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到了院门口，玉儿担心有人说闲话，就不让送了。刚要走，却又记起一件事来，说：“老同学，麻烦你，给捞点儿螺蛳，就是菠萝牛，行不？”
草根说：“这咋不行？苦水河里有的是！噢，对了，天河人爱吃酱油螺蛳！我捞了晚上给你送家里去。”
玉儿推着自行车，快到自家小院时，见门口停了一辆乳白色的桑塔纳轿车。进了院，见爹正坐在屋门口跟两个陌生男子说话。一个四十四五岁、穿白色条纹衬衣、微微发胖的男子迎上来，彬彬有礼地问道：“这就是玉儿小姐吧？”
玉儿有点儿愕然。旁边一个三十五六岁的黑瘦男子忙介绍道：“这位是吕县长。”
玉儿跟吕副县长握了手。暗想，他就是韩立冬原先的顶头上司吕士波了。就是他策划更换了商业局的领导班子？他就是贪污分子流氓厂长肖守本和郑二秃子的靠山？吕副县长又介绍那黑瘦男子：“这是你们乡的苏乡长。”
苏乡长热情地说：“玉儿妹妹刚从大城市里回来，就先去三中看望老师，这种精神令人钦佩呀！”又说，“吕县长听说你回来了，要请你到县里去坐坐。”
“坐坐”就是请吃饭。玉儿忙推辞道：“谢谢县长和乡长的盛情了。我刚到家，还没跟爹娘说说话。到县里，就免了吧。”
苏乡长、吕副县长仍再三动员玉儿去县里，又说：“吃点儿便饭，住在县里也行。”
玉儿说：“我的车让回县里去了，今晚就想住在家里。”
苏乡长说：“在县里吃了饭，再送玉儿小姐回来。”
玉儿猜不透吕副县长和苏乡长请自己是什么意思。玉儿娘说：“县长、乡长这么看得起咱，那就去吧。”
玉儿仍不愿去。就说：“明天中午吧！上午我去百货商场看看，11点20分，一定到县招待所。”
吕副县长想了想，点点头：“好。那明天上午11点10分，我和苏乡长在招待所恭候。”就告辞走了。
玉儿爹瞅着那白轿子开远了，和玉儿娘、玉儿回到院里，才说：“这个苏乡长，别看年轻，可不是个东西。到村里收这个费那个费的，对老百姓可凶哩！”又说，“呵呵！还叫俺闺女小姐！我又不是个戴西瓜皮帽子拄着根文明棍子的老地主！”
玉儿笑了起来。
玉儿娘忙说：“你少说两句吧！要让他听了去，可了不得。他们来巴结咱孩子，不也护着咱了？往后，都知县长还来请咱闺女，谁敢来欺侮咱？”
为招待女儿，爹捉了一只芦花公鸡杀了，收拾干净，用沙锅炖上。娘在厨房里烙了两张油饼，又打了一锅新鲜的玉米面糊糊，煮了十几个咸鸭蛋。玉儿自个儿去咸菜缸里捞了几块洋姜疙瘩咸菜。娘说：“庄户饭，比不上大城市的牛奶面包哩！”玉儿说：“牛奶面包我还真吃不惯。”又想，给胡泊带几个咸鸭蛋、几块洋姜咸菜，他肯定喜欢吃。
晚饭，玉儿吃得津津有味。饭后，邻居的大娘大婶大嫂和几个小姐妹来看玉儿，一直唠到十点多。乡亲们都走了后，玉儿娘让玉儿洗脸洗脚，早点儿睡觉。玉儿非要跟娘睡，老爹就搬到西屋里去了。
玉儿娘拿把芭蕉叶扇子扇扇蚊帐，把蚊子都赶出去，才放下来。母女俩躺下后，玉儿才说了跟来永去离婚的事。娘问：“妮儿，在天河城是不是找了个人家呀？”玉儿想，要是说胡泊是搞摄影的，娘一定会认为是个干照相馆的了，就说是个报社的摄影记者。又摸摸胸口上的玉坠儿，说：“还没定下来，我也没最后拿主意。这个人倒是不错，今天我带来的衣裳、烟、酒、点心，全是他给买的。”
娘说：“妮儿，这第二次的亲事，自个儿可千万拿准了。第一次是爹娘重男轻女，把你的前途给毁了，我和你爹老觉得对不住孩子。”
玉儿听着蚊帐外蚊子不住地嗡叫，蟋蟀也在屋角里吱吱地鸣唱，说：“不怨爹和娘。那些事过去了，就别提它了。”
娘又说：“这不，你嫂子一直也不上门。嫌咱家是庄户人，穷呀！不上门儿就不上罢。只是，我挺想孙子的。”
玉儿说：“按说，我这次回来，该去看看哥哥嫂子和小侄儿的，可是……”
娘没再说什么，伸出手，去摸摸女儿的头，又说：“以后，要是允许俺妮儿生个娃，我就去给看着。”
玉儿往娘怀里偎了偎，说：“以后，不知还能不能怀上哩！”一时，还有点儿担心，这十几天，跟那个人也没采取什么措施，别真的怀上了。
胡泊和李长胜聊到6点多，忽听有人敲门。李长胜叫了声：“请进！”来人却是金大章。胡泊说：“嗨，巧不？三家村碰一块儿了！”
金大章一脸的疲惫不堪，人显得瘦了不少，一屁股重重地坐在沙发上，说：“他妈的，烦透了！今晚上来你这儿散散心！”
李长胜说：“这几天风声紧，我把小舞厅给关了。现代舞和民族舞，你都看不上了。”
金大章说：“不看不看！有也不看！”又说，“公司的事不顺，想上个项目，贷款贷不下来，借钱又让个狗日的东西点划了。家里的母夜叉还他娘的老闹腾。今晚上我也不回家了，呆会儿你给打个电话，就说我喝醉了，回不去了。只有你俩打电话她信。别人打，她又得怀疑我跟哪个情人鬼混去了。”
李长胜笑道：“内外交困，自作自受。反正鬼混了不少，艳福也享了不少，也够本了，受点儿惩罚也别觉得委屈。”
金大章说：“不是。老婆至今还怀疑我跟公司的一个挺漂亮的女文书有问题。那个女文书已经辞职走了一个多月了，连我都不知道她上了哪儿。老婆子却仍怀疑我把人家养起来了，不是吵就是闹。哎，二位老弟，苍天在上，我要跟那个女文书有一点事儿，明天一出门就让汽车撞死！”
李长胜看了一眼胡泊，胡泊坐在那里不动声色。
李长胜精神好了一些，手一挥：“走！三家村的弟兄们吃饭去！先不想那些不愉快的事了。天塌下来有地接着哩！”就领二人去了那个摩托女郎的雅座。
第二天早上，雨仍在下。玉儿就动手收拾东西。娘找出来小米、绿豆、豇豆、红小豆，每样装了几斤，又煮了几十个咸鸭蛋、咸鹅蛋，说让带给“那个记者”。玉儿去捞了一包黑乎乎的洋姜咸菜。爹给装了一篓香梨，玉儿拿出来几个，换上了几个草根给的。她还惦着让草根去捞的螺蛳，昨晚和今早上也没送过来。可能是天老下雨，他没法去捞，那就算了。又拿出500块钱交给娘，说：“这些，是给五嫂的那两个闺女的，娘您抽空给送过去吧。”
娘听了，长叹了一口气。吃了早饭，玉儿对爹和娘说：“这样的天，轿车没法进村里来了，我到公路上去等吧。”爹就把玉儿要带的东西捆在自行车上，披上一件塑料雨衣，去送闺女。玉儿换上一双以前搁在家里的透明塑料凉鞋，挽起裤脚，打着一把白底红花的伞，帮爹扶着车子往前走。回头看，娘还淋着雨立在小院门口看着父女俩。
玉儿回身朝娘招招手，泪流了出来。娘也冲玉儿摆摆手，又抹脸上的雨水和泪水。
上了高高的玉米地之间的泥泞小道，深一脚浅一脚刚走了不到100米，爹的自行车挡泥瓦里就塞满了黄胶泥，推都推不动了。爹用根树棒棒抠了一阵子泥，推起车走了不到20米，又塞满了。玉儿说：“爹，您回去吧。粮食和梨都不带了。最多一个小时，我就能走到公路上。”爹叹了口气，想回去，又想送闺女，又走不成。
这时，身后有个戴斗笠披蓑衣挽着裤管穿着黑色雨靴的壮汉赶了头黑驴，叮叮当当地走来了。黑驴背上铺了床花褥子，还盖了块塑料薄膜。壮汉叫了声：“大叔！”玉儿一看，却是草根，就问：“你上哪儿？”草根说：“来送你呀！”玉儿惊奇地问：“你怎么知道我要走？”草根道：“我是诸葛亮的徒弟，会算。”两人就笑起来。爹一看草根赶了驴来，高兴了，说：“让你草根哥送吧！”就把玉儿的几个大包小包从自行车上拿下来，搭到黑驴背上，自己扛起自行车，一步一步回家去了。
玉儿去水沟里涮了涮凉鞋上的泥。草根对她说：“上马，走！”玉儿瞅瞅黑驴，有点儿发愁，说：“这么高，咋上去呀？”草根笑了，说：“还记得小时候，踩着我的肩膀去骑牛不？”玉儿红了脸，说：“你这个老实人，还净……”那次往牛背上爬，玉儿一脚踩空，掉了下来，正骑到草根脖子上。
草根说：“小姐要是不嫌，我就抱你上去啦！”玉儿斜了他一眼，又前后看看，路上无人，就抿嘴笑了笑。草根把玉儿横抱起来，举到黑驴背上。黑驴不大老实，往前走了两步，玉儿没坐稳，叫了一声，差点儿掉下来。草根忙上前，一手托住她的腰，一手托住她的左腋，扶正了她，赶起驴，往前走。草根说：“玉儿你行，我是不行了，光把这孩子养活大，再送他上中学，上大学，就得熬白了头。”
玉儿说：“草根，还得想办法改变一下自己的经济条件。老受穷，命运没法改变。”她从小包里取出一个信封，递给草根，说，“这1000块钱，算我帮你办学校的。这事儿你别告诉其他人，连俺爹娘也别告诉。孩子从小没个良好的环境上学，大了怎么能上初中高中，上大学？咱这里不永远是封闭、保守、落后吗？”
草根挺受感动，说：“玉儿，你放心，这1000块，我绝对全部用到小学建设上去。就凭你的热心肠，我也得当好这个园丁，当好这个蜡烛头！”看着她那匀称的身腰，很想抬手去抚摸一下，就说，“玉儿，你这人有福，来永那小子是无福。以后谁娶了你，保证能有福气的。”
玉儿说：“谢谢你了，老同学。”
黑驴叮叮当当地走着，玉儿突然想起了电影《红高粱》中的镜头来，止不住脸热心跳。大概草根也意识到了，用五音不全的嗓子，轻轻地唱了一句：“妹妹你大胆地往前走哇！往前走！莫回呀……头！”
玉儿扭头看了草根一眼，抿嘴笑了。说：“你这破公鸭嗓子，怎么教学生唱歌？”
草根笑笑：“可公鸭子教出来了一群百灵鸟！”玉儿笑了。看看驴脑袋上，耳朵上，鬃毛上，全是亮晶晶的水珠儿。前边，茂密的玉米地把小路遮得严严的。
草根笑起来：“玉儿，我把你抱到玉米地里去，可谁也救不了你。哈哈！”
玉儿咬咬下嘴唇，道：“你再……我可写信告诉嫂子！”
草根笑道：“她不识字，你写了信，她也不认得。再说，我的啥事儿她也不管。就是把你接到俺家里，她保证也不说个啥。”
玉儿骂道：“你混！”又说，“你也是有福的人，嫂子多好啊！”
草根憋了好几年的话，想这时不说，以后就没机会了：“要是咱俩不辍学，考上了同一所大学，还能跟你多呆四五年。说不定，还敢追追你呢。不过，你肯定是看不上俺这个土老帽了。大学里那么多高干子弟高级知识分子的公子少爷，还不把你给包围了？”
玉儿说：“那也不一定，说不定，我就一心看上了个农民的儿子，工人的儿子呢。”
草根说：“我知道你不是那种虚荣的女子。”又说，“要是……玉儿，我说点儿粗话，你可别恼呵！要是把你拴到俺家来，就在那个土屋土炕上，只跟你过一晚上，也不枉活这一辈子了！”
玉儿脸更红了，从驴背上抽出一根赶驴的柳条，抽了草根的肩膀一下，骂道：“你这小子，越说越下道了！”
草根挨了打，并不躲闪，说：“说说怕啥？反正又捞不着。倒是便宜了那个癞子七八年！”又说，“哎，让喜嫂拴起你来，真是极好看的。”
玉儿摸摸发烫的脸，说：“行了呵你！还拴哩！二婚再嫁的，就不兴拴了。”
草根说：“管他呢！你要是喜欢，再结婚的工夫，让妹夫拴不就成了？”
玉儿又拿柳条儿抽了他一下。
草根又说：“哎，给你捞的螺蛳也带来了。可能有七八斤吧。”
玉儿欣喜地说：“那得好好谢谢你了！”
草根问：“妹子是不是怀上崽了？想吃点儿稀罕物？”
玉儿将柳条“啪”地抽了草根一下，把草帽给打飞了。因用力过猛，身子一歪，惊叫一声，就朝泥地上栽下去。草根顾不上去捡草帽，上前扶她，玉儿恰好倒在了他肩上，黑驴也站住了。草根一手搂住她的腰，一手不知怎的就攥住了她一只白皙的脚腕子。玉儿身子歪斜时，右手打着花伞，左手不知怎的就抱住了草根的肩膀，顿时脸发了热。草根握她脚腕的手还不松开。玉儿伸手按住了他的肩头，说：“你这个全班的枣木疙瘩，也不老实了。”草根摸摸她那光滑白嫩的小腿，看着她那蒜瓣儿似的脚趾头，笑着要挟道：“妹子，不客气了！要不，我一松手，咱就滚个泥巴猴儿！”
玉儿说：“别别！别坏！让人看见！快，快扶起我来！”
草根哈哈笑道：“玉儿，你说咋办吧！”
玉儿一手撑在草根肩上，身子歪歪的，说：“叫你一声哥，行了吧？”
草根说：“不行！”玉儿稍一犹豫，在他右颊上啄了一下。草根才把她扶了起来。
草根赶着黑驴出了玉米地，玉儿远远就望见公路上停了一辆黑亮亮的轿车。吕小欣在公路的下道处转来转去，好像是在琢磨下了泥巴路，车能不能开。开始，吕小欣没想到玉儿骑毛驴来。近了，玉儿叫了，她才看清，忍不住笑起来，忙朝玉儿招手。
草根把黑驴赶到了公路上。守着吕小欣，玉儿不好意思让草根抱下来，就往下跳，不料跳下来没站稳，“扑通”一声坐到了地上，沾了一腚雨水。玉儿大为窘迫。吕小欣却咯咯地笑个不停，说：“玉儿姐，刚才我还以为是这位大哥送新媳妇回娘家呢！”
玉儿红了脸，道：“这个鬼丫头！”
草根把驴背上的梨筐等东西放进车的后备箱里，说：“谢谢老同学了！”
草根点点头，说了声：“一路平安！”赶了毛驴，转身就走。
玉儿忙又叫住他，脱了塑料凉鞋，说：“抽空扔到俺家就行。”
草根接了凉鞋，放在黑驴背上的褡子里，赶着驴走了。