位！”
“啊，这真是把人难倒了——”
“老天！我从未——”
“天啊！我可还不——”
“毛贼和——”
“天啊，我真怕住在这样的一个——”
“怕住在——是啊，我吓得简直既不敢上床，又不敢起床，躺下来也不是，坐着也不是，里奇薇大嫂！啊，他们还会偷——老天爷，昨晚上，到半夜时刻，我吓成了什么样子，你们连想也想不出来哩。要是我说，我不怕他们把家里的什么人都偷走，那只有天晓了！我简直到了这么个地步啦。我已经神志不清了。如今，在大白天，我当时那种情形仿佛太傻了，可是在昨晚上，我对我自个儿说，我还有两个可怜的孩子在楼上那间冷冷清清的房间里睡着呢。老天在上，现在我可以说了，当时我慌乱到了极点，我偷偷上了楼，把他们锁在了房间里！我就是这么干了的。换了别人，谁都会这么干啊。因为，你知道，人要吓成这个样子，而且吓得越来越厉害，越来越糟，你的脑袋给吓懵了，你就什么样的荒唐事都做得出来。到了后来，你会自个儿寻思，假如我是个男孩，独自在那里，门又没有上锁，那你——”她说到这里停住了，神情显得有点儿惶惑，慢慢地转过头来，当眼光落到我身上时——我站了起来，出去遛达一会儿。
我对我自个儿说，关于那天早上我怎样没有在房间里的事，要是我能走出去，找个地方，好好想一想，我就能解释得更圆些。于是我就这么办了。不过我并没有走远，不然的话，她会找我的。到了傍晚，大伙儿都走了，我就转回家，对她说：当时喧闹声，枪声把我和西特吵醒了，门又是上了锁的，我们想要看一看这场热闹，便顺着避雷针滑了下来。我们两人都受了点儿伤，不过这样的事，我以后再也不会干了。随后我把先前对西拉斯姨父说过的那一套话，对她说了一通。她就说，她会饶了我们的，也许一切都不是什么大不了的事。又谈到了人们对男孩子该怎么看，因为据她说，男孩子嘛，全都是冒失鬼。既然没有受到伤害，她该为了我们活着，一切平平安安，她仍跟我们在一起等等，好好感谢上帝，不必为了过去的事烦神了。所以她亲了亲我，拍拍我的脑袋，又自个儿沉思幻想起来了。没多久，她跳将起来说：“啊哟，天啊，快天黑了，西特还没有回来哟！这孩子出了什么事啊？”
我看到机会来了，便一纵身说：“我马上到镇上去，把他找回来。”
“不，你不用去，她说。“你待在原地别动。一回丢一个，就够糟的啦。要是他不能回来吃晚饭，那你姨父会去的。”
果然，吃晚饭时还没见他来。所以一吃过晚饭，姨父就出去了。
姨父十点钟左右回来的，显得有些神情不安。他没有找到汤姆的踪影。萨莉阿姨就大大不安起来，西拉斯姨父说，不用担什么心——男孩嘛，就是男孩，明早上，你准定会看到他，身体壮壮实实，一切平安无事。她于是只得安下心来。不过她说，她要等他一会儿，还要点起灯来，好叫他能看到。
随后我上楼睡觉时，她跟着我上来，替我掖好被子，象母亲一般亲热，这叫我觉得自己太卑鄙了，连她的脸我都不敢正视一下。她在床边上坐了下来，和我说了好一阵子的话。还说西特是一个多么了不起的孩子。她仿佛说到西特时就是爱说得没有个完。她再三再四问我，要我说说，认为西特会不会死了，或者受了伤，或者落水了，这会儿说不定躺在什么个地方，或者受了伤，或者死了，可她却不能在边上照看他。说着说着，眼泪暗暗淌了下来。我就对她说，西特是平安无事的，准定会在早上回家来的。她呢，会紧紧握着我的手，或者亲亲我，要我把这话再说一遍，还不停地要我把这话再说一遍，因为说了她就好受一些。她实在是太苦啦。她临走的时候，低头望着我的眼睛，目光沉稳而温柔。她说：“门不锁了，汤姆。还有窗，还有避雷针。不过你准会乖乖的，对吧？你不会走吧？看在我的份上。”
天知道我心里是多么急于见到汤姆，多么急于出去。不过，在这以后，我就不会出去了，说什么也不出去了。
不过嘛，她是在我的心上，汤姆呢，他也在我的心上，所以我睡得不安生。在夜晚，我两次抱住了避雷针滑了下去，轻手轻脚绕到前门，从窗子里看到她在蜡烛火边上眼睛朝着大路，眼泪在眼眶里转。我但愿我能为她做点儿什么，但是我做不到，只能暗暗发誓从此决不再做什么叫她伤心的事了。到清晨我第三回醒来，便溜了下来。她还在那里。蜡烛快要熄灭了，她那飘着白发的头托在手上，她睡着了。
第四二章
老人在早饭前又去了镇上，可就是找不到汤姆的踪影。两人在饭桌上想心事，一句话也不说，神色凄凉。咖啡冷了，他们什么都没有吃。后来老人说：“我把信给了你么？”
“什么信？”
“我昨天从邮局取的信啊。”
“没有，你没有给我信。”
“哦，准定是我忘了。”
于是他掏了掏口袋，随后走到他放信的地方，把信找到了，递给了她，她说：“啊，是圣·彼得堡来的——是姐寄来的嘛。”
我正想再出去遛达一会，对自己有好处，不过我已动弹不得。啊，这时，她还来不及拆信，便把信一扔奔了出去——因为她看到了什么啦，我也看到了。是汤姆·莎耶躺在床垫上。还有那位老医生。还有杰姆，身上穿着她的那件印花布衣服，双手捆在身后。还有不少人。我一边把信藏在近旁一样东西的后面，一边往门外冲。她朝汤姆身上扑去，哭着说：“哦，他死啦，他死啦，我知道他死啦。”
汤姆呢，他把头微微地转过来，口中喃喃有词，这些表明了他如今已神志不清。她举起了双手说：“他活着呢，谢天谢地！这下好啦！”她啧地吻了他一下，往屋里飞奔，去把床铺铺好。一路上舌头转得飞快，对黑奴和其他的人一个个下了命令，跑一步，下一个命令。
我跑在人群后边，看人家准备怎样对待杰姆。老医生和西拉斯姨父跟在汤姆后面走进了屋里。人群里怒气冲冲，其中有些人主张要绞死杰姆，好给这儿周围的黑奴做个榜样，叫他们从此不敢象杰姆那样逃跑，惹出这么天大的乱子来，多少个日日夜夜，吓得全家人半死。但也有些人说别这么干，这么干不妥，他可不是我们的黑奴嘛。他的主人会出场，肯定会为了他这个人叫我们赔偿损失。这样一说，大伙儿冷静了一些，因为那些急着要绞死那做了错事的黑奴的人，往往是最不愿意为了出过气拿出赔偿金的。
尽管如此，他们还是恶狠狠地咒骂杰姆，还时不时地给他一个巴掌。不过杰姆决不吭一声。他装做不认识我。他们把他押回原来那间小屋，把他自己的衣服套在他身上，再一次用链子把他铐了起来。这一回可不是拴在床腿上了，而是拴在墙脚那根大木头上钉着的骑马钉上，把他的双手和两条腿都用铁链拴住了。还对他说，吃的只给面包和水，此外不给别的，一直要到他的原主人来，或者在过了一定期限原主人还不来，就把他给拍卖掉。他们把我们当初挖掘的洞填好了。还说每晚上要派几个农民带上枪在小屋附近巡逻守夜。白天要在门口拴一条恶狗。正在这时，正当他们把事情安排得差不多，最后骂几句作为告别的表示时，老医生来了，四下里看了一下说：“对待他嘛，别太过分了，因为他可不是一个坏黑奴。我一到那个孩子所在的地方，发现非有一个助手不可，不然，我就无法把子弹取出来。按当时的情况，我无法离开，到别处去找个帮手。病人的病情越来越糟。又过了一段时间，他神志不清了，又不允许我靠近他身边。要是我用粉笔给木筏子上写下记号，他就要杀死我。他这类傻事几乎没有个完，我简直给弄得束手无策。所以我对自个儿说，我非得有个助手不可，怎么说也非有不可。我这么刚一说，这个黑奴不知从什么地方爬了出来，说他愿帮忙。他就这么做了个助手，而且做得非常出色。当然我断定他准是个逃亡黑奴。我实在处境为难！可是我不得不钉住在那儿，整整一个白天，又整整一个夜晚；我对你们说吧，我当时实在左右为难！我还有几个病人正在发烧发冷，我自然想回镇上来，给他们诊治，但是我没有回。这是因为这个黑奴可能逃掉，那我就会推脱不掉那个责任。加上过往的船只离得又远，没有一只能叫得应的。这样一来，我得钉住在那里，一直顶到今早上大白天。这样善良、这样忠心耿耿的黑奴，我从未见过。而且他是冒了丧失自由的危险这么干的，并且干得筋疲力竭了。再说，我看得清清楚楚，在最近一些日子里，他做苦工也做得够苦了。先生们，我对你们说吧，为了这一些，我挺喜欢这个黑奴。象这样的一个黑奴，值一千块大洋——并且值得好好对待他。我要他做什么，他就做什么，所以那个孩子在那里养病，就跟在家里养病一个样——也许比在家里养还好一些，因为地方实在太清静了。只是光我一个人，手头要管好两个人，并且我非得钉在那里不可，一直到今天清早，有几个人坐着小船在附近走过。也是活该交好运气，这个黑奴正坐在草褥子旁边，头撑在膝盖上，呼呼睡着了。我就不声不响地对他们打了招呼，他们就偷偷走过来，抓住了他，在他还莫名其妙的时候，就把他绑了起来。凡是这一切，都没有遇到过什么麻烦。那个孩子当时正昏昏沉沉睡着了，我们就把桨用东西裹上，好叫声音小一些，又把木筏子拴在小船上，悄悄地把它拖过河来。这个黑奴始终没有吵闹，也不吭一声。先生们，这可不是一个坏的黑奴，这就是我对他的看法。”
有人就说：“那好，医生，听起来挺不错，我不能不这么说。”
别的